就在亞爾曼與港務局局長據理力爭的時候,站在甲板上的威蘭特人同樣注意着岸上的情況。
尤其是菲力。
他的船上裝着2億第納爾和800萬銀幣,由不得他不關心自己的命運。
看着似乎爭吵起來的亞爾曼和港務局工作人員,菲力的妻子臉上浮起一抹愁容。
「……親愛的,我總覺得他們並不是很喜歡我們。」
「不喜歡我們?哈哈……親愛的,你在開什麼玩笑,多虧了那幫色厲內荏的蠢貨,在中洲大陸的東邊能找到個不討厭我們的人就不錯了。」
好歹以前婆羅人還是愛他們的,然而就因為南方軍團乾的那些蠢事兒,他們僅剩下的舔狗也沒有了。
菲力嘴裏低聲咒罵了一句,目光緊緊盯着遠處的碼頭,心中盤算合計着。
他不是來這兒淘金的,而是來逃難的,早在出發之前,可能遇到的各種情況他都有考慮過,包括眼下碰到的這種情況。
五千多個倖存者……
換做任何聚居地,一次性接納這麼多人都難免會感到吃不消。
更何況是「臭名昭著」的威蘭特人。
他們能暢通無阻的到達這兒,他甚至都覺得是個奇蹟了。
站在一旁的保鑣頭子表情也有些忐忑,猶豫了片刻後,輕輕咳嗽了一聲說道。
「……雖然這不是我該提的意見,但我覺得您可以考慮給當地的大人物送點禮物。」
「哪有你想的那麼簡單,難道隨便找個人拎一袋金幣塞人手裏嗎?」
扔下這句話的菲力繼續盯着碼頭上的情況。
其實相比起亞爾曼和那個港務局局長,他的目光更多停留在那個正裝筆挺、頭油抹得發亮的另一個威蘭特人身上。
那傢伙比他們來這兒要早,而且看起來好像在當地混的不錯,站在他旁邊那位「本地朋友」也是一副頗有身份的樣子。
亞爾曼似乎和他很熟的樣子。
菲力心中不禁琢磨起來,得找個機會讓亞爾曼替自己引薦認識一下那位能人。
就在這時候,碼頭上的情況又出現了新的變化。
只見那位跟着他的同胞一起來這兒的本地朋友,忽然介入了亞爾曼與港務局工作人員之間的爭論。
短短几句話的工夫,那個原本咄咄逼人的港務局局長氣勢忽然就軟了下來。
菲力的眼神頓時一亮,再看向亞爾曼那位老朋友時,眼睛更是恨不得放出光來。
旁邊的保鏢頭子還沒看出門道,還在用安慰的語氣說道。
「其實,就算沒有一號定居點,也有二號三號……」
「如果面臨的問題解決不了,只是不斷的逃跑,就算是二十號,三十號也沒用……」
放下手中的望遠鏡,菲力拍了拍保鏢頭子的肩膀,將他拉到旁邊,指了指遠處碼頭上那個正裝筆挺的威蘭特人。
「你去拯救之巢號的甲板上幫我打聽打聽那個人的名字。」
看着目光炯炯的老闆,那保鏢頭子雖然心中奇怪,但最終什麼也沒有問。
「遵命。」
此時此刻的菲力並不知道,他渴望結交的那個男人早就已經盯上了他。
不過,亨克並沒有直接讓亞爾曼替自己介紹那位遠道而來的富豪。
因為那等於明擺着告訴人家,自己盯上了他手中的黃金。
一旦產生了先入為主的警惕心理,後面再想展開合作就很困難了。
比起用自己的熱臉去貼對方的冷屁股,他更願意讓對方主動用臉蛋來溫暖他的屁股。
不過老實說,亨克心中也是忐忑的一批,那故作鎮定的笑容全都是裝出來的。
畢竟,他請來的地方代表其實壓根兒不是他的朋友,甚至於他們今天才剛剛認識。
至於他為什麼能說服對方來這兒幫自己忙,理由其實也很簡單。
他首先向對方承諾,忠誠勇敢的威蘭特人會記住顧先生今天的人情,後者只需要幫助他們一次,未來就能獲得他們所有人的支持。
不只是如此,他還向那位代表提出,那艘船上有他的合作夥伴,而他打算和那位合作夥伴在荒野上憑空建出一座嶄新且繁榮的城區,用來接收更多逃離廢土的倖存者。
