和熹傳 第二百二十章 勤政

    第二百二十章 勤政

    劉肇回了德陽殿，已是酉正時牌。從卯初起身辦事，整整折騰了七個半時辰，除了奏牘公務，接見外官，會議政務，中間還夾纏了西宮的鬧鬼案。

    當時在場提着精神，還不覺得怎樣，這時靜下來，卻又心中起潮，萬緒紛亂。一時心裏還想綏兒的事，一時又想到柳美人，又念及劉正的病，不知綏兒的那幾個女護衛怎麼樣，是不是衷心伺主。想到綏兒瘦得不成樣子，輕得如羽毛一般，那美麗的大眼更大，心裏就透着心疼。讓鄭眾去查上次綏兒被綁的案子還未出結果，這剛回宮就又出了鬧鬼的事。

    心裏一陣熱，一陣涼，一陣氣惱，一陣溫馨，且時有感奮激動……七葷八素的竟有些收攝不住。正在丹榻下出神，車青在身後稟道：「皇上，晚膳是在配殿裏進，還是在東閣子裏進？」

    「唔？唔……」劉肇這才回過神來，甩着又臂松泛了一下身子，便見蔡倫從外面進來，問道：「皇上，今夜是去西宮還是皇后那裏？」

    「不用傳膳了，想一口清淡的用。叫袁氏姐妹到小伙房給朕預備夜宵。」因就起身在天井裏活動了下手腳，踢踢腿，伸伸手臂，又拿着寶劍舞了一會，出一身透汗，心裏反而清爽了不少。收拾着，見柳美人帶着幾個宮人挽着個食盒，站在東廂檐下痴看，劉肇笑問：「這伙房裏還少了菜蔬，巴巴地從你宮裏帶過來？」

    柳美人是打扮了過來的，她也未披斗篷，穿着藕色的留仙裙，半露水紅繡花的布屐，迎春髻上墜着一枝橫枝飛翔的鳳凰，嘴裏含着一顆碩大的明珠，下面的步搖隨着她的腳步一搖一搖。刀裁鬢角配着鵝蛋臉，水杏眼，真有點出水芙蓉清姿綽約模樣兒。見劉肇問話。盯着自己審視，立即嫣然一笑，輕盈一福道：「這裏菜蔬雖多，得現整治。怕皇上肚餓，帶了點點心，還有點時新樣的兒的菜……」

    「好好！」劉肇又打量了她一眼，「你進來吧，外面風口裡冷。留心凍到。」說着也不理她，直接拾級而上，進了東配殿。「把點心進上來，朕一邊進，一邊看摺子。你下廚去吧！」說着又叫：「車青，東配殿裏暗，再加一枝燭。端一盆火進來放在屋裏，一會柳美人進來怕她凍到。」

    他看了看案几上垛着的奏牘，似乎有點不情願地遲疑了一下，還是坐了下來。嘆息一聲，一手扯過一份奏章，一手提起了硃筆。

    連看了幾份都是外邊州縣報上的年成豐欠的摺子。劉肇雖然關注卻不特別留意，只特別留意了冀州，兗州和徐州的。冀州和兗州去冬連着大雪，徐州卻在二月連下了四場大雪，是否有凍餓死人的事。見上面寫着已安排人等清雪，只是周邊河流因為雪化而成了洪水，需要加緊防護。只在幾份摺子上批「知道了！」皺着眉頭想了想，又批道：「沿河各縣可將百姓遷往高處。所奏之事朕已知道。此類事系一方父母分內差使。早當未雨綢繆，乃煩朕代為勞心，皆系卿等平素不留意處。彼地百姓類受災難，要安心撫持保護。」

    又拈過了徐州的摺子。細細看了，又寫道：「賑濟災民一事卿料理甚善，凡事預則立，不預則廢，此之謂也。朕即將到你處查看，一切供張。國家皆有制度。切告爾之下屬官吏，凡有借朕出行大事糜費，擾民邀寵者，朕必嚴加治罪。卿到任以來，慰民之疾苦，日日勞心，朕心實慰。你亦不必來京，在徐州候駕即可。卿資重年邁故，非有其他，勿有縈懷自疑之意。」

    他翻翻那些折本，又寫了幾份批覆，看看時辰，已近亥初時牌，忽然想起還沒有用膳。因見柳美人手站在殿口屏風前，遂笑着起身問道：「給朕預備好晚膳了？倒冷落了你，來，給朕揉揉這隻右手腕……」便把手伸過去，順帶着拉了她入懷，在她聳起的胸前輕輕撫摸了一下。殿中的內侍這些事上特會意的，車青使了一個眼色，都悄沒聲退了外殿。

