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就算是慢慢吞吞磨磨蹭蹭的難民,那也是無驚無險的走過了這個隘口。平安無事的穿過毒蛇隘口之後,大家才覺得恐怕是自己想多了。
最後一個難民也已經遠去,留在毒蛇隘口邊緣斷後的只有男爵一家三口,以及兩個作為親信的低階法師。
「感覺到了嗎?」男爵問道。
「嗯,感覺到了。」金姆雖然是召喚師, 但嚴格的說同樣是魔法師中的一個分支。他對於亡靈自然不會陌生。事實上召喚師召喚亡靈也是常態。「很濃烈的負能量。」
雖然普通人看不出來,但一股難以形狀的腐敗衰朽氣息正在在這個區域的森林裏蔓延。
如果換個時間點,那麼此刻艾蕾希婭恐怕早就提議組織討伐隊伍清除這裏的亡靈巢穴,但現在他們已經離開這片土地,這個提議自然就不會說出來。
「至少在一周前,」男爵有所思的說道。「這個亡靈氣息還沒這麼清晰。」
「一個不死領主?」金姆怎麼說也是學院出身,本事高不高不好說, 常識上還是很齊全的。
「很有可能。」男爵這方面是老經驗了。「或者是有神祇干涉?」
「也就是說,這個地方有了一個亡靈巢穴?還是老一套?它們會建立一個白骨要塞, 而白骨要塞一旦建成,就可以從冥界源源不斷的傳送負能量過來。他們就有了一個無限爆兵的基地……」艾蕾希婭不安的說。作為一個騎士,她很清楚後果如何。盧利安城應該都會受到直接威脅吧?
「不會的,姐姐。」金姆反而有點不在意。「縱然有源源不斷的負能量,沒有屍體也沒用。諾姆丹歷史上沒有發生過大規模戰役,也不是什麼古代城市廢墟之類,這裏根本就沒有可用的屍體。想要在這裏擴張亡靈軍隊,那就必須要有一個穩定的屍體來源。如果沒有,那不死生物在這裏不會坐大的。而且別忘了那些蛛人。」
混亂森林並非無主之地,一定要說有什麼原住民的話,那就是蛛人。和蛛人比起來,人類都是外來的。對付不死生物,蛛人是有優勢的,因為它們個體很強。
「反正這裏已經不是我們的家園了。」男爵重重的嘆息了一聲。
他受封在此超過二十年,如今捨棄實在惋惜, 卻也沒有任何辦法。所幸這個決定一兩年前就被決定,所以至少有足夠的時間來做心理建設。
回到盧利安城, 他又從一地領主重新變成了一個普通的貴族騎士。未來路在哪裏,他其實也很迷茫。當然從另外一個角度來說,其實從動亂紀元降臨開始,這個世界就沒什麼穩定確切的未來。在動亂紀元中,神祇隕落,種族滅絕都是常態,一個區區男爵領實在不值一提。
所幸的是一兒一女都有成就,他自己也是英雄位階,不管怎麼樣,一個容身之處總是能有的。
「我們走吧……」他最後嘆了口氣說道。
遙遠的森林之中,兩個精靈目送人類的隊伍遠去。
「難以想像,不死生物會放過這機會?」男精靈不解的問道。因為種族天賦的緣故,精靈的視力是遠遠超過人類的,所以可以在安全的距離觀察人類的隊伍而不必擔心被對方發現。
「偶然嗎?亦或者那位不死領主正好有要事?」
「不死領主?你確定?」女性精靈問道。
「肯定是誕生了一個擁有智慧的不死領主。否則這裏的亡靈絕不可能全部收縮回巢穴。若無不死領主的控制,他們會按照自己天性在巢穴周邊到處遊蕩。」
「一個不死領主嗎?嗯,不死生物一族恐怕現在在自己力所能及的範圍內拼命找空子。」
「蛛人……你還不想放棄嗎?」
「我會去聯繫蛛人,看看能不能找到康尼巴爾。」男性精靈說道。「我們還是有機會的,雖然不大。康尼巴爾已經是半神, 如果能從他身上奪取那一縷尚未穩定的神性……」
