「蔡兵至矣!」陽城縣大街上一片混亂,百姓紛紛走避,仿佛遇到了什麼了不得的恐怖事物一樣。
從某種程度上而言,他們也沒錯。這年頭的蔡州兵,確實能起到止小兒啼哭的效果。所過之處,廬舍焚毀,財貨搶掠一空。老弱屠戮乾淨,充作軍糧,丁壯裹挾入軍,輾轉於溝壑之間——廣義上的蔡人並不止蔡州一地,陳、許、蔡、汝、鄭、申、光等州的兵都可以被稱為蔡兵,或者說「蔡賊」。
若僅僅是殘暴,倒也沒什麼,鎮壓下去就是了。偏偏他們還挺能打,在很多將帥看來,完全就是精兵種子,募個幾千人入軍,充作精銳殺手鐧,或者以這幾千人為骨幹,大量摻入本地兵員,就能鍛煉出一支頗具戰鬥力的軍隊。
當年西川節帥崔安潛,面對躺平的蜀兵就恨其不爭,於是到他曾擔任節度使的許州募兵,還真打造出了一支頗具戰鬥力的軍隊,號川中「黃頭軍」。
楊行密擊敗孫儒後,擇其精銳五千人,組建黑雲長劍都,是淮南鎮的精銳部隊。
吳越錢鏐,獲得蔡兵後,組建了武勇都,也是最精銳的人馬。
王建、郭禹……等等等,各位大帥,都對蔡兵趨之若鶩,又愛又恨。愛的是其強悍的戰鬥力,恨的是其太過桀驁,不好控制。
邵大帥當然也喜愛蔡兵,不過不是收編的降軍,而是招募的淮西民人。至少其精氣神不錯,敢打敢拼,不孬,分散打入定難軍各部後,花時間整訓一番,便可化為己用。
像楊行密、錢鏐那樣直接將降兵單獨成軍,他是不會這麼做的。邵大帥不缺好兵,西北苦哈哈多的是,也敢打敢拼,即便到了後世民國那會,馮老總大量招募的陝北刀客也很猛,一人發兩顆手榴彈,槍都沒有,上陣就衝鋒,去奪敵人的槍,多好的兵。
大帥招募蔡人入軍,主要是給朱溫添堵,同時也捨不得消耗本地精壯罷了。西北缺錢糧,這才是關鍵。戰馬、好兵,多的是!
符存審臨時指揮的蔡人新兵輕鬆奪下了陽城縣。
在這件事上,裴通其實立下了大功,因為是他將曾經的酒肉朋友陽城縣令騙了出來,然後蔡兵一舉奪門成功,才有了下面的摧枯拉朽。
陽城只有三百縣鎮兵,面對三千拿着木矛的蔡人,只抵抗了片刻就跪了。剛剛放下鋤頭的「蔡賊」取得了第一場勝利,士氣大振的同時,也獲得了不少裝備。
不過取勝後的「蔡賊」內部爆發了矛盾。
楊師厚慫恿符存審裹挾陽城縣吏民入軍,與數萬河陽百姓一起,向西打,一路打一路吃,直到攻下河中府為主。
王建及也有些意動,因為眼下這批人的「素質」太好了。河陽鎮的設立,本來就出於軍事目的,一開始就河陽三城,軍士家屬散居在周圍,後來人口漸豐,變成了河陽五縣。國朝歷次討魏博、昭義,討河南逆藩,都涉及到河陽,當地百姓經受的戰爭洗禮是非常多的,組織度較高,民風尚武,稍加訓練便是好兵。
目前他們有四百老兵、兩千七百淮西新卒,若能說服那兩百党項騎兵,當真本錢不小了。再從河陽百姓中抽個七八千丁壯,奪取足夠的武器,趁着河中無帥的良機,說不定能佔下一兩塊地盤,然後等待節帥或朝廷招撫,也弄個刺史、鎮將什麼的噹噹,不比在懷州擔驚受怕強?
