(3)
置身於車水馬龍、喧囂集市之中,好像已經是上輩子時發生的事情。
白鳳安置好馬車後,照顧着兩位女子拿上重要的行李。譬如小地圖冊、地方風物誌、跌打創傷藥等等。
那位少年劍客背着大包袱,姑娘則拎着小包袱,陸續跟隨蘇青的腳步踏進同一家客店,儼然便是經過長途跋涉的羈旅之人。
起初,三人與蘇青之間佯裝互不相識,只是遠遠地彼此顧盼,使勁打手勢、使眼色、努努嘴,皆想讓對方明白自己的用意。
鑑於周遭有很多人經常能夠擦肩而過,時而是掮客打扮的小廝,時而是武士打扮的護衛,時而是尋常百姓模樣的人。
他們樣貌各異,語氣各異,唯有進出客店休息的目的是一致的。有了他們的掩護,才讓那四位之間的暗語得以實施。
在這個窄小暖和的黃色土房子裏面,充斥着各種情緒。
少時,蘇青突然對白鳳幾人招招手,只道:「你們終於來了!快過來,見過我們的新老闆!」
三人聽罷,馬上扛起行李包袱,小跑着推開來往行人,匆匆而至。
蘇青繼續道:「尊敬的阿波羅斯先生,你瞧,這就是我跟你說的那二位姑娘。」
阿波羅斯擤了擤鼻子,瞪大圓滾滾的雙眼,雙手一直在半空中比劃、打量着慕容嫣和紫釵的身體,就像是在測量尺寸一樣,隨即連連驚嘆道:「噢,蘇公子,你當真沒有欺騙我!我找了好久都沒找到合適的人,真是上天眷顧,讓我阿波羅斯在準備回家之前找到了!」
「這到底是怎麼回事?」紫釵看着阿波羅斯奇怪的臉,一股難以言喻的疏離感讓她只想儘快逃離這個男人的注視。很快,她悄悄躲到了所有人的後面。
慕容嫣亦是頗有成見地問道:「阿波羅斯先生?你找我們有何貴幹,小女子可不記得曾在何處認識過你?」
「該不會是我們的蘇公子又做了什麼好事吧?」那位少年劍客在旁冷眼諷語,左手從沒離開過佩劍。
阿波羅斯見狀不妥,連忙上前恭維道:「不不不,你們誤會蘇公子了!兩位尊貴的小姐,還有這位英姿颯爽的公子,是我對蘇公子有要事相求!方才我們私底下達成了一筆交易,明日,我便讓你們作為我的隨從一起到沃野鎮去,今天晚上,還請各位好生休養,勿要顧慮!」
「哎喲喂,幸好還有阿波羅斯替我仗義執言,不然我跳進黃河水都洗不清了!」蘇青饒有趣味地笑道:「老闆,還有什麼吩咐嗎?」
「噢,哈哈哈」阿波羅斯不禁咯咯直笑,顫抖着渾圓壯碩的身體從座位上站了起來,拍拍那身紫紅色衣裳,與蘇青親切地相擁,只道:「蘇公子,你是我的好朋友,我一定會報答你的,你有什麼要求,儘管吩咐吧!」
「老闆,我哪敢吩咐你啊?你老人家先去休息,我還得跟我的朋友們準備明天的務事呢!」
那西域商賈知道此事甚是隱秘,非常識趣地儘早告辭了。
蘇青見其他三位友人滿臉不解,卻也不急贅述其中內情,只是神秘兮兮地帶他們找到各自的房間,兀自與白鳳私下商榷二三,便度過了這一日餘下的時間。
到了翌日清晨,由阿波羅斯領導的西域商隊繼續浩浩湯湯地往西邊走。
沃野鎮地處北方七鎮的最西邊,連接着中原和西域諸國,阻隔了北方柔然從西邊進軍中原的可能,是極其重要的交通要塞。
這裏既有西域之風,又兼具中原之美。這裏因為曾經英雄輩出而名冠七鎮,也因為有一片絕美的「七彩花田」成為了許多文人雅士採風探秘的好去處。
白鳳幾人名義上雖是阿波羅斯的隨從,實則享受着與阿波羅斯等同的,甚至是更高級別的待遇。受到異常尊敬的慕容嫣和紫釵更是全然不知道發生了何事,只是漸漸覺得事態詭異非常,一路上不住地問蘇青到底做了什麼交易。
