篤篤
敲門聲打斷了兩人的閒聊,雖然隔了一層門,但兩個人都能看到,門外是遊俠將軍卡莎。
「進來吧。」
她推門而入,帶着歉意問道「沒打擾到你們吧?」
「當然沒有,有什麼事嗎?」
「一個自稱是帝國使者的人類法師到了,他聲稱會給予我們魔法上的援助,但我覺得,人類不會有這麼好心,這裏面可能隱藏着什麼陰謀,儘管我們的確很需要支援。」
在諸神隕落後,精靈諸王國的神術師不得不開始轉修魔法,在施法者的質量和水準上,已經遠遠落後於本就盛產魔法師的帝國。
如果能得到帝國的魔法援助,哪怕只是分享一些典籍,對洛瑟恩而言也具有重大意義。
但同時,人類與精靈間矛盾已久,正如幾乎每一個奇幻作品中都會提到的精靈奴隸貿易,這個世界也同樣存在,而且規模很大。
連相對保守的中世紀,李昂都曾接到過為領主捕捉美人魚的委託,足見人類的性癖,根本不拘於同一種族。
李昂道「帶他過來吧,讓我們聽聽他到底有什麼意圖。」
「好。」
卡莎今天戴了頂獨角獸騎士的飛翼盔,挎了支半人高的精靈獵弓,黑色皮甲勾勒出完美的曲線。
她推開門,示意衛兵將所謂的帝國使者帶了進來。
這位使者留着一對八字鬍,皮膚白皙,看上去也就中年人的模樣,帶着濃郁的書卷氣,根本不像是政客,反而有些類似於李昂原本世界裏的大學教授。
「你就是帝國派來的使者?」
李昂忍不住露出了一絲嘲諷的笑意。
艾尼維亞也是似笑非笑地看着來客,兩個人的態度都很無禮。
「這就是洛瑟恩的待客之道?」
使者的臉色有些難看,質問道。
艾尼維亞皺起眉「你是否覺得,我們兩個半神,都看不透你的身份?」
自稱帝國使臣的男人僵住了,他的臉色有些發白「你們什麼意思?」
李昂冷笑道「別裝了,納斯雷茲姆。」
使者的表情到這時反而坦然了,他嘆了一口氣,道「其實我剛進來時,就感覺糟了。」
「如果我沒看錯的話,你身上的甲冑和披風,是用我的一位半神同族的皮膚和鱗片製成的吧?」
李昂鼓起掌來「眼光不錯。」
「呵」
使者的臉上擠出了一絲苦笑。
他,確切來說是它,正如李昂所說的那樣,是一隻中序列的納斯雷茲姆,因為只是中序列,所以它的小命並不值錢,但它還是不想死。
因為它等級不夠,即使死去後,靈魂重回深淵,也必定會變得殘缺不全,很大概率上,連一絲一毫的記憶都不會保留。
更何況,身為半神,又怎麼可能沒有攻擊靈魂的能力?
更大的可能是,它連靈魂殘片逃回地獄的可能都沒有。
只能說,它真的很不走運。
這個世界上,留在地上的真神,半神本來就沒多少,誰能想到在分配任務時,自己隨手抽中的洛瑟恩,居然恰巧就有兩個?
李昂開口道「納斯雷茲姆,別露出這種仿佛你才是受害者的表情了,隔着老遠我都能嗅到你肚子裏醞釀的宛如毒蛇嘶嘶作響的骯髒詭計,別在我面前動這種小心思,你不會比你的前輩更聰明。」
它連忙搖頭道「我向我的領主發誓我沒有,兩位半神閣下,我只想活下去。」
「那我就給你個活下來的機會。」
「我知道你想要什麼,情報對嗎?可惜我不能告訴你。」
納斯雷茲姆指了指自己的腦袋「只要我動了將情報透露給你們的念頭,我的腦袋就會立刻炸開,連靈魂都會消散……得益於前輩們惡劣的名聲,任何惡魔在僱傭我們時,都會和我們訂立這種嚴苛的契約。」
「你倒是實在。」
「因為我知道騙不了一個能殺死我高序列同族的半神,我只希望,你們能放過我的靈魂,等我回到深淵後,契約自然會解除,到時候我會將你們想知道的一切都傳」
咔
它的話語還沒講完,就被李昂扭斷了脖子。
他神情冷淡,輕蔑地啐了一口「沒用,還這麼多話。」
卡莎驚疑道「這個人類法師真的是你所說的納斯雷茲姆?我一點也沒看出端倪。」
「納斯雷茲姆最擅偽裝,同階想要看穿,可能性微乎其微。」
