「大人,我們要不要到青州去找章知府和翟公子啊!京城方面應該有消息了。
」尹縣丞道。
「你們慌什麼?京城如果有消息來,章知府和翟公子一定會派人到歇馬鎮來說一聲的。
」「大人,如果有情況,翟中廷一定會派人到青州來,人說不定已經到青州了。
」「孫虎,譚家人在什麼地方落腳了?」「在祠堂落腳了。
譚氏族人,有人從家裏搬來床,有人從家裏抱來被褥,有人從家裏拿來糧食,看情形是要在祠堂住下來。
」孫虎道。
「大人,譚家好像是在等什麼人?」何師爺道。
茅知縣遲疑片刻,然後道:「這樣吧!何師爺,你隨我到青州去一趟。
」其實,茅知縣的心裏比尹縣丞和何師爺還緊張。
「大人,小人去安排轎子。
」孫虎道。
「不用轎子,弄一輛馬車來——我們直接從鷹嘴崖走。
」「是!」孫虎跑進衙門。
不一會,孫虎跑出衙門:「大人,馬車來了。
」緊接着,車夫趕着一輛馬車走出西門。
何師爺將茅知縣扶進車廂,自己跳上馬車,坐在車夫的旁邊。
茅知縣掀起窗簾:「孫虎,你過來。
」孫虎屁顛顛地走到車窗跟前:「大人請吩咐。
」「你帶兩個人,着便服,到譚氏祠堂附近轉悠,機靈點,我晚上就回來。
」「小人明白。
」車夫揮動馬鞭,馬撒開四蹄,馬車上了中街,朝鎮南口而去。
茅知縣先去了章府,管家說章知府不在家,問管家章知府到哪裏去了,管家說不知道;茅知縣又去了翟府,翟溫良也不在府中,至於翟溫良到什麼地方去了,府中人也無人知曉。
最後茅知縣去了百花樓,按照茅知縣的經驗,如果章知府和翟溫良不在府中,而府中人又不知所蹤的話,那章知府和翟溫良一定是在百花樓鬼混——一定是百花樓又來了新雛。
茅知縣的判斷沒錯,百花樓剛買來兩個艷壓群芳的新雛,在百花樓大門前的粉板上,三個女人的名字赫然在目,而且已經是兩個不分上下的花魁——兩個花魁的名字並排寫在一起。
馬車停在百花樓的大門外,何師爺吩咐車夫在外面等,然後攙扶着茅知縣走進百花樓。
迎接茅知縣和何師爺的是老鴇:「喲,是茅大人啊!您有日子沒有到百花樓來了。
咱們百花樓最近又來了兩個傾城傾國的尤物。
」「媽媽,章知府和翟公子在不在這裏?」「怎麼會不在?他們已經在這裏耍了兩天了。
」兩個姑娘,可不就得耍兩天嗎?敢情是章知府和翟溫良兩個人輪流換着耍。
「他們在哪裏?快領我去見他們。
」「見他們?現在?那肯定不行,他們正在泰山十邦啊!翟公子,茅文邦有要緊的事情向您稟報。
」茅知縣說話的聲音很低。
「難道是天塌下來了嗎!你等一下。
」「哎。
」不一會,門開了。
翟溫良站在門口,他臉色蒼白,毫無血色,額頭上有一些細密的汗珠,他身上裹着一件毛皮大衣,從領口和胸口看,裏面沒有穿內衣,翟溫良面帶慍色地望着茅知縣,何師爺則站在茅知縣的身後。
「說吧!有什麼要緊的事情?」翟溫良和橫眉冷對。
「翟公子,譚家人回歇馬鎮了。
」翟溫良立刻收起了慍色:「什麼意思?譚家人回歇馬鎮了?」「七輛馬車,譚家人大搖大擺地回歇馬鎮了。
」「是全回來了,還是一些人回來了?」「除了大太太和大少爺譚為琛之外,其他人都回來了。
」「譚國凱也會來了?」「譚國凱沒有回來。
」「譚國凱沒有回來,你慌什麼?茅大人,我說你什麼好呢?現如今,譚家人已經是喪家之犬,幾條喪家之犬回歇馬鎮就把你嚇成這樣。
