格蘭德之家南區的墓區位於居所的西南面,周邊被樹林隔開,平時幾乎不會有人來這裏,畢竟少有人願意來給罪犯和無名氏掃墓。整個墓區分為四個園區,東西南北,每個圓區用柵欄隔開,雖然使用的鐵欄,但是出於尊敬或者畏懼死者的原因,即使格蘭德之家的人少有來看顧的,這些鐵欄依然完整,只是有些鏽跡。
昆因夫人的車在南北墓圓中間的道路上行駛。繼續往西,在北墓園西側,是這一行的目的地——教堂。
不愧為豪華禮車,在本傑明的座駕中的顛簸,在昆因夫人的車上,就變成了微小的浮動,除了讓人昏昏欲睡外,沒有任何不適。
昆因夫人偏着頭,看着車窗外的南圓。
扎克坐在車中,有些尷尬。
原因也很簡單,北園區中,『亂石』林立,南園區中,雜草叢生。
按照聯邦的風俗,犯罪的人一般會被埋葬在北方,據說是為了靠近教堂,為身前的罪惡贖罪。而【格蘭德殯葬之家】的主要客戶就是那些在監獄中死亡的罪人,至於那些亂石,其實是本傑明親手『雕刻』的墓碑,也正因為是罪人,監獄的長官們從不在意那些人的墓碑會是什麼樣子,如果不是火葬的費用高過最『低規格』的土葬,他們巴不得這些罪人屍骨無存!
而供普通人下葬的東西南園區,卻因為疏於打理,雜草蔓延,樹木橫長。最近幾年,來到格蘭德之家南區的普通人家,扎克一隻手都數得過來。
「很好,很好。」昆因夫人皺巴巴的臉上,居然有一絲笑容。
扎克不知道是該慶幸,還是該鬱悶自己招來了個奇怪的老太婆。好吧,昆因夫人偉大的形象,在她對扎克耳邊說出那一翻話時,就全然破碎!她的微笑恐怕是在高興:葬禮的時間一定超過她還剩下的生命,這樣在她閉眼之前,她就不會看到她孫子波奇那得意的臉!
這對祖孫之間,扎克不知道是『孫』希望『祖』早早死去更扭曲些,還是『祖』希望『孫』生活在痛苦中,更加扭曲。
為了在這相互交纏的扭曲之中找到一絲因果,扎克帶上了愛麗絲。
吸血鬼看向從和昆因夫人見面後,就縮在一旁的女妖,用眼神詢問她:『你看到了嗎?』
愛麗絲坐在寬大柔軟的座位上,即使車內十分溫暖,她還是抱緊了肩膀,發白的骨節瑟瑟發抖。
昆因夫人轉回頭,察覺到了愛麗絲的顫抖,滿是皺紋的臉上,異樣的微笑消失,她抬起手指了指旁邊的毯子,又指向愛麗絲。女看護明白了夫人的意思,拿起毯子,折好,蓋在了愛麗絲的身上。
「我看到過太多你這樣的孩子。」昆因夫人有些憐愛的看着愛麗絲,又看向扎克:「你看起來是個很可靠的人,但是你不是一個好哥哥。」
扎克沒想到昆因夫人會突然說到自己,有些疑惑,他微微欠身,恭敬的問:「夫人為什麼這麼說?」
「因為你的妹妹——愛麗絲,她處在恐懼中!」昆因夫人伸手,似乎是想拉住愛麗絲。
愛麗絲不知所措的看向扎克,扎克微微點頭,愛麗絲挪動身體,往昆因夫人靠去。乾枯的手臂環住愛麗絲,上下撫動着。
扎克依然是疑惑的表情,看着昆因夫人,他在等待解釋。
「扎克瑞(Zachary),你的名字代表了誠實。」昆因夫人重新看向扎克:「那麼告訴我,你可有看過,見過太多死亡之後,那些孩子的眼睛嗎?」
依偎在昆因夫人枯瘦懷中的愛麗絲身體猛的一怔。
「哦,可憐的孩子。別害怕……」昆因夫人輕輕的拍着愛麗絲的後背,安慰着受驚的女妖。
當然,昆因夫人並不知道,在她懷裏的人是女妖!可以看到死亡的女妖!所以,扎克的驚訝不比愛麗絲小!
「你的妹妹,就有着一雙這樣的眼睛!她在害怕!」昆因夫人盯着扎克淺綠的雙眼,「而你,而你忽視了你妹妹的恐懼!她才十六歲!她應該在學校里和同齡女孩討論雜誌上的明星,李斯特街上的衣服!而不是呆在這死氣沉沉的墓地!」
扎克的挑眉,他沒有跟上昆因夫人的思維。
「昆因夫人,我不明白,你為什麼說,愛麗絲見過太多的死亡呢?」這才是他關心的問題。
「因為我花了十幾年的時間在幫助這樣的孩子!」昆因夫人嘆了口氣,此時的她似乎和內心的扭曲分離,變為了一個普通的老人:「最初的死亡,來自孩子們的親人,祖父祖母、父母、哥哥,然後是他們身邊的人,可能是鄰居,可能是老師……」
扎克靜靜的聽着,他已經意識到,昆因夫人的敘述回到了戰爭時代,她在描述那個時代的孩子們所經歷的變故。
「直到是街角、從未說過話的人,大街上的陌生人……成年人會變的麻木,但是孩子不會。每一個被埋入地下的人,都是一道陰影,這些陰影就像一隻網,罩上孩子們的眼睛。」
昆因夫人手抱住愛麗絲,繼續說。
「而這張網,在提醒着這些孩子,每一個他們今天看到的人,每一個他們感受到的體溫。都會在某一天消失,或許是明天,甚至是今夜,就會變的冰冷,被打上死亡的標記……」
扎克的眼睛睜大,他的表情有些發怔。而愛麗絲始終收緊的肩膀打開,瘦弱的雙手環抱住昆因夫人的後背!
