紅樓如此多驕 第489章 亂曲【三】

    菜市口『張榜』云云皆是後話。

    時間且先倒回九月初二。

    因是王熙鳳壽辰，老太太體恤她素日裏勞苦，故此特意放了她一天假，暫由李紈、尤氏接下闔府的雜務，好讓她趁機鬆快鬆快。

    故此這日王熙鳳起來的就比往常晚了些。

    醒來之後，她懶洋洋坐起身來，邊攏住對襟小褂遮去橫嶺側峰，邊揚聲呼喊平兒，誰知喊了幾聲卻不見回應。

    「這小蹄子又去哪兒浪了？」

    王熙鳳不滿的趿着繡鞋起身，正要去外間喊人伺候，忽就見梳妝枱上多了個鑲玉玲瓏八寶匣。

    她先是一愣，旋即兩隻丹鳳眼驟然發亮，三步並作兩步的湊到近前，將一對兒蜜桃嵌在繡墩上，急不可待的去開那寶匣，誰知上上下下摸了一圈，也沒找見鎖頭、卡扣。

    王熙鳳不死心的又把上面的五鳳朝陽的浮雕捋了一遍，卻還是沒發現有什麼消息機關。

    她不覺有些惱了，攥起拳頭欲砸，可抬起老高卻又不忍落下，最後只在梳妝枱上一拍，惱道：「這是什麼鬼東西，那賊漢子莫非是故意耍人不成？！」

    話音未落，忽聽得身後傳來噗嗤一聲輕笑。

    王熙鳳愕然回頭，卻見平兒早不知在旁窺探了多久。

    「好啊你個小蹄子！」

    她惱羞的跳將起來，罵道：「你就這麼幹看着我鬧笑話？再不過來幫忙，信不信我整日把你拘在身邊兒，讓你再難與那賊漢子照面？！」

    「奶奶就會用這一招。」

    平兒笑着上前，從她手裏接過那寶匣，一邊擺弄一邊道：「虧我還一早就惦記着把東西給你取來。」

    「哼~」

    王熙鳳冷哼一聲，眼見那匣子啪一聲彈開，也便顧不得和平兒鬥嘴，忙搶回來擺在梳妝枱上，兩眼放光的盯着裏面那一整套珠光寶氣的頭面首飾。

    小心翼翼的拿出這個比比，再捏着這個瞧瞧，一時眼都要挑花了。

    半晌才依依不捨的放回去，嘆道：「可惜了，若不是府里最近實在拮据，怕這些東西太過扎眼，我倒真想戴到壽宴上去。」

    她這一臉無奈的，卻似乎完全忘了，榮國府之所以會欠下這麼多虧空，正是她鳳二奶奶帶頭貪墨的結果。

    平兒取來一席杏紅的長裙，邊伺候王熙鳳更衣，邊道：「奶奶是用完早膳再去老太太那邊兒，還是……」

    「這且不急。」

    王熙鳳面色微肅：「昨兒光顧着賴家的事兒，倒忘了替那賊漢子討好處——且等梳洗好了，咱們乾脆去清堂茅舍里用飯。」

    說着，又無奈搖頭道：「怕只怕太太昨兒動了真火，一時善財難捨誤了府里的大事——都怪那賴大不省事，虧我過往被他哄住，只當是一家子精明人，誰知連為尊者諱的道理都不懂！」

    平兒聽了她這番強詞奪理的雙標言論，忍不住連翻白眼，卻也懶得與她爭辯。

    等洗漱完畢，王熙鳳又戀戀不捨的擺弄了一番那頭面首飾，這才領着平兒趕奔清堂茅舍。

    堂屋裏，王夫人剛與薛姨媽用完早飯，正對坐在羅漢床上閒話家常。

    薛姨媽本就發現姐姐有些魂不守舍的樣子，似是存了什麼心事，又見王熙鳳從外面進來，一副欲言又止的樣子，便忙起身道：「你們聊，我先回去收拾收拾——鳳丫頭，待會我可要多討你幾杯壽酒呢。」