但符存審猶豫一番後拒絕了,為此還與楊師厚爭吵了一番。
裴通不敢插手他們之間的事,只是跑到了兩百党項騎兵旁邊,不斷曉以大義,告訴他們家人還在宥州,用「大汗」的威名連哄帶嚇,總算穩住了這幫殺才。若事有不諧,他還得靠這幫党項騎兵護着跑路呢。
「符將軍,得了這九千多斛糧食,是不是該上路了?」見三人稍稍止息了爭吵,裴通小心翼翼地湊了過去,問道。
這麼多糧食,差不多夠所有人吃二十多天了,走到絳州不成問題。而且陽城縣屬澤州,理論上來說是李克修的地盤,但李克修沒兵,對地方上也不怎麼管,此時便走的話,多半也沒甚事。只要進了河中鎮,基本就安全了,然後大夥一路跑回綏州,裴通便算完成了任務,符存審也完成了任務。
「是該走了。」符存審看了下沉着一張臉的楊師厚,以及陰晴不定的王建及,說道。
這兩人不是他的下屬,只是李帥臨時指派過來的,不太好管。而且他心性沒那麼狠辣,不想對自己人動手,還打着勸服二人的主意。
在城內吃了兩頓飯,休息了一晚後,眾人再度北上,朝沁水縣而去。
路上又爆發了爭吵,因為楊師厚私自帶兵裹挾了一大群陽城百姓入軍,男女老幼都有,還是當年那副做派——上陣時可以驅使普通百姓消耗敵人箭矢、兵力,如果沒仗打,老弱婦孺還可以充作糧食。
裴通冷眼旁觀,大致摸清楚了三人的路數。符存審還是可以溝通的,比較正常,心性也沒那麼壞,王建及就有點懸了,感覺可以變成符存審這樣的人,但也隨時會滑落到李罕之那副德行。楊師厚麼,在他看來完全沒救了,殘暴、貪婪、兇狠,典型的淮西武夫。
二十七日傍晚,先鋒抵達沁水縣。沒說的,一鼓而入,又搶了一遍。
李克修在澤州的防務是真的爛,與河南州縣也差不多了。難怪後世被李罕之被孫儒打敗,帶着幾千殘兵敗將便將其強佔了。那會李罕之還沒投靠李克用,屬於沒打招呼就偷占澤州,居然還盤踞了不短的時間,然後李克用才派人將其收回,李罕之趁勢投靠過去,被表為河陽節度使。
考慮到時間節點,李克用主力人馬都陷在大同軍那邊,與有河北藩鎮支持的赫連鐸激戰,澤潞兵力應是被抽調一空了,不然就憑李罕之那實力,還打不下澤州。
眾人議定在沁水縣休息三日,然後便西去絳州的曲沃縣。
兵走得動,百姓有點累了,再不休息,就會有很多人掉隊。而此時掉隊,與死也沒有太大區別。
吃晚飯的時候,裴通眼珠子轉了轉,偷偷找到了符存審,道:「符將軍,有句話不知當講不當講。」
符存審似笑非笑地看了他一眼,道:「有話便說。」
「河中琅琊郡王暴斃,鎮內無帥,看似是個機會,然則北面有河東,西面有定難,南邊有陝虢,符將軍覺得能站住腳嗎?」裴通問道。
「難。」符存審也不諱言,直接說道:「太原之師六萬,定難之師四萬,陝虢之師兩萬,河中鎮兵三萬,若集兵會攻,便是秦宗權也立不住腳,死路一條。」
裴通聞言有些驚訝。自己果然沒看錯人,這符存審是有頭腦的,而有頭腦的武將,一般在亂世中能活得很久,只要運氣不是太差。
怕就怕李罕之那種,自視甚高,高估自己,低估別人,滿腦子殺殺殺,還不會經營地盤,這種一般都活不久。
「符將軍既能看出這點,某便放心了。」裴通喜道:「吾主靈武郡王,勇武過人,待人寬厚,又無門戶之見,便是降將,只要有才,也予以大用。將軍可能不知,原經略軍使楊悅,並非元從,吾主愛其才,任命為東南路諸軍都指揮使,統帥大軍兩萬餘人,攻伐吐蕃。靈州降將韓遜,現在也是一軍副使。叛將拓跋思恭家人,吾主亦寬厚待之,並未加害。如此作為,符將軍覺得如何?」
「有將將之能,又有仁義之心,當可走得更遠。」符存審說道。
