雖然不清楚赫斯塔今天怎麼會遲到,但司雷還是鬆了口氣。
人群的噪雜聲漸漸消退——人人都看見了赫斯塔懷中的檔案袋,那是昨天戈培林轉交給她的東西,裏面裝着升明號遊輪出行指南。
「久等了」赫斯塔望着前方,「各位不要站着,都找個位置坐下。」
在眾人的注視下,赫斯塔與黎各穿過在這個到處都是彈孔的劇場,來到第一排座椅前方的空地處。
「人都來齊了嗎?」
「基本都齊了。」司雷回答。
「好。」赫斯塔右臂按着檔案袋,左手飛快地將封口的白線繞開,人們還沒有反應過來這意味着什麼,就聽見赫斯塔輕咳了幾聲,開口道:「下面,我來向大家介紹這份「出行指南」的細則,以便各位渡過接下來的難關——」
一瞬間,幾道驚異的目光同時射向她,司雷、戈培林,以及安娜先後抬頭,每個人的表情都有片刻的凝固。
另一邊的戈培林已經開始行動,他幾步向前,半個身體探出了欄杆,「你在做什麼?」
人群茫然抬頭,不明白是什麼讓戈培林再次失態。戈培林飛速下樓,樓梯間甚至傳來了他接連不斷的「停下!」「你瘋了!」。
當戈培林衝到一樓,黎各直接抽出了赫斯塔的黑色手杖,隨時準備將他擊退,司雷則更早一步從身後鉗住了戈培林的手臂與肩膀,「冷靜點,戈培林!」
儘管如此,司雷也有一些遲疑。她分明記得昨晚有一張署名 的便簽,上面明確說明需要將《出行指南》存放在普通乘客接觸不到的地方,避免乘客們直接閱讀——難道赫斯塔覺得像這樣轉述就能規避掉相關風險嗎?
這樣玩文字遊戲,真的有意義嗎
「赫斯塔女士!你昨晚沒有仔細閱讀文本嗎?」戈培林望着遠處的赫斯塔,厲聲道,「這些東西是不能給普通乘客看的!」他回頭看向人群,「都散了吧!不要再在這裏待着了!散開!」
劇場裏的士兵們同時抬頭看向二樓——戈培林似乎是希望他們將大部分乘客趕出劇場,但伯恩哈德還沒有下令。
二樓的伯恩哈德仍在猶豫,直到戈培林抬頭喊他趕人,他才慢慢下樓,等他來到人群的中心,黎各也推着赫斯塔過來了。
「現在正是該你維持秩序的時候了,伯恩哈德。」赫斯塔朝着戈培林抬了抬下巴,「戈培林現在已經不在這個遊戲當中,他今天就不應該出現在這裏。」
「這是,怎麼回事呢,」伯恩哈德發出嘟嘟囊囊的聲音,他看向戈培林,「怎麼突然」
「違背規則的死者已經夠多了,將軍!」戈培林振聲道,「先讓大家散開吧,離開這裏,讓我和赫斯塔女士單獨聊聊——」
「不必。」赫斯塔徑直打斷道,「我的決定自有我的道理」
「你根本不在乎這裏這些人的性命!」戈培林不再試圖說服赫斯塔,只是回頭看向其他乘客,「離開吧!不要聽她說任何關於《指南》的事,她要麼是瘋了,要麼另有所圖——」
「海因希·戈培林。」
赫斯塔驟然提高的音量讓所有人都為之震動,人們不約而同地看向這個坐在輪椅上的水銀針,她臉上沒有一點笑意,但也沒有一點怒容。
「告訴我,」赫斯塔自己轉動椅輪,向戈培林的方向移動了幾寸,「這是你真正的名字嗎?」
人群譁然,戈培林發出一聲哂笑:「你真的瘋了——」
塔西婭好不容易擠到了前面,「那個是不是發生了什麼誤會?這當然是戈培林先生,我認識他已經有十幾年他一直都是這個名字。」
「是這樣嗎?」赫斯塔看向戈培林。
戈培林冷眼看着赫斯塔:「你到底想暗示什麼?」
「是巧合嗎,每一個羅博格里耶身邊都有一個戈培林?」赫斯塔輕聲道,「你的羅博格里耶先生叫羅伯·格林,你叫什麼?」
在眾人仍然雲蒸霧繞的時候,司雷突然意識到了什麼,她鬆開戈培林的手,將他整個人翻面拽向自己,「我問你戈培林,《指南》裏有一張署名 的便簽,那是你留的嗎?」
「當然不是,我怎麼會擅自往《指南》裏增加條目」戈培林停頓了片刻,「你昨晚已經看過《指南》了?赫斯塔已經——」
「好了,都別鬧!」伯恩哈德舉手捏拳,「誰來解釋一下現在到底在吵什麼!」
一瞬的寂靜後,赫斯塔再次輕咳一聲,「我來長話短說吧。」
眾人的視線再次轉向赫斯塔。
「首先,我們確實陷入了一場有預謀的謀殺之中。」
赫斯塔環視一周,回望每一雙望向她的眼睛。
「其次,今天發生在這艘船上的一切都不是新鮮事。因為在許多年前的另一艘巨輪上,曾經有人用一樣的手法殺掉了當時船上的所有乘客。
「所有乘客,」赫斯塔低聲重複了一遍,「將近兩千人先後死在海上,死狀慘烈,其中甚至包括一些不滿十二歲的兒童。」
「什麼時候的事?」伯恩哈德皺起眉頭,「這麼大的案子我怎麼從來沒聽說過?」
「黃金時代。」赫斯塔低聲回答,「在座有多少人知道『羅博格里耶』這個名字的出處?」
四下無人應答,司雷主動開了口,「『黃金時代』的奠基人,一個商人兼社會活動家,創建了『杯葛僧侶』組織——也就是那個時代的荊棘僧侶。」
赫斯塔看向幾個站在遠處的荊棘僧侶,「沒聽過嗎?」
「聽過『杯葛僧侶』布理先生以前給我們講過。」一人答道,「好像有本專門講他們的書,《雄性甦醒》還是什麼。」
「書里沒提到羅博格里耶嗎?」
「我們讀的都是影印本,通常是節選,」那人回答,「布理先生沒和我們講過那位黃金時代的羅博格里耶」
「是啊,他怎麼會說呢,」赫斯塔輕聲道,「一旦說了,不久等於承認他們只是一群剽竊思想的模仿者?」
(本章完)
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