煉獄藝術家 第五十五章 獄靈
吧枱前。
小丑將酒杯輕輕放下，用手按在自己胸口，輕輕一抽。
一張卡牌從他身上抽了出來，而他整個人身上的裝束與妝容徹底消失，恢復成柳平原本的模樣。
他低頭看着手中的卡牌。
只見這是一張彩色的卡牌，上面畫着一名嬉笑的小丑。
「……有趣。」
柳平喃喃道。
忽然，酒吧的角落裏傳來一陣掌聲。
柳平驀然回首，只見一道黑影坐在角落的卡座上。
那是一個披着深灰色斗篷的人。
他的身軀與面容隱藏在寬大的斗篷下，無法看清分毫。
「感謝你，小丑的扮演者。」
「在太過漫長的時間裏，我見識過很多恐怖的戰鬥，但像你這樣如此具有觀賞性的戰鬥，卻是極其罕見。」
他以沙啞低沉的聲音說道，語氣中不乏讚揚之意。
「你是誰？」柳平問。
「你可以叫我獄靈，我在此等候已久了。」斗篷下的存在說道。
柳平正要說話，只見那人頭頂浮現出兩行小字：
「無盡獄柱之靈。」
「卡牌師的引導者，它會幫助你完成最後一步。」
原來是這樣的一位存在。
柳平笑了笑，說道：「如果真的給你帶來些許歡樂，那將是我的榮幸。」
「很好，很好，你不是那種只知道施展暴力而對暴力的美一無所知的蠢貨。」
獄靈說着，一步一步走到柳平面前。
它伸手在吧枱上拍了拍。
霎時間，一張張卡牌整整齊齊的擺放在吧枱上。
它們保持着倒扣的模樣，讓人看不出端倪。
柳平手中的小丑卡也飛出去，落在吧枱上，與其他卡牌保持着整齊的隊列。
「讓我們先來看看你在戰鬥中用過的卡牌」
獄靈做了個手勢。
一張張卡牌次第翻過來，呈現在柳平面前。
卡牌：白板。
卡牌：母雞。
卡牌：紅桃三。
卡牌：小丑。
卡牌：鮮花。
卡牌：拐杖。
以及
三張完全空白的卡牌。
「卡牌師所能抽取的卡牌，是按照靈魂力量的強弱來決定的，你走的是修行側的路子，目前是金丹境界，所以你能抽取的卡牌便是」
「六張。」
「超過這個數，接下來你只能抽到空白卡牌。」
獄靈指着那三張空白卡牌。
獄靈將「卡牌：拐杖」挑出來，與其他三張空白卡牌放在一起。
一共四張卡牌。
正是小丑在酒吧之中抽出的四張。
「就是這幾張。」獄靈以讚賞的語氣說道。
「小丑先生，在你走向酒吧以及與酒保交談的過程中，只發動了一次『取悅』，也就是說，你意識到了自己的極限。」
獄靈繼續道：「這場試煉真正兇險的地方，其實是你只剩下最後一張卡牌可用，之後所抽取的便是空白卡牌。」
「所以你沒有立即跟酒保動手，而是將每一張卡牌扣在桌面上」
「你開始跟酒保說話，誘惑他放棄戰鬥；並且隨着你不斷抽出卡牌放置在桌面上，他所面臨的壓力將不斷提升。」
獄靈笑了笑，說道：「事實上，你抽的四張牌之中，三張都是空的，僅有一張可用。」
「你在進入酒吧之後，就再也沒有發動『取悅』，這樣一來，其實有三張牌都無法立刻化為小丑的武器。」
「但酒保卻沒注意到這一點，他一直被你的言辭吸引着注意力」
「他原本有極大機會可以贏你，但竟然被你說動了，最後還投靠了你。」
獄靈點了點那張畫着拐杖的卡牌。
「最後一張牌，贏下了這場賭局。」
「相當精彩的一場戰鬥。」
獄靈鼓掌道。
柳平道：「很榮幸得到您的欣賞，不過我猜您來此，不止是要與我說這些。」
「當然。」
獄靈念了一道晦澀的咒語。
吧枱上，所有卡牌重新扣過去，以背面朝上。
緊接着，一股明悟浮現在柳平心中，讓他立刻知道了當下該做什麼。
完成試煉，等於通過了眾神設定的規則。
他可以從剛才戰鬥中使用的卡牌中挑選一張，歸於己用。
這還用選？
柳平伸出手，將那張小丑拿了起來。
呼
一瞬間，其他卡牌全部消失。
