為什麼它永無止境 第三十六章 外敵

    「為什麼？」

    「不為什麼。」赫斯塔閉着眼睛，「就是不想再回頭了。」

    又有人進入司雷的問詢室，不過這一次兩人都沒有在房間裏待太久，大約只過了三分鐘，她們一同從房間裏出來。

    司雷看向站在過道上的赫斯塔和黎各，「怎麼不下去？」

    「累了，就歇一會兒，」黎各回答，「你們怎麼這麼快？」

    「下去吧，」司雷帶上門，「千葉馬上過來，說是有重要事情宣佈。」

    看見司雷走下樓梯，餐廳里的所有人都不約而同地站了起來——這個臉色冷峻的警官突然中止了問話，要麼是發現了什麼關鍵線索，要麼就是有重大消息宣佈。

    「大家不用站起來，」司雷走到人群中間，「我下來是因為船長馬上要來——我猜我們可以聊聊返航的事情了，相信今晚應該沒有人反對吧？」

    羅博格里耶瞪大了眼睛，「你聯繫上奧託了？」

    「奧托是誰？」

    「你剛說『船長』要來——」

    「反正他現在和水銀針在一塊兒，而我剛和那位水銀針通了電話。」司雷冷聲回答。

    她在羅博格里耶的對面坐了下來，兩人相隔着一張長桌，視線始終沒有交匯。

    司雷轉向人群，「你們覺得呢？」

    「還是返航吧，繼續航行下去，實在太危險了」

    即便在回答司雷的問題，說話者的目光仍然情不自禁地轉向羅博格里耶，他的希望中摻雜着懇求。

    「我們完全可以換一趟航班」

    餘下的人紛紛附和點頭。

    羅博格里耶的下頜再次微微昂起，他咳了幾聲，淡淡道，「既然這是大家的意思，那我沒什麼意見，畢竟所有人的生命安全肯定是第一位的，別的事情可以以後再做打算，今晚我們先返航——」

    「『升明號』不會返航。」

    一個聲音突兀地打斷了羅博格里耶的話，所有人迅速回頭，見一個高個女人正快步朝這裏走來，她表情冷漠，仿佛一個獵人踏進她的叢林。

    在她身後，一個佩戴者船長袖標的男人緊緊跟隨着。

    「奧托！」羅博克里耶立刻從自己的椅子上跳了下來，他幾步走到帶着袖標的男人面前，「怎麼回事？今晚我一直在找你，你到哪裏去了？」

    戴袖標的男人慾言又止，最後看向千葉，目光帶着徵詢的意味，分明是在問「我可以回答這個問題嗎？」

    千葉無視了這個問詢，在環視人群後，她朗聲開口：「所有人，都先坐下。」

    人群應聲而坐。

    「三件事，」千葉豎起三根手指，「首先，從今晚開始，升明號由  ahgas  直接接管，本次航行的目的地、航行時間、包括船內物資配給所有大事小事，如有必要，我們會根據情況進行調整。」

    「什麼——」

    「第二，我們已經明確發現船上有螯合物的活動痕跡，且數量至少有兩隻，雖然目前還沒有正式交手，但這兩隻螯合物基本都處於『矇稚期』。」千葉停頓片刻，「也就意味着，它們的自然壽命至少有一個月以上。」

    如果說第一個消息宣佈時，大家只是感到詫異，那麼，當千葉宣佈了第二個消息後，整間畢肖普餐廳在剎那間近乎沸騰——那些一直生活在宜居地里的乘客臉上還帶着茫然，這種僅僅只在報紙上出現過的可怕怪物如同一種傳說生物，它們通常只會出現在某些指責政府肆意損害公民權益的檄文中。

    但對大部分有過荒原生存經歷的人來說，這個消息無異于晴天霹靂。

    「有螯合物為什麼還不返航！？」

    「很簡單，」千葉看向提問者，「我們需要將螯合物直接在這裏殲滅。」

    「我明白了我明白了」人群中的另一個人突然高喊，「阿弗爾港口的動亂就是螯合物下的手是不是？你們這些水銀針早就知道船上有螯合物是不是？」

    許多人如夢初醒，能夠在短時間內造成如此破壞力的行兇者，除了螯合物還有誰？

    荊棘僧侶中，有人倒抽一口氣：「那今晚迪特里希」

    「返航！」

    「返航！」

    「我們必須返航！」

    憤怒的人群向千葉涌去，千葉站在原地抬起了手，「第三！」

    沖在最前面的人已經來到千葉面前，他試圖去掐千葉的脖子，但還未等他看清發生了什麼，天地就到轉過來——千葉的腿跨他的肩膀，徑直踢在他的頸側。

    在失去平衡以後，他重重跌倒在地，千葉的那隻黑色皮靴正扼踩着他的喉嚨。

    赫斯塔不自覺地縮了一下脖子，

    餘下的人都硬生生地停下了腳步，他們額頭青筋暴起，但還是咬緊牙關忍住了衝動。

    「第三，」千葉收回了腳，往旁邊挪了一步，「升明號出現螯合物的消息，我們已經於今晚通知了所有臨近港口，在  ahgas  ——也就是我們的人宣佈警戒解除以前，如果我們強行靠岸，依據螯合病防治法案，各大區可以直接擊沉船隻。

    「同理，任何人試圖以任何手段脫離船隻，都直接視為『反人類罪』，擊殺免責。」

    坐在各自位置上聆聽的乘客不可置信地捂住了嘴。

    「還有呢？」司雷站了起來。

    「還有什麼？」

    「你們打算怎麼保護船上的普通乘客？」

    「嗯，普通乘客」千葉微笑，「從今天開始，請各位觀察自己的狀態，如果有誰出現連續心境低落的狀況，可以向醫療服務中心申請螯合病檢測，我們有延緩發病的藥物，足以讓各位在獲得有效救治前一直保持正常心智。」

    「醫療中心有《螯合病手冊》，」一直沒有開口的船長適時補充，「一會兒我們會向每位乘客派發。」

    司雷的表情陰沉下來。

    千葉像是完全沒有注意到這變化，她看向別處：「還有誰有問題？」

    「請問」有人舉起手，「萬一我們正面遭遇了螯合物——」

    「有趣的問題，」千葉笑了笑，「建議是暫時不要想這方面的事，就我們目前的觀察，它們還沒有進入無差別殺人的階段，至於什麼時候需要擔心這個問題時候到了，我自然會告訴大家。」

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