紅樓如此多驕 第258章 貪焦順惡施連環計

    邢岫煙原是寄人籬下，在榮國府里無甚人脈，又和賈迎春一樣深居簡出，原本就算走漏了消息，也不至於立刻傳到她耳中。

    可因為先前的鬧劇，林黛玉雖疏遠了賈迎春，卻與邢岫煙成了手帕交。

    故此從寶玉口中得了消息，黛玉便忙不迭登門示警。

    邢岫煙雖是個早慧的，但驟然聽說家裏出了這等事兒，還是如同五雷轟頂一般，呆愣良久才想起要謝過黛玉。

    「好姐姐！」

    林黛玉急的直擰帕子，連聲催促道：「這時候你還跟我客套什麼，若有什麼需要用到我的只管張口——我手上雖沒什麼積蓄，寶玉那邊兒倒還能拿出二三百兩銀子救急！」

    邢岫煙強笑一聲，拉着林黛玉懇切道：「我這次來京城諸事不順，唯有結交了妹妹這一樁，卻堪稱貪天之幸。」

    「姐姐……」

    「這事兒妹妹先別管了。」

    邢岫煙將四根蔥指掩在黛玉唇邊，不容置疑的道：「我自然有我的道理，若真有用到妹妹和寶二爺的地方，事關生死存亡，真要用到你們時，我自也不會跟你們客套。」

    林黛玉雖然仍是擔心不已，可看邢岫煙似有所持，於是再三叮嚀她千萬不要見外之後，也只能一步三回頭的去了。

    而黛玉這一去，邢岫煙的臉色卻登時垮了下來，兩眼發黑幾乎站不住腳。

    司棋見狀忙把她扶回屋裏，嘴裏勸道：「姑娘也不必太過焦急，林姑娘既這麼說了，真要逼急了，把寶二爺屋裏那些零碎攢一攢，未必就湊不出一千兩銀子堵這窟窿。」

    邢岫煙卻是微微搖頭，苦笑道：「林妹妹雖比我強些，到底也是寄人籬下，若真把寶玉的家底拿來幫我還債，二太太礙着大太太倒未必會為難我，卻必然會遷怒林妹妹——她和寶兄弟之間本就忐忑，若因為我的事情……」

    說着，她再次堅決的搖了搖頭。

    司棋聞言也不好再勸，若只是涉及金銀倒還罷了，卻又怎好因此壞了林姑娘的終身大事？

    見她沒了言語，邢岫煙垂目斟酌半晌，這才開口道：「勞姐姐去焦家走一遭，若是焦大人在家，就替我約他出來見一面；若焦大人不在家，咱們就去後門守着。」

    「應該是在家的，我先前聽人說二老爺中午要設宴請他呢。」

    司棋說着，就要外外走。

    但剛奔出幾步，她忽又折了回來，開口勸道：「姑娘，這時候就別避諱什麼男女大防了，咱們一起過去見他，也好顯出些誠意來。」

    「我不是避諱。」

    邢岫煙苦笑一聲：「實是不知他家人的好惡，擔心人多嘴雜節外生枝罷了。」

    頓了頓，又補充道：「焦大人我也見過一回，倒是個熱心腸的，單只是他，或許還能有轉圜的機會。」

    這卻是怕涉及上千兩銀子，即便焦順肯高抬貴手，家中父母也未必肯通融。

    司棋這才恍然，於是匆匆去到焦家傳信。

    她畢竟是和焦順有過肌膚之親的，當面也不曾隱瞞什麼，將邢岫煙所思所想一五一十說了，又幫腔勸道：「大爺如今不比從前了，這一千兩銀子對你也值不得什麼，何不高抬貴手留些情分？」

    「事情沒那麼簡單，你又哪知這其中的牽扯。」

    焦順微微搖頭，卻並不解釋什麼，只和邢岫煙約在大花廳舊址見面。

    司棋見狀也不好再多說什麼，無奈嘆息一聲又折回了家中通傳。

    約莫兩刻鐘後。

    早早等在殘垣斷壁前的邢岫煙，見焦順獨自一人匆匆趕來，也忙擺手示意司棋暫且迴避，只留她一人在原地恭候。

    「邢姑娘……」

    焦順到了近前，剛對着邢岫煙拱手見禮，就見面前身量高挑的清秀女子身形一矮，卻是屈膝跪在了自家面前，垂着首臻首道：「千錯萬錯都是家父的錯，小女子如今只求大人能寬限些時日，我一家日後當牛做馬，也定會補上這筆虧空！」

