洛離自長寧趕到楚州,此地如今雲集之眾,從陣容上看不可謂不豪華。
除卻鎮守草原的霍去病外,陳慶之統御三軍,又有陸云為軍中副帥,再加上已在楚州的李存孝,近乎集結了大夏如今能調動的所有高階將領。
而那些年輕一代的武科舉子,包括此次殿試前三甲,三十人中除卻少數人有事離身,其中九成也都隨軍前來。
再加上本部軍中破境的先天,以及一年來招募的武道供奉,此刻大夏邊境這支大軍,光是達到了先天境的武道高手,就足有二十餘位,更別說是正值巔峰的陳慶之和李存孝了。
破境四品的陳慶之,即使不如李存孝,但在這軍中也是頂尖強者,立足於凡俗絕巔!
天象和妖王不出,他們便足以決定一方戰局。
自從洛離大肆提拔軍伍,招攬江湖高手,眼下大夏的實力日新月異,以一種井噴式的速度不停提升。
宗師級數的強者,再也不像是和當年的北涼一般,難得一見了!
太初曆二年,一月初十。
大夏軍隊挺進原野,浩浩蕩蕩東進楚國!
穿過那淒涼中帶着肅殺的荒原,沿着那廣闊無垠的大江溪流一路往東。
玄黑大旗迎風飄揚,如血墨般的大夏字跡繡刻其上,武道氣血沖霄不止!
即使是那以往縈繞此地未曾散盡的妖氣,乍然衝撞上了這大夏的士氣,也難做抵擋,只是一刻便盡數消散。
世道險惡,妖魔縱橫,荒野中難保沒有群妖出沒,對於普通人有着致命的威脅。
但那是對於普通人。
一路之上,但凡是被大夏軍隊感知到和撞上的倒霉妖魔,他們根本沒有任何逃離的餘地。
武道血氣一衝,群妖鬼魅盡散!
這支在荒原上橫行無忌,氣勢沖霄的大軍,保持着全速前進的姿態,足足兩日之多。
在跨過國境之後,在洛離的率領下,他們終於見到了前方平原上,漸漸露出風貌的那座廣闊大城。
這是楚國與大夏邊州之中,最為繁華的一處郡城。
名曰蘭陵。
雖處邊境,但與大夏楚州常年軍備嚴肅不同。
蘭陵郡周邊四季如春,蘭草繁茂,又兼蘭花花香溢散,故此得名蘭陵。
作為往昔里的七國第一強國,對於積弱已久的夏朝來講,蘭陵已經有了上百年沒有遭遇過外敵入侵了。
所以雖此重城常年有兵馬駐守,但光論及景色而言,又何止是強過了大夏的楚地數倍。
但今日,當洛離率領大軍前來,跨過了那遼闊的護城河畔後。
他的雙眼所見之蘭陵,卻不是書籍和地理志中所記載的那般樣子。
即使入了冬季萬物寂寥,此地氣候也沒有多麼寒冷。
可城牆斑駁的血跡,以及近乎沒有人煙的郡城,還有那瀰漫空氣中難以散去的血腥之氣,都叫洛離曉得。
此地在不久之前,估計才剛剛遭遇到了殘酷的戰爭。
不然,決計不會淪為這副樣子。
對於這一切,在來之前洛離就有所預料,所以並未多麼驚訝。
但讓他心中略有不安的是,既然路舟前來了楚國,而且還是在曉得那蛟龍君和潰逃妖族前來的方向,便是這蘭陵的地界,他又為何會叫此地遭遇如此重創?
