鼴鼠街,天空一片墨灰色,薄霧裹住了街路。詞字閣 www.cizige.com此時,四處閃着星星點點的火光——工匠、職員們紛紛返回家中,或着坐在路邊磕着瓜子閒聊攀談,這是一天裏罕有的熱鬧時刻。
由於皇室荷黎安家族的紋章是向日葵,瓜子也順理成章地成為了一種流行的平民零食。在東區幾乎隨處可見吐在地上的瓜子皮,瓜子是僅次於香煙的廉價交流通貨。
艾德買了一包用報紙裹着的瓜子,在街道里隨處轉悠了一圈兒,散散煙、分分瓜子,很快就打聽到了阿比蓋爾的下落:
22號公寓樓新搬進來一位年輕姑娘。
狄倫被艾德留在了歡騰俱樂部,繼續他的「快樂時光」。倒不是因為艾德又覺得自己行了,而是他確認過,自己眼下十分安全,反而是獨自行動更方便些——
尤其是在歡騰俱樂部用獨眼蜘蛛檢查過窗外之後。
公寓的樓道甚為潮濕,地面的地毯上生長着茸狀青苔,仿佛一座迷你草坪。若不是地毯的保護,恐怕上樓的人稍有不慎就會在這濕滑的苔蘚階梯上摔個人仰馬翻。
他很快找到了阿比蓋爾小姐的住所,藍色的油漆已經褪色,剝落出枯萎的、斑駁的紋路。撥弄門鈴,微弱的鈴聲在門前響起。
「您是哪位?」怯懦的聲音從裏面傳來。
「我來自東區警署,阿比蓋爾小姐。這是我的警章,請您把門打開。」
艾德對着窺板出示了警章,這是神調局派發的額外身份證明,用以作為不便出示探員身份時的代替品。
房間裏傳來輕微的躁動,片刻過後,門開了。
眼前是一位面容清秀、體態瘦削的年輕女士。寬大的鵝黃色連衣裙蓋住了全身的傷口,卻唯獨遺漏了臉頰上的鞭痕。她看上去依然驚魂未定。
「您好,警官。有什麼事情嗎?」
「我們進去談吧。」
艾德走進房間,只見出租屋內四處都是殘破家具:沙發傷痕累累,斷腿的衣櫃下面撐着磚塊,茶几旁擺着兩把四角不穩的松木製扶手椅。
上面還擺着兩隻水杯,一隻有唇印,一隻沒有。
看來自己來得正是時候。他有九成半的把握推定,霍蘭德此刻就藏在衣櫃裏。
但是艾德並不想在這裏開戰,恐怕對方也不想。就算僥倖沒有傷到阿比蓋爾,假如在這裏強行帶走她的心上人,也一定會對她的精神造成二次傷害。
不如把霍蘭德引出來,找個有利的位置,也省得自己出手……
艾德繞過了最近的那張椅子,在另一張椅子前大搖大擺地坐下,剛好面對着衣櫃,令對方沒有偷襲的空間。
「我就開門見山了。聽說您和一位名叫霍蘭德的男性伏盧尼人有過交往,是這樣嗎?」他翹着二郎腿,把手背搭在椅子上說道。
「哦……」她的目光開始晃動,努力止住想要回頭的欲望。
「……我們只是認識過一段時間而已,我已經很久沒有見過他了。」
「嘶——這就難辦了。根據我們對現場的重新檢測,這很有可能是一次蓄意謀殺。證據對您很不利啊,小姐,懂我的意思嗎?」
說罷,艾德學着狄倫的模樣,搓了搓三根手指。
阿比蓋爾很快明白了艾德的「言外之意」,她咬着嘴唇遲疑片刻,低頭取出錢包,倒出了裏面全部的錢幣。
「求求您,警官,我就只有這些錢了。」
看着眼前少女悲慘的模樣,艾德多少有些於心不忍,連他自己都想給自己一拳。但是為了釣霍蘭德上鈎,這樣做是有必要的。反正之後這筆錢他會交還給阿比蓋爾小姐。
「沒關係。」他將錢幣全部掃進衣袋裏,陰險地笑道,「幸好案件的調查期足夠長,您有充足的準備時間。過兩天我還會再來的,祝您早日恢復工作,阿比蓋爾小姐。」
說罷,艾德扣上了帽子,走出了房間。隨着房門的關閉,他隱約聽到衣櫃開啟的憤怒吱呀聲。
對方上鈎了。
一路上他特地放慢了腳步,確保其能夠跟得上自己的蹤跡,一直將其引入一處小巷。
「你是個騙子。」寂靜的巷口傳來了凶戾的低語,「卑賤的蛆蟲,把錢交出來,我會給你一個慈悲的死亡。」
「那假如我不答應呢?」艾德轉過身來,雙手拄在手杖上微笑道。
「復仇之焰將焚燒你骯髒的屍骨,你的靈魂將會墮入永恆燃燒的煉獄……」
對方同樣也是一級非凡者,但是作為『火葬』秘文的使用者,在攻擊手段方面佔據了一定優勢。實話實說,艾德也沒有百分百的把握能將對方生擒。
幸運的是,這次不用他親自動手。
「懺悔吧!螻蟻,你的最後一句——」
空氣的溫度開始上升,話音卻戛然而止。
「謝了,奎茵。」
一個漆黑又熟悉的身影出現在巷口,右手拖着爛泥一樣癱倒的霍蘭德:
「你發現我在後面跟蹤了?」奎茵有些意外。
「是的。你的項圈在獨眼蜘蛛視野里特別明顯。」艾德扯了扯衣領說道。
「我只是,呃,有些擔心……」稀薄的月光下,她支支吾吾的,看上去十分窘迫。
「沒關係,我們先把人弄回去吧。」
艾德捆住了霍蘭德的雙手,雇了輛馬車,將霍蘭德運回了東區警署。
……
審訊室里,艾德將搜到的東西塞進盤子裏,用手指着說道:
「身上有兩張明天清晨起航的船票,右臂上有火紅色的鳳凰紋身。衣服是跳蚤巷買的二手貨,口袋裏沒有煙,嘴裏也沒有酒味。看來阿比蓋爾的眼光沒那麼差,至少他有成為居家好男人的潛質。」
奎茵反方向坐着椅子,雙手搭在椅背上,望着快要醒過來的霍蘭德:
「鳳凰紋身,他是涅槃教會的人?」
涅槃教團是一個由精靈組成的極端復國組織。其主要宗旨是恢復昔日的伏盧尼帝國,並向伺機理查二世復仇,是神調局的主要對手之一。
「是的,恐怕我們釣到一條大魚了。」艾德不覺得對方會是獨狼。
「需要我先揍他一頓嗎?這幫瘋子不揍個半死是不會開口的。」她躍躍欲試地掰起了指節。
「呃,我建議還是先嘗試以一種相對文明的方式溝通後再說吧……」
艾德示意她先出去一會兒,讓自己單獨審訊霍蘭德:
「我會想辦法讓他開口的。」
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