readx; 伽圖人是桀驁不群的遊牧民族,精於弓矛。他們是天生的騎兵,他們自幼研習馬背作戰。經歷了與巴可斯帝國間的多年衝突,後來他們接受了和約。而作為代價,迦圖需作為傭兵為帝國開疆擴土。奧薩入侵潘德時,其騎兵中堅便是迦圖精銳騎兵。當得知皇帝已死,巴可斯四分五裂後,遠征軍中的迦圖人已無法回歸故鄉。於是,他們離開奧薩,襲擊了數個村莊擄掠婦女,而後北上在潘德東北部的草原上建立了第二故鄉。作為一個封閉社會,他們拒絕貿易與外交洽談,伽圖武士在領地巡邏,準備攻擊任何踏上自己領土的人,他們也經常走出草原襲擊商隊,有時也會在某些伽圖軍閥的領導下組織數量龐大的軍隊洗劫城市。食物、錢財、布匹只要是能用得上,任何東西都不會放過,而伽圖最需要的就是女人,大量的女人,他們需要生出更多的戰士。
遠遠的望去,佩恩巡邏隊只有6~70人,伽圖小隊超過了150人,佩恩巡邏隊守在一片小樹林裏,伽圖小隊圍着樹林不停的放箭。伽圖的戰士全是騎兵,他們來去如風,很容易追上商隊或者村民自衛隊,當遇見強大的敵人後又能快速的撤離,這使得想追剿伽圖人的部隊非常頭疼,但是樹林作為最不利於騎兵作戰的地形之一也成為商隊、村民巡邏隊的防禦屏障。
佩恩巡邏隊的戰士躲在樹後面,只要有伽圖人衝進來,他們就用長矛、斧槍把馬停住,幾個戰士一擁而上把伽圖人拉下馬砍死,其中有一名帶着遮面輕盔穿着薩里昂輕板甲的劍士非常惹人注目,右手拿着一把聖陵長劍,左手拿着一扇非常小的戰盾,與其說是盾不如說是一個大號臂鎧,他的動作非常迅速,左臂格擋開伽圖人的軍刀或者長矛,右手立即出劍,又快又狠,幾分鐘的時間他就殺了三個伽圖人,小戰盾使得他在格擋和攻擊轉換時非常迅速,伽圖人往往在武器被格擋開後來不及防禦,眼睜睜地看着對方將自己殺死,但是小戰盾的劣勢就是防禦面積太小,面對着飛來的箭矢很難遮擋住自己的身體,那名劍士已經受了幾處傷。
萊維一行人只有20多人,想要支援佩恩巡邏隊不如說是去送死,幾十名敵人只要一個衝鋒就能把所有的人幹掉。
「怎麼辦,萊維?」肯德爾咽了口吐沫:「伽圖人太多了,沒可能打過他們。」
「不能放着不管,我們又不打不過,唯一的辦法就是去馬里昂斯找援兵。」萊維已經打定了注意:「步兵全藏在這裏,不要被伽圖人發現了,撒古拉斯你來當指揮官。肯德爾、艾迪斯、沃爾和我去馬里昂斯,這裏能看到馬里昂斯的城牆,估計兩個小時就可以回來。不知道他們能不能頂得住。」萊維又補充了一下:「如果他們頂不住,撒古拉斯,帶着兄弟們向西撤,一定要避開這伙伽圖人。」
萊維沒有直接在這裏跑向馬里昂斯,而是繞了了個遠,免得撒古拉斯他們被伽圖人發現。
「頭兒,那邊有幾個人。」戰馬奔跑時揚起的灰塵很容易被發現,一名伽圖襲擊者跑到了首領面前,首領是一名伽圖驃騎兵,雖然他用的武器和伽圖襲擊者一樣,也是軍刀和短複合弓,但是在他手裏這些武器的威力遠遠超過伽圖襲擊者。「不管那幾個人是幹什麼的,他們的目的肯定是馬里昂斯,你帶幾個人幹掉他們。」
「萊維,後面上來六個伽圖人,」沃爾大喊道。「艾迪斯,有把握幹掉幾個?」艾迪斯是唯一的弓騎兵,萊維先要知道他的實力。
「一個也沒有,」艾迪斯的回答很令人沮喪,「我的達夏弓和他們用的短複合弓差不多,射程不遠,精度也不高。如果有一把好弓,只要你們能幫我牽制一下,他們一個也跑不了。」
「如果你把迪耶夫的弓借來就好了。」肯德爾無不遺憾的說。「不可能,」艾迪斯比肯德爾更遺憾,「那把銀霧遊俠弓威力和準確性遠遠超過達夏弓,但是太大了,騎在馬上沒法拉開。」
「這樣吧,萊維,我們把他們纏住。」肯德爾說,「你去馬里昂斯。」「你們小心,打不過就跑。」
肯德爾三個人把馬調轉過來,「按我們兩天前制定的戰術,我先上。」肯德爾左手持盾,右手拿出一支標槍,沖了上去。有了艾迪斯的加入,肯德爾一直想的戰術得以實現:做為投擲騎兵的肯德爾先沖,敵人不可能漠視他的威脅,他既有遠程殺傷能力,又有盾的防禦,能夠纏鬥一段時間,然後做為弓騎兵的艾迪斯再上,不管能否射中敵人,肯定要引起混亂,最後槍騎兵沃爾再上,這時已經很少有人能注意他,而被騎槍刺中的話幾乎就是一擊斃命。
「希望他們能夠戰勝敵人。」萊維狠狠地抽打着馬,肯德爾他們和伽圖人的身影已經在身後逐漸消失,馬里昂斯就在前面!