這種慘烈的模樣,一看就是大規模攻防所造成的。
而那蛟龍君雖也是一方妖王,但論及實力明顯不一定會是路舟對手,除非他藏拙,可要是那外強中乾的傢伙真的藏拙,在楚地的表現就不會是那般模樣了。
因此,應該是有什麼洛離所不曉得的變故,又發生了。
想到這裏,一身黑袍的洛離本能的皺了皺眉。
他很討厭變數。
在既定的軌跡中發生的變數,都會讓本來一帆風順的坦途平添不少波折。
就和他當年攻入夏京一樣,和洛鴻道的那場生死博弈,要不是最後氣運更勝一籌,恐怕他的這條性命,怕是都要永遠的留在了那個雪夜裏了。
「走,進城去看看!」
這碩大的郡城城牆,早就沒有了守軍的存在。
所以在洛離率領下的前軍,很容易就帶着麾下的將士,踏入了這座往昔以蘭陵為名的郡城。
寒風吹拂,只余血跡的地界,既沒有妖魔,也沒有人類的蹤跡,顯得有着些許詭異。
「奇怪,這蘭陵郡城很明顯是遭遇過大戰,但為何卻連一具屍體都沒見着?」
被洛離親自以禮邀請,從楚州請過來的天行盟主王虎,跟在洛離一側,察覺到了這座城池有些不對勁,隨即皺了皺眉。
「不知道,且看看吧。」
「這些被拖曳和乾涸的血跡,很顯然是人為造成的。」
「吩咐斥候營的將士們,十人一隊向前探查,小心戒備,以防不測。」
「這蘭陵郡城可是一郡大城,周邊縣村的唯一中心,地方不小,還是先將各個角落都巡視一邊,查看清楚情報為妙。」
揮了揮手,洛離先是回復了王虎,隨後皺眉想了想,這才催動真氣,對着麾下將士開口道。
直覺告訴他,這座城池一定有不對勁的地方。
即使地界空曠,但那隱隱中瀰漫而出的壓抑感,卻在洛離的神覺感知中一覽無餘。
隱隱間有什麼事物,屏蔽了他對於腳下這座郡城的感知。
以至於洛離無法操縱神念縱觀全局,去看清楚整個蘭陵的內在情況,這才只能吩咐戰士,化為小股隊伍前去探查。
洛離一聲令下,眾多將士們聽清楚後,迅速應諾便組織好了隊伍,往着蘭陵郡城四通八達的通道,不停的探尋而去。
達到了先天境的高手也沒有閒着,除卻留下一半坐鎮中軍,剩下的也都被洛離派遣了出去,與這些斥候隊伍一併探查,以防不測發生。
將一系列命令發出後,暫時無事之下,洛離便叫着這眾多將士留守原地,先好好休息休息。
很快,時間慢慢流逝。
就在洛離與王虎交談武道,論及修為,各有所獲時。
終於有先天境的武道供奉面色凝重,帶着幾名臉上帶着震驚的將士,沿路返回了過來。
看着他們面上不對勁的神情,洛離就曉得,他們此行定是遇到了不對的情況。
「此地有我大夏二十萬大軍和朕在,勿急。」
「可是探查到了蘭陵為何荒蕪,無一人一妖的原因所在?」
洛離開口,看着那步履間急匆匆的,便向着他一路走來的先天供奉,當即詢問道。
當他的話語落下,那供奉也到了身前。
此人此時看着後方,瞳孔中隱隱散發出幾分忌憚。
直到洛離問詢,他的眸子這才閃過神來,對着洛離恭敬的回覆道:
「回稟夏皇陛下。」
「我等確實探查到了匪夷所思之事。」
略略沉默了下,這人在想好該如何組織語言,將腦海中那荒謬的一幕敘述而出後,終於是開口回答:
「這蘭陵郡城內荒無一人,其實只是表象。」
「在我等由外往內不斷探索後,已經漸漸發現了人煙的蹤跡。」
「終於在這蘭陵郡城中心處的一片碩大空曠地帶,我等看到了人山人海,呼聲幾乎震天的民眾匯聚一團,在...在參拜着一處佇立着雕像的碩大祭壇!」
「這些民眾的面上大都帶着狂熱,呼喊着什麼無生道主,真空家鄉,塵世污濁,白蓮淨世,就跟狂信徒一樣,我等即使隔着老遠,都能聽聞到那震天般的呼喊。」
「還有那祭壇的四周,佈滿了幾乎小山一般的屍體,那些都是已經死透的妖魔和人類,還有那佇立在祭壇上的詭異雕像,正源源不斷的吞噬着那些屍體,看上去極為恐怖!」
「最後,前去探查的戰士還被發現了,要不是屬下就在一側,恐怕這些將士都得被那如同洪流般的百姓居民徹底吞沒!」
這尊武道供奉,是洛離最先招募的一批,名為莫川,一直以來行事都比較穩妥。
而此時,聽到他語調高昂的話語和滿臉荒謬的表情,洛離已是信了七分。
「無生道主,真空家鄉,塵世污濁,白蓮淨世...這聽起來倒像是稱頌什麼偉大的人物一樣。」
「獻祭,祭壇,我只在神魔一事上見過類似的東西,莫不成此地有神魔降臨?」
一側的天行盟主王虎神情凝重,一雙粗大的眉毛皺在了一起。
若真如此,怕是難辦了。
才剛剛入了楚國國境,就有如此大規模事件發生,而沒有看見任何楚國官方出面,這楚國的皇室,到底對於地方的把控衰弱到了什麼地步,憑此便可見一斑!
