紅樓如此多驕 第3章 艱難的脫籍之路

    因臨行前那一番爭吵，父子二人都沒了閒談的興致。

    便宜老子負手在前，來順綴在後面一路東張西望，暗暗將周遭地形與記憶碎片相互映照。

    看過原書的，都知道榮寧二府家大業大，但唯有置身其中，才能真切的感受到這一門兩公究竟意味着什麼。

    以榮寧二府為中心，後門外號為寧榮里，榮國府以西稱作興榮里，寧國府以東喚作長寧里。

    寧榮里多是賈家旁支，興榮里尊榮府姻親為首，長寧里以寧府姻親為主。

    前門外是寧榮街，寧榮街緊鄰着寧榮巷，寧榮巷再往南是奉公市，奉公市南邊還有條新修的寧榮後巷。

    寧榮巷裏住着積年老僕。

    新近入府的則多安置在寧榮後巷——來家便是其中之一。

    別看這名字都是『巷』啊、『里』啊的，其實裏面巷子套巷子、胡同通胡同，各住着好幾百戶人家。

    林林總總加在一處，怕不有三四千人託庇於此！

    閒話少提。

    卻說父子二人默默向前，出後巷、過奉公市，眼見到了某條胡同口，來旺突然指着裏面道：「這巷子裏有個叫茜雪的，你可還記得。」

    這話問的實在突兀，來順看看那胡同，再看看便宜老子，一臉的莫名其妙。

    卻聽來旺繼續道：「她原是寶三爺身邊的大丫鬟，夏天時因一件小事惱了寶三爺，就被府里攆了出來——唉，挺好一姑娘，這輩子卻怕是糟踐了。」

    來順在沒犯事兒之前，也是在賈寶玉身邊當差，只不過做的是比丫鬟、小廝更外圍的長隨。

    此時聽便宜老子這般說辭，立刻猜到他是在拿茜雪的事兒敲打自己。

    只是……

    來順倒巴不得被趕出來呢！

    一面腹誹便宜老子做奴才竟做出了優越感，一面盤算着要不要再犯些錯，好讓王熙鳳把自己攆出榮國府。

    心下這般想着，來順嘴裏也隨口反駁道：「怎麼就糟踐了？她既然曾在賈……曾在寶三爺身邊做大丫鬟，相貌肯定不差，尋個好人家嫁了有什麼難的？」

    「有什麼難的？」

    來旺眉毛一揚就待呵斥，想起兒子『魂魄有缺』，這才耐着性子解釋：「你當她被攆出來，就不歸府里管了？莫說是嫁人了，她就算想操持些正經營生，都得先經府里同意才成！」

    聽便宜老子一番講解，來旺這才明白過來。

    感情茜雪雖被府里攆了出來，卻並不意味着從此脫去奴籍——脫籍相當於老闆主動資助員工創業，是打工人可望而不可即的夢想，又怎會當做懲罰手段？

    茜雪被攆出去之後，所受到的拘束和壓迫，甚至比做丫鬟時還大上不少。

    為了維護主人的威嚴，起到殺雞儆猴的效果，在其婚姻生活上設置種種障礙，屬於最常見的做法，有時甚至還會故意縱容地痞無賴前去尋釁，壞人名節毀人清白。

    故此被攆出去的丫鬟，少有能夠善終的。

    聽完這番解釋，來順心裏就涼了半截，下意識又道：「既然都這樣了，她乾脆逃出京城……」

    「住口！」

    來旺橫眉立目的呵斥一聲，又疾言厲色道：「你以為逃奴是好當的？！且不說她一個小女子能逃到哪去，就算真能逃出去，府里一張片子遞到順天府，立時就能頒下海捕文書！」

    說到這裏，他瞥了兒子一眼，補充道：「二奶奶最好面子，若是你敢去做逃奴，她怕是反手就能把咱家抄了，再拿一份出來做花紅懸賞！」

    說完，又自顧自邁開了腿。

    淦~

    這時候就知道要面子了？

    那晚喊着要往死里打的時候，怎麼就沒想過，這打的也是她王熙鳳的臉？

    來順跟在後面悻悻的腹誹着，同時默默放棄了當逃奴的念頭。

    等越過寧榮巷，來到寧榮街西口，就見兩側皆是高大的粉牆黛瓦，觀之極是齊整素淨。