選票和政績,以及捍衛了憲法的美名……哪怕其中有誇張的成分,但如此豐厚的回報,也已經足夠那位代表心動了。
幫助威蘭特人也許會得罪一些立場偏執的婆羅人,但相比起他能得到的好處,失去的那點兒支持率根本不值一提。
更何況,那些偏執的傢伙本身就是最難爭取的人群。
他們的要求最難滿足,表達最為激烈,但凡有一丁點兒不開心就能讓他們忘記過去的所有甜蜜,並立刻從極端的支持變成極端的反對。
討好他們是沒有半點兒好處的,甚至得為了他們那幾撮難養活的小樹苗,放棄一整片樹林。
威蘭特人當然也有這種偏執的傢伙,但他們並不在這十二艘船上。
哪怕是最狡猾的新大陸的威蘭特人,也是要比信奉一千個神的婆羅人更有信仰、信用以及職業操守的。
雖然亨克能感覺到顧寧並沒有完全相信自己滿嘴跑火車的話,但他終歸是憑着三寸不爛之舌說服對方結束觀望,並下定決心來趟這趟渾水。
他相信那個坐擁上千噸黃金的富豪一定在留意碼頭上的情況,而且一定會注意到「站在幕後」的自己。
到時候根本不用他開口,對方自然會主動聯繫他。
而這樣一來,他便能和那位顧先生兌現他畫的下一個餅了!
跟着亞爾曼的腳步,一行人登上了拯救之巢號的甲板。
就在顧代表安撫慰問船上的倖存者們的時候,亞爾曼激動地拉住了亨克的手。
「謝謝!我真不知道該怎麼感謝你,要不是你這位代表朋友……」
「沒事沒事,我們血管里都流着同樣的血,出門在外互相幫助是應該的,沒必要這麼客氣。」
說這話的時候,亨克一臉的理直氣壯,一點兒臉紅的意思都沒有,就仿佛那位代表真是看在自己的面子上才來這兒幫忙的。
亞爾曼倒也沒有懷疑亨克什麼,畢竟人現在幫了自己這麼大的忙,他感謝都還來不及呢。
他現在只感慨,幸好當初他力排眾議執意要去救人,把人從海里撈了上來。
果然,好人還是會有好報的。
「話說你的朋友幫了我們這麼大的忙,需不需要我們表示些什麼?」
看着一臉認真的亞爾曼,亨克笑着打住了他的話頭。
「你可千萬別說這麼見外的話,替聯盟的公民說話本來就是他的工作……你可以把他理解成護民官。」
亞爾曼愣了下。
「護民官?」
「我差點兒忘了你沒去過新大陸,」亨克拍了下自己的額頭「總之在西方軍團那兒你要是遇到當兵的說不清理,可以找那幫傢伙替你說,他們記得元帥說過的每一句話,哪怕是元帥自己都不記得自己說過的話。找他們雖然不能說藥到病除,但至少比向元帥祈禱管用。」
「……這,我還真是頭一回聽說。」亞爾曼撓了撓後腦勺說道。
西方軍團在新大陸。
相比之下,他對東方軍團的了解都勝過對那兒的了解。
不過話說回來,他以前一直以為四大軍團的制度都是從凱旋城抄來改了改,最多只是繼承了多少的區別,本質上並沒有太大的改變。
然而他沒想到的是,西邊的同胞還加了點新東西進去。
看來他以為中的「完全了解」,也只是他自己的一廂情願。
亨克咧嘴一笑,拍着他的肩膀說道。
「到了一個新地方,就得熟悉這個地方的遊戲規則……這個道理放之四海皆準,我可以說是屢試不爽了。」
就在亨克正得意着的時候,一名身形魁梧的男人從甲板的另一側舷梯走了過來。
他的身上穿着一套輕量化的安保外骨骼,孔武有力的模樣看上去像是久經沙場。
在兩人身旁停下腳步,那人恭敬的微微頷首說道。
「請問您是亨克先生嗎?」
亨特看向了身旁那人,視線一番上下打量,心中其實已經有了底,但還是按捺住了急躁,微笑着禮貌問答。
「是我……請問您是?」
那人聲音客氣地繼續說道。
「我是菲力先生聘請的保鏢,我的老闆想和您聊聊,請問您什麼時候方便?」
那傢伙的名字原來叫菲力!
