薛家父子並未在李府內碰頭。
李欽載送薛訥出府時,前堂的老將們已經告辭。
前堂內,李勣仍坐在主位一動不動,閉着眼打着瞌睡。
李欽載悄無聲息走進前堂,第一次仔細端詳李勣。
雙鬢染霜,風華漸逝,名將已白頭,獨坐明堂上,一股遲暮的氣息充斥周圍。
李勣已老邁,他曾經是大唐最耀眼的一顆將星,他的威望在大唐軍中至今不衰,可是,他終究老了。
堂內的李欽載靜靜地注視着他,良久,似乎察覺到堂內有人,李勣忽然睜開眼,一道銳利的精光閃過,隨即恢復了渾濁。
「欽載,薛家的小子送走了?」李勣的聲音有些嘶啞。
李欽載躬身:「是。」
李勣笑了笑,道:「薛仁貴是個不錯的良將,薛家的家教也甚嚴,你那些狐朋狗友里,薛訥算是個真正的朋友,與他的交情好生珍惜。」
「是,孫兒也覺得他是個不錯的朋友。」李欽載嘴邊露出一抹微笑。
李勣嗯了一聲,然後又閉上眼。
李欽載卻仍站在堂內,並未退出去。
李勣於是睜開眼看着他:「還有事?」
「有。」
「痛快點說,磨磨蹭蹭的,不是丈夫所為。」
李欽載想了想,道:「白玉飛馬之事,有些眉目了,孫兒想借府里幾個人出去轉轉,但父親大人下了禁足令,孫兒出不了門。」
李勣笑了:「爾父對你嚴厲一些,終歸不是壞事,若是太過寵溺,豈能換來你今日的迷途知返?」
李欽載笑了笑,這就沒法解釋了。
什麼迷途知返,你家孫子鬼上身了知道嗎?
「老夫稍停吩咐吳通,撤了你的禁足令,你說還要借府上的人,你欲借何人?」
「劉阿四和他屬下袍澤。」
李勣遲疑了,抬眼深深地注視他,良久,忽然一笑:「好,老夫答應了,不過你行事當拿捏分寸,切記不可鬧出人命,惹了大禍是什麼下場,想必你已很清楚了。」
「孫兒明白。」
話已說完,李欽載卻仍留在堂內不走。
李勣嘆了口氣:「有事一口氣說完,老夫已不耐煩了,莫逼我揍你。」
李欽載猶豫了一下,道:「出門辦事要花錢,孫兒沒錢。」
李勣哂然一笑:「還以為啥事呢,不就是錢嗎?」
李欽載精神一振,期待地看着他。好喜歡這種暴發戶的語氣,蠻橫無理又夾雜着親切。
誰知李勣笑容忽然一斂:「沒錢,滾!」
「好噠。」
…………
李欽載終於出門了。
第二天一早,李欽載穿戴整齊,前院內,劉阿四和他手下的袍澤已在列隊靜靜地等着他。
李欽載點點頭,招呼眾人跟上。
門口值衛的部曲換了一批人,劉阿四領着十餘名部曲跟在李欽載身後。
大大方方走到門口,李欽載意氣風發,站在門檻內,一腳跨出,門口的換崗的隊正面無表情目視前方。
跨出去的一腳收了回來,換另一隻腳跨出,再收回。
然後整個人跳出去,又跳回來,反覆橫跳幾次。
身後的劉阿四滿頭黑線:「……五少郎,天色不早,莫玩了。」
李欽載整了整衣冠,隨和地道:「好了,隨我出門辦事。」
「遵令!」劉阿四躬身。
來到這個世界,李欽載這是第二次走出府門。
第一次是被流徙出城的那天,那時的李欽載心懷忐忑,沒心情欣賞長安城,這一次終於可以好好觀賞長安風景了。
大唐長安,是世界上唯一一座人口超百萬的城池,也是中國歷史上第一座被定義為「京」的都城。
早在周文王時便定都於此,史稱「豐京」。
城內一百零八坊,每坊以坊門相隔。著名的朱雀大街不僅是長安城的主幹道,直通太極宮,同時也是整座城池的子午中軸線,以朱雀大街為界,各分東西。
武德和貞觀年間,大唐剛立國不久,那時的長安城每晚皆有宵禁,到了夜晚,一百零八坊的坊門關閉落閘,直到第二天清晨再打開。
如今到了龍朔年間,天下已定,民眾歸心。漸漸的,長安城的宵禁也沒那麼嚴格了,城內甚至已出現了一些小型的夜市。
這是一座真正的國際化大都市,李欽載走在朱雀大街上,街上人流攢動,赫然發現人流中竟有小半是高鼻樑深眼窩的異族人。
他們大部分是從萬里之外的異國而來的胡商,牽着駱駝和馬匹,近五十丈寬的朱雀大街上,竟顯得有些擁擠。
李欽載領着劉阿四等人走在大街上,那些胡商們牽着駱駝,牲畜身上散發出難聞的怪味,李欽載頗不習慣,連連避讓,卻引得劉阿四很不高興。
飛起一腳將一名沒眼力的胡商踹遠,胡商也不敢生氣,連忙賠禮,嘴裏說着聽不懂的外國話,劉阿四言簡意賅一句「滾」,胡商嚇得抱頭鼠竄。
李欽載驚異地看了劉阿四一眼,沒想到在家沉默寡言的傢伙,脾氣居然這麼大,而且如此囂張。
劉阿四朝李欽載擠出一絲笑容:「五少郎莫怪,平日裏小人可從未跋扈過,只是這些異國猢猻太討厭了,竟敢擋五少郎的道,猢猻不算人,欺負一下也無妨。」
李欽載定了定神:「無妨,猢猻確實討厭,未服王化自然不算人。」
明明挺沒道理的一件事,劉阿四的種族歧視論一解釋,哎,突然覺得念頭通達,條理通順了,欺負猢猻也就成了天經地義的事。
見李欽載只顧閒逛,劉阿四忍不住問道:「五少郎,小人奉老公爺將令,憑五少郎差遣,不知五少郎可有吩咐?咱們要做甚?」
李欽載淡淡地道:「不急,先逛逛,對了,知道滎陽鄭家住哪裏嗎?」
「知道,鄭家住興化坊,貞觀朝時,老公爺與鄭家來往頗密,當今天子登基後,老公爺不知為何漸漸與七宗五姓之族人疏離,如今已無來往了。」
李欽載點頭,老狐狸終究是老狐狸,能聞得到不同尋常的味道。早在李治對長孫無忌褚遂良動手之前,李勣大抵便明白了天子的心意,主動切割與世家門閥的聯繫。
「阿四,這幾日你便領着袍澤們在興化坊活動,找個角落閒坐也好,找個酒肆廝混也好,總之盯着鄭家的動靜……」
劉阿四是軍伍漢子,服從是天職,聞言立馬領命,隨即道:「不知五少郎要我們盯着鄭家的何人?」
「盯着鄭俸,看看他每天都在作甚,每日出門回府的時間和規律,以及每日的行蹤軌跡……」
劉阿四明白了,吃驚地道:「五少郎要對付鄭俸?」
這話問的,比廢話還廢話。
李欽載和顏悅色道:「不,我聽說鄭俸要過生日了,我打算給他拜壽呢。」
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