風雨歇馬鎮 第一百五十二章 一行人直奔馬府

    「十幾年前，譚家、霍家的庫房發生大火，我估計是老爺子派心腹做的，還有李家鋪劉府的大少爺劉明堂被綁到二龍山的事情，你們要想知道這幾件事情和哪家有瓜葛，需去找費老爺子。」

    「費黑子現在何處？」

    「在梧州。」

    「在梧州什麼地方？」

    「在梧州一個叫小桃園的村莊，下山以後，老爺子帶着小鳳仙到梧州置了一些田產，還買了一個釀酒的作坊。」

    「張二狗，你把綁架婉婉小姐的過程說一下。」

    「得了馬嘯天的銀子以後，我就找了他們三個，碾子家有條船，我們先到八卦灘找藏人的地方，這地方離村子比較遠，又是一個廢棄的院子。」

    「選好藏人地點以後，我們就去了劉家堡。晌午前，我們看到譚府的馬車停在李鐵匠家的院門口，看見一個穿着講究的姑娘走下馬車，走進院門。」

    「你們認識婉婉小姐嗎？」

    「不認識，馬嘯天跟我說，李鐵匠家有三個閨女，最大、最漂亮，穿着最講究的一個就是，我們本來打算天黑以後下手，沒有想到小姐到湖邊來洗衣服。」

    「當時，湖邊有三個女孩子洗衣服，等另外兩個女孩子離開以後，我們就上了岸，走到姑娘的身後，用衣服蒙住她的頭，捂住她的嘴巴，把她抱上船。」

    「上船以後，我們用黑布蒙住了她的眼睛，用汗巾堵住了她的嘴巴，然後把她帶到這裏來了。」

    「你們知不知道婉婉小姐和譚家大院的關係呢？」

    「當時不知道，馬嘯天讓我們綁架姑娘的時候，我們當時就很納悶，李家是厚道人家，在劉家堡名聲很好。李鐵匠是一個窮鬼，馬嘯天為什麼讓我們綁架李鐵匠的女兒呢？」

    「看到潭府的馬車，看到送小姐回劉家堡的為仁少爺，聽到他們說話，才知道是怎麼回事。」

    「尹縣丞，您還有什麼要問的嗎？」曹錕望着尹縣丞道。

    「小人沒有什麼要問的。」尹縣丞道。

    「張二狗，還得委屈你們到縣衙裏面呆一個晚上，明天，知縣大人要過堂，只要你把今天晚上說過的話，再原封不動地重複一遍，就沒有你們的事情了。」

    「雖然你們做了愚蠢的事情，但人質安然無恙，婉婉小姐也說你們對她很好，我可以向知縣大人求情，譚老爺也一定會網開一面，放過你們。」

    「小人知罪，小人明白，小人一定改過自新。」

    二墩子從順袋拿出印泥，讓張二狗等四人在筆錄上按了手印，曹錕、尹縣丞和族長也在供詞上按了手印。

    「尹縣丞，這四個人就交給你了，千萬不要有什麼差池，如果再出現侯三那樣的事情，休怪我們歐陽大人翻臉無情，還要請尹縣丞把我的話轉告茅知縣。」

    「曹壯士放心就是。」

    「待會兒，還要請尹縣丞帶眾衙役隨曹某到馬府抓捕馬嘯天。」

    「小人聽命就是。」尹縣丞道。

    眾衙役押着四個綁匪走出房門，其他人緊隨其後。

    兩個族人攙扶着族長走在最前面，譚為仁則背着婉婉小姐跟在後面。

    兩條船抵達碼頭以後，尹縣丞帶着眾衙役押着四個綁匪去了縣衙。

    曹錕、姬飛和南梓翔，跟在後面。

    曹錕派幾個家丁護送族長回府，譚為仁和另外幾個家丁護送婉婉小姐回譚家大院。

    譚為仁還派一個家丁騎馬到劉家堡去通報婉婉平安回府的消息。

    明天早上，他會派人護送婉婉回劉家堡。

    之後，他會帶着花轎和迎親隊伍到劉家堡迎娶新娘。

    一切仍然按照原定的計劃進行。

    馬家本來是要在元旦這一天看譚府笑話的，現在，馬家人恐怕已經沒有時間和心情看譚府的笑話了。

    至於翟溫良，盛老爺已經派人到青州翟府和聚俊樓送請柬了。

    外甥女大婚，翟中廷肯定要賞臉到歇馬鎮來一趟的。

    表妹大喜之日，一向對表妹疼愛有加的表哥翟溫良肯定不會缺席。

    譚為仁很想看看翟溫良看到婉婉走下花轎時的表情。

    尹縣丞和眾衙役將綁匪收監之後，隨曹錕去了西街馬府。

    馬家大院在南街的最西頭，越過西街之後，還要往西走一段路，馬府坐南朝北，正門對着南街，後院門外就是歇馬湖，馬家的後院門外有一個很大的碼頭。

    馬家的先人是被貶為庶人的王爺，他帶着一家老小路過此地，被歇馬湖北岸上的風水所吸引，就在這裏落了腳，馬家是最早在這裏定居的人家。

    之後，到這裏來定居的人越來越多，若干年後，歇馬湖的北岸上出現了一個叫歇馬鎮的小鎮。