愛麗絲從來沒有主動抱過扎克以外的任何人!
「戰爭雖然結束,普通的孩子們已經擺脫了這樣的恐懼。可是的你妹妹依然在死亡的籠罩之中!」
昆因夫人看向整片荒蕪的墓區。
「你的妹妹,正在被這張網折磨着!被這張網與外界隔離,害怕與任何人產生聯繫,而封閉了自己的心!這就是她的恐懼!」昆因夫人感受到了愛麗絲的主動,撫摸着愛麗絲的後背,依然盯着扎克:「而你卻忽視了!所以你或許是一個不錯的人,但你不是一個好兄長!到底什麼樣的哥哥會把妹妹放在墓地中成長!」
扎克低下頭,他在思考。吸血鬼會收留女妖是因為同為異族的同情。愛麗絲會留在吸血鬼身邊的原因也很簡單,吸血鬼是死過一次的人,愛麗絲在他身上『看到』的死亡實際上是重生,這小小的慰藉讓女妖跟在了扎克身後。
在昆因夫人這些話之前,扎克從來沒有想過愛麗絲焦慮的背後是什麼。
「我們到了,夫人。」車已經停好,昆因夫人拍拍愛麗絲的肩膀,望向了窗外的教堂,一位穿着老舊神炮的神父已經在門外等待。
下車後,扎克藉口不打擾夫人與神父的交談,和愛麗絲走向了沒人的樹林。
「愛麗絲,昆因夫人說的都是真的嗎?」扎克握住愛麗絲的肩膀,問。
愛麗絲猶豫着,但還是點點頭。
「為什麼不告訴我?」扎克皺着眉。
吸血鬼所指的自然不是『討論雜誌上的明星』和『李斯特街上的衣服』,而是看見死亡後,害怕與他人產生交集的恐懼。
愛麗絲抱住紮克,在他懷裏搖搖頭。
即使說了,也無法改變愛麗絲可以看到死亡的事實。昆因夫人明銳的觀察力看到了開頭,卻走錯道路,得出了在吸血鬼看來很可笑的結論。
「我只要要一個可以安穩生活的家。」愛麗絲在扎克懷裏說。
不過扎克已經做了決定,今後要好好閱讀昆因夫婦在幫助戰時孤兒方面的資料,昆因夫人有一點說的很對,愛麗絲才十六歲,不應該生活在恐懼(墓地)中。
愛麗絲從扎克懷裏退出,垂着頭,聲音有些顫抖:「我看到了昆因夫人的,她的未來。」
愛麗絲口中的未來,只代表死亡。
「發生了什麼?」扎克輕聲問,愛麗絲並不喜歡敘述別人死亡的過程,而且現在,可以看出愛麗絲真心對昆因夫人親近。但也正因為這樣,如果他們要改變『未來』,就必須要知道這改變之前的過程!
愛麗絲的頭抬起,扎克看到了憤怒,「是波奇!」
在扎克牽着愛麗絲走向教堂的這段時間中,我們的吸血鬼正在思考該怎麼挽救昆因夫人的生命,而我就趁吸血鬼思考的空隙,向大家解釋一下為什麼愛麗絲的稱謂之前,會加上『報喪』。
因為死亡是一件持續的過程。我們可能被一隻不起眼的昆蟲叮咬,可能忽視掉了十字路口的紅燈,可能沒有經過熱身就跳入了冰冷的湖水,也可能只是每天習慣在街角的炸雞店點上一份炸雞,也可能是在尼古丁癮的催動下點燃了一支煙……
對女妖來說,死亡從來不是突然的,它開始於一絲細小的事件,小到不會有人注意,只有女妖可以『看』到。昆因夫人把愛麗絲當做普通的女孩,所以她說錯了一點,對愛麗絲來說,她知道身邊的人什麼時候會變得冰冷,被埋入地下,因為她能看到死亡的完整過程!
所以當女妖跟你說『注意你的右邊、太陽下山後別喝酒……』的時候,你最好聽話的照做。但是當人們沒有聽的時候,女妖的提醒變成了預言。
『不要聽她們說話!她會詛咒你!……』
當人扭曲了女妖言語的因果時,『報喪』就被冠在女妖的前面。
回到昆因夫人身上。
她的死亡,起始於半年前,波奇在她紅茶中滴下的一滴液體。持續半年的時間中,昆因夫人所在的場景不斷變化,身邊的人不斷變化,唯一不變的是,這一滴透明的液體,以各種方式被昆因夫人無意的送如口中。而這死亡的結束,將發生在接下來的午夜,被**催生出的異物將堵塞昆因夫人的心臟!
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