    來順這才明白，為何是後門住親戚，前門住奴僕——若換成親戚住在前面，再專門砌一道高牆隔開，就顯得不近人情了。

    自街口轉向東行，約莫百十步就到了榮國府的西角門，作為正當權的管事，來旺入府自是暢通無阻。

    穿角門、過甬道、逐廊繞廳，也不知經過多少房舍、幾處亭台，所遇之人無不是一團和氣笑臉相迎。

    等到了二門夾道處，就見個清瘦的婦人正在垂花門前來回踱步，嘴裏不住碎碎念着，手裏的帕子幾乎被擰成了麻花。

    見她那焦躁不安的樣子，來順忙緊趕兩步，揚聲道：「娘，您在這兒做什麼呢？」

    那婦人自然正是徐氏。

    這些日子裏，徐氏白天跟着王熙鳳忙裏忙外，晚上回到家就圍着兒子噓寒問暖，衣不解帶的伺候着。

    人心都是肉長的，來順現下喚她『娘』時，心裏完全沒有一絲不適。

    至於便宜老子麼……

    只能說是同性相斥了。

    卻說徐氏見着兒子，忙上前扯住連聲追問：「這走了一路，你身上的傷沒事兒吧？！」

    不等來順反應，她又向丈夫抱怨：「着急忙慌的作甚？就不能等孩子好些了，再讓他……」

    「囉嗦什麼！」

    來旺不悅道：「那些風言風語你又不是沒聽見，要再不讓他露一面，怕闔府上下都要把他當成傻子了！」

    見妻子還想頂嘴，他忙又補了句：「你不說要給他張羅親事麼？這真要落下傻子的名頭，誰還能樂意把女兒嫁過來？！

    徐氏這才罷休，攬着兒子一番噓寒問暖後，這才表示見過王熙鳳之後，還要帶兒子去梨香院走一遭，屆時娘倆直接從東角門離開，讓丈夫不用等了。

    待來旺應了，徐氏便領着來順進了後宅，一路尋到三間倒座的小廳前——看那兩側廊下候着不少僕婦，這裏顯然是王熙鳳處置家務的所在。

    徐氏吩咐兒子在外面候着，然後也不用門前的丫鬟通傳，徑自挑帘子走了進去。

    而來順獨自站在院子當中，起初還不覺如何，漸漸心下卻生出些躁動來。

    這紅樓夢中最引人覬覦的女子，無疑是黛玉與寶釵，可按照他這些日子收集到的情報，寶釵年方十四，黛玉更是僅有十一歲，小小年紀實在撐不起男人的幻想。

    反倒是王熙鳳，如今剛二十出頭，正是桃李新熟潤口生津的好時候。

    因記憶模糊，他只依稀記得對方是個含煞帶俏的婦人，具體身段相貌卻實在回憶不起來了。

    此時想着要去見她，那覬覦的心思便雜草似的，怎麼鏟也鏟不乾淨。

    便宜老子擔心自己那不服不忿的樣子，被王熙鳳看在眼裏，可若只是抱着『欣賞』的態度偷偷打量她幾眼，總該不打緊吧？

    不得不說，來順自以為已經端正了心態，其實也只是飄的沒那麼高了而已，所思所想，依舊不符合自己的身份。

    但反過來說，他要真能踏踏實實的擺正心態，把自己當成榮國府的奴才，倒不像是個穿越者了。

    不過凡事有弊就有利，他只顧着百爪撓心，漸漸倒把下跪認錯的屈辱，給拋到了九霄雲外。

    恰在此時，那堂屋的門帘一掀，徐氏又面帶喜色的走了出來。

    來順心跳驟快，下意識往前迎了兩步，就待進去拜一拜『女菩薩』，不想徐氏卻道：「二奶奶讓咱們直接去梨香院。」

    直接去梨香院？

    合轍自己攢了好幾天『頭一次』，卻是熱臉貼在了冷屁股上！

    來順方才有多期待，如今就有多失落。

    有心旁敲側擊，問一問王熙鳳為什麼不肯見自己，可見廊下僕婦們紛紛側目，實在不方便交談，於是只好悶頭跟着徐氏離開了此地。

    「嬸子、嬸子，來旺嬸兒！」

    不想剛走出沒多遠，就聽身後有人脆生呼喚。