馬里昂斯的城牆不如阿芬多爾高大,但是林立的箭塔和眾多突出城牆的塔台向世人昭示着這裏是光榮的馬里昂斯,她從來就沒有陷落過。無論是伽圖、還是敵國的部隊、甚至是薩里昂的獅騎士,從來就沒有人攻破過她的城牆。
馬里昂斯的領主是薩里昂排名第一的艾爾夫萬公爵,雖然布倫努斯公爵被譽為最強公爵,但是在行軍佈陣方面艾爾夫萬公爵還是要強一點,最重要的是艾爾夫萬公爵人緣很好,無論是在任何時候大家都很給面子。布倫努斯公爵正好相反他的脾氣太暴躁了,很多人受不了他的脾氣,薩里昂絕大部分領主都和艾爾夫萬有一定的交情,只有寥寥幾位領主和他的關係差一些,包括拉里亞的阿拉馬公爵,並不是他們之間有什麼私人恩怨,而是在軍事指揮上,三位公爵都是元帥的強有力競爭者。
萊維無暇欣賞馬里昂斯的風光,催馬徑直朝城裏跑去,根據以往的經驗,城門口這條大路的盡頭就是領主的城堡大廳。
「站住!」兩名衛兵攔住了萊維,「不知道領主的官邸前不許縱馬奔跑麼?」
「我叫萊因哈特?封?歐森巴哈,是一個傭兵團的團長。」萊維下馬說道:「在馬里昂斯城外不遠有一夥伽圖人正在攻擊佩恩的巡邏隊,我的人太少沒法上去幫忙,請問公爵大人在麼?」
貴族的名字起了不小的作用,兩名衛兵連忙敬了個禮:「團長大人,真不巧,艾爾夫萬公爵已經帶着部隊去了薩里昂。」
「那麼馬里昂斯旗衛隊的掌旗官在不在?」萊維焦急的問。「掌旗官格朗隆大人也隨公爵大人走了。」「薩里昂已經向帝國宣戰了。」衛兵怕萊維不信,又補充了一下。難道就沒有辦法了嗎?萊維呆呆想着。
「怎麼回事?」官邸裏面出來一個官員模樣的人。「是這樣的,」一位衛兵趕忙把事情和他說了一遍。
「哦~~我聽說過你,萊因哈特團長,」這個官員很客氣;「我是管家沙萊多,很遺憾公爵大人和旗衛隊都去了薩里昂,不過,在酒館裏有很多傭兵,聽到公爵大人出征的消息,很多傭兵慕名前來,雖然公爵大人招募了很多,但是還有一些沒有招募的和來晚的,希望團長先生能夠招募到足夠的人手。如果你能幫助佩恩巡邏隊,薩里昂和佩恩都會感激你的。」
「好吧,謝謝你,管家沙萊多。」萊維騎上了馬,「但願能夠招募到足夠的人手。」
隔一條街就是酒館,萊維走了進去,「誰是傭兵?我要僱傭很多人。」萊維已經逐漸適應了團長的角色,無論是走路還是說話已經有了些氣勢:「我要去打城外的伽圖戰隊,我需要的是勇敢的戰士,怕死的話就不要報名。」萊維很瀟灑地把幾枚第納爾扔到了櫃枱上:「來杯啤酒。」
「如您所願,尊敬的團長,」一名職業步兵走了過來:「我和我的同伴一共有8個人,只需要3500第納爾,我們除了工錢和美酒別無所求,你知道,我們職業步兵是不錯的兵種。」
「很好,這是你們的錢。」萊維點好了錢扔了過去。
「職業步兵也敢宣稱是很強,別笑死人了,滾開!」幾名傭兵出現在萊維的面前,伽圖人!從穿着看他們是伽圖驃騎兵,一名為首的驃騎兵向萊維行個禮:「團長,伽圖人的威名可不是這些職業步兵能夠相比的,僱傭了我們您就相當於得到了勝利,我們一共14個人,只需要8600第納爾,這價錢可是非常合算的。」
「職業步兵是不錯的戰士,伽圖人也很強,但是,你知道麼,我現在就要去殺伽圖人。」萊維又要了杯酒,「那些人可是你的同胞,你有可能下不去手或者??也有可能加入他們,僱傭你們是不明智的。」
「知道麼,團長。」為首的一位伽圖驃騎兵坐在了萊維面前:「一百多年來,伽圖人都是靠着掠奪女人才有了後代,身體中已經很少有伽圖人的血液了,更多的是潘德人的血,而我們這些兄弟厭倦了掠奪的生涯,不想再被人詛咒了,正如你所看到的,站在你面前的是傭兵,而不是伽圖,我們只忠誠於你一個人,當然我們也會拋棄你,前提是你付不起我們的工資或者在戰鬥中逃跑。」
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