    馬家的子孫憑藉着先人的福祉和庇蔭，生活的倒也自在和瀟灑，但到馬清齋這一輩，出現了枯枝黃葉。

    馬清齋兄弟三人，馬清齋排行老三，老大馬明齋和老二馬文齋一直奉行和遵守祖輩的家訓，在歇馬鎮口碑很好。

    只有這馬清齋做生意唯利是圖，對待鄉里鄉親是為富不仁。

    最糟糕的是，他既勾結官府，還在暗地裏和盤踞在二龍上的土匪頭子費黑子有瓜葛。

    在歇馬鎮，有譚、馬、霍、盛、榮五大家族，支撐這五大家族的主要是生意。

    馬家做生意不行，還不規矩，於是利用官府的勢力欺行霸市。

    更有甚者，早些年，二龍山的土匪經常騷擾禍害歇馬鎮的豪門大戶，結果弄的人心惶惶，這些都和馬家暗通土匪有關聯。

    馬嘯天長大成人以後，更是有過之而無不及。

    這一次，一品軒和一笑堂在和一品齋、懷仁堂的較量中損失慘重，躲在一笑堂和一品齋後面的茅知縣、章知府和翟尚書不會在一品齋和一笑堂上投入多少銀子。

    所以，受損失的一定是馬家。

    於是，馬家終於受不了了，在束手無策、喪失去理智的情況下，馬家勾結張二狗等土匪幹起了綁票的勾當。

    在曹錕看來，出這種損招的人除了張二狗提到的馬嘯天，恐怕還有馬嘯天的父親馬清齋的份。也許還有茅知縣，章知府和翟溫良的份。

    根據張二狗的供詞，至少可以將馬嘯天繩之以法，能將馬嘯天繩之以法，這對馬清齋，對馬家應該是一個沉重的打擊。

    當然，曹錕還有更深一層考慮，如果馬清齋能懸崖勒馬。

    迷途知返，放下屠刀，立地成佛。

    茅知縣、章知府和翟中廷父子就失去了依託，他們想打擊譚家，只能借馬清齋之手。

    一旦馬家不願意陪他們玩了，他們就沒有機會找譚家的麻煩——至少是不能在生意上找譚家的麻煩了。

    林蘊姍母子多行不義，結果很糟糕，現在該輪到馬家了。

    一行人快走到中街和南街交匯處的時候，遠遠看見一頂轎子從碼頭方向而來。

    轎子旁邊跟着一個人，此人的手上提留着一個燈籠，燈籠上有一個非常清楚的「馬」字。

    曹錕立即停下腳步，攔住了前行的尹縣丞，然後，轉身示意眾衙役貼近店鋪——或者走進店鋪。

    等轎子左拐上了南街走了一段距離以後，曹錕朝尹縣丞和姬飛招了一下手，然後跟了上去。

    姬飛緊走幾步，跟上曹錕。

    「姬飛，譚家有沒有給馬家送請帖？」曹錕問。

    「不知道，送請帖的事情是蒲管家和為仁少爺親自過問的。」

    「待會兒，你就說是來給馬家送請帖的。」

    「可我們手上沒有請帖呀！」

    「我們只要見到馬嘯天就行了，送請帖只是一個幌子。」

    「如果為仁少爺已經送過請帖呢？」

    雖然譚馬兩家的關係一直不好，但面子上的往來還是有的。

    昌平公主五十華誕的時候，譚家就給馬家送了請帖，明天，譚家有兩對新人完婚，譚家肯定也會給馬家送請帖。

    「我們就說，送請帖的人家太多，弄岔了。多送一次又何妨。我們也可以說有要事通報，婉婉不是被綁架了嗎！婉婉被綁架，明天的婚事還能如期舉行嗎？我們可是去抓馬嘯天的，只要見到馬嘯天，我們的目的就達到了，剩下的事情，交由尹縣丞他們去做。」

    「還是曹大哥腦子轉的快。」

    一行人和轎子之間始終保持一定的距離。

    時間已經到了亥時，街上還有少量行人，大部分店鋪已經關門打烊。

    轎子在馬府大門前停下，馬府的大門口掛着兩個很大的燈籠，燈籠上寫着兩個大大的「馬」字。

    轎夫將轎槓按到地上，提燈籠的人掀起轎簾，從轎子裏面走出一個人來。

    此人正是馬嘯天。

    曹錕大手一揮，眾衙役沖了上去。

    遺憾的是，轎子停在院門口的時候，院門已經打開，走下轎子的馬嘯天大步走進院門，提着燈籠的人緊跟其後，院門迅速關上。

    兩個轎夫抬起轎子朝南邊一個偏小一點的院門走去。馬家有一大一小兩個院門。

    「曹大哥，剛才，我們就應該截住馬嘯天。」姬飛不無遺憾道。

    「沒事，只要馬嘯天在家，就跑不了他。」曹錕道，「尹縣丞，我們先進去，你們緊隨其後。」

    「我明白。」尹縣丞道。

    曹錕、姬飛和南梓翔走到院門前。

    姬飛用門環在大門上敲了三下：「咚——咚——咚」

    不一會，院門裏面傳來一個老人的聲音：「誰啊？」

    「老伯，我是譚府的家丁姬飛。」