    柳美人笑臉如花，兩隻手已攀上了劉肇的脖子，一雙杏眼滿是春意。劉肇卻在這時冷冷的推開了她。

    「皇上，你這樣是臣妾犯了什麼錯嗎？」

    柳美人蒼白了臉色，一又膩脂牙玉般的小手捧着劉肇的手，輕輕按捏着，劉肇皺着眉頭又揮開了，說道：「做了些什麼菜，朕看看！」

    柳美人忙帶劉肇來到几案前，見東邊是脆皮糖醋王瓜，西邊是涼拌小豆芽，掐了頭去了心的，半點豆腥也不得有。南邊干爆經蝦，北邊木耳清拌裏脊，中間的菜是黃的，看着十分養眼。

    劉肇看那盤菜，碼得齊齊整整，木梳齒兒一般細，像粉絲，卻透着淺黃，像苤蘭絲，卻又半透明，上面漉狼着椒油，燈下看去格外鮮嫩清爽。他輕輕抽出右手，伸箸夾了幾根送入口中品味，一邊笑道：「這桌菜有名堂的，青紅皂白黃，五行各按其位，也真虧你挖空心思，這味菜是葫蘆？是……雞子拌制的粉絲，也沒這麼脆的……是荀瓜？荀瓜不帶這粘粉嚼口……」

    「皇上且不說是什麼。」柳蕊菊在旁，用小勺給劉肇盛了一碗熬得粘乎乎的小米白果粥，捧着放到劉肇面前桌上，又將一個象眼小饅頭遞給劉肇，笑道：「皇上用着好就得，不必管它是個麼！」肇笑看又吃了一口，說道：「子曰『必也正名乎』。用着好，看着好，嗅着好，那是不必說的。」柳蕊菊見劉肇胃口大開，連吃了三個饅頭，各味小菜都嘗了，一邊忙着侍候小櫛，陪笑說道：「這就是我的虔心到了，這是我們家長長的，叫攪瓜。蒸熟了切開，用筷子就瓜皮里一陣攪，自然就成了絲兒，涼開水湃過一拌就是。這是從原來府里種的，皇后娘娘讓送進宮裏來的，今年才結出三個，專門預備着給皇上開胃口的。「

    劉肇笑道：「你和皇后都有心了。皇后與朕是夫妻，她用心是應當的。你才入宮也如此用心。朕十分高興。」

    「皇上！」柳美人又軟了身子，口中鶯囀燕呢陪笑說話，「今夜臣妾還準備了些小點心，到臣妾宮裏去嘗嘗好嗎？臣妾新學了一個段子。還想給皇上看呢！」

    劉肇推開了她纏上來的身子，說道：「你侍候得朕如意，自然也教你滿意。不過今兒已決定了去袁美人處，她們姐妹也好久沒見到朕了。明兒吧，明兒晚上朕一定去你的金玉閣。西宮那裏朕還得去一趟。要不你陪朕去吧？」

    「臣妾該當的陪皇上。」柳美人心裏雖一百個不願意，也只壓低了嗓子，幾乎是在說悄悄話，「皇上當應了臣妾的，可別忘了。上回去了臣妾宮裏，西宮裏一出了事，皇上就不理臣妾了。」

    「好！這次不忘了！」劉肇說着便出了殿，對趨着小步趕出來的柳蕊菊道：「走吧，也不知綏兒今兒好些了沒有！」

    劉肇進了西宮的正門，見滿院寂靜。各窗燈燭閃爍倩影幢幢，只有正殿的廊下侍立着十幾個守夜的宮人，還有幾個粗使宮女提着小木桶往各房裏去送熱水，也是躡手躡腳，幾乎不聞聲息。車青跟在劉肇身後，搶出一步便要進殿稟告鄧貴人，劉肇笑着擺手制止了他，輕手輕腳上了丹塌，親手進正門進了正殿大門。

    綏兒殿中燈火正盛，趙玉和蘇蘭兒帶着靈兒和秋菊正在為綏兒準備洗浴。綏兒病了幾天。身子才恢復過來。便要洗浴，趙玉怕她凍到，將殿裏烘得暖暖的。綏兒已脫了外衣，只穿了一件單衣。長發已散開在身後，如瀑布一般，見劉肇突然無聲無息的駕臨。趙玉和蘇蘭兒向秋菊使了一個眼色，都退了出去。綏兒來不及穿衣，煌煌燭下，羞郝難堪得不知所措。臊着滿面紅暈。