亨克心中一陣激動,不過並沒有立刻答應下來,而是將詢問的目光投向了站在一旁的亞爾曼,做出並不知道這個名字的模樣。
看出了他眼神中的困惑,亞爾曼果然客氣地向他介紹道。
「菲力是永夜港知名的珠寶商……因為前段時間發生了不少事情,他變現了當地全部資產登上了我的船。」
亨克的臉上做出恍然的表情,隨後向那位保鏢投去了同情的眼神。
「拋棄永夜港的一切來到這裏……對你的老闆而言,做出這樣的決定一定很不容易吧。」
那保鏢遲疑了下,苦笑着說道。
「抱歉……這是客人的私隱,我並不了解,或許您可以當面詢問我的老闆。」
「我確實有想和他聊聊,關於過去,現在,還有未來的事情……」亨克點了點頭,作出關切的模樣說道,「那就有勞你帶我過去了。」
那保鏢愣了下。
「現在嗎?」
亨克輕輕抬了下眉毛。
「他現在不方便嗎?」
「那倒是也沒有……」那保鏢猶豫地看了一眼站在旁邊的亞爾曼,接着又重新看向了亨克,略微遲疑的說道,「可是您這邊突然走開……不要緊嗎?」
「這有什麼要緊的?」
亨克失笑着看向了正在安撫老人孩子們的顧代表,接着又看向了同樣顧慮着的亞爾曼。
「專業的事兒交給專業的人,有我那位朋友在這裏看着已經足夠了。放心……我在這裏待了這麼長時間,還從來沒看見哪個部門敢當着地方代表會的面違法的,更別說是憲法了。」
安頓好了亞爾曼亨克立刻跟在那位保鏢的身後去了旁邊的另一艘船,並很快在夾板上見到了那位身懷巨款的富豪。
當雙腳踏上甲板的時候,亨克甚至聽到了自己那怦怦狂跳的心臟。
畢竟此刻他的腳下正踩着兩億枚純金打造的第納爾!
就算把他之前賠掉的那兩船軍火也算上,他都不曾擁有過這麼多錢!
