「多謝白先生的誇獎。」
「這都是按照您的要求做的,當不得白先生您這等夸辭。」
老李聽到這句話,臉上立刻就掛上了喜色。
他知道白貴手上不差錢,手筆又比一般的老爺大方,如果伺候好了,手指縫稍微漏點,就能夠他下半輩子的嚼頭。
再說他本來就是一個看房的,沒什麼管家經驗。而管家的薪酬是比看房的多出好幾倍,他可不願意輕易折了這門差事……
因此,盡心盡力,唯恐伺候不周到。
說這話,老李就牽着白馬就往馬廄走。
似白宅這種大宅,在建造一開始,就有備好的馬廄使用。
「白先生,我伺候過騾子,駑馬,可沒伺候過這樣的寶馬,這樣貴重的東西,要是伺候壞了,我這身家骨賣了,也賠不起!」
等白貴剛回房,老李就敲開了門,吞吞吐吐說道。
有的差事能應。
有的差事不能應。
像餵馬這差事,老李不敢答應下來,一匹馬掉膘了,好馬養廢了,把他榨油賣了也賠不起幾個子。
「你說的不錯,不過現在讓你養三四天天的功夫,應該出不了什麼差錯。」
「我會養馬,養好馬,這幾天我教你這門手藝,你學會了,也算有個謀生的能力。」
白貴點頭,說道。
老李說的沒錯,養馬是不能亂養的。
就如他在白鹿村養那匹半大黑馬一樣,生怕出了什麼意外,因為馬比人貴。
一旦出了損失,東家可不會饒了馬夫。
這種損失,不是說出現什麼磕傷刮碰,而是將馬養廢了……
田忌賽馬當中不就說過,有上等馬、中等馬、下等馬。會養馬的,會讓中等馬發揮出上等馬的實力,而不會養馬的,上等馬都能養成駑馬,下等馬。
打個比方,上等馬大概三百銀元,而中等馬稍好一些的不過一百枚銀元出頭,這期間的差距固然是因為好馬難求,價格虛高,但養廢了,誰會管價格虛高不虛高,該賠就得賠……
「多謝東家。」
「白先生會養馬?」
老李緊張的神色頓時緩解了不少。
不過心底也有些詫異。
養馬看似簡單,實際上是個慢功夫,有門道的。會養馬的,雖算不上堂上客,但到哪裏都不愁吃喝。
「會一些。」
白貴笑道。
他爹白友德是長工,也是馬夫,早就將養馬的手段傳給了他。不過白友德養馬的手段不算多麼高明,只是會養,不讓馬掉品次罷了。但他在東洋時,參加過箭道賽,其中就有騎馬射箭的項目,也汲取過一部分科學養馬的知識。
老李道謝,然後告退。
等老李走了一段時間,白貴想了想,從皮箱取出了信箋和信封。
他剛剛在燕京安定下來。
得給友人回回信。
還有得告訴秦省的一些親眷,他現在正在燕京,等再過一段時日才會回返秦省,讓他們不必擔心。
……
一連幾日,白貴都到白府前去拜訪。
增進感情。
不過在贈馬的次日,白秀珠和他稍稍鬧了鬧小彆扭,問其原因也不告訴,只不過這彆扭鬧騰的沒多久,大概一刻鐘左右,就又和好如初。
日子就這樣緩緩的度過,大概過了七八日左右。
迅哥兒上門拜訪。
「美和兄,你來燕京,也不告訴我消息……」
「不讓我顧一下地主之誼。」
「我很失望。」
客廳,迅哥兒剛落腳,躺在沙發上,就嘴巴止不住的往出譏諷,說什麼見色忘友,不夠朋友之類的話,滿臉都是鄙夷的神色。
「要不是我聽到了消息,還不知道你回國了……」
他說道。
「豫才兄,我也不想這樣,你是知道我的,我如果正大光明回來,得有多少麻煩事……」
「要不是秀珠是我的未婚妻,多年未見,我也不會回到燕京,早就回我的秦省去了。」
白貴神色淡然,緩緩說道。
迅哥兒先前是在報社工作,但隨着遜清退位,天下時局一變,在蔡校長的舉薦下,迅哥兒就在報社辭職,回了國,任了教育司第一科科長,後來重新任官,現在是教育司僉事。