「他們恐怕不會幫忙。」女性精靈不以為然。「就算是蛛後, 也不願意對上康尼巴爾。那怪物的力量我們都見識過了。而且以我所知,康尼巴爾的恢復能力很強,幾天內應該就會恢復得差不多吧。哪怕蛛人幫忙,花費太多時間也沒有意義。」
「我知道,所以我也承認機會不大。但哪怕不大,也值得我去試試。」精靈男子說道。「你和我一起來嗎?」
「不了,我對那個人類比較有興趣。」
「那個馴養了怪獸的人類嗎?可是那怪獸並不受他控制。關鍵時刻面對康尼巴爾的時候,它一點用都沒有。我覺得沒什麼用處。」
「反正我就是有興趣,我覺得那個人類身上,似乎有某種力量?他是唯一一個抵抗了狂食光環的下級士兵。」
「偶然的意外罷了。也許這個人正好在這方面欲望比較淡……雖然下等種族幾乎都很貪食,但有幾個例外那也是很正常的。」
「我倒是覺得不是意外。」女精靈說道。「我試着去看看吧。是否,至高之父會有一些隱藏的底牌呢?如果能查到一些,我應該能得到獎賞。」
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「不要太深入捲入人類的戰爭。」對於同伴的這個計劃,男性精靈並不贊同,但也不反對。他隨便提出了一個警告後就離開了。
穿過毒蛇隘口之後,難民隊伍人數就開始減少了。
諾姆丹是一片新開闢的偏遠領地,這裏的居民大部分都是從周邊地方移居過來,都有親戚朋友在。雖然親戚朋友關係隔個兩代人那就自然消亡了,但至少現在,很多人還是能找到可以投靠的親戚朋友的。哪怕只是暫時投靠。
有些人比較客氣一些,向領主或者其他人告別,有些人則不聲不響的就在隊伍里消失不見。
不過男爵對於這種情況視而不見,他知道自己已經失去了自己的領地,這些民眾現在對於他,與其說是資產,不如說是累贅。最重要的是,他沒有地方可以安置他們。
事實上他自己在盧利安城裏也沒有房產,說實話就連自己、家人和隨從住哪裏都不知道。
而且盧利安城的城主,蓋勒特伯爵,和他素來不對付。他估摸着,自己這一次恐怕要要離開這個省份了。不過憑藉他英雄位階的實力,也許不能再作為一個領主那麼風光,但再怎麼落魄,找到一個容身之處還是不難的。
其實男爵和伯爵這邊也談不上什麼仇怨,只是因為蓋勒特伯爵的血統高貴而久遠,和某位神祇有着血緣上的聯繫(雖然因為相隔太遠早已不是神裔,但卻因此世代是盧利安城的領主),所以看着這些暴發戶不太順眼,時不時會放個冷箭使個絆子什麼的。說起來,兩個人雖然相看兩厭。卻也沒真的要來個你死我活。這就是為什麼男爵會願意來盧利安城這裏。
當然你也可以說,他壓根沒得選。
張成當然一直在隊伍之中。對於這種中世紀的生產力,火藥時代早期的生活,他沒有半點興趣。所以他不可能去鄉間。他有興趣的是這個世界的魔法和記錄。魔法知識可以讓恭伯和小熊拿來參照。至於記錄……他想知道這個世界哪裏有上古遺族。
「原初魔裔」到手真的是太容易了。這也證實了死去旅法師前輩的猜想,在這個世界,旅法師是可以得到大量卡牌的。因為世界已經容不下他們了。
旅法師前輩另外一個猜測也得到了實錘,在這個世界,諸神是真的不在意旅法師——至少相對其他世界的諸神而言是如此。
因為在其他世界,神祇是世界的主人,是位面之主的孩子,至少也是助手。但在這個位面之主眼裏,就算是神祇也是收割的對象。
由此,世界內循環得到了加強,位面之主的力量會更加強大。但是所謂有得有失,位面之主對付那些入侵者的能力會大大削弱。