如果有什麼情況,最先知道的應該是我——你動腦筋好好想一想,如果有情況,我爹能不派人到青州來嗎!」「老爺,翟公子說的對,」何師爺道,「您有點多慮了。
」「茅大人,只要歐陽若愚丁憂之期未了——只要歐陽若愚不進京,憑我爹在京城的能耐,沒有人能把譚國凱的案子翻過來。
」「你就等着慢慢往口袋裏面裝銀子吧!放鬆些,不要整天把自己繃得那麼緊。
最近,百花樓進了兩個很不一般的貨色,你也在這裏好好享受享受——保管你魂飛魄散、飄飄欲仙。
」「小人怎麼敢跟翟公子爭風吃醋啊!」茅知縣舔了一下嘴唇道。
「明天早上,我就走了——我在這百花樓已經呆了兩天,也該回去了。
你去找老鴇,她會安排的,你來的正好,我們走,你剛好接上,如果讓其他人插一槓子,那你就要等些日子了。
」翟溫良話只說了一半,突然有一個女人從後面抱住了翟溫良的腰,她的上身披着一件皮襖,雪白的胸脯和大腿全部露了出來。
茅知縣站在門外,沒有離開的意思。
翟溫良有些不耐煩了:「茅知縣,你還有什麼話要說嗎?」「翟公子,你確認歐陽若愚沒有進京嗎?」「我的人日夜守在歐陽府的周圍,昨天,我的人還看見歐陽若愚乘轎出府,茅大人,你就放心吧!丁憂之期未了,歐陽若愚是不敢進京的,除非他活膩歪了。
」「這——這我就放心了。
翟公子,你忙,茅文邦就不打擾你了——文邦告辭。
」茅知縣走到走廊中段的時候,身後傳來翟溫良和女人的嬉笑聲。
「大人,您這是要回歇馬鎮嗎?」何師爺道。
「回。
」茅知縣加快腳步。
「您不打算在這裏——」「不耍了,我心裏面還是不踏實,這時候,翟公子心裏面想的都是床上的事情,我的話他是不會聽到耳朵裏面去的。
」「是啊!小人也是這個意思,如果大人再糾纏下去——掃了他的興,翟公子一定會翻臉的。
」「我的右眼跳的很厲害,這不是一個好兆頭,譚家人突然回到歇馬鎮,他們住在祠堂裏面,好像是在等待什麼?」走出百花樓的時候,茅知縣憂心忡忡道。
「等待什麼?」「我也說不好,譚國凱的案子應該是有眉目了,譚家人很可能是得到了來自京城的消息。
」「老爺,您是說,譚國凱可能沒事了?」「這只是我的預感和猜測,翟公子恐怕永遠都得不到京城的消息了。
」「老爺,您的意思是?」「翟中廷可能已經出事了。
」「小人憋在心裏不敢說的話,讓老爺說出來了。
小人的感覺和大人一樣——很不好。
」「我的心裏七上八下,不只是今天,自從譚國凱被押解進京之後,我的心裏就不踏實。
」「我和譚家近日無讎,往日無怨,要不是念着和翟尚書的師生關係,本官也不會上他的賊船。
」「靜下來想一想,翟中廷父子的心也太大了,偌大一個譚家,那麼多的店鋪和作坊,他全想一口吞到肚子裏面去。
當然,本官自己也不好,也有貪念。
師爺,我們該怎麼辦?」茅知縣坐在車廂裏面,談話還在繼續。
「茅知縣,一眨眼的工夫,您怎麼就走了,我已經和杏兒姑娘說好伺候您的。
」老鴇追出來,大聲道。
「走,別理她。
」茅知縣對何師爺和車夫道。
車夫抖動韁繩,馬車超前駛去。
「師爺,我們該怎麼辦呢?」「老爺,幸虧翟溫良把五十三箱東西運到翟府去了。
」「何師爺,你的意思是?」「從譚府查抄的東西全在翟府,如果老爺再把懷仁堂關了,到時候,就有話可說了。
」「你的意思是?」
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