不知不覺,在琉球已經度過了幾個月的時間,這邊的天氣仍舊像是初夏,反倒是讓人會恍惚中忘卻了時光流逝,忽略了倘若是在長安,如今就已然是「無邊落木蕭蕭下」的的時節了。
伴隨着一封剛剛抵達琉球的信件,夏鴻升乘上了海船,駛向了泉州。
信件是段瓚發來的,裏面轉達了皇帝的旨意,還帶來了軍機坊開始大規模量產火器,並且會儘快將火器運送至泉州,裝備琉球的水師這麼一個好消息。在信件的最後一頁,段瓚也告訴了夏鴻升,家中一切安好,毋須掛念。書院又新招了一批學生,人數達到了一千多人,書院的先生各自發動人脈,為書院請來了更多的先生,如今也是一切安好。
得知家中安然無恙,書院亦正照着自己的願想發展,夏鴻升倍感欣慰。
「公子,咱們快到了。」齊勇舉目看看,對夏鴻升說道。
夏鴻升伸了一個懶腰,這幾日在海上真是晃悠的渾身酸。
「到了泉州,先去找阿爾罕的人,讓他們用最快的時間將帶回來這兩條船裝滿,多裝瓷器茶葉,玻璃器皿,絲綢、香辛料。」夏鴻升對齊勇吩咐道:「同時,也讓他們開始在泉州廣招人手,就說欲建立商隊出海,最好弄的滿城皆知,讓泉州人人都知道,有個打洛陽來的年輕公子哥兒要組船隊,建商隊出海!不僅招人手,還尋求合作的商隊,越大張旗鼓越好。」
「好嘞,小的保準將公子的命令傳到!」齊勇點頭說道:「不過,公子,您不過去?」
夏鴻升點了點頭:「我暫且不現身,給泉州的這些人留點兒想頭,哈哈!」
海船靠岸,停靠起來,上面的水手船員全都是大唐水師中的士兵所扮,夏鴻升則帶着自己的家丁護衛和隨從一同下了船,進去了南安。
南安,泉州的出海口,數不清的海船從這裏出海,沿岸而行,到達此時的大唐第一大港廣州,然後繼續出海,沿着所謂的「廣州通夷海道」,依次抵達瓊州,之後是林邑國、環王國、門毒國、古笪國、龍牙門、羅越國、室利佛逝、訶陵國、固羅國、哥谷羅國、勝鄧國、婆露國、獅子國、南天竺、婆羅門國、新度河、提羅盧和國、烏拉國、大食國,甚至到末羅國、三蘭國……
這就是從漢代便已然興起的海上絲綢之路,由廣州經南海、印度洋,到達波斯灣各國,甚至是非洲地區的航線,是當時世界上最長的遠洋航線。
另外,也有海船去往了另外一個方向,經林邑國、環王國、門毒國之後,向東拐去,至於爪哇國。
到了晚唐時期,由於陸上絲綢之路在西域地區戰火不斷,被戰爭所阻斷,海上絲綢之路終於逐漸替代了陸上絲綢之路,成為對外交往的主要通道。
所以,此時的海商,已經十分繁榮了。不過,卻仍舊為達到夏鴻升希望的,能夠引發大航海時代的程度。
所以,夏鴻升要來這裏清理疏通一下道路,同時添上幾把火。
眾人到了城中,住了店,齊勇便去找阿爾罕的人去了。
阿爾罕當初被夏鴻升強制戒掉的底也伽之後,給阿爾罕佈置了兩個任務,第一個是從西域找來棉花,第二個,就是派信得過,有能力的商隊手下到泉州來,了解海商的情況,同時也自己成為一個海上,組建海商商隊。
這個商隊是正常的海商,提前在泉州打下一些基礎,為夏鴻升之後的行動提供便利。
「升哥兒,接下來咱們怎麼做?」李承乾問道。
夏鴻升笑了笑,說道:「接下來,咱們就等唄。」
「等?」李承乾眼珠轉轉,問道:「升哥兒,你是不是想要故意鬧出一些動靜來,好引蛇出洞?」
「不錯!」夏鴻升點了點頭:「恭喜你腦子終於跟上了。」
李承乾翻了翻白眼,又說道:「那我再猜猜,你這麼大張旗鼓的又是要跟其他的海商合作,又是要招人手組建商隊,是為了引起那些海海賊的注意,好讓那些海賊自己找上門來!」
夏鴻升點了點頭:「不錯不錯,又說對了,繼續說。」
李承乾搖了搖頭,問道:「升哥兒,你要找海賊,水師不是已經發現了海賊的蹤跡?直接發兵過去剿滅了就是,還為何要如此大費周章?」
「海賊不單單是游弋在海上,藏在海島里的那些船隻那麼簡單。」夏鴻升對李承乾說道:「你想想,他們為何能如此膽大包天?地方上不是沒有剿過海賊,可為何還是屢禁不止?」
「為何?」李承乾問道。
夏鴻升解釋道:「海賊絕不僅僅是一夥強盜那麼簡單。首先,許多海賊平時藏在百姓之中,有機會了干一票,然後又藏回百姓之中,難以找到。官府出兵去剿,那些海賊們就一鬨而散,藏入民間,除了損失幾艘船,其他的什麼都沒有損失。而幾條船,干幾票就又是一條船隊了。海賊藏入民間,肯定有另一個身份,這個身份,最有可能的就是海商本身。」
李承乾一愣:「升哥兒,你是說,這泉州有些海商,表面上看是海商,其實暗地裏卻做着海賊的勾當?!」
「不錯,海商船隊對於這些海賊們來說,是最好的一個掩飾身份了。有大批人手,有許多船隻,能出海,能靠岸。你若是個海賊,想要找一個白面兒上的身份作為掩護,還有比這個更好的掩飾身份了麼?」夏鴻升說道:「還有,海賊如此猖獗,竟然直接明面兒上開價對海商收取保護費,呵呵,依我的經驗來看,這事兒少不了黑白勾結。沒有官員庇護,不敢這麼明目張胆。」
「升哥兒你懷疑泉州有地方官被收買,替海賊做事?」李承乾神色一肅,壓低了聲音,問道。
夏鴻升點了點頭:「之前有奏報,說此地海商凡欲出海,出海之前必有海賊之人至於門庭,依照海商貨物多少,開價收費。海商屢有聯合狀告,卻也無濟於事。為免出海之後被劫掠,貨物、船隻、性命難保,只得屈從繳納。若是沒有撐腰的,沒有干係,敢這麼明目張胆?」
「查!狠狠的查!」李承乾神色一冷,咬牙道:「這種蛀蟲,一隻都不能放過!」
「對!」夏鴻升點了點頭:「所以我才隱藏身份,假扮海商,就是想要將這中間瓜瓜藤藤的關係,查個一清二楚!」(未完待續。)
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