    而等薛姨媽一走，王熙鳳立刻湊上前明知故問：「太太，聽說您昨兒去榮禧堂了？阿彌陀佛，您和老爺正該和和睦睦的，我們做小輩兒才好有主心骨依憑！」

    王夫人聞言臉色就是一沉，卻並未就昨天的事情向王熙鳳解釋什麼。

    反而略一沉吟，便吩咐道：「雖說老太太體恤，讓你今兒清閒一日不用管事，但這園子裏畢竟住的都是些沒出閣的姑娘家，你務要盯緊了，那些不三不四的一個也別放進來！」

    王熙鳳心下跟明鏡似的，自然聽出她是在暗指賴大的耳目親信，不由得暗暗竊喜。

    她正發愁不好跟焦順私相授受呢，如今得了王夫人這話，倒就好操作了。

    不過單只是這麼個模稜兩可的言語，她還是有些不放心，畢竟如今早不是姑侄一心的時候了，雖然可能性不大，可誰敢保證王夫人不是要藉機給自己下套，好提前收回一部分權柄？

    故此又裝作茫然不解的問：「不三不四的人？太太是指……」

    「自是那些素日裏品行不端的——仗着老爺寵信，就捕風捉影，亂嚼舌根的尤其要防！」

    王夫人說到這裏，想起昨兒和賈政的對罵，忍不住將銀牙咬的咯咯作響。

    鳳姐兒見狀則是竊喜不已，心道那賊漢子固然機智百出的，可自己也不差，略施小計就讓賴家惡了太太——將來不管那賊漢子要如何施為，太太都能提供一份助力！

    因想起焦順，她忙又提醒道：「太太，今兒就是正日子了，忠順王爺的事兒可不好再耽擱——不知您如今是個什麼章程？」

    「這……」

    王夫人面露猶豫之色，手上也不自覺地發力，直到手串被攥的咔咔作響，她這才猛地驚醒過來，抿嘴道：「你放心吧，我自有法子勸他！」

    這話說的斬釘截鐵，細聽竟還帶了顫音兒。

    鳳姐兒聽的一愣，她全然沒想到王夫人會瞞着自己，有心再打探幾句，可轉念又一想，左右不管太太如何施為，最後自己都能從那賊漢子嘴裏得到答案，又何必急於一時？

    只盼太太千萬不要吝嗇就好。

    姑侄兩個又說了幾句閒話，賈母就差了琥珀來請壽星。

    因王夫人自稱還有些瑣事要處置，王熙鳳便先告罪先行一步去了藕香榭——她不敢比着老太太在大觀園裏過壽，故此便改在了年輕一輩兒最常去的藕香榭。

    卻說鳳姐兒走後。

    王夫人就怔怔的出氣神來，原本慈眉善目的五官，也隨着心思一忽兒惱、一忽兒羞、一忽兒愁的。

    直到薛姨媽過來催促，她才勉力收斂了情緒，起身笑道：「你今兒這一身瞧着倒新鮮，等給鳳丫頭過完了壽，我也穿上試試，若果然不錯，就比着做一身兒。」

    因要出席鳳姐兒的壽宴，薛姨媽本就刻意打扮了一番，故此也不疑有他，只笑道：「那感情好，我瞧姐姐那些大衣裳忒也素淨的慌，平日裏還好，若遇見大喜的日子就不合時宜了。」

    說着，又恍然道：「是了，怪道姐姐突然說要穿新鮮的，我過陣子也該仔細預備預備了。」

    她卻是誤以為，王夫人是在為寶玉和寶釵的親事做準備，還滿心歡喜姐姐如此上心，等大婚時必然諸事周全，卻那想得到王夫人另有計較？

    …………

    再說王熙鳳到了藕香榭里，也不同李紈、尤氏兩個客套，徑自將兩人拉到一旁，開門見山的把事情說了，又甩鍋道：「太太雖是交代給我了，可我今兒好容易得了假，卻不耐煩這些麻煩事兒——還是請嫂子們幫着代勞吧。」

