宋積雲不由地抿了嘴笑,抵着他問:「坦白從寬,抗拒從嚴。趕緊交代了。」
「也沒什麼。」元允中說着,眼底閃過一絲寒光,「我最近常去宮裏見皇上,說起寧王的事,讓他回去吧,他是求到了太皇太后面前,不時進宮到太皇太后面前進孝的。不說讓他回去的話吧,他又死皮賴臉地住在京城不走,非要和皇上敘一敘兄弟情不可。我就跟皇上說,他既然這麼願意留在京城,那就留下來好了,反正寧王兄弟多,讓他弟弟瑞昌郡王替他管理封地好了。」
宋積雲訝然。
做了皇帝都想着把兄弟們遠遠打發出京,何況是做藩王的。
她問:「那瑞昌郡王是不是和寧王的關係一般般。」
元允中點頭,笑道:「要不是寧王佔着嫡長這個名頭,誰做寧王還不一定呢!」
宋積雲哈哈大笑,對元允中道:「你可真行!打蛇打七寸。我喜歡。」
元允中就算常常聽人讚揚,可也架不住她這樣的直白。
他耳朵一熱。
宋積雲擔憂道:「以寧王的性格,怕是這瑞昌郡王要吃虧。咱們也不能為了對付寧王就讓人家瑞昌郡王天降一口大鍋,萬一被那寧王忌恨上了,那就更是得不償失了。還是得想辦法把人家瑞昌郡王撇清才是。」
「當然。」元允中道,「我說這話的時候,起注官都不在旁邊,何況我只是感慨了幾句,拿主意的可是皇上。而且皇上也知道瑞昌郡王受了委屈,準備等寧王回了南昌府,就宣他進京,給他在京城找點事做。他要是不作不造,不僅他自己可以安享百年,甚至是他的子孫都可以在京城落籍了。」
宋積雲當然知道能在京城落籍有多難。
如今的首輔閣老們致仕了也必須回鄉養老,少有能留在京城的。
她連連點頭。
元允中卻話鋒一轉,道:「不過,我覺得還是讓寧王就留在京城好了。這樣也免得他做夢都惦記着回南昌要如何如何,也免得瑞昌郡王進退兩難。就是有點可惜,瑞昌郡王恐怕得一直呆在南昌了。」
他說這話的時候,語氣裏帶着些許的嘲諷。
宋積雲微愣,隨即心有所感,懷疑他是不是知道了寧王曾經對她說的那些話。
她面露遲疑。
元允中見了,忙安慰她般地道:「你放心,這些都是小事。原本寧王就一直遭皇家猜疑,偏生他還不安分,那也怪不得誰了。」
永樂帝南下時,曾經許諾寧王這一支「劃江而治」、「一字並肩王」,最後永樂帝卻食言了。雖說寧王這一支一直安安分分的,可架不住這些做皇帝的自己心虛啊!
這也算是一筆糊塗賬了。
宋積雲點頭,覺得元允中這事幹得好。
他們兩個分工合作,也算是大家各有所進。
她說起了坤寧宮的訂單:「我保證交上去就會讓宮裏的人大吃一驚。如果因此能令太皇太后心動,那就更好了。當初慈寧宮不也說只訂十二個花樣子,結果一下子訂了二十四個。可見什麼事情都不是一成不變的,如果能讓慈寧宮看到我送去坤寧宮的東西而改變主意,再給我們幾個單子,那就完美了。」
至於危家的事,她問都沒有問。
多行不義必自斃。若不是他們先伸手,也會有元允中的反擊,危家濫徵稅賦的事也不會這麼快的曝光。
兩個人坐在院子的葡萄架下喝着茶,吃着點心,說着話。
「泰山那邊是什麼天氣?你要不要多帶些防蚊蟲的藥?」宋積雲叮囑他,「去那邊的路好走嗎?來回要多少天?」
元允中望着她因為神采奕奕而白得發光的面孔,有點痴。
他好像喜歡這樣的宋積雲,仿佛有用不完的力氣,不管處在怎樣的逆境都有一往無前的勇氣。
他甚至想起他們第一次見面時的情景。
那個時候他對她的行徑心生鄙夷。
可誰又敢否認她的生機勃勃呢?
那個時候,他應該就被她吸引了。
只是他自己不知道而已。
不然以他的心性,他肯定早就報了官。
想到這裏,他不禁低頭暗暗笑了笑。
然後肩膀就被人戳了戳,清脆的女聲在他耳邊響起:「跟你說話呢?走什麼神?是不是又有什麼事瞞着我?」
元允中抬起頭來,眼角眉梢都是掩也掩不住的笑意。
「沒有,」他目不轉睛地望着宋積雲,「就是你問得有點多,我一時不知道先答哪一句,後答哪一句了!」
宋積雲臉一紅,腹誹,這傢伙肯定不是在想怎麼回答她。
他看她的目光灼灼如烈日,都快要把她燒出個洞來。
不過,她很喜歡。
這樣的專注,這樣的深情,好像這世上只有她一個人般,他要把她落在眼裏,落在心裏似的。
她偷偷地笑。
元允中不緊不慢地回着她的話:「這幾年皇上常派人去泰山祭天,上行下效,那邊路自然修得極好,不僅能直達,而且還能並駕四匹馬車,容得下三十六抬大轎。他們就盼着皇上哪次能夠親臨泰山呢……從京城去泰山來回要兩、三個月。倒不是路不好走,而是一路過去,得接見很多的地方官員……畢竟是代皇上祭天,有些是規矩,有些則是沾親帶故……我外祖父主持過兩屆春闈,我祖父主持過一屆,我爹也主持過一屆,走到哪裏都是熟人,特別的麻煩……那次去江西,我沒跟着官船走,就是怕這些事……」
蟬鳴陣陣,更顯午後的時光靜謐、悠遠而又漫長。
寧王臨時落腳的四夷館,「噼里啪啦」瓷器玉玩碎了一地。
「他、媽的元允中,敢算計我,敢給我挖坑,」寧王眼睛裏爬滿了紅血絲,面容猙獰,滿臉戾氣,「我要讓他吃不了兜着走!」
他高聲喊着自己的貼身校尉:「他不是要去泰山嗎?你去,給我安排幾個人,我要讓他有去無回!」
那校尉滿臉猶豫着,顯然不太贊同他的這種做法。
寧王頓時像被捅了的馬蜂窩,叫囂着就抽出了身邊的鞭子朝那校尉揮過去:「怎麼,我還叫不動你了!」
校尉臉上立刻腫起一道鞭痕。
他的長史忙上前攔了寧王,並朝着那校尉使眼神,示意他順從寧王的決定,自己則笑眯眯地上前,語氣溫和地安撫着寧王:「您別生氣,生氣傷身。元允中代表皇上去泰山,身邊肯定很多護衛,他一個小小的校尉,就算是有心也沒能力,可不得手足無措,一時不知道怎麼辦好嗎?」
本章完
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