風雨歇馬鎮 第三十一章 譚為仁夜請高鵬譚老爺難於入眠

    「大娘，您是說，三太太母子倆盼着老爺身體出問題。」譚為仁道。

    「可不是嗎？老爺的身體一旦出問題，林氏母子就得勢了。平時常燒香，就為抱佛腳，林蘊姍母子倆經常往老太爺、老太太的院子裏面跑。」

    「吃的、穿的、用的，兩位老人家想什麼，他們就送什麼，東西可不是白送的，兩位老人家可不是寺院的菩薩，一旦老爺的身體出問題，老太爺和老太太的話就是譚家大院的天。」

    「有兩位老人家給怡園撐腰，為義這個大當家是當定了。」

    「林蘊姍為譚家生了三個兒子，在香火面前，即使老太爺和老太太知道林氏母子做了對不起譚家大院的事情，他們也會睜一隻眼、閉一隻眼。」

    「更何況林家有錢有勢呢。」

    「歐陽大人剛才說，今天晚上，曹錕看到為義和衙門裏的侯三、何師爺，還有翟溫良在一起喝酒，再聯繫歇馬鎮和劉家堡剛冒出來的藥鋪和家具作坊，我看不是一個好兆頭。」冉秋雲道。

    「二弟為義的事情，我們可以不跟老爺說，但關於我的身世，我們總可以跟老爺說吧！」

    「府裏面和外面的傳聞，老爺肯定已經知道了，十七號晚上，三太太母子倆把老爺請到怡園去，說的應該是我身世之事。」

    「我看怡園打聽我的身世太辛苦，太費心，娘，不如我們直接跟老爺說了吧！我們不能讓老爺太為難。」

    「說什麼呀？」昌平公主道。

    「娘，您和大娘親如姐妹，大娘對為仁也不薄，您就跟大娘實話實說了吧！我總覺得，這件事情不能一直瞞着大娘。」

    「這——」為仁的話太過突然，冉秋雲一時無語，短時間內，她不能確定是該說還是不該說。

    「娘，您就說吧！這兩天，我一直在想這件事情，我總覺得說比不說好，最起碼應該跟大娘說——我們早就該跟大娘說了。」

    「行，那秋雲就說給大姐聽聽，一切皆由大姐定奪，別的，我不擔心，我唯一擔心的是老爺的身體。老爺好好的，我的心裏就有着有落。」

    「不管了——現在，我也管不了那麼多了。」

    「既然老爺已經知道了為仁的身世，他現在肯定在為這件事情煩心為難。」

    「今天晚上，老爺突然生病，恐怕就和這件事情有關，我把事情的來龍去脈跟老爺說，說不定能解開老爺心裏面的疙瘩。」

    「妹妹，你不要說，我知道你要說什麼。你不要跟我說，更不要跟老爺說，這件事情要是讓泰園那兩位老人家知道了，勢必會天下大亂。」

    「他們在譚家雖然不管事，但他們的輩分和身份擺在那裏，怡園在譚家大院興風作浪，正愁沒有拿到你們母子倆的證據，你們母子倆倒好，要自毀平園。」

    「秋雲妹妹，你好糊塗啊！為仁少不更事也就罷了，你怎麼能跟他一起瞎起鬨呢！」

    「大姐，難不成，您已經知道了為仁的身世？」

    「我不知道——我也不想知道。我只知道為仁是我們譚家的大少爺，他這個大少爺當的沒有毛病，在這個院子裏面，上上下下，沒有人不喜歡他。」

    「我還知道，為仁打理譚家的生意，兢兢業業，恪守本分，做事有板有眼，行得端，做得正，所有掌柜、主事和夥計都聽他的。」

    「老爺——他何嘗不是這麼想的呢？你們也知道，老爺是一個要面子的人，老爺什麼事情都能遷就。」

    「你們要是捅破了這層窗戶紙，事情弄到泰園去，老爺就無能為力了——你們也知道，老爺是一個大孝子，老太爺和老太太的話，老爺是不能不聽的。」