    李紈見狀，如何不知她是在賣乖？

    不過賴家追查焦順這事兒，對她的影響還在王熙鳳之上——她私會焦順的頻率，可比王熙鳳高多了。

    故此也只好順着鳳姐兒的話頭，陪笑道：「你這不是難為人嗎？府里上上下下盤根錯節的，誰是誰的耳目，我哪裏分的清楚？還是得你這二奶奶出面拿主意才成！」

    王熙鳳等的就是這話，當下連珠炮似的點出了一大堆嫌疑人，內中有確鑿的，也有疑似的，平日裏她或許還要仔細甄別甄別。

    可如今上有王夫人發話，下有李紈擋槍，她自然樂得寧殺錯無放過。

    她們妯娌三個躲在裏間竊竊私語。

    外面廳里眾女也正圍坐在一處，聽賈寶玉比手畫腳的描述昨天發生的事情。

    其實先前在制定計劃時，焦順早都事無巨細的向她們解說過了——眾女也因此切實感受到了他對待女子的平等態度。

    但事前綵排計劃的再怎麼周詳，又怎及得上親眼目睹來的生動具體？

    眾女都不自禁的隨着寶玉的描述而情緒起伏，又不約而同的遺憾自己沒能親眼目睹。

    聽完之後，林黛玉忍不住讚嘆道：「也虧得是薛二哥，若換一個人驟然經歷這麼多，只怕早就怯場了。」

    賈寶玉忙道：「焦大哥也這麼說來着！」

    說完，又搖頭晃腦的嘆息道：「只可惜那篇隨筆不幾日竟就要貼在菜市口，任由那些愚氓之輩品頭論足了——唉~生生褻瀆了這難得的兄妹之情！」

    眾女聞言面面相覷，都是一臉的無可奈何。

    這事兒賈寶玉也不止提過一兩回了，因薛家兄妹這當事人都不介意，他倒也不敢直接反對，只是每每扼腕頓足的嘆息，讓人哭笑不得。

    探春見他絮絮叨叨還要往下說，忙主動岔開話題問：「焦大哥什麼時候到場？」

    「約莫也快了吧。」

    賈寶玉這才收了碎嘴子，翻出懷表掃了一眼，道：「他昨兒說要跟薛大哥薛二哥一起……」

    「呵呵~」

    林黛玉突然冷笑一聲打斷了他的話：「我倒沒聽說過，做姐夫的會稱呼小舅子哥哥。」

    賈寶玉被噎的臉上泛青，若是別人挑這個理倒罷了，偏是林黛玉挑她——難道林妹妹真不知道，自己緣何不肯改了稱呼？！

    他一時憋屈的五勞七傷，再沒有興致和姐妹們說笑，悶着頭獨自坐到了角落裏。

    往常這時候就該薛寶釵站出來打圓場了，但林黛玉這話雖不是為了她才說的，但又確實是在為她打抱不平。

    再加上寶姐姐近來也是一肚子悶氣，故此乾脆來了個視若無睹。

    探春見狀，正要開口幫賈寶玉圓上兩句，冷不丁聽見外面丫鬟通稟，說是焦順薛蟠薛蝌三人聯袂而來。

    她下意識往門外望去，眼睛雖透不過門扉，一顆心卻早到了外邊兒，哪還顧得上什麼寶二哥？

    一旁薛寶琴也是相差仿佛。

    旁人不知她心思，林黛玉如何不知？

    悄悄伸手握住她的柔荑，然後突然提議道：「要不，咱們待會兒跟焦大哥商量商量，看等初五菜市口『放榜』時，咱們能不能也去瞧個熱鬧！」

    眾女聞言都有些意動。

    尤其是幾個好熱鬧的，正巴不得能親眼瞧瞧，看自己等人親手書寫的文章，到底會造成怎樣的波瀾。

    只薛寶釵考量到焦順的難處，遲疑道：「這會不會給焦大哥添麻煩？再說若讓人撞破了，只怕……」

    「先跟焦大哥商量一下再說吧。」

    探春難得與她唱起了反調：「也說不準就有兩全其美的法子呢！」

    滿屋子人里，只怕屬這三姑娘最熱衷這些權謀黨爭的事兒，如今有機會親眼得見，又怎肯輕易放棄？

    而聽她這麼說，薛寶釵也不好再勸，何況她自身又何嘗不想親臨其境？

    於是一眾姑娘們又都多了期盼，個個伸長了脖子翹首以待。

    誰知過了好一會兒，從外面挑帘子進門的卻不是焦順，而是王夫人和薛姨媽，在往後面又跟了薛蟠、薛蝌兩個。

    眾人疑惑的面面相覷，都不明白焦順怎麼先聞其聲卻不見其人。

    薛寶琴主動迎上堂哥哥哥問道：「焦大哥呢？不是說你們要一起過來麼？」

    「你問焦大哥啊。」

    薛蟠大咧咧的笑道：「他方才突然有些不方便，去如廁了。」

    說話間，目光就不自覺的往林黛玉身上飄，暗與自己那沒過門的妻子對比。

    結果那不加掩飾的目光立刻驚動了林黛玉，當下林妹妹便冷着臉轉過頭去。

    薛蟠訕訕的收回目光，心下悵然若失。

    雖然夏金桂也是個好顏色的，可到底還是差了林黛玉三分風姿。

    ……

    與此同時，

    距此百米之外的茅廁內，焦順疑惑的從袖子裏翻出張紙團來——這是方才撞上王夫人和薛姨媽時，慌亂中也不知誰塞給他的。

    等展開來一瞧，他心下登時恍然。

    就見上面畫着個躲在山石後面的婦人，旁邊又有自己竄改那四行小詩在側，這若不是薛姨媽又能是哪個？

    更讓焦順心中振奮的是，那上面竟還約定了時間地點！