陸俊用手指輕輕摩挲杯子的邊緣,鋥亮的杯子上倒映出金碧輝煌的會客廳,那栩栩如生的騎士浮雕和充滿巴洛克風格的壁畫,無不展示出洛朗家族深厚的歷史底蘊與審美觀念。
他沉吟道:「我和貝琳第一次見面,是在學院舉辦的擂台賽上。」
聽到這句話,伊麗莎白微微點頭。這和她了解到的情況基本符合。
「坦白說,第一次看到貝琳的時候,我就喜歡上她了。」
陸俊面不改色地開始講出他在路上就編好的愛情故事。
「她身上有一種脆弱的、神秘的氣質,就像吸引飛蛾撲火的溫暖和光芒那樣,吸引着我向她靠近。」
「或許聽起來很俗套,但這是個一見鍾情的故事,我確認自己的心意是在南極的冰原上,再次與她見面時,我就有種感覺,這是上天賜予我們的美妙緣分。」
聽到這裏,不僅是伊麗莎白,就連在路上早就聽陸俊講過一遍的貝琳,也微微動容,臉上變了顏色。
同樣的話,在不同的場合下用不同的語氣說出來,會呈現出完全不同的效果。
雖然知道陸俊完全是在演戲,是在講一個不存在的故事,但貝琳仍然忍不住微微失神。
那就像是平行於現實世界的另外一個空間,另外一條道路。
會不會真的存在那麼一個世界,陸俊所講的故事在那個世界並非是虛構,而是真實發生的事實呢?
雖然知道這只是一種奢侈的想像,但貝琳還是控制不住自己發散的思緒。
這時陸俊繼續說道:「其實,我們之間的感情原本不需要向任何人證明,但我也常聽貝琳講,她的麗莎姐姐對她很好,從小到大一直都很關心她,又聽說洛朗家族最近面對的一些小麻煩,所以才應約前來,希望不會打擾到你們的正常生活和工作。」
聽到這裏,伊麗莎白的臉上雖然依舊是冷峻的表情,但眼神無疑已經柔和了許多,再看陸俊的目光也多了幾分親切。
「沒錯,感情這東西,確實不是演給誰看的,如果父親和母親還在,他們看到貝琳能遇到你這樣穩妥可靠的男人,大概也會非常高興吧。」
「姐姐。」
貝琳抱着她的胳膊,輕聲說。
「沒事,只是突然有些傷感而已。」伊麗莎白搖搖頭,笑道:「我是真心為你高興,能遇到陸俊先生這樣優秀的人,我其實並不奢求什麼,只希望你以後能快樂地生活下去就好。」
陸俊從伊麗莎白的語氣中聽出了幾分辛酸。
想想也是,靠她一個年輕女孩撐起如此龐大的家業,一定很不容易。
但總體來說,看上去自己的演技非常精湛,伊麗莎白似乎已經相信了他的說辭。
這也代表,他此行前來倫敦的一件麻煩事已經基本解決,剩下的只要……
「轟!」
忽然大廳門口傳來一聲劇烈的撞擊聲,接着便聽到匆匆的腳步聲,還有激烈的爭吵聲。
對方的聲音雖然不大,但卻能聽出裏面蘊藏的憤怒情緒,那標準的倫敦腔讓陸俊也為之好奇。
可坐在旁邊的貝琳還有伊麗莎白的臉色,卻變差了不少。
「你們認識?」
陸俊目光流轉,敢於衝到洛朗家族大門口放肆的人物,想必應該也是同層次的貴族吧。
「就是我和你提到過的人。」
貝琳的表情陰沉,抿着嘴唇。
伊麗莎白微微嘆息一聲,說道:「格羅夫納家族的托馬斯子爵,他最開始在一次宴會上遇到我時,便開始瘋狂地追求,但我成為洛朗家的家主後,他便知道自己失去了機會,轉而把目標投向了貝琳。」