    「如果老太爺和老太太做出什麼糊塗的事情，老爺爺只能照辦。所以，為仁，秋雲妹妹，你們什麼都不要說。聽我的話一準沒錯。在譚家，只要有我在，誰也掀不起大浪來。」

    昌平公主果然是見過大世面的女人，她這番推心置腹的話還是很有見地的。

    「娘，那我們就聽大娘的。」

    「從小到大，大娘對為仁一直呵護有加，視為仁為己出，我現在想的是以後如何孝敬老爺大娘和娘親，關於我身世的事情，交由老爺去定奪，老爺——他不是一個糊塗的人。」

    「不管老爺怎麼處置為仁，為仁都沒有意見。什麼樣的結果，我都能接受。不管是什麼樣的結果，我都不會忘記老爺大娘和娘親的養育呵護之恩。」

    譚為仁順着大娘的話鋒也說了一段掏心窩的話。

    譚為仁平時話不多，但並代表他不會說話，在譚家大院，他在兩個人的面前話最多，這兩個人，一個是母親冉秋雲，一個是大娘。

    譚為仁每天晚上都要到和園去給大娘請安，除了請安，他還陪大娘說話，把自己的所見所聞說給大娘聽。

    如若不是譚為仁把外面的事情說給大娘聽，那還不把大娘憋悶死啊！

    「行，那就聽大姐的。為仁啊！娘看你的身體也好的差不多了，生意上出了這麼大的事情，你要想辦法應對才是啊！老爺——他身體違和，你要多費點心才是啊！」

    「為仁知道。我首先要查清楚躲在劉家堡的家具作坊和一笑堂後面的是什麼人。我要派人在暗中調查。」

    「對，你自己不要出面，讓高鵬帶一兩個既可靠、口風又緊的人聽你的使喚。」昌平公主道，「我估計這件事情可能和林蘊姍母子倆有關，縣衙裏面的人可能也脫不了干係。千萬不要讓他們知道我們在暗中調查這件事情。」

    「大娘提醒的對，為仁竟然沒有想到這一點，大娘請放心，為仁一定會讓高鵬他們特別小心的。」

    最後冉秋雲母子倆和阿玉三個人將昌平公主和梅子送到和園。此時已將近子時。

    走進圓門以後，昌平公主就讓母子兩人回平園了——夜已經很深了。那些留宿在譚家大院的賓客早就進入了夢鄉。

    母子倆回到平園以後，冉秋雲吩咐阿玉去請高鵬。

    高鵬正帶着一幫兄弟在譚家大院值守。

    母子倆回到平園，剛坐下端起茶杯準備喝茶的時候，高鵬走進了冉秋雲的房間：「高鵬給二太太和大少爺請安。」

    冉秋雲將高鵬拉到身邊坐下。

    冉秋雲讓阿玉端了一杯茶遞到高鵬的手上。高鵬在譚家大院只是一個下人，冉秋雲拿他當客人待，這使他有點無所適從。

    「夫人和大少爺有什麼吩咐？」高鵬是一個直性子。他的身上穿着一件羊皮大氅，腰間掛着一把朴刀，刀柄上亮光閃閃。

    高鵬的話不多，但句句實在。

    「高鵬，明天，你把值守的事情交給別人去做，我另有事情交給你。」譚為仁道。

    「大少爺吩咐就是，高鵬自當盡心盡力。」

    「你在值守的人裏面挑兩個既可靠。又武功了得的人。」

    「這——沒問題，我讓姬飛和南梓翔跟我一起辦差，這兩個人除了可靠，腦子靈活。功夫不在高鵬之下。」

    「很好。這幾天，歇馬鎮突然冒出一個藥鋪來，藥鋪開在東街，名字叫「一笑堂」，劉家堡突然冒出一個家具作坊，青州城同時冒出一個叫『一品軒』的家具店，他們做的也是紫檀家具。」