艾尼維亞饒有興致道「可以給我仔細講講你們說的這種惡魔嗎?」
「當然,納斯雷茲姆是一種擅長欺騙與偽裝的惡魔,它們是優秀的施法者和刺客,擁有空間穿梭的寶貴天賦,往往作為僱傭兵,被入侵世界的半神惡魔和領主們僱傭。」
「僱傭兵?」
艾尼維亞有些不解「僱傭它們的代價是什麼?錢財,靈魂,還是權位?」
「當然是靈魂,但不僅僅只是靈魂,納斯雷茲姆的進階,需要完成某種欺詐,挑動混亂的儀式,但深淵本就混亂不堪,所以要完成這種儀式,必須要在具備秩序的世界,這對它們而言,是雙贏的局面。」
李昂看向艾尼維亞,神情鄭重道「趁着惡魔們還沒入侵過來,我打算去獵殺幾隻納斯雷茲姆,怎樣,要一起嗎?」
他看中了艾尼維亞在空間法術上的造詣。
瑪哈姆礦坑,是山地矮人與地精們共同的家園。
其實矮人跟地精在血統上並沒有什麼淵源,雖然它們的個子都不高,但兩者相貌大相徑庭,矮人除了鬍鬚長一些以外,跟人類差別微乎其微,但地精就截然不同了。
它們有着綠色皮膚,尖銳的耳朵和獠牙。
傳說中,地精是精靈的分支,但很可惜南方的精靈們並不認同這一點。
在一百年前,地精的領土被人類帝國侵佔,地精遭到屠殺,倖存的地精們開始了流浪,在走投無路之際,它們最終選擇投奔了矮人,
令人驚訝的是,傳說中固執如同礦石的矮人們,居然真的接納了這個戲稱的「親戚」。
儘管這絕非無私的饋贈,但地精們依舊心存感激。
然而感激這種情緒,總有一天是會變質的,升米恩斗米仇,即使是在異界,也是個顛撲不破的真理。
「況且,寄人籬下,永遠也比不過反客為主更有誘惑。你說,對嗎,我偉大的地精王。」
站在綠皮小矮子面前的英俊男人如是說道。
地精王站在昏暗的洞窟內,冷哼道「帝國不是被惡魔們打得焦頭爛額了嗎,怎麼還有功夫摻和我們瑪哈姆礦坑的事?」
自稱帝國特使的男人笑道「哈,區區惡魔,又能給我們造成多大的困擾?」
地精王皺眉道「可我聽說,它們連你們的宿敵,東部草原上的獸人王庭都覆滅了。」
帝國特使不屑道「正因為在打獸人王庭時,這群深淵雜碎們付出了太多的傷亡,所以我們對付它們,根本輕而易舉。」
地精王對特使的說辭表現的不置可否「這可不像傳說中描述的那樣。」
特使張開手,露出了充滿誘惑力的笑容「傳說那麼遙遠,但帝國的強大,近在眼前,追隨我們,你將成為瑪哈姆礦坑的新統治者。」
「你說的很誘人,但抱歉,我拒絕!」
地精王冷冷道。
「矮人兄弟們在我們最艱難的時刻接納了我們,我們地精永遠不會背叛他們,更不會選擇投奔你們這些曾經把我們當豬羊殺的人類!」
「哈哈,即使被當作下等人,沒日沒夜在礦坑裏勞作,也要拒絕帝國拋出的橄欖枝?」
帝國特使忍不住嘲笑道。
「你走吧,你該感謝你帝國貴族的身份,不然就憑你剛說的那些話,我的族人們就要把你丟進熔岩里鍛燒。」
地精王揮了揮手,作出送客的手勢。
「真是愚蠢,愚不可及,鼠目寸光!」
這位自稱是帝國外交大使的男人,終於撕破了彬彬有禮的虛偽面具。
他冷冷道「答不答應,這可由不得你。」
地底洞窟內,昏暗的燈光將特使的影子拉長,黑翼舒展,魔角猙獰。
…
這樣的亂象,此時正在世界各地上演。
納斯雷茲姆這種善於欺詐,偽裝,蠱惑人心的惡魔,對於每一個有志於角逐新征服世界領主之位的惡魔統帥,都是不可或缺的僱傭兵。
它們能從內部分化,瓦解土著居民的力量,甚至腐化出一支由土著惡魔組成的軍隊。
它們的開價很高,但比起領主位階,根本不值一提。
可以預見,整個世界都將會迎來動盪,即使惡魔們的威脅迫在眉睫,懷疑的種子依舊會使卡拉迪亞世界的智慧生命無法團結一致。
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