從民國開始的諸天 4、火炕

    他也看出了徐秀才的糾結，徐秀才能贈給他筆、硯已經很不錯了。

    前世他小學練習書法的時候，毛筆也不過四元錢左右，

    可在白鹿鎮的書肆里，一支價格最低的羊毛筆也要八文錢，較好的狼毫筆等毛筆則需二三十文以上不等。

    宋太宗時，開封所賣寫大字的毛筆，一支是一百文錢。這事在楊億的《楊文公談苑》中有過記載，「善大書，其筆甚大，全用勁毫，號散卓筆，市中鬻者，一管百錢。」

    紹聖三年，蘇軾在嶺南用二十文買了兩支毛筆，形狀既不佳「形制粗似筆」，而且「墨水相浮，紛然欲散，信嶺南無筆也。」

    雖涉嫌地域黑，但十文錢一支筆，確實質量低劣不堪、

    至於硯台，則看制硯的材料和成色，價格不一。

    「木板蘸水寫字，倒也是個法子。」

    「入學的時候，記住帶上桌凳。」

    徐秀才點了點頭，露出讚賞，沒有多說。

    他能贈予舊筆和舊硯，是念在白貴此番尊師，對於白貴學成與否，他是沒報多大希望的。十三四歲蒙學太遲，就是識字也需數年之久，也無孩童時的記憶力。

    如朱子朱熹所說：「人生八歲，則自王公以下，至於庶人之子弟，皆入小學，而教之以灑掃、應對、進退之節，禮、樂、射、御、書、數之文。」

    十五歲之後，就是朱熹所言的「大學」教育。以小學的「學其事」到大學的「明其理」。

    太遲了！

    等白貴離去的時候，剛才裝着精米的糧袋，轉而裝着一支舊筆和一方舊硯。

    筆，是狼毫筆，在書肆能賣三十文，雖然脫毛，筆管的漆也有掉落，卻也能值五六文錢。舊硯的材質白貴不太清楚，但挺重，是一方不錯的硯。

    摸着黑，遵循着記憶，白貴走進一方宅邸。

    這是三進的院子。

    是白鹿村鹿家的宅子。

    匆匆掠過堂屋，他朝着馬廄的一側摸去。

    等剛到門口，馬廄的燈就亮了，一頭半大的黑馬聽見動靜，歡快的打了個響鼻，白貴照例朝着馬草添了乾草和豆子，順便打了一個雞蛋。

    推門而入，是一個火炕。

    灶火的橘黃色焰光從硬柴堵住的縫隙里透出，倒映在土屋牆壁。

    包穀杆被火一燒，響着噼里啪來的碎響。

    角落放着一堆卷着的草蓆。

    炕上躺着着一個膚色黝黑的老漢，頭髮花白，臉上滿是溝壑，似乎還夾着黃土，灰撲撲的。

    白友德用棉被捂着身體，赤着上身，裏面穿着一身破舊袴子，套着麻衣，將蠟燭的燈苗挑開熄滅，罵咧咧道：「你個慫今把額衣裳穿走，害額被老爺一陣罵，逑貨，做啥去了？」

    （秦省關中人稱呼衣服一直是衣裳，古稱。）

    「去山裏打些山貨！」

    白貴言簡意賅，他脫下皮裘，遞給白友德，這是家裏唯一的御冬衣裳，有人穿出去，另一個只能在家裏炕上待着。

    「山里？小心狼把你這碎慫逮了！」

    白友德嚇了一跳，燈光又重新被火摺子點亮，他連忙起身上前朝着白貴全身看了一下，發現沒啥子傷勢，心中緩了一口氣，但立馬就板着臉，發青的嘴唇緊抿，半響蹦出一句話，「你再敢去山裏，老子額就把你腿打骨折！讓你這碎慫知道個好壞！」

    「嗯！」

    揭開被窩，白貴不痛不癢回了句，和衣而睡。

    被窩裏散發着汗臭，他稍稍遠離了白友德。秦省乾旱少雨，鄉村人也不金貴，哪裏會時刻沐浴，大多時候去河裏洗一回，現在是冬日，河裏水冰，也不可能冬泳，這時候可沒有什麼阿莫西林，萬一得了傷寒就是要命的病。

    家裏也沒有沐浴用的大木桶，那種木桶，不是隨隨便便砍些柴就能做的，匠人做的木桶，用鐵皮箍禁牢實，有手藝在身，吃喝不愁。

    「明個少爺想吃水晶餅，你跟額一起進城給少爺買水晶餅，到時候也能讓你嘗個鮮，開個葷，你不是一直吵鬧着要去西安城麼，你爸額明天就帶你去。」

    「你娘死的早，你是額拉扯大的，咱不去山裏，不貪那個便宜，你可是咱家的獨苗苗。」

    白友德湊到白貴身旁，從腋窩散發的濃烈汗臭熏着白貴，他摸着白貴的腦門頂，絮絮叨叨的說道。

    白貴沉默了一會，沒有躲開。

    想了想。

    他說道：「爸，額今早去趕山貨，撿拾了四隻兔子，兩隻雞，去鎮上額叔開的食鋪賣了，額叔給了額一兩一錢銀子，額去糧店，買了一斗糧食，半斗給了祠堂的先生，明個額就去祠堂的學堂上學去了。」

    （秦省老一輩人貫稱老師為先生。）

    他沒有隱瞞，這事也瞞不住。

    不過他故意沒有說將一兩一錢銀子換成一枚龍洋的事情，這件事想來，貪便宜的王掌柜也不會在白友德面前洋洋得意的宣告眾人。

    「上學？」

    白友德一懵，摸着白貴頂門額頭的手一僵，皸裂粗糙的大手摸着光滑的額頭，他頓時覺得躺在他床鋪旁邊的兒子有些不一樣。

    別家的孩子拿了錢吃罐罐饃，吃老糖，吃糖葫蘆，就整些個零嘴。

    讀書？交束脩？

    他沒遇到過。

    「上學那可是少爺們的事，咱就是當馬夫的命，比不上……」

    「白家的長工鹿三兒子也去祠堂學堂上學，呵，那算個逑，村里學習的就數他最慢，聽爸的話，這交給先生的糧食……算了，先生是先生，也好，你趁這個空，能學多少算多少。」

    白友德收回手，不安的放在棉被上，似又覺得棉被上的空氣太冷，手掌太冷，他縮回被窩，又拿了出來。

    要回束脩這件事，無疑是得罪先生，他不敢，怕惹人笑話。

    別看徐秀才有些落魄，但其家裏也是在東原徐家園數一數二的財東家、大戶人家，能上得起學，考中秀才，維持屢試不第的費用，這能是小戶。

    同時心裏也有一分希冀，指望白貴學出個人樣，不圖大富大貴，比他好就行。

    「那……另外的銀子呢，爸替你保管。」

    白友德有些惶惶不安道。

    他怕白貴亂花錢。

    但又怕白貴又惡了他。

    「爸，剩下的錢額要讀書，四書五經千字文三字經這些書都要錢，還遠遠不夠，你看少……兩位少爺背的書，裏面裝的書，一本就要幾兩銀子。」

    白貴將身上剩下的銀子捂實了，說道。