不過迅哥兒任職這個教育司僉事,是個閒職,每天清閒度日,他每天不是抄古碑,就是輯錄金石碑帖,校對古籍。
「白秀珠……」
迅哥兒語氣一滯。
想不到先前在使館第一次碰面白貴的情景,正聊着天,就被白秀珠搶了位,搞得他很是難堪,尷尬的不知道往何處走。
現在想不到白貴剛回國,亦不先找他這個朋友,而是找什麼未婚妻。
「好了,不扯這麼多了。」
迅哥兒呷了一口茶水,將茶盞放下,動作慢條斯理,說道:「最近官府不少人正在議論你白美和準備回國做什麼,想必美和兄你回國後,這段日子已經收到不少邀約的請柬……」
「豫才兄說的不錯,這幾日,已經有四五十封請柬送到了我這裏,有的想請我去部門任職,有的是讓我去大學教書,還有的想讓我赴宴,結識一二……」
白貴點頭。
他現在就像是古代的大賢,不少人都想請他出仕,或是教書什麼的。因為如果能請他出山,就相當於有一個禮賢下士的美名,而他又是少壯派,一旦出仕,前景不可估量……
這還是他暗地回國。
如果光明正大回國,估計現在門庭若市。
「不過這些信件我都委婉拒絕了。」
白貴嘆道。
要不是念及他剛和白秀珠見面,一睹相思之苦,不好早點離開燕京。不然的話,他早就收拾行囊離開燕京了。
「美和兄不願意出仕的消息我是知道的。」
迅哥兒點了點頭。
這條消息在官府也是有所流傳。
不然以白貴的名氣,開的價碼絕對不低,不至於到現在沒有回應。
「美和兄若是不願意出仕……」
「不如教書吧。」
迅哥兒笑了笑,說道。
「教書?」
白貴皺眉。
以他的才幹,教書是絕對夠用的。教書匠的身份亦是不低,天地君親師,教師的地位很高,如果不願意出仕,教書確實是個不錯的主意。
以此為由,不願出仕,可以避開許多麻煩。
當然所謂的教書並不是指他就一直教書了,只是他在燕京的一個過度時期,等處理好燕京的事務後,辭職就可。
「豫才兄說笑了,現在燕京各大高校烏煙瘴氣,我去教書不願意受這份子氣!」
白貴拒絕道。
前清時,國內三大大學堂,分別是北洋大學堂、山西大學堂、京師大學堂。後來遜清退位,京師大學堂改為北大,這是燕京當之無愧的第一高校,其次就是留美預科班。
至於未來的四大高校輔仁大學和燕京大學,現在還未建立。
而現在的北大是嚴復任校長……
前幾天,給他發過請柬。
而在蔡校長未曾改革北大之前,北大烏煙瘴氣,學風不正。這時在燕京八大胡同中有一句話,叫做「兩院一堂」,堂指的是京師大學堂,即北大,學生各個都是逛窯子的猛將……
畢竟京師大學堂裏面是分進士館、史學館、醫學館,各個都是官老爺,官氣十足,哪裏會認真學習。
裏面每一個學生都有一個聽差,每到上課的時候,就會有聽差喊道:「老爺,上課了。」
白貴雖然自持自己不是一般人,但不覺得能有教這些官老爺的資格。
「美和兄你要是去北大教書,那不是還念着官場嘛……」
迅哥兒笑了。
北大和以前的國子監差不多,在裏面教書的能是一般人?
五經博士可都是漢武帝的親信。
「那我去哪裏教書?」
「除了北大之外,也沒有別的地,適合我去教書了。」
白貴皺眉道。
「美和兄有沒有考慮過女子高校?」
迅哥兒挑了挑眉,笑道:「現在德先生來了,女子權益也高了,如果有美和兄你去助教,畢竟會大大發展女子教育,現在就看美和兄你肯不肯了……」
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