    劉肇笑着走近了綏兒，在身後抱住了她，看着她牙琢似的脖項，赤裸的雙臂和漢玉雕磨似的大腿。綏兒身上只穿着一件極薄的衣衫，胸前乳上的兩個殷虹的小尖隱隱可見。劉肇的呼吸突的重了起來，輕吻着綏兒的耳垂。他自綏兒失了孩子後，便一直未與綏兒同寢，這是太醫的吩咐，為了綏兒的身子，也只得忍了。如今見了綏兒的樣子，身體便自然的起了反映。

    「綏兒！」劉肇的聲音顯得低沉而性感。

    綏兒羞紅了臉，在燈下暈紅笑臉，慵妝嫵媚，那種風情讓劉肇更加覺得難耐。這時突然聽到外面柳美人清亮的聲音響起。「皇上臣妾要進來嗎？不是說讓臣妾也來看看鄧貴人嗎？

    綏兒臉上更紅，「皇上，怎麼她在外面？」她聲音低低柔柔的，讓劉肇的心中又是一盪，將她攬在懷裏，小聲道：「朕今晚留下行嗎？」

    柳美人又問道：「皇上，臣妾是進還是不進？總不成皇上在裏面和鄧貴人親熱，讓臣妾在外邊冷風吹着吧！」

    綏兒一笑，輕吻了劉肇的臉道：「皇上，你還是出去吧，我可不想見她。太醫不是說三個月嗎？臣妾身子還不大好，怕是侍候不了皇上。」

    劉肇微覺失望，用力的吻了吻綏兒的唇道：「朕知道了！」說着依依不捨的離開了綏兒，走到門口道：「柳妃的性子太急了些。朕這就走了，你也不必進來了。鄧貴人身子不適，已睡下了。」

    他推開門，又回頭看了一眼在燈下如一團煙霧般的綏兒，長長的嘆了一口氣，走了出去。

    柳蕊菊去看了綏兒，卻沒有見到人，回來心裏也說不出是什麼滋味，又和劉肇走了大半夜，更有些乏力。正見自己的貼身女婢芽兒送了安息香並新做的被枕來，便伸出塗了水紅蔻丹的手隨手翻了翻道：「是什麼？」

    芽兒堆着討好的笑容，諂媚道：「快開春了，皇后娘娘囑咐宮裏都要換上新鮮顏色的被褥枕帳，所以奴婢就挑了一批最好的來給美人娘娘。」

    蕊菊見錦被和軟枕都繡着她最喜歡的菊花，蓮花，石榴，葫蘆，麒麟的圖案，不覺露了幾分笑容：「這花樣倒是極好的!」

    芽兒賠笑道：「這錦被上的圖案是葫蘆和藤蔓構成吉祥圖案，葫蘆多籽，借喻為子孫繁衍；蔓與萬諧音萬能代久長。這個帳子滿繡石榴和瓜果，多子多福，瓜瓞綿綿。娘娘您瞧，最要緊的是這個軟枕了，是騎着麒麟的童子戴冠碰上袍，手持蓮花和竹笙，寓意『連生』，又有麒麟送子的意思。」

    芽兒神神秘秘地又道：「娘娘這裏頭填的全是曬乾了的萱草，是『宜男萱壽』的意思，氣味清香不說，且和皇后和鄧貴人的軟枕是一模一樣的。」

    蕊菊愛不釋手，撫着軟枕上栩栩如生的童子圖樣：「皇后是出了名的闊綽，用東西也格外挑剔。她素日也不把鄧綏放到眼裏，怎麼也會和鄧綏用一樣的東西呢？」

    芽兒湊趣兒上來說道：「娘娘，你想啊，那鄧綏懷過皇上的子嗣，雖說掉了，卻也是懷上了。只怕皇后也想要一個皇子呢。」

    她見蕊菊眉心微蹙，越發賠笑道，「其實皇上那麼寵愛鄧貴人，不過是她長的美罷了，她才沒那麼金貴呢。若是娘娘枕着這枕頭有了皇子，那鄧貴人給娘娘提鞋都不配呢！」

    蕊菊聽得滿心歡喜：「若不是她在本宮之前入宮，本宮哪裏肯敷衍她！」她次軟枕鄭重交到芽兒手中，「即刻就去給本宮換上這對枕頭，仔細着點擺放。那灰鼠皮子的枕頭帳子，睡得人悶也悶壞了。也把新的換上，討個好彩頭。明兒個皇上來了，看着也歡喜！」她剪水秋瞳喜盈盈地睇一眼芽兒，抿嘴笑道：「若真承了你的話，本宮懷上了子嗣，自當好好打賞你！」

    芽兒聽了滿心歡喜的答應了，又道：「這安息香是調香師傅新配的，新加了一味紫蘇，有益脾宣肺利氣之效，于美人娘娘的鳳體最為相宜，還請娘娘笑納。」說着便也告退了。(未完待續。)xh211