    「使不得、使不得，邢姑娘快請起來！」

    焦順嘴裏勸着，又虛扶了兩下，見她執意不肯起身，這才吐了口濁氣，無奈道：「真不是我焦某人心狠，實在是沒他們這麼辦事兒的！」

    這事兒雖不是出自他的本意，但既然弓在弦上不得不發，焦順扮起反派奸角來，卻也是駕【ben】輕【se】就【yan】熟【chu】。

    就見他兩手一攤：「我原是好意，不忍見姑娘家中困頓窘迫，這才讓令尊幫着照看買賣，期間斷無半點委屈令尊的地方，可偏偏……」

    邢岫煙知道自家理屈，精緻的五官上顯出羞慚難堪之色，鄭重的一個頭磕在地上，頂着枯草沙塵道：「此事錯在家父，岫煙也不敢替他強辯，只是為人子女畢竟不能坐視——還請大人看在姑母面上……」

    「你不提大太太還好！」

    焦順見其為了父親哀哀求告，心下倒也有那麼幾分惻隱，但同時將其賺入家中的念頭也愈發重了，兩下里一抵消，仍是硬着心腸道：「這事兒就是大老爺和大太太起的頭！你父親貪墨的一千兩銀子，倒有七百兩給他們夫婦填窟窿了！」

    「昨兒我原答應你父親，只要大太太肯把那筆銀子吐出來，他再將自己截留的那部分還了，焦某就只當沒這回事——誰知你那姑母竟矢口否認，還要你父親拿出證據來！」

    焦順說到這裏，冷笑連連：「我先前才借了五千兩銀子給大老爺救急，他們夫妻就這般某算我，實在是欺人太甚！我若就這麼忍下來，日後這府里的老爺、哥兒，只怕越發要騎我頭上去了！」

    「何況這一樁我給免了，先前借出去的那五千兩銀子還怎麼討要？這裏外里六七千兩銀子，可不是什么小數目，便是我家也要傷筋動骨呢！」

    最後，他鄭重躬身一禮：「我實也有我的難處，萬望姑娘體諒——姑娘不妨先去求一求大太太，只要她應下此事，我日後只同她理論，令尊自然也就能摘出去了。」

    聽聞此事既涉及六七千兩巨款，又事關焦順在這府里的威信地位，邢岫煙也知道自己所求實在強人所難。

    再說焦順指點的也是正理，眼下邢氏的態度才是最關鍵的。

    想到這姑母一直以來的嘴臉，這回更是絕情至此，便邢岫煙這樣豁達的性子，一時也不禁怒髮衝冠！

    辭別了焦順，她咬牙直奔東跨院裏。

    也不等僕婦丫鬟通傳，就直接闖進了邢氏的閨房。

    彼時邢氏正坐在梳妝枱前，翻弄裝盒裏的金玉首飾，見邢岫煙板着臉從外面進來，便放下手裏東西道：「我就知道你該找過來了。」

    說着，輕輕揮退跟進來的僕婦。

    隨後不等邢岫煙開口，便又苦笑一聲：「你道我是那沒血沒肉的不成？你爹是我親哥哥，若不是老爺再三逼迫，我又怎會故意坑害他？」

    事到如今，邢岫煙那還肯信她？

    當下銀牙一咬，冷道：「姑母若真……」

    不想剛起了個頭，就見邢氏自顧自寬衣解帶，指着心口苦笑道：「我前兒去尋老爺說情，想着好歹把你父親摘出去，誰知百般手段都使了，可一說到拿銀子……」

    邢岫煙見她左右皆有青腫指印，不自禁的微張了檀口，原本要說的一時也忘了個乾淨。

    邢氏掩了衣襟，又拿帕子沾了沾眼角，啜泣道：「我不過是續弦，又沒有娘家依仗，暗地裏的愁苦豈是你們能知道的？平素但凡有一點不順遂，老爺非打即罵，便差點丟了性命的時候，也早不是一回兩回了！」

    她悄悄打量了一下邢岫煙的表情，見其面有慚色顯是信了幾分，忙又趁熱打鐵：「不過你爹畢竟是我親哥哥，就算冒着性命危險，我也不能眼看着他下獄！」

    說到這裏，她拿出早就準備好的首飾盒，打開蓋子露出裏面金燦燦的首飾，推到了邢岫煙面前：「我這套頭面首飾，當初花了小三千兩銀子打的，你偷偷拿出去當了救急——只是可千萬別讓這府里知道，不然……」