敖廣雖然自行其是,不知道去幹嘛了。但是張成起碼親眼看到了敖廣得到的待遇諸神的第一反應絕不是「來了一個外來的危險傢伙」,而是「來了一個外來的可利用的傢伙」。這種態度本身就說明了很多東西。
張成現在需要解決的問題就是——哪裏找到那些躲藏角落裏苟延殘喘的遺族。希望這個盧利安城裏有圖書館或者學校什麼,能讓他找到資料。
前方已經可以看到盧利安城。
在張成眼裏,也就是一座普通的城市吧。談不上什麼好,也談不上什麼不好。反正在這種生產力條件下,城池也就這麼回事。從規模上來看,這是一座擁有數萬人口的城市,在這種時代倒是過得去的堤防了。不過說它是「大城」,那只是證明了說話的人沒什麼見識。
偏遠省份,沒有特別的出產,也談不上什麼商業手工業發達,能夠建起這種規模的城市來也算不錯。但是張成知道實際上哪怕更古老的封建時代,也有更大的城市。比方說共和國歷史上的名城古都,都是幾十萬甚至上百萬人口的。
由於火器剛剛出現不久,這個世界應該還沒有出現建造棱堡的技術。這是一座古典的城市。
「對了,隊長,你未來有什麼打算?」張成問道。
「這個,我暫時還算是有一點積蓄吧。」阿列克謝倒是很高興,事實上,平安通過毒蛇隘口之後,他的情緒一直看起來不錯。「先在城裏或者城郊周邊找個暫時落腳之地,然後先找個可以混得過去的工作吧。」
「哦,隊長不打算繼續跟隨男爵了?」
「應該就算我想要,也做不到。你應該知道男爵大人和這裏的領主不對付的傳聞吧?那個傳聞是真實的,我可以擔保。所以男爵大人失去領地,是絕不可能再得到一個的。」
「原來如此嗎……也確實如此呢。」張成回答道。這和他的計劃無關,只讓他稍微嘆息一下。不過這個話題讓他又想起了什麼。「對了,為什麼男爵和伯爵不是上下屬關係?」
「啊,你不知道?」阿列克謝隊長說道。「領主有兩種的,雖然名義上都屬於帝國,但實際上還是有差別的。第一種就是冊封的領主,也就是需要另外更高位的領主,將屬於自己的領地冊封給他。這種基本上就是形成上下級關係,封君冊封封臣采邑,封臣要為君主提供各種賦稅和服務。另外一種就是神封。以至高之父的名義,由教會給予土地。不過這個土地基本上都是偏僻或者荒涼的土地,需要領主自己招募人手開發建設的為多。有的甚至根本就是征服奪取的異族土地。」
「原來如此。」張成回答。不用問也知道了,男爵就是後者了。教會只會給你一個頭銜,一張空頭支票,要靠自己的力量將其兌現。不過看起來,因為本地條件較好,男爵倒是很容易的完成了原始積累,將空頭支票成功兌現了。
這一波動亂紀元的事情是黑天鵝,不在原本預料之內。
由此可知,這位男爵本身經營能力很強。要麼有一位賢內助……話說根據大家的傳聞,男爵夫人其實提前一步走了,估計是去帝都之類的地方去打通關節了。
不過隨着盧利安城的接近,隊伍中的人也越發稀少起來。很多人都悄然離開了。甚至有些人消失的時候,不僅僅是自己消失,還帶着隊伍里公用的補給車或者其他什麼雜物一起消失。
基本上,這種情況被所有人忽略了,包括士兵和男爵一家人。
現在,他們已經是城市邊緣了。
原本幾千人的隊伍,此時已經零零散散不成體系。事實上,此時剩下的人只有幾百人了。這三四天的跋涉過程中,大家都悄然討論好了未來。只有那些完全不知所措的人,以及對男爵抱有一定感情的人才堅持到了這裏。
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