「還見到你真開心,朋友,」
斯通·坤圖虛弱而欣喜地說道,右眼穿刺而出的晶體流淌出暗藍色的膿水,隨着他的聲音微微震顫。看小說網 www.kanxiaoshuo.net
他本以為自己此生再也見不到這位知己了。此時此刻,他真的太需要一個能真正聊聊天的夥伴了。
「你進步得很快。」
巴克沉默了一會兒,在床邊坐下來評價道。他是坤圖見過的唯一一個毫不在乎房間裏那股揮之不去的惡臭的人。
「他們給了我一支鉛筆和一塊畫板,好讓我安靜下來。」
斯通·坤圖用手掌輕輕撫過貼滿畫圖的牆壁,雖然雙目已經失明,但他仍然能將那些腦海中閃過的、模糊的幻象臨摹下來——儘管它們曾令護士發出不快的尖叫。
「……我從未像現在這樣思如泉湧,只可惜……太晚了。」斯通·坤圖閉上左眼喘息,僅僅幾句話便已經耗光了他的體力,「恐怕我已時日無多。」
「我看得出來。」
巴克直白地說道,「在你死前我需要確認一件事情:你提到過的那幅畫,我見過它了。」
「它在誰手裏?」斯通·坤圖忽然顫抖了一下,小聲問道。
「你真想知道嗎?」
巴克突然反問,坤圖還是第一次見他使用這種句式。
「你說得對……我已經不在乎了。」斯通泄下氣來。
他憎恨這個姓氏,花了半生去逃避它、遺忘它,最終卻又和它一起墜入深淵。真是造化弄人:
「我願意把我所知的一切都告訴你,朋友。但那幅畫中並沒有你所需之物,只有災厄和苦難。趁你仍有機會轉身離去,我懇求你快走吧,讓我把這個秘密帶進墳墓。」
「說吧,斯通。」
少年的聲音沒有絲毫猶豫,像一枚頑石墜入水中。斯通不由嘆息:
「『帷幕』——那個秘文的真名就叫作『帷幕』,十一扇門扉的幕布,萬千捷徑的交匯點。」坤圖低聲警告,「不要試圖從官方渠道尋找與它有關的資料,烏鴉會盯上你。」
「關於那幅畫,你還知道什麼?」
「我從未親眼見過那幅畫……也許那本黑色的書里能找到線索,我可以告訴你喚醒上面文字的禱詞……只是,你可否滿足我一個小小的私心?」
「請講吧。」巴克平靜而真誠地答覆道。
斯通·坤圖深深地吸了一口氣,從床上跪坐起來,摸索着那一直掛在床頭的矩形畫像:
「拾遺靈劑的效果正在消失。我的瑪格麗特,我能感覺她正在一天天地褪色消失……我不明白,我已經付出了我所擁有的一切,卻僅僅只能讓她再多停留幾日?」
「接受現實吧,斯通。」
巴克的聲音好像一道炸雷,將斯通·坤圖的心房撕得粉碎:
「她已經不在了,就如花凋葉落這些世上最尋常的事一樣,已經沒有任何辦法可以留住她了。」
眼淚從他骷髏般的雙頰前淌過,一道透明、一道深藍。斯通不顧一切地撲了上去,攥住巴克乾枯的手掌,仿佛溺水的船員抓住救命木板一般:
「巴克,你是我所見過最傑出的天才,求求你做些什麼吧,哪怕只再多出一天也好……」
「如果你希望的話,我可以重新臨摹出一模一樣的肖像畫。但我所描繪出來的還會是你的瑪格麗特嗎?」
眼前的光影消失了,耳旁嗡鳴暫時安靜下來,斯通·坤圖僵在原處,仿佛忘記了呼吸。
他又想起與瑪格麗特短暫而幸福新婚之日,或是那些平日生活中極其無聊的瑣事,甚至是毫無意義的爭吵——
假如我死了,就連這些回憶也會隨着我肉體的死亡一併消失嗎?斯通·坤圖這種寂靜感到很不自在。
「我該怎麼辦……?」
他喃喃自語道。一片黑暗中,回答他的是巴克的聲音:
「我們最終都會死,朋友,都會忘卻一切,這並沒有什麼可悲的,凡人因此才可藐視諸神。拿起你的畫筆,畫下去吧——」
「……不要畫你見到的東西,不要依賴光、影子或是在你腦內低語的幻象。畫你所相信的事物、畫你仍然記得的事物吧——縱使其如生命般須臾。」
斯通·坤圖攤開右掌,那段小拇指粗細的鉛筆不知為何還停留在他的掌中。他握住鉛筆頭,發出一聲深長的嘆息:
「直到死亡將我們分開,親愛的……」
……
第二天清晨,當艾德給夏洛蒂送藥的時候,發現她桌上的花瓶前多出一張明信片大小的簡陋稿紙——
沒有邊框、沒有包裝,僅僅由潦草且不連貫的線稿構成。
那是一束藍色的勿忘我花。花瓣的部分被莫名的藍色顏料浸染,像油漆一樣沿着重力流淌、乾涸、褪色,最後朝露般消失。
「這是——?」他問道。
「巴克先生剛剛送過來。」夏洛蒂答覆時語速緩慢,這證明她心情不錯。
「你喜歡嗎?」
「當然,這是非常珍貴的禮物。」
說話間,一陣穿堂風從陽台撫過,讓夏洛蒂的額發不知不覺輕輕飄動起來,露出了被遮蓋住的左眼,也讓花瓣的藍色更黯淡了一分。
「那就好,記得待會兒把藥喝了,我稍微出去一下。」
艾德把藥片和水杯放在桌上,輕輕帶上了門。
斯通·坤圖……
他猜到了這幅畫本來的作者。自己本來想讓巴克畫一幅永不凋謝的花朵,可眼前這幅畫看上用不了一個月就會重新變回一張空白的廢紙。
可轉念一想,他又不得不承認,巴克或許才是正確的——
水彩畫保存期只有數十年,油畫會在千年的時光中黯然失色,即使萬年不腐的遠古岩畫也會在更為久遠的歲月中風化殆盡。
也許世界上根本不曾存在過永恆之物……?
在那之後不久的某一天,出於關心,艾德聯繫院方諮詢了坤圖先生的情況,卻得知坤圖先生已經過世的消息——就在額葉切除手術的前一天。
他去世前始終神志清醒,只是平靜地感謝了醫生和護士們這些天以來的照顧,隨後便撒手人寰了。
按照規章,受到污染的結晶和非凡者遺體必須經過火化處理。與其一同燒盡的還有那幅瑪格麗特夫人的矩形畫像,在他住院療養的這段時間內已然蒼白褪色。
在狄倫神父的主張下,坤圖先生的遺體被重新葬回綠教堂,就葬在瑪格麗特夫人的空冢內——
……
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