王機坐在帳中,面前的案上擺着幾封文書。案邊一堆火,火燒得正旺,上面架的鐵壺發出咕嘟咕嘟的聲音,壺蓋被蒸氣沖得啪啪作響,王機卻無動於衷。
一個姬妾走了過來,用布包着手,提起鐵壺,為王機倒了一杯熱氣騰騰的羊奶,小心翼翼地放在王機面前。雪白的羊奶散發出誘人的香氣,總算讓王機回過神來。
王機接過羊奶,淺淺的呷了一口,發出愜意的嘆息。
「這才是并州的味道,太原的味道。你們這些洛陽人都不懂。」
年輕的姬妾溫和的笑着,並不說話。她雖然是洛陽人,卻只是王機買來的姬妾,沒有資格發表自己的意見,王機說什麼就是什麼。不過,她並不覺得這羊奶有什麼好喝的,也不明白王機為什麼如此痴迷這種食物,逃跑也不忘帶上一隻羊。
相比之下,她更想吃羊肉。
「那些遊俠兒走了嗎?」王機抬起頭,目光穿過帳門,看向遠處的夜色。為了驅蚊,帳外點了幾堆枯草,煙霧繚繞,看不清遠處。
「沒走,好像正在想進攻的法子。」
王機冷笑一聲,撇了撇嘴。他不覺得張威能找到什麼進攻的法子。縱使他個人武藝出眾,也無法面對數倍於己的騎兵突擊。一個突擊騎兵運氣好的時候可以擊殺兩三個對手,卻不可能憑運氣擊殺十個對手。
反倒是騎射手可以憑藉精湛的射藝游擊,射殺數倍於己的對手。
他為張威準備了二十多名漢胡騎兵,其中包括幾名射藝精湛的匈奴、鮮卑射手。突騎正面突擊,射手兩翼夾射,這是行之有效的騎兵戰術。
這是他從曾任使匈奴中郎將的父親王柔那兒學到的經驗,也得到了身邊匈奴射手的證實。王柔少年得志,得到名士郭林宗的欣賞,在邊郡多年,允文允武,卻仕途困頓,使匈奴中郎將便是他仕途的頂點。
想起父親臨終前的遺憾,王機鼻子有些酸。他低下頭,免得被姬妾看到他的眼淚。
姬妾感覺到了王機的情緒,悄悄退了出去。王機吁了一口氣,又莫名焦灼,起身來回遺棄了兩步,再次抬頭看了一眼帳外。
那些遊俠兒究竟在等什麼?戰又不戰,退又不退。
王機沉吟片刻,走出營帳,叫來一個衛士,讓他去東邊看看。張威等人一路從西追來,卻遲遲不發動進攻,很可能是等增援,或者佯攻於西,實則從東側發起偷襲。
衛士躬身領命,轉身去了。
「精神點,看好兩側,別被那些遊俠兒鑽了空子。」王機喝道,聲音雖不大,卻極具威嚴。
「喏。」圍着大帳的衛士們齊聲答應,下意識地挺起了胸口。
王機抬起頭,環顧四周,嘴角挑起一絲冷笑。
想為那瘋子報仇?我讓你們有來無回。到時候再拿着你們的首級去領賞,說不定能因此起復,繼續仕途。年方不惑便位至二千石,他有機會超過他的父輩,位列公卿。
一念及此,王機不禁心情一盪。他沒有從弟王昶那樣的好運氣,成為文皇帝曹丕的東宮舊臣,但他抓住了曹丕的心思,指使倉緝告了曹植一狀,讓曹丕光明正大地狠狠地報復了曹植一回,立了大功。
可惜,曹丕壽夭,還沒來得及獎賞他就死了。
時也運也。
王機在帳外來回踱了兩圈,又仰起頭,看着天空寥落的星辰,一種說不出的疲憊油然而生。年輕時讀聖人書,一心想修身治國,如今年至不惑,才知道只有聖人經籍是不夠的,要想仕途順利,還要有人脈資源,要會揣摩上官心思,知道皇帝想幹什麼。
最好還能知道皇帝能活多久。千萬別像曹丕那樣,四十歲就死了,而且死得那麼突然。
朱建平害人不淺。
王機胡思亂想了一會,身子被風吹得微涼。正想轉身回帳,派去查看的衛士回來了,報告一切正常,東邊沒有任何可疑人物出現。不過,他也說了一個問題,部分巡邏的部曲有輕敵思想,沒有按照要求四處走動,站在固定的位置打盹。
王機皺了皺眉,命令衛士去警告他們,讓所有人都打起精神來。再有類似的情況發生,必按軍法處置。
衛士轉身去了。王機心情愈發惡劣。他也知道雙方實力懸殊,沒必要太緊靠。可是這種小規模的戰鬥,任何疏忽都有可能造成致命的後果。他可不想因為某個人的大意送了性命,死在這荒效野外。
這時,一聲慘叫打破了寂靜。
王機霍然回首,看向慘叫聲響起處。那一聲極是悽厲,是被人刺中要害,劇烈疼痛導致。
衛士們也緊張起來,紛紛拔出長刀,舉起盾牌,護住王機。
「有什麼大驚小怪的。」王機喝道,拍拍一個衛士的肩膀。「去看看。小心些,這些遊俠兒慣會偷襲。」
那衛士應了一聲,放低身子,將胸腹要害都藏在盾牌後面,向慘叫聲起處走去了。走了沒多久,又聽得一聲慘叫,同時有人大聲報警。
「敵襲,敵襲!」
王機眯起了眼睛,神情冷漠。不出所料,這些遊俠兒不敢正面進攻,改從兩翼偷襲了。不過他並不緊張,他在帳前留了十名最精銳的衛士,就是防着這一手。只要擋住對方的偷襲,等到騎士回援,他不僅能擊退他們,還能造成大量殺傷。
缺少甲冑防護,又沒有大盾、強弩的遊俠兒在騎兵面前根本沒有還手之力。
前面的喊殺聲越來越響,已經有騎士聞訊趕到,切斷了偷襲的遊俠兒逼近王機的路線,不斷射擊,協助同伴進攻。
王機側耳傾聽,他聽到了一個粗獷的聲音,應該是羊市那個以力量著稱的遊俠兒朱大。然後,他又聽到了另一個聲音,有點耳熟。他仔細辨認了一會,想起了那個和張威齊名的遊俠兒韓龍。
果然是他。
王機冷笑着,在一個衛士的耳邊低語了幾句。衛士會意,叫上另一個同伴,向前奔去。
「主人有令,生擒韓龍。」
「干你先人!想生擒老子,沒那麼容易。」韓龍憤怒的大叫道,伴隨着一陣兵器急促交擊的脆響。
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