    她打了個寒顫，面露懼色。

    這一番唱念做打，卻是出自焦順的耳提面授。

    他的心計自不是兩個婦人能比，且還掌握着特殊的『人脈』，故此前兒在東府里偷情時，就把後續的『戲碼』重又編排了一遍。

    「姑母！」

    邢岫煙畢竟年輕識淺，不曾見過多少爾虞我詐，先被她身上的痕跡唬住，如今又見了這真金白銀，且回想當初偷聽到的言語，也確實是賈赦在包藏禍心，心下登時就信了九成。

    當下也紅了眼睛，屈身下跪動情道：「是我誤會了姑母，如今才知姑母的苦心！」

    「我的兒，快起來、快起來！」

    邢氏忙將她攙扶起來，諄諄叮嚀：「讓你爹把這銀子還上，往後就離這邊遠些，只在外面打了我的名頭就是——倘若日後你嫁了好人家，還能記得我這姑母，我也就心滿意足了。」

    「姑母……」

    邢岫煙愈發覺得自己往日錯怪了她，姑母即便身不由己，心下到底還是念着娘家人的。

    …………

    千恩萬謝的辭別邢氏。

    邢岫煙帶着司棋匆匆回到家中，將那妝奩里展示給父母，又複述了邢氏的一番言語。

    邢忠夫妻哪想到還有這般轉折？

    原本將邢氏恨之入骨，此時卻又把這妹妹捧到了天上。

    歡喜之餘，邢忠就急急忙忙想把東西當掉，也好儘快把銀子還給焦順。

    邢岫煙生怕父親再出紕漏，也自告奮勇要跟隨左右。

    於是一家三口連同司棋，便又匆匆出了家門，趕奔東市——奉公市里就有當鋪，但邢岫煙擔心這事兒傳出去，會連累到邢氏頭上，所以一力主張尋個遠處發賣。

    一路無話。

    等尋到一處規模頗大的當鋪里，邢忠趾高氣昂的展示了那些精美首飾，立刻就被掌柜的請到了裏間詳談。

    那掌柜的是個四十多歲的中年人，用竹鑷子小心夾起飾品，拿着單片眼鏡仔仔細細檢視了許久，口中嘖嘖有聲道：「好料子，好精巧的手藝，這樣的款式，滿京城只怕就那麼三五家能做。」

    聽了這番品評，邢忠底氣愈發足了，心道瞧這意思，自己非但能還清虧空，說不準還能剩下些銀子，屆時拿去疏通關係，那二進的宅子自然也還是自己的。

    正想的美呢，邢妻在一旁忍不住催問：「掌柜的，卻不知這些東西值多少銀子？」

    那掌柜的微微一笑，抬手豎起兩根指頭。

    「兩、兩千兩？！」

    邢忠一時呼吸都粗重，若能當兩千兩銀子，那他豈不是落下七百兩，這比自己先前全部家當都多了！

    邢妻也是喜形於色，下意識抓着丈夫的肩膀，嘴裏翻來覆去的念叨：「兩千兩、兩千兩、兩千……」

    邢岫煙鬆了口氣，心下卻是愈發感念姑母恩重。

    誰知這時那掌柜的搖了搖頭，吐出四個字來：「是兩百兩。」

    「兩百、兩百兩？！」

    邢忠如遭雷擊，先是攤在了椅子上，隨即跳將起來面紅耳赤的嚷道：「你這是黑店不成？！這套首飾可是花了小三千兩銀子打的，便不值兩千兩，一千五百兩總是有的！」

    那掌柜哈哈一笑：「若真是尊駕的東西，一千五百兩倒也不貴——可這明明是誥命婦人訂製的，上面還打着榮國府的款呢！」

    說着，屈指在那首飾盒上敲了敲，打趣道：「您這東西的來路，只怕是……呵呵。」

    邢忠這才明白，他竟是把自己當成賊了！

    當下怒不可遏，霍然起身喝到：「你胡說什麼，這些東西清清白白，是我妹妹……」

    「爹！」

    邢岫煙見邢忠要道出實情，急忙出聲攔住了他。

    然而這一幕落在那掌柜眼裏，卻讓其愈發有了底氣，當下冷笑道：「要不這麼着，我讓人拿這東西跟姑娘一起登門去榮國府問問，若果然是清清白白，我就做主給你一千五百兩！」

    邢忠聞言欲言又止，幾乎就要應承下來。

    但邢岫煙卻知道這事兒絕對做不得，於是忙附耳提醒道：「若真去問了，姑母只怕未必敢認，屆時豈不又要鬧出樁盜案來？」

    邢忠登時頹了。

    妹妹若敢明着違拗賈赦，昨兒就該認下那筆銀子了，又怎會鬧到如今這等地步。

    那掌柜的見狀，又冷笑：「我們店裏既冒了風險，自然就得折價。」

    邢忠聞言，一賭氣捲起那些首飾，咬牙道：「我就不信別處也是這般！」

    那掌柜卻並不在意，依舊穩如泰山的坐着沒動：「您滿京城轉一圈，也就是這價了——何況若不是我們東家有些背景，這東西都未必敢要，倘若碰上心黑的，只怕搶了你這東西，你都沒處喊冤去！」