唯有他手中那張小丑卡留了下來。
一行行燃燒的小字浮現在虛空之中：
「你通過了試煉，正式獲得了成為卡牌師的資格。」
「接下來是最後一步。」
「你必須得到獄靈的指引，由其為你降下一張專門用來奴役眾生與萬物的卡牌。」
四周漸漸出現了一股異樣波動。
整個世界被灰色籠罩，仿佛失去了色彩。
「去荒野，我在那裏等你。」
獄靈說完，忽然從原地消失不見。
柳平心有所感，收起那張小丑卡，起身走出了酒吧。
他站在外面的街道上，朝小鎮外的荒野望去。
「是那裏？」
只見廣袤無垠的荒野中，出現了一座雄偉的黑暗尖塔。
整個世界只剩下灰白之色，唯有那座尖塔上，透出一股讓人心悸的深紅色火光。
柳平輕輕一點地，朝着那座尖塔飛掠而去。
不一會兒。
他就抵達了黑暗尖塔之下。
只見整座塔通體由不知名的金屬鑄造而成，處處嚴絲合縫，沒有任何窗戶和門扉。
在尖塔的外面，密佈着數不清的黑色鐐銬。
每一副鐐銬都不是空的。
形形色色的存在被鐐銬所束縛，身軀緊緊貼在尖塔的外牆上，一動也不能動彈。
柳平來到一個被鐐銬所束縛的人類面前，細細觀察。
那個人原本毫無生機，仿佛已經死去。
當柳平靠近之時，那個人猛然抬起頭，睜開眼睛望過來。
「活人……不，是卡牌師！」
他拼命扭動着骨瘦如柴的身軀，口中發出哀求之聲：
「救我！讓我當你的奴隸，我願意為你做任何事，求求你了！」
柳平看着他道：「你為什麼被困於此？」
那人急忙道：「快，沒有時間了，我乃是過去時代的強大存在，求求你，讓我成為你的卡牌！我能為你殺光任何冒犯者！」
柳平道：「既然你這麼強大，又是什麼人把你綁在了這裏？」
那人張口說話，突然
整個尖塔上，數不清的存在齊齊發出了哀嚎之音，聲震四野。
那人的話語被無邊無際的聲浪所淹沒，他臉上露出急切與哀求之意，似乎還想繼續說下去，卻突然不受控制的發出了痛苦哀嚎。
整座尖塔開始由黑暗變成深紅色。
炙熱的氣息從尖塔表面散發開來，令四周的土地也漸漸化作熔漿。
柳平不禁後退了幾步。
那些被困在尖塔上的存在們，爆發出一波又一波的痛苦尖嚎。
他們身體表面的皮毛血肉漸漸燒盡，只剩下一副骨架，卻還是止不住大張着嘴，仿佛依然在發出無聲的宣洩。
好一會兒。
尖塔漸漸恢復成黑暗之色。
那些哀嚎的存在們統統化作焦黑的骨屍，被鐐銬鎖在尖塔的外牆上，暫時不再發出任何聲響。
一片死寂。
忽然，一道聲音響起：
「那不是普通的烈焰與熔漿，而是傳說中的獄火，它能給靈魂和肉體帶來超出想像的痛苦與折磨。」
塔靈，它站在不遠處，靜靜的打量着柳平。
柳平問道：「那些被束縛在塔上的存在，他們是怎麼回事？」
「你不必憐憫它們，因為它們都曾是毀滅世界的元兇，因此才被困在此地，享受着煉獄永恆的折磨。」塔靈道。
「毀滅世界？我一直以為……是神靈把我們的世界帶進了永夜。」柳平坦誠說道。
「你所知的這些神靈，它們並不擔起毀滅世界的罪責。」
「那應當是塔上的那些存在？」
「對，唯有這些愚昧而狂妄的眾生才是有罪之徒他們摧毀世界，殺害同類，屠戮生靈他們的肆無忌憚連神靈都為之咂舌。」塔靈道。
「那神靈呢？神靈沒做什麼嗎？」柳平問。
「神靈只是在世界與眾生死亡後，引導它們進入永夜身為一名卡牌師，你應當已經見識過世界的天墜，也見識過神靈的黑暗戲劇。」塔靈道。
柳平嘆了口氣，說道：「所以我們活着的時候，神靈只是冷眼旁觀，直到我們死了，它們才前來收割我們的一切。」
沉默數息。
塔靈低沉的聲音在黑夜中響起：
「一切有因，必有其果，凡人們，你們活過的剎那，前後皆是永恆的暗夜，而這永夜卻是神靈的盛宴。」