    「從明天開始，你們在暗中調查，看看躲在家具作坊『一品軒』和『一笑堂』背後的人是誰，他們平時都和些什麼人來往，包括他們進貨和出貨的渠道。」

    「你們要謹慎一些，千萬不要打草驚蛇。在府中也不能提這件事情。」

    「大少爺請放心，高鵬在進冉府之前，乾的就是盯梢、跟蹤的事，我剛才提到的南梓翔，他飛檐走壁，來無影，去無蹤。」

    「南梓翔和姬飛嘴巴很緊，絕不會壞了大少爺的事情。」

    冉秋雲擔心高鵬沒有聽懂為仁德話：「高鵬，這件事情不能讓怡園的人知道。」

    「二太太的話，高鵬聽懂了，請二太太和為仁少爺放心，我們絕不會跟任何人說——高鵬只和姬飛和南梓翔說。」

    「有勞高鵬大哥了。」

    「大少爺，就沖您叫我一聲大哥，我也要把這件事情辦好。」

    「夫人和大少爺對高鵬有天造地化的大恩，高鵬正愁沒有機會報答一二，現在，終於有機會了，高鵬這一身的功夫終於有了用武之地。」

    送走高鵬之後，母子倆才各自回房休息，阿玉留下伺候冉秋雲洗漱脫衣、歇息。

    阿玉給冉秋雲掖好被子，吹滅油燈，關上臥室的門，躡手躡腳地走出房間。

    譚為仁則獨自下樓，回到自己的房間，他沒有驚動丫鬟潤月和翠雯。

    在譚家大院，最有福氣的丫鬟是潤月和翠雯，為仁雖然是大少爺，當他一點少爺的架子都沒有，如果天太晚的話，他是不會驚動兩個丫鬟的，有些事情，都是他自己動手。

    譚為仁走進房間，關上房門、插上門栓的時候，潤月在外面敲門：

    「咚——咚——咚。大少爺，您有什麼吩咐？」

    「潤月，你睡去吧！我沒事。」

    為仁體諒兩個丫鬟，丫鬟也不會失了規矩，她們儘自己的所能，照顧為仁少爺周全。

    「少爺，床頭柜上有一杯水，如果不熱的話，暖壺裏面有熱水，加一點就能喝了。」

    「我知道了。歇息去吧。」

    時間已經是子時過半。

    院子外面傳來了打更的聲音：「棒——棒——棒，天乾物燥，小心火燭。」之後，聲音漸漸遠去。

    譚家大院太大，房子又都是磚木結構，防火是第一要緊的事情，值守的人天天夜裏提醒大家，大家都已經習慣了，打更的人除了提醒大家小心火燭，還告訴大家的時辰。

    聽到打更的聲音，需要起夜的人會起床解手。木槌敲一下——「棒」，表示時間是子時，連敲兩下——「棒棒」，表示時間是丑時，以此類推。

    回到和園以後，昌平公主想到老爺的房間去看看，可老爺房間裏面的燈已經熄滅了。

    梅子說，在半個時辰前，服用了梁大夫熬的湯藥，梁大夫又給老爺扎了幾針，丫鬟們就伺候老爺睡下了。

    按照老爺的吩咐，梁大夫被安排在老爺房間隔壁的一間屋子裏面休息。

    剛開始，老爺打算讓梁大夫回家休息的，可梁大夫堅持要留下來——梁大夫是說一不二的人，老爺只能依了他。

    老爺人是躺下了，但眼睛並沒有閉上，他好像在思考等待着什麼。

    他在思考白天發生的事情，昌平公主從隱龍寺回來之後，把遇到程少主的事情說給老爺聽，這時候，老爺似乎已經能確定，程班主的義子——程少主十有八九是自己的兒子。

