因王熙鳳急於拉探春入伙,所以焦順傍晚剛剛回家,就從平兒那裏得知了探春試圖逼婚的消息。
當下他就如同挨了一悶棍似的,半晌沒緩過神來。
不得不說,三姑娘這一招正中他的軟肋。
原本他想的是,先藉助王夫人居高臨下將事情壓下來,然後自己在從旁裝一裝無辜,擺出不知道探春已經回心轉意,所以才同意了王夫人的牽線搭橋。
誰成想探春竟提前向王夫人攤牌,擺出了非他不嫁的態勢,這一來,他可就只能正面應戰了。
問題是從以往的經歷判斷,這三姑家可是敢於拼個魚死網破的——而他焦某人非但不是光腳的,還腳踩着好些條船,家大業大有的是女人,又怎肯為了個林黛玉與人拼死拼活?
或許……
放棄林黛玉才是最合適的選擇?
可前面已經錯過了寶釵,這紅樓兩大招牌人物,真就一個也不入手了?
正左右為難,就見晴雯捧着盆溫水從外間進來——前幾天因徐氏提前招了幾個丫鬟僕婦,她已經正式轉到焦順身邊了。
放下手裏的銅盆,抬眼見焦順一副惆悵糾結的樣子,晴雯不由大是詫異,雖說自始至終她與焦順就是有欲無情,但她心裏也早認定了這個男人和寶玉不同,什麼事情到了他手上似乎都能夠遊刃有餘的解決。
如今這副模樣,倒真是頭回得見。
她是個憋不住的,當下忍不住好奇道:「大爺是遇見什麼難事兒了?」
若換了寶玉,只這一句怕就要惹出無數訴苦來。
焦順卻只是瞟了她一眼,不耐煩的吩咐道:「替我去請邢姨娘過來。」
晴雯咬了下櫻唇,忍着氣答應一聲轉頭便走。
當初在賈寶玉身邊,她就算是越不過襲人去,地位卻也是相差仿佛,但在焦順身邊,排序順位竟還不如後來的林紅玉。
不過想想當初是自己主動獻身,這般自輕自賤,也怪不得對方小覷自己。
目送晴雯的背影消失在門後,焦順不由幽幽一嘆,心道實在不行就算了,反正這晴雯也有黛玉六七分顏色神韻,況體格上還好了許多,身份低些又好擺弄……
正給自己放棄林黛玉找理由,邢岫煙已然聞訊趕了過來,見焦順情緒不高的樣子,先斟了杯水予他,然後取了美人捶在他腿上輕輕搗弄。
等了一會兒,倒是焦順沒忍住先開口道:「林姑娘那邊兒,我怕是等不及了。」
邢岫煙聞言詫異的抬頭,先前大爺明明已經透露了風聲,確定要納林妹妹做兼祧,怎麼才幾日功夫又改了主意?
不過她略一遲疑,卻並沒有深究這背後的緣故,而是柔聲道:「卻不知是哪家姑娘有此福氣?」
「也不是外人。」
焦順拉過她的手嘆道:「是這府上的三姑娘,我先前曾與她有些瓜葛,那時便曾起意,可惜卻被她拒絕了——我原以為此事已經揭過了,不想她近來又改了主意,更將當初的事情透漏給了王夫人。」….