    回頭望去，卻是個年輕女子追了過來，她見來順母子駐足，嘴裏也停了呼喊，纖腰漫展微步急趨，腳下雖快，儀態卻不見絲毫散亂。

    徐氏見狀也忙迎了上去，問：「可是奶奶還有什麼要交代的？」

    那年輕女子來到近前，卻是先大方的端詳了來順一番，這才對徐氏笑道：「來順果是大好了，嬸子前些日子茶飯不思的，倒唬的我以為他怎得了呢。」

    「也虧了你送的那些好藥材！」

    徐氏說着，見兒子在一旁只是訕笑，忙提點他道：「愣着做什麼，還不快謝過你平兒姐姐。」

    原來是平兒！

    賈璉的通房丫鬟，王熙鳳的頭號心腹，也是原書中濃墨重彩的角色之一。

    來順一面唯唯稱謝，一面暗暗打量眼前的女子，只見她一身鵝黃長裙，頸蘊銀線、腰綴流蘇，纖纖皓腕上環着金鐲，高高髮髻上斜着玉釵，周身不說珠光寶氣，卻也自有一番富貴光景。

    偏她面上又清湯寡水，並不見多少脂粉點綴，只素着一張雅淡可人的瓜子臉，滿滿都是和煦親切。

    都說是可遠觀不可褻玩，她卻是讓人親近，偏又生不出半點妄念來。

    可也正因為有僕如此，倒讓來順愈發遺憾沒能見到王熙鳳了。

    這時就聽平兒笑道：「我不過是個跑腿兒的，值的什麼謝？要謝也該謝二奶奶才是。」

    說着，略略壓低了嗓音：「嬸子最知道她的，慣是個護短的性子，那日一時着惱下了重手，過後也後悔的緊呢。」

    這話來順最多只信了三成，護短或許是真的，但要說王熙鳳後悔打了自己，卻怕是絕無可能——否則她也不會見都不見，就把自己給打發了。

    不過想法歸想法，來順面上卻不敢顯露，忙同母親一起連連稱謝。

    閒話幾句之後，平兒這才提起正事來：「奶奶讓我跟嬸子說一聲，鍋爐房那邊已經掛了來順的名兒，等初十莫忘了讓他過去。」

    鍋爐房？

    這榮國府已經開始用鍋爐供暖了？

    「鍋爐房？」

    徐氏一聲輕呼，脫口抱怨道：「那地界又髒又累的，我家來順怎受得……」

    說到半截，想起這是王熙鳳的交代，忙又強行收住了話頭，訕訕的往回找補：「倒不是嫌這差事辛苦，實在是順兒如今也大了，這成日裏煙熏火燎，弄得跟個灶王爺似的，就怕會耽擱了婚姻大事。」

    「嬸子莫急。」

    平兒寬慰道：「這回事情鬧的太大，總也要在人前做做樣子，這鍋爐房的差事又不是常設，等到明年開春暖和了，自然有好差事等着他呢。」

    說着，又轉向來順：「你這幾個月在鍋爐房好好磨磨性子，可不敢再生事了！」

    她說這話時雖帶了幾分嚴肅，眉目卻依舊和藹可親，故而來順也腆着臉嬉笑以對：「姐姐只管放心，我這回在鬼門關前走了一遭，不說大徹大悟立地成佛，怎麼也得有些長進不是。」

    平兒聞言明顯有些詫異，忍不住又打量了來順一番，這才點頭道：「倒是比以前機靈多了，老話兒都說福禍相依，你要真能從此改了性子，也未嘗不是一樁好事。」

    說着，沖徐氏微一躬身：「嬸子不是還要去梨香院麼？二奶奶那邊兒離不開人，我就不耽誤你們了。」

    與徐氏道了別，她就轉身原路折回。

    但走出幾步後，平兒突然又回頭問道：「來順，聽說那晚酒醉之前的事情，你都記不清了？」

    不等來順反應，她又自問自答：「忘了也好，只是以後千萬仔細些，什麼人能結交，什麼人來往不得，總要心裏有數才是。」

    【ps:寶二爺是二房的小排行，璉二爺才是榮國府的真二爺，賈璉身邊的人稱呼寶玉為寶三爺，才是正理。

    開國時寧國公是長兄，提起來必然是以寧榮二府稱呼，周遭也該依此命名——即便後來西風壓倒了東風，原本定下的地名也不會輕易改棄。】