不過激動歸激動,亨克並沒有將心中的情緒表現在臉上,仍然維持着那彬彬有禮的笑容。
而與氣定神閒的他不同的是,那位身懷巨款的富豪在看見他的第一時間,便激動地伸出右手迎了上來。
「幸會!亨克先生!我本來是想登門拜訪的,沒想到您居然親自來了……」
「您太客氣了!」握住了菲力的右手,亨克哈哈笑着回了一句。
他當然不會讓這傢伙登門拜訪自己的家。
畢竟就算是在奉行平等的聯盟,也沒有哪個老闆會和住在四人間宿舍里的碼頭工談幾個億的買賣。
不過到目前為止,他的「表演」都還算成功,至少沒有在眼前這位金主的面前露餡。
熱情地晃着亨克的右手,菲力的臉上帶着陽光燦爛的笑容,客氣地同他攀談了起來。
「聽說您來自新大陸?」
亨克笑着說道。
「沒錯,我是西方軍團的居民,不過那都是之前的事情了……很早之前海風將我吹來了這裏。」
菲力驚訝地看着他說道。
「你已經拿到聯盟公民身份了?」
「呃……暫時還沒有,不過那並不是什麼重要的事情,並不是所有在聯盟生活的人都有聯盟的身份。而且,我的身份證已經在申請了,很快就會發下來。」亨克輕輕咳嗽了一聲,做了個模稜兩可的解釋。
他沒好意思說自己在碼頭幹活兒,畢竟那本來也不是什麼重要的事情。
菲力瞭然地點了點頭,倒也沒有放在心上。
畢竟在他看來,這位亨克先生既然能與當地的「大人物」交上朋友,自然不會為區區身份的問題發愁。
不會因為身份的問題受到刁難,這對他自己而言也無疑是個喜訊。
看着還想繼續打聽些什麼的菲力,亨克迅速將話題岔開,並引導到了回了菲力自己身上。
他最感興趣的是船上的黃金,然而這件事情他偏偏又不方便主動提出來,那樣會顯得目的性太強。
最好的辦法是開一個合適的頭,讓話題自然而然地聊到那些黃金上。
如果能讓這位菲力先生主動提出請求他的幫助就更好了。
「我聽說您拋棄了在永夜港的所有……我想知道是什麼讓您做出了這麼大膽的決定?」
聽到這句話,菲力的眼神忽然暗淡了下來,包括站在他旁邊的夫人,原本燦爛的笑容也被陰鬱的表情取代了。
沒想到自己剛一開口就踩了雷,亨克連忙在後面補了一句說道。
「抱歉,我是不是問了什麼不該問的事情。」
「沒什麼該問不該問的,」菲力從臉上擠出了一抹勉強的笑容,神色複雜地繼續說道,「我的兩個孩子死在了那幫混球的手上……他們在大街上開槍,而且是向自己人開槍。」
好傢夥……
南方軍團下手這麼狠的嗎?
亨克錯愕地看着菲力,心中詫異的同時,也用寬慰的語氣安慰他說道。
「很抱歉,讓你們想起了不好的事情……真是駭人聽聞,我真不知道該怎麼形容,這群墮落的傢伙已經無恥到拋棄了威蘭特人的榮耀與信仰!他們居然對自己的同胞開火,這簡直是對威蘭特人的背叛,對元帥陛下的背叛!」
菲力諷刺地咧了咧嘴,神色陰霾地說道。
「是的,我也是這麼想的,他們甚至還試圖將事情掩蓋下去,所以我一刻也不想在那兒待下去了,我賣掉了能變現的一切,帶走了我的所有財產……就算是葬身魚腹我也認了。我寧可這些金幣都沉入大海,也絕不願給那群殺人犯留下一枚金幣!他們沒有信仰,但我好歹還是有的。」
說到這兒的時候,他停頓了片刻,接着向亨克投去了求助的目光。
「不過我和我的妻子都很幸運,而亞爾曼先生也是個誠實守信的人。多虧了他的幫助,我和我的妻子才能帶着這些家當,一路漂洋過海平安抵達這裏……說起來,關於這件事兒我還請您幫個忙。」
亨克的臉上擺出認真的表情,心中更是提起了十二分的精神。
「客氣了,您有什麼麻煩請儘管告訴我,我就算幫不了你,也會儘量幫你想辦法。」
菲力猶豫了一會兒,嘆了口說道。
「實不相瞞,放在船上的兩億第納爾是我的全部財產,但同時也是個大麻煩……哪怕我相信聯盟是個安全的地方,也無法改變這裏是廢土的事實。只要在廢土上,意外就是免不了的。」