貝琳咬牙道:「這傢伙就是一塊臭皮糖,他看上的根本不是我和姐姐,而是我們家族的財富和人脈,他想通過聯姻的方式為自己爭取到格羅夫納家族的支持,成為未來的公爵。」
陸俊輕輕點頭。
事實上,如果僅僅如此的話,那麼這位托馬斯子爵不過就是一位惹人生厭的追求者而已,根本不會讓貝琳和伊麗莎白如此頭疼。
關鍵在於,格羅夫納家族和洛朗家族有着數十年的友誼和深厚的合作,在礦業、地產、金融領域都有相當深的關係,如果與這位子爵交惡而導致生意受損,那對於本來就岌岌可危的洛朗家族而言無異於雪上加霜。
如果伊麗莎白的父母和親友還健在,如果洛朗家族的混血種們沒有在那次空難中遇到毀滅性打擊的話,那麼這點財富對他們來說根本連屁都不是。
但在洛朗家族正統繼承人只剩下兩位年輕女孩的情況下,這些財富就是維持她們家族榮譽和名望的最後一根稻草。
如果真的深深得罪了格羅夫納家族,洛朗家族很可能會面臨牆倒眾人推的局面,雖然家族沒落後,在昂熱校長的保護下她們必然不會出現人身安全的威脅,但看到自己父母努力一生的心血毀在自己手裏,那是伊麗莎白和貝琳絕對不希望看到的局面。
「閃開,你這個老傢伙!」
站在門廊的林頓先生被一把推開,一個身材高大的年輕人怒氣沖沖地走了進來,雙眸閃爍金色光芒,在夜幕下顯得尤為駭人。
這位托馬斯子爵也是混血種,但血統大概只是『b』級,林頓先生完全有能力攔下他,但卻沒把握在不傷害他的前提下攔住他。
萬一不小心弄傷了這位子爵,林頓先生和洛朗家族可承受不起格羅夫納家族的怒火。
「伊麗莎白,你是在玩弄我的感情嗎?」
這位年輕的子爵竟然惡人先告狀,質問道:「我打聽過的,貝琳明明一直都是單身,平時身邊接觸的男人屈指可數,怎麼可能突然跳出來一個所謂的男朋友?難道嫁給我是一件委屈的事情嗎?難道我們格羅夫納家族配不上你們洛朗家族嗎?」
伊麗莎白輕笑一聲,端起面前的茶杯,抿了口杯中的紅茶,不緊不慢道:
「托馬斯先生,何必這麼焦急呢?你這樣歇斯底里地闖進來,對于格羅夫納家族的名譽又有什麼好處?」
「我……」
提到格羅夫納家族的名譽,本來憤怒的年輕人忽然又冷靜下來,也不客氣,徑直拉開一張椅子坐下,目光這才轉移。
看向了坐在伊麗莎白身邊的貝琳和陸俊。
「貝琳,這就是你找到的那個所謂的男朋友?」
托馬斯子爵咬牙切齒地問道。看得出來他在很努力地維持自己的形象和表情,但依舊顯得有些猙獰。
陸俊也在觀察這位年輕的貴族。
說實話,單看外表的話,這位托馬斯子爵確實非常英俊,金髮碧眼,身材勻稱,一身高檔西裝,打理整齊的髮型愈發凸顯出他的貴族氣場。
貝琳說:「托馬斯先生,我理解你的感情,但我和陸俊確實很早之前就認識了,你也知道,我們在同一所學院,平時其實有很多接觸的機會。」
雖然心裏對此人非常厭惡,但為了家族利益,貝琳依舊沒有撕破臉,而是儘可能用緩和平靜的語氣對他說話。
托馬斯冷冷道:「我不管你找什麼藉口,不管他是什麼阿貓阿狗,陸俊?呵呵,你以為隨便找一個……等等,你剛才說誰?」
他再度看向坐在貝琳對面表情平靜的青年,剛開始托馬斯子爵對此人充滿厭惡和嫌棄,並沒有仔細打量這個男人。
但是,陸俊?