「看來有事做了,王盟主先隨我去看看情況吧。」
洛離聽着一側王虎的話語,不置可否,只是昂頭看着前方,語氣有些凝重。
不管如何,都是要去看看的。
蘭陵郡城如此大的變動,肯定與這個所謂的無生道主脫不開關係。
「好!」
王虎聽完洛離所言,收起思緒點了下頭。
正如洛離回答的一樣。
到底是個什麼情況,去看看自然便知道了。
就在這短暫時間內,探查城內的斥候隊伍和那些先天高手,都回返了過來。
當他們回歸後,第一時間就來到了洛離面前稟告。
而他們所言,也與莫川道出的話語一般無二。
尤其是聽到他們所說,貌似那些似狂信徒一般的居民們,都注意到了後方的異動後,洛離自然更坐不住了。
下一瞬,他就吩咐着大軍暫且駐紮,隨後與一側的王虎一同升空而起,往着那些斥候們指引的方向,一路疾馳而去。
很快,二人便到了那處空曠的廣場。
眼前事物映入雙眸,直到這時候洛離方才明白,為何包括連同先天境的莫川在內,斥候將士露出的表情,都是那副驚詫到不可置信的面容了。
碩大的廣場,四通八達,密密麻麻聚集了各色各樣的民眾。
萬人空巷?
不!
此地已不是萬人,是整整十數萬人甚至都不止的爆滿!
一方大郡常住人口雖過百萬甚至於數百萬,但那是加上周邊的縣城和村落來算的。
光談這一座郡城,其中能有數十萬都算是不錯了,更別說蘭陵方才經歷過血與火的戰爭!
此刻能有足足十數萬不止,甚至更多的民眾匯聚於此,洛離有理由相信,這就是蘭陵郡城內所有的居民。
「無生道主,真空家鄉!」
「塵世污濁,白蓮淨世!」
整齊劃一的狂熱口號,每隔一陣,都會在這些民眾口中聲嘶力竭的爆發出聲。
排山倒海,呼聲震天,若不是城牆離此地太遠,恐怕大夏的軍隊一開始也不會感受不到異動。
而每當這呼聲響徹而起時,那最中心處佇立的碩大雕像,便都會有紅光閃過,將周遭的屍體徹底吞噬。
看起來,倒像是某種儀式。
這就是洛離和王虎御空而來,所正面撞見的一幕。
「排場倒是挺大。」
二人並未掩飾身影,就這麼立身於半空。
而洛離看到下方場景後,淡淡的道出了點評。
「誰?!」
當洛離和王虎現身,那圍繞在雕像一圈內,看上去像是主導這場儀式的一群黑袍眾,突然大聲喝道:
「白蓮教為信徒做法,庇佑眾生安寧,是何方宵小膽敢來此作祟搗亂?!」
唰!
一時間,本來神情狂熱的居民,眸光陡然間同時抬起,向着洛離和王虎的方向直接瞪來!
你能想像,足足有十幾萬乃至於二十幾萬的瞳孔,保持着同一種眼神,同時望向同一個人的情景嗎?
此刻,洛離二人所遭遇的,便是這種場景!
看着那黑袍教徒憤怒的呵斥之聲,洛離即使成就了天象,有天地偉力加身,在這底下眾多目光的直視下,也是有些如芒在背,感受到了有些不自在。
「這些民眾的心神應該是被蠱惑,或者乾脆直接被控制住了。」
王虎皺眉,對着洛離發聲。
一種動作整齊劃一,就好像是一個模子裏刻出來的一樣,就算他們對於那無生道主再是信仰,也絕然做不到這種地步。
天象的感知何其敏銳,只是一眼,王虎就判斷出了這些民眾的狀態。
「嗯,看得出來。」
洛離輕輕頷首,對着王虎回復道。
天行盟主能看出來的,比他更強,對於大道和天地感悟更深的洛離,自然更加清楚。
而且,他還知道一切的源頭,都是那座祭壇和那具雕像。
知曉因果的洛離,不再言語,但是他的步伐,卻是有了動作。
袖袍被狂風吹動,這腰間挎劍的黑衣皇者身形一閃,邁動了腳步,往着下方一踏!
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