亨克若有所思地點了點頭,一副深表理解的樣子。
「確實,這麼多現金不管是放在哪兒都太惹眼了。如果我是你的話,肯定不會放心它們就這樣停在魚龍混雜的港口。」
菲力的臉上也浮起了一抹愁容。
「我要說的正是這件事情……您有信得過的銀行嗎?」
亨克笑着說道。
「值得信任的銀行,聯盟的銀行都很值得信任,這兒的風控是一流的,他們甚至還為儲戶的存款買了保險……不過,您都有這麼多現金了,為什麼不考慮自己開一家銀行呢?」
「自己……開一家銀行?」菲力愣愣地看着他,遲疑說道,「這能行嗎?」
雖然黏共體的電子結算渠道能夠將第納爾兌換成銀幣,但其本身只是個外匯買賣的平台。換而言之,得有人拋售銀幣換成第納爾,他才能將手上海量的第納爾拋掉。
如果是和平年代倒還好說,只要花點時間就能把第納爾換成銀幣,然而問題是兩邊現在正在打仗。
想在短時間內將第納爾出手,他只能打折拋售,而且折扣的力度得讓購買者感到有利可圖才行。
見菲力一臉懵逼的表情,亨克笑了笑,解釋說道。
「聯盟的銀行分為很多種,並不是所有的銀行都是儲蓄銀行,也是有投資銀行這種東西的。只要有良好的投資標的,以及能夠為投資擔保的抵押物,開一家投資銀行很容易。」
菲力:「抱歉,我聽的不太懂……」
亨克:「簡單來說,就是用你手上的第納爾做抵押,從聯盟的銀行貸款一筆銀幣出來。」
「抵押?貸款?」菲力聽着更懵圈了,愣愣地看着亨克說道,「可是我只是想找個銀行把錢存起來。」
亨克耐心地繼續說道。
「我說的正是這件事情,親愛的菲力先生,聯盟的銀行雖然業務廣泛,但恕我直言,不管哪家銀行都很難一次性存入這麼多外幣,尤其是第納爾這種流通率低、佔地面積大的貴金屬貨幣。」
菲力傻眼了。
「存不了?」
亨克搖了搖頭。
「當然存的了,但超過一千第納爾都會收取『點鈔費』,並且這筆錢是按百分比收取的。至於兩個億……沒人存過這麼多,我也不是很清楚。或者你可以租一個金庫,並定期支付金庫的租金……但說實話,兩種方法我都不是很推薦。」
菲力哭笑不得地說道。
「我只是想存個錢而已,怎麼這麼麻煩。」
看着哭笑不得的菲力,亨克笑着說道。
「這太正常了,站在銀行的角度,你存進去的不光是錢,還有風險。沒有人會在一號定居點找銀行借第納爾,他們就算真需要第納爾,也會去距離軍團的市場更近的金加侖港或者銀月灣。」
「而在一號定居點,這裏的銀行不但沒法用你的黃金賺取息差,還得擔心你存進去的金子發霉,或者哪天心血來潮取出來玩……換做你是行長,你會答應嗎?第納爾並不是聯盟的法定貨幣,你就算找誰幫忙都沒用。」
看着一臉失望的菲力,亨克慢條斯理地繼續說道。
「菲力先生,我是認真的在為您考慮,如果您不想將第納爾低價拋售,或者為它們專門租一座金庫,最好的辦法就是自己開一家銀行。」
菲力苦笑着說道。
「這和買一座金庫有什麼區別?」
「當然有區別,」亨克認真地看着他,「最大的區別就在於,你可以不必打折拋售你的第納爾,而是把它們作為擔保物抵押給銀行,並按照市場價借出一大筆銀幣。」
「然後為他們支付一大筆貸款利息?」菲力忍不住說道,「我還不如直接讓他們賺一筆點鈔費。」
亨克微笑着說道。
「只是四個點的利息而已,如果是用於投資一號定居點的基礎設施,這個利息還可以打個折。」
聽到這個利息,菲力一瞬間屏住了呼吸。
兩個點的利息!
這聽起來……
似乎還挺有吸引力的!
而且最關鍵的是,把這些第納爾以抵押物的形式扔到銀行那兒,他就不必為這些黃金的安全發愁了。
該發愁的反而是保管它們的銀行。
這和把錢存進銀行很像,但又不完全一樣!