    兒子就在自己的身邊，可暫時還不能相認，這種滋味很不好受的——這一天，譚老爺有一種度日如年的感覺。

    他的身體本來就不好，哪裏能承受得了這麼強烈的衝擊。所以，老爺身體突然不適，肯定和這件事情有關係。

    更讓譚老爺感到煎熬是等待——按照路程算，程班主和譚為禮在今天晚飯後就應該回歇馬鎮——最遲在亥時就該回來。

    可時間快到子時，還是不見人影，估計程班主和譚為禮今天是不會回來了。

    等待和等待的煎熬讓譚老爺難於入眠。他一直在等待程班主和譚為禮的到來。

    這不是一般意義上的等待，梁大夫說得對，譚老爺的身體確實不好，身體是譚老爺的，梁大夫知道，譚老爺自己應該比梁大夫更清楚。

    本來，他打算聽從老天爺的安排，按照老天爺的旨意一步一步往前走，這正是他為昌平公主大辦五十壽誕的因由，把自己該做的事情一一做好，他就沒有什麼遺憾了。

    如果硬要說有什麼遺憾的話，那就是他和太平公主的一雙兒女沒能逃過十九年前那場浩劫。

    十九年後的今天，他譚國凱有四個兒子和兩個女兒，而昌平公主卻是孑然一身。

    現在，程少主突然出現在他和夫人的面前，他在心裏面無數次地感謝上蒼，讓他感到欣慰的是，他對昌平公主總算有了一個交代。

    如果程少主就是他們的琛兒的話，長平公主的下半輩子就有指望了，如果能得償所願的話，他這輩子就真沒有任何遺憾了，即使老天爺把自己收走的話，他就沒有什麼好牽掛的了。

    他對父子相認充滿了期待。因為程少主的出現，譚國凱的心境也發生了很大的變化，他不僅期待琛兒認祖歸宗，他還要和昌平公主，和琛兒多相伴幾年，所以，他在心裏告誡自己，一定要讓自己的身子趕快好起來。他的好日子才剛剛開始，心裏是這麼想的，但行動上很難做到，眼看就要和兒子相認，想讓他保持平常心態，這根本不可能。此時此刻，譚國凱的心情非常的複雜。

    譚老爺躺在床上，望着雕花木窗和木窗上貼着的窗花。

    窗花在長廊上燈籠的紅光映照下，泛着淡淡的紅光，然後再地毯上投下淡淡的影子。

    昌平公主在梅子的攙扶下走進院子的聲音，譚老爺聽的很真切，夫人和梅子低語的聲音，他也聽見了。

    主僕二人朝譚國凱的房間走來。

    昌平公主很不放心，決定今晚在老爺的房間睡下。

    她要和梁大夫一起守着老爺——昌平公主祝禱老爺的身子早日康復，他們和琛兒在一起的日子還很長。

    譚老爺披上衣服，劃着火柴點亮床頭柜上的松油燈。

    燈剛點亮，昌平公主就推開門，走進房間：「老爺，你怎麼還沒有睡下啊！快躺下——趕快躺下，梅子，快扶老爺躺下，掖好被子。」

    紫蘭也走了進來。

    梅子和紫蘭走到床跟前，幫老爺脫去外套，托着老爺的後背，將老爺的頭慢慢放在枕頭上，幫老爺掖好被子。

    「昌平，忙乎了一天，你怎麼還沒有睡下啊？」

    「今天晚上，我來陪陪老爺。」

    「昌平身體不好，這兩天迎來送往，很累了，我好多了——梁大夫剛給我服過藥，還扎了幾針，我已經沒事了，快上樓歇息去吧！我沒事——我確實好多了。昌平放心，既然觀音菩薩把琛兒送到我們身邊來，就一定會多給國凱一些時間。」