故弄玄虛的蘇青自是避而不答,找藉口東躲西藏,讓她們找不到人。
那位少年劍客對待慕容嫣自是寸步不離。他騎高頭大馬默默守候在她所乘坐的馬車旁,即便時而會談笑風生,卻也與蘇青一樣對那樁交易避而不談。
慕容嫣向來對白鳳報以無條件的信任之心,因此不曾動搖過,但是紫釵的焦慮情緒卻實實在在地影響到了她。
「他們是不是把我們賣給那個西域人了?」紫釵不止一次哭喪着臉,如此憑空抱怨道。儘管她早已不是誰人的奴隸,從前的記憶依舊刻骨銘心。
慕容嫣聽聞後竟不知如何安慰,只得學着白鳳那樣默然不語,眼睛有時瞧瞧窗外的人,有時又回到馬車內看看紫釵的愁容。
時過境遷,眾人順利通過關卡,進入沃野。
將近百人的隊伍一齊湧上街頭,就算是雙眼如鷹隼般犀利的殺手斥候也認不出裏面有何異樣。
在這樣隆重的出行中,慕容嫣和紫釵被白鳳護送至城中商驛歇腳。他們還沒站穩腳跟,蘇青便突然躥出來把白鳳支走了,獨留下兩個女子獨處一室。
就在紫釵的不安之預感愈發強烈之際,門外倏地陸續走來幾個手捧着各種各樣東西的小廝。他們手裏拿着嵌金絲的華貴衣裳、鳥籠、家貓、果盆、酒肉應有盡有,盡數呈到那二位眼前。
有一小廝道:「請兩位姑娘換上這身衣裳,阿波羅斯先生待會就來!」
說罷,他便開始吩咐其他小廝在屋子裏打掃出一片空地,拿木架子支在地上,架子上搭着一塊大木板,木板上固定了一張羊皮紙。
從未見過這等新奇玩意的慕容嫣和紫釵看得目瞪口呆,幾乎沒有注意到別人呈上來的各種只有貴族才會擁有的東西。
「兩位姑娘,去換衣裳吧?」
「額?」慕容嫣猶疑半刻,頷首應允,拿過衣裳,帶着紫釵去換了身衣服。
待她們二人準備完妝容,阿波羅斯早已等待許久。只見其一手拿毛筆,一手挑畫板,神情既和藹又嚴肅地向兩位姑娘點頭致意,說:「兩位尊貴的小姐,你們真是太美了!瞧瞧,是拿鳥籠好看,還是拿着小貓好看?」
「阿波羅斯先生,你這是在為我們作畫嗎?」慕容嫣驚詫道:「原來,這便是你和蘇公子之間的交易?」
「啊,那兩位公子真是頑皮,居然沒跟兩位可愛的小姐訴說緣由!想必,他們也是想給你們一個驚喜。」阿波羅斯笑道:「我曾為你們中原王朝的皇子公主作畫,本想要將畫作帶回家鄉去,卻沒料到中途畫作被毀。唉,我一直想找機會重新畫一幅,昨日適逢碰見蘇公子,恰好閒聊到此處,未曾料想到,他居然豪爽地答應了!」
「蘇公子和白公子他們去哪了?」紫釵緊接着詢問道:「他們該不會是把我們兩個丟下了吧!」
「不,他們只去尋人罷了,二位不必擔憂。」說罷,阿波羅斯揮了揮手,示意身旁小廝打開窗戶引陽光進門。
「皇子?公主?」紫釵看了看自己身上繡着美麗金色花紋的裙襦,原地轉了幾圈後適才回過神來,開心地問慕容嫣道:「慕容姐姐,你看我像公主嗎?」
「像,像極了!」慕容嫣笑靨如花,回答說:「請問阿波羅斯先生,我可以不脫下面紗嗎?」
「當然可以!你這副若隱若無的模樣,恰好滿足了我那個國度的百姓對東土大陸的幻想」
在這樣一問一答的愉快氛圍下,他們三人斷斷續續地開始了長達幾天的繪畫創作。一筆閣 www.pinbige.com
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