「聽起來挺有意思,可這麼多貸款,每年的利息都不是一筆小數目——」
「只要回報率高於兩個點就行了,多出來的都是賺的!別的地方我不敢保證,但我的朋友,這兒可是聯盟的一號定居點,年化兩個點以上的利潤簡直不要太容易了。」亨克笑着說道,「別的不說,我手上就有個回報三四個點的項目,你要實在找不到可以投的東西,投我的項目也行。」
菲力的心中有那麼一瞬間的警覺,但想到眼前這位同胞在當地的能力,卻又下意識地信了一半。
「你的項目?什麼項目?」
亨克的臉上浮起了幾分憂國憂民,將那深邃的目光投向了遠處潮起潮湧的海面。
「短短一天時間,這港口就來了五千多個同胞。這場仗若是繼續打下去,還不知會有多少人背井離鄉,我總不能眼睜睜地看着自己的同胞們睡在大街上。我打算在這兒為他們建一座新家園,一座適合威蘭特人生活的社區……當然,他們也歡迎其他廢土客,如果他們喜歡我們的話。」
「至於名字……姑且就叫威蘭特街好了。」
菲力錯愕的看着亨克,沒想到他還有這樣的胸懷和理想。
不過仔細想想……
這項目搞不好確實有的賺。
畢竟廢土上討厭威蘭特人的倖存者絕對比喜歡威蘭特人的倖存者多,換做是他也更願意和自己的同胞住在一起,而不是和婆羅人做鄰居。
「可是……聯盟允許嗎?威蘭特街這種名字。」
聽到這句話,亨克沒忍住笑出了聲來。
「你怎麼會問這種問題?別說威蘭特街,你就是叫凱旋城街,我敢打賭都不會有人管你。」
就在菲力心動了的時候,拯救之巢號的甲板上,安撫完逃難者的顧寧也回到了亞爾曼的旁邊,和這位「拯救之巢」的船主商量了起來。
「五千多個逃難的倖存者,而且還是一次性湧入,這對於任何聚居地而言都不是一件輕鬆的事情。」
亞爾曼緊張地說道。
「但您有辦法的……對嗎?」
顧寧點了點頭。
「辦法當然有,不過也得徵求你們的意見,畢竟這關係到的可能不只是五千人,還有更多的威蘭特人。」
亞爾曼認真地看着他。
「您請講!」
沒有像某人那樣拐彎抹角,顧寧直截了當地說出了先前和亨克聊過的「威蘭特街」項目。
「一號定居點沒有足夠的預算為你們單獨建一個社區,其他代表肯定也不會允許……畢竟分給我們的資源就那麼多,很多人都還在睡集裝箱,如果給你們開的綠燈多了,其他人就得等在紅燈前排隊。久而久之,原本同情你們的人也會因為你們無節制的插隊而開始仇恨你們。」
「我理解。」亞爾曼點頭,「我們並不奢望得到你們的優待,只要平等的對待我們就好。」
顧寧讚賞地看了他一眼。
「你能這麼想我很高興,這說明你們並不是來薅我們的羊毛的,而是真的打算加入到我們的事業中。」
「其實說到這裏,我們已經找到了解決問題的思路不是嗎?只要不佔用當地有限的公共資源,我相信大多數人都是願意幫助你們的,少數反對者也挑不出你們的毛病……而你那位叫亨克的朋友就很聰明地找到了解決方案,並提出了一個不錯的主意。」
「而基於他的提議,我打算擬定一份提案,在一號定居點的旁邊劃一片新的城區,給予你們低息貸款、稅收優惠等政策上的扶持,由你們自己來建立自己的新家園。」
亞爾曼錯愕地看着他,臉上的驚訝一點兒也不遜色於菲力。
「這……沒問題嗎?」
顧寧淡淡笑了笑,語氣溫和地說道。
「為聯盟的公民解決問題正是我的工作。」
「哪怕是未來的公民。」()
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