說着,又交代道:「明兒一早,你替我捎封信給她。」
他須不是那優柔寡斷之人,既然事不可為,那自然要快刀斬亂麻,免得探春那邊兒繼續放出消息——若讓史家得了風聲,那可就又是另一樁麻煩了。
邢岫煙聽焦順這話,便猜到此事多半再無轉圜。
不過她心下卻並沒有預想中的那麼失望,反而暗裏有鬆了一口氣的感覺——或許她潛意識當中其實一直就覺得,自家大爺或許是良配,卻未必是林妹妹的良配。
不過讓那王夫人給林妹妹做主,卻怕也未必合適……
唉~
林
妹妹的命怎麼就這麼苦,偏偏攤上賈寶玉這樣的青梅竹馬。
其實最好的辦法,就是設法給林黛玉另覓良配,但憑邢岫煙肯定是做不到的,偏她又不能、也不會在着上面強求焦順出頭。
當晚兩人都是心有鬱結,於是自然少不了要借那聯通、移動之事進行紓解,並就此得出了移動就是比聯通好的物理論斷。
…………
轉過天。
內儀門花廳。
在通過新政逐步站穩了腳跟之後,賈探春便搬到了此處理事——這原是賴大平素辦公的所在,不過他如今已經脫了籍,這花廳自然也就閒下來了。
卻說早上剛處置了一樁公桉,三姑娘正俏臉含煞的親自監刑,忽就聽說邢岫煙來訪。
她心下微動,立刻改顏相向迎出門外,一口一個姐姐的親昵非常。
邢岫煙雖也和藹,卻並沒有在這當口與其深交的意思,寒暄幾句便取出了焦順的親筆信,又在對方忙不迭拆信的時候起身告辭。
她自然明白,日後這位多半也是自家主母之一,合該好生結交結交才對,但探春畢竟是從黛玉手裏,搶過了這兼祧娘子的位置,她實在做不到立刻對其改顏相向。
好在探春的注意力此時全在那信上。
等匆匆送走了邢岫煙,她便揮退左右手顫顫的拆了信封,抖開了一瞧,那信上卻只有寥寥幾個大字:今夜桃林,亥正相見。
看到桃林二字,探春立刻想起當初自己於路設伏,企圖一箭射死焦順的舊事。
也正是那一日,自己頭回從焦大哥嘴裏,得知了兼祧的事情。
當時自己是何等的不屑一顧,甚至感覺受到了侮辱……
如今記起這樁公桉,便三姑娘也忍不住羞窘莫名,又對晚上的約請提心弔膽。
於是一整日下來心不在焉,好幾回都把家務張冠李戴的錯派了人。
也虧她這陣子已經立下了足夠的威信,若不然下面的僕婦管事們,只怕就要聯合起來給她個下馬威了。
好容易撐到臨近亥正。
她略略打扮了一番,正要獨自出門,忽又站住了腳,轉回屋內取下掛在牆上的弓箭,這才大步流星的離開了秋爽齋。
卻說焦順也是精心打扮了一番,提前埋伏在那桃林之中。….
等聽到探春的腳步聲,他立刻循聲迎了上去,同時堆出一臉的激動莫名。
「三姑娘,你終於……」
只是那康慨激昂的嗓音剛起了個頭,就被探春肩頭的斜挎着的弓箭嚇了回去。
當初自己若不是反應快,只怕早被她一箭射死了!
如今她又帶着這兇器前來赴約,卻又是為了什麼?
難道是因為自己先前強拉着她與王熙鳳一起,再次傷了她的自尊,所以特意設計……
探春見焦順突然卡了殼,自然明白是因為什麼,當下將那弓箭取下,認真道:「若是你不願娶我,今兒咱們兩個便只有一人能生離此地。」
這般說着,她卻那弓箭隨手拋給了焦順。
顯然,她並不在乎死的是自己。
這三姑娘當真是……
焦順心下倒吸一口涼氣,同時抬手一擋,將那弓箭掃到一旁,然後大步流星的上前,不由分說直接將探春攬進了懷裏,口中語無倫次的的激動道:「妹妹說的是什麼話?早當初我就想娶妹妹過門,後被妹妹堅詞所拒,才不敢再提此事——如今妹妹回心轉意,我高興還來不及呢,又怎麼會拒絕?!」
說着,用力將探春抱起來,歡天喜地轉了幾圈。
等重新放下時,見探春依戀的伏在自己懷裏,他這才鬆了口氣
,正準備叮囑探春保守秘密,至少也要等到史湘雲嫁過來一段時間之後,再將此事公佈出來。
不想卻聽探春趴在自己肩頭,輕聲似呢喃,卻又無比堅定的道:「焦大哥,我不在乎你這些話是真是假,就算只是緩兵之計,我也要讓它弄假成真——若不成,母寧死!」
「哈、哈哈……」
焦順身子一僵,訕笑幾聲撓頭道:「怎麼、怎麼可能是假的?難道當初在這桃林之中,我沒有主動向你提出兼祧的事兒?」
說着,又故作深情的垂首去吻她的額頭。
只是被這丫頭三番兩次的威脅、拆穿,原本十成的演技,此時最多也就剩下七成,多少雜了一絲不自然。
而探春雖然猜到他口不應心,反應卻依舊熾烈如火,當即抬頭將櫻唇奉上,兩隻手也攀上了焦順的脖子。
從擁吻到躺平幾乎是一氣呵成,即便是初冬寒冷的夜風,也無法澆滅這場抵死的纏綿……
…………
是夜。
林黛玉依舊是在輾轉反側中睡去。
第二天懨懨的剛醒過來,就聽說探春病倒了,她忙匯同了迎春、湘雲、惜春幾個前去探望。
進了秋爽齋,就見探春里三層外三層裹的粽子仿佛,時不時咳嗽上兩聲,一張瓜子臉更是紅彤彤的彷似火燒,偏就這般模樣,她仍不肯休息,依舊強撐着在客廳里處置家務。
史湘雲見狀,上手先在她額頭上摸了一把,感覺到那滾燙的溫度,登時驚道:「你不要命了?是家裏這些亂七八糟的重要,還是你的身子重要?快,我扶你回屋躺下,這些事情托給珠大嫂去做就是了。」….