結合這個名字,再看看那張第一眼看上去並不突出,但細看下去卻令人心驚的臉,托馬斯的臉色一下子變了。
「你是卡塞爾學院的那個『s』級新生?」
本來已經將貝琳和洛朗家族的大筆財產視作囊中之物的托馬斯,此時此刻忽然產生了一種本來已經抱在懷裏的美女突然長出翅膀自己飛走了的感覺。
「你好,托馬斯先生。」
陸俊臉上毫無表情,冷冷注視着他。
貝琳和伊麗莎白會因為家族的原因而遷就托馬斯,但陸俊不會。
而托馬斯顯然也明白這一點。
「久,久仰大名。」
年輕的子爵臉上扯動出一個勉強的微笑。開玩笑,陸俊?那可是秘黨最炙手可熱的年輕混血種,據說這傢伙曾經一怒之下毀掉了諾頓館,還和歐洲混血種家族中最強大的加圖索家族當面對着幹,最後竟然毫髮無損,反而還贏得了弗羅斯特·加圖索的稱讚——這在歐洲的混血種貴族圈子裏,可是一件被眾人嘖嘖稱奇的怪事。
他就像是來自東方的風暴,無論走到哪裏,都會掀起狂暴凶厲的颶風,讓所有對手膽戰心驚。
那可是年紀輕輕就登上獵人網站紅名單的人物,萬一惹怒了對方,托馬斯毫不懷疑,根據傳聞中的說法,自己會被眼前這個看似人畜無害的傢伙一巴掌拍死。
無論是誰,都不想為自己的家族招惹這樣的麻煩對手。
即便是在倫敦城如日中天的格羅夫納家族,也是一樣。
托馬斯在衝進洛朗家族大門之前設想的幾十種想方設法除掉『小白臉』的計劃瞬間就被他扔到了九霄雲外。
「稀客,真是稀客。」托馬斯想通關節後,忍不住出了一身冷汗。
這個伊麗莎白還真不好對付,萬一他剛才中了這個女人的計,得罪了眼前的陸俊,那對於自己的家族無異於平白無辜招惹強敵——如果陸俊真像傳說中那麼可怕的話。
他腦海里思緒飛速運轉,對陸俊擠出一個自以為真誠的笑容:
「我們格羅夫納家族和洛朗家族一直都是合作關係深厚的夥伴,有着幾十年的感情,我的父親公爵大人和伊麗莎白的父親也曾經是多年好友,既然你來到倫敦,那我自然也該幫助洛朗家族好好盡一份地主之誼,恰好明天我在倫敦附近安排了一場野營追獵活動,我代表格羅夫納家族,誠摯地邀請你來參加,領略下我們英國的風土人情,相信我,這次旅程一定會非常有趣。」
托馬斯子爵一口氣說完了一大段話,頓時感覺有些口乾舌燥,抓起僕人送上來的紅茶,大大喝了一口。
「別答應他,他這個邀請……」貝琳急切地說。
「貝琳,這是我代表格羅夫納家族對陸俊先生的邀請,關你什麼事情?」托馬斯冷哼一聲,臉色一沉,「我想盡地主之誼,又有什麼問題?」
「無妨,難得來一趟倫敦,我也想深刻體驗下這裏的風土人情。」
陸俊表情不變,淡淡笑道。
「那你是接受了?」托馬斯毫不掩飾自己笑容中的惡意,「很好,明天下午我會派人來接你的,如果貝琳小姐和伊麗莎白家主願意賞光那就更好了。」
說罷,他便恢復了冷靜、陰沉的臉色,簡單告別後,徑自離開。
待到托馬斯走後,貝琳才用擔憂夾雜感激的目光看向陸俊:
「你明明可以拒絕他的。」
陸俊露出一個無謂的笑容:
「我這趟來是幫你解決麻煩的,不是給你招惹麻煩的,我看這位托馬斯子爵非常聰明,他不敢對我做什麼太過分的事,無非就是一些刁難罷了。」
他輕笑道:「或許還會有驚喜呢?」
貝琳猶豫了一下,目光變得堅定起來:「我會跟你一起去的,這件事因我而起,我絕對不能眼看你被那傢伙欺騙。」
陸俊的心態倒是很好,端起杯子,仰頭喝掉僅剩的一口紅茶。
「這是一次邀請,也是托馬斯子爵的最後一次努力,就像是一步樂章演奏到了最後一個曲段,大概會是最精彩的部分,怎麼能錯過呢?」
貝琳默默點頭,而伊麗莎白全程並未說話,只是靜靜觀察着陸俊的反應,見到他如此說話,她臉上露出淡淡的笑容。
「貝琳,坦白說,我之前確實有撮合你和那位年輕子爵的想法,不管是從家庭背景還是外貌品格,他對洛朗家族來說都是一個很好的選擇。」
她頓了頓,「但我沒想到你竟然自己找到了更好的選擇,當陸俊先生出現時,那位托馬斯子爵就已經註定出局了。」
說到這裏,這位年輕的女家主似乎是做了蓋棺定論,看了眼窗外陰暗的天色,笑了笑:
「時候不早了,休息吧。」
她轉過頭,對貝琳眨眨眼睛。
「我已經給你們兩個人準備好了房間,隔音很好的那種。」
聽到這句話,貝琳的臉上泛起一絲紅暈,嗔怪地抱住了伊麗莎白的胳膊。
而陸俊,還能做出什麼反應呢?
既然是演戲,當然要演全套。
和漂亮師姐晚上共居一室什麼的,當然只好微笑着接受了。
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