    「我一個人睡是睡，在你這裏睡也是睡，你起夜，喝個什麼水的，我也能照應點。」

    「既然觀音菩薩把琛兒送到我們身邊來，相認是遲早的事情。我們耐心等待就是。」昌平公主想安慰譚國凱。

    「昌平，你糊塗了，咱們家缺傭人嗎？紫蘭、金鈴和小鳳就睡在旁邊的屋子裏面，我有什麼事情，一搖鈴鐺，她們就過來了。」

    「老爺，你就讓昌平陪陪你吧！梅子，你到紫蘭他們的房間去睡，夜裏面警覺一些。」

    「太太，我先伺候您睡下。」

    老爺的屋子裏面有一個紅木榻，梅子和紫蘭從柜子裏面抱出四床被子和一個枕頭，兩床被子鋪在紅木榻上，兩床被子當蓋的。

    紫蘭還在被子裏面加了一個燙壺。

    梅子和紫蘭安頓好太太以後，吹滅松油燈，放下珠簾，關上房門。

    兩個人頭朝一邊，你望着我，我望着你，黑暗中，雖然看不清對方的臉，但不影響兩個人說話。

    兩個人的心情是一樣的，因為兩個人想的是同一件事情。所以，兩個人免不了要說一說同個話題。

    「老爺，你是不是在望程班主回來啊？」昌平公主低聲道。

    「是啊！程班主今天是不會回來了，按照路程算，程班主也該回來了。」

    「他們一定是被什麼事情耽擱了，我們和翠雲家已經有十九年沒有聯繫了，不知道他們現在過得怎麼樣了？」

    「昌平說的極是，我擔心的就是這個，翠雲家是不是還住在原來的村莊裏面，家裏人是否都健在。」

    「這——這都怨我啊！」

    「怨你什麼？昌平，你怎麼什麼事情都往身上扯啊！」

    「自從琛兒和翠雲出事之後，我整天神思恍惚，整天沉浸在喪子之痛裏面，一點都沒有替翠雲的家人想一想。」

    「不管怎麼說，翠雲十五歲就跟着我，他的爹娘家人，我們關心的很少啊。」

    「這——國凱不敢苟同，十九年前，夫人不是讓人帶銀子給翠雲家嗎？之前，夫人不是經常接濟翠雲家嗎？夫人從不虧待任何人，對翠雲和翠雲的家人尤其如此。」

    「我是說，這些年，我們一直沒有過問過翠雲的家人。我擔心程班主這次安慶之行會一無所獲，如果是這樣的話，我們該怎麼辦呢？」

    「昌平多慮了，過去，我不相信命，現在，我不得不信，既然老天爺把琛兒送到我們身邊來，就一定會讓我們相認。」

    「程班主保存的那幾樣東西，只要翠雲的爹娘還健在，家人還活着，他們一定能認出那幾樣東西。」

    「翠雲是帶着琛兒離開霍家窪以後出事的，她身上帶的東西，包括兩個人身上穿的衣服可能已經換過了。」

    譚國凱換了一種睡姿，接着道：「如果程少主果真是琛兒的話，琛兒身上的粗布內衣一定是翠雲回到家以後換上的。」

    「從應天府走到安慶，最快得十幾天，更何況到處是戰亂，走了這麼多天，孩子身上的內衣早髒了，翠雲又是一個愛乾淨的人，她是不會讓琛兒穿那麼長時間的髒衣的，回到家以後，她肯定會找衣服給孩子換上。」

    「還有那個打着兩個補丁的褡褳，那個褡褳一定是翠雲家的，所以，翠雲的爹娘肯定能認出褡褳和琛兒身上的內衣，包括翠雲身上的衣服。」

    「翠雲的爹娘身體都不怎麼好，我擔心——」昌平公主把下面的話咽到肚子裏面去了，她不希望是那樣的結果。

    「翠雲的兩個哥哥一個嫂子和兩個妹妹不是還在嗎？」

    「這些年兵荒馬亂的，十年有八年鬧饑荒，人命危淺，今天不知道明天的命，但願老天爺能垂憐眷顧於他們。」