「我哪有那麼嬌貴。」
探春一笑,反手推搡史湘雲道:「離我遠些,別過了病氣。」
湘雲卻不肯撒手:「你多半是瘋了!便鳳姐姐當家做主的時候,有個頭疼腦熱還要歇一歇呢,何況是你這個臨時頂替的?」
探春也只是不依。
二人僵持了一會兒,還是林黛玉站出來道:「你同她囉嗦個什麼,咱們直接稟給太太,讓大嫂過來替她就是。」
說着,轉頭就要往外走。
但探春卻開口叫住了她,同時裹着被子無奈起身道:「好好好,我怕了你們了,我去屋裏歇着總可以吧?」
湘雲立刻扶住了她,嘴裏笑道:「看來還是林姐姐能治你。」
探春立刻笑道:「那就讓能治我的來,我正好也有事情想請林姐姐『診斷診斷,。」
說着,朝林黛玉投去一個意味深長的眼神兒。
林黛玉微微蹙眉,但還是上前替下了史湘雲。
史湘雲原想換到另一側,卻被探春抬手阻止了,笑道:「你要是心疼我,就趕緊去把大嫂請來坐鎮。」
史湘雲不明所以,但也瞧出了探春的堅決。
於是便莫名其妙的鬆了手,目視兩個憔悴的人走進了裏間,然後回顧迎春道:「二姐姐,你說三姐姐這葫蘆里賣的是什麼藥?」
「反正不是治風寒的藥。」
迎春難得促狹了一句,旋即卻又嘆道:「你用不着擔心三妹妹,咱們姐妹當中除了寶釵,只怕就屬她心眼多,往後除了你,怕也就只有她能落個好結果了。」
「二姐姐!」
史湘雲知道她是感懷自己的不幸,一時卻不知該如何勸慰,只得岔開話題道:「咱們還是去把大嫂請過來吧,免得耽誤了正事兒。」
且不提三人如何轉奔稻香村。
卻說林黛玉扶着探春進了裏間後,就見這三妹妹翻來覆去的打量自己,便嗔怪道:「妹妹有什麼話只管說就是了,這麼盯着人瞧,倒把
人看的心裏毛毛的。」
探春聞言一笑,依舊直勾勾盯着林黛玉道:「林姐姐,你實話告訴我,你可曾有過嫁到來家的想法?」
「來家?」
林黛玉先是一愣,繼而就明白了探春話里的意思,不由愕然道:「你、你也知道兼祧之事?」
果然!
探春早猜到林黛玉同樣知情,只是怕打草驚蛇才沒敢試探,如今有了底氣,立刻毫不猶豫的打出了直球。
不過這還不是她最終的目的,當下又追問:「姐姐到底有沒有想過……」
「想過是想過。」
林黛玉雖不知她是從哪裏聽來的消息,當見她再三追問,也沒有藏着掖着,當下嘆了一聲道:「我其實對焦大哥沒什麼想法,更不願意壞了和雲妹妹的交情,可是……唉!」
她自己的事情倒罷了,薛寶琴一意成全的事兒,卻不好對外人提及,因此最後也只化作了一聲嘆息。
探春聽出這其中還有隱情,但瞧林黛玉多半不肯明說,便也沒有深究,而是笑道:「既如此倒也簡單,等我托請焦大哥,另給姐姐尋一樁稱心如意的好姻緣就是了。」
「你托請焦大哥?」
這話一出,林黛玉登時猜到了什麼,打量着探春欲言又止。
「正如同姐姐猜的那般。」
這回輪到探春大方承認了,強撐着病體沖林黛玉一禮:「還望姐姐成全,並替我保守秘密。」
96.
嗷世巔鋒
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