    聽了這話，邢忠腳步就是一頓，隨即身形搖搖欲墜。

    邢妻更是忍不住當場嚎啕起來。

    邢岫煙心下也涼了大半，卻強忍着和司棋一人一個，將父母扶出了當鋪。

    四人來至街上，茫茫然無所適從。

    也虧得有個司棋在，這才安安穩穩把他們領回了家中。

    見這一家子都面如死灰，司棋有心寬慰幾句，可一時也想不出什麼好法子，只好說些『車到山前必有路』、『活人總不至於被鳥憋死』之類的片湯話。

    邢岫煙到底比父母堅強些，勉強擦了眼淚道：「倒連累姐姐跟着我們受累了——這天也不早了，勞煩姐姐回府知會一聲，就說我……唉，等明兒再說吧。」

    司棋雖不放心，可留在這裏也於事無補，何況確實也該回府知會一聲。

    於是又幫着買了些吃的，便獨自折回榮國府里。

    剛在二門鹿頂內報備完，出來沒幾步卻撞見了嬸嬸楊氏。

    「我正找姑娘呢！」

    楊氏將司棋拉到角落裏，一臉擔心的問：「我聽說你近來跟了邢姑娘？連身契也是她收着呢？」

    見司棋點頭應了，她便急的直跺腳：「這怎麼說的！如今邢家大難臨頭，可不能讓她連累了咱們，我這就回去跟你娘、你叔叔說一聲，讓他們想法子把你調回二姑娘身邊！」

    司棋急忙將她攔下，強笑道：「嬸嬸多慮了，也未必就波及到我身上。」

    「你這孩子，到時候可就晚了！」

    楊氏連嚇帶哄，可司棋偏是牛拉不回頭的，又素來仗義，斷不肯在這時候改換門庭。

    「罷罷罷，我知道你是個重情重義的，不肯這時候舍了邢姑娘。」於是楊氏話鋒一轉：「其實要我說，這事兒說難辦難辦，說好辦也好辦。」

    司棋聞言先是一愣，隨即忙挽住嬸嬸的胳膊，急道：「嬸嬸有法子幫她？快、快告訴我！」

    「這時候知道我的好了？」

    楊氏拿喬兩句，這才道：「這邢姑娘進京不就是想說一門親事嗎？憑她那身段相貌，又背靠着榮國府，在外面隨便找個土財主嫁了，多討些彩禮不就什麼都有了？」

    聽了這主意，司棋的臉色卻登時垮了，沒好氣的甩開楊氏，冷道：「這時候肯登門求娶的，肯定是趨炎附勢之徒，多半還有求於榮國府，以後能如願以償倒還罷了，若事情辦不成，豈不等同於把邢姑娘往火坑裏推？」

    「嗐！」

    楊氏一甩手：「老話說『顧頭就顧不了腚』，再說她家要是不把眼前的事兒了了，卻哪還有什麼以後？」

    司棋依舊搖頭。

    楊氏乾脆一賭氣道：「那要不乾脆拿邢姑娘抵賬得了，左右這焦大爺也不求大太太什麼，反是大太太要求着他呢，用不找擔心他日後翻臉！」

    司棋仍是搖頭：「那焦順一門心思要娶個千金小姐，怕未必肯娶邢姑娘過……」

    「娶她？你想什麼呢！」

    楊氏嗤鼻：「若拿二姑娘去抵債，做個正室倒也使得，邢姑娘這樣的，自然只能做小！」

    說着，豎起塗着豆蔻的小拇指在司棋面前晃了晃。

    司棋臉色一沉：「你想讓邢姑娘給焦順做妾？！」

    「我就隨口一說。」

    楊氏混不在意的道：「這左也不成右也不成的，可不就只能……對了，若那邢姑娘真要去做妾，你可要早點脫身，不然就只能做陪嫁丫鬟了。」

    這後一句，倒真讓司棋有『山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村』之感。

    她原本已經絕了念想，打算要孤老一生呢，誰知這陰差陽錯，竟又走上了陪嫁丫鬟的老路。

    雖說這樣做，是大大委屈了邢姑娘，可事到如今……