這話說得上道,裴通心裏大定。
他早聞符存審這人喜談兵事,應該是個自學成才的武人,而且不像一般武夫那麼殘暴,與定難軍的氣質其實挺相合的。眼下又走到了這般境地,不如再加把勁,將其拉攏過來,一路上就安全了,也不擔心部隊被人拐跑——這才是他最擔心的。
「既如此,不如去夏州走走看看,或有所得。」裴通趁機鼓動道。
符存審並未給出明確回復。
裴通見了也不泄氣,他現在只想保證一路上的安全,至於符存審到底投奔誰,他才懶得管。想了想後,又道:「楊師厚怕是又要裹挾民眾,符將軍還是得勸勸他,實在不行的話……」
其實,若是邵大帥在此,未必就討厭楊師厚裹挾民眾的行為了。事實上待李罕之佔據澤州,再攻河中,這些人多半都活不下來。
李罕之性情殘暴,不善經營,澤州、晉州、絳州等地的百姓可是被他禍害慘了。他縱兵劫掠,這三州百姓要麼餓死,要麼逃亡,甚至逃都逃不走,被李罕之的部下抓來吃了。
李軍所至之處,郡邑無官吏,鄉間無安民。有百姓在摩雲山結寨自保,李罕之親率百餘人攻下,得了「李摩雲」的諢號。
數州百姓,幾乎都被李罕之部軍士屠戮、啖食殆盡,二十餘縣哀鴻遍野,煙火斷絕。
也就是說,此時符存審所帶的這支隊伍中的百姓,在歷史上都是「死人」,要麼被孫儒屠城殺死,要麼被李罕之燒殺劫掠,充作軍糧。
楊師厚這麼做,如果能成功將這些人帶到綏州,其實也是為這個國家、這個民族多保留了一分元氣,邵大帥未必就會多怪罪他了。
「楊師厚、王建及,並非某之部下。李帥待我不薄,某也不會越俎代庖,加害二人。若實在不合,任其自去便是。」符存審道:「此事勿復多言,某自有計較。既應了你,便會將這些百姓順利送到綏州。」
「到了綏州,可否再將其送到靈州?」裴通試探道。
符存審看了他一眼,似乎想罵人,又似是想笑,良久後,才問道:「去了靈州,是否還要去別的地方?難道是會州?」
「應是隴右。」裴通道:「靈武郡王親率雄師五萬,征討吐蕃,志在收復河隴失地。方今天下,有哪位藩帥有此家國之志?隴右陷蕃兩甲子矣,天寶遺民幾忘了自己乃中國子孫。靈武郡王如今便要撥亂反正,一掃胡風,重振大唐雄風。」
「再者,隴右風物,與中原大不相同,符將軍有暇,不妨去看看。人皆言燕趙多慷慨悲歌之士,豈不聞隴右亦豪傑輩出?漢時便有六郡良家子,立下了赫赫功勞,惜乎,漢庭有愧於六郡良家子也。國朝亦有隴西勁兵,平滅安史亂賊,然朝廷亦對不起隴西百姓,大帥如今便想還他們一個公道。」
「若有朝一日,符將軍能統帥河隴諸州雄師,西征北伐,勒功燕然,豈不一樁美談?亦可名留青史,被人傳頌千年。後世之人提起符將軍,便知乃收復西域、北伐大漠之符將軍,而不是攻伐哪個藩鎮之符將軍。孰輕孰重,一目了然。」
裴通知道符存審這人喜讀兵書,喜談兵事。而讀了那麼多兵書,肯定知道歷史上諸多名將的事跡,也一定非常羨慕那些人。從這個角度勸說,或許效果更好。
但凡有點追求的武將,哪個不想當衛青、霍去病、李靖?李罕之、秦宗權之輩就算了,就算留名青史,亦不是什麼好名聲。
果然,被裴通這麼一番「蠱惑」,符存審有些意動了,只聽他說道:「便去夏州看看再說。天寶末年,隴西勁兵東調,方才止住了安史滔天凶焰,某確實想去看看。不過,眼下還是想想怎麼把這些百姓帶去綏州吧。」
「自然先重眼前之事。」裴通連連點頭道。
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隴西的夏天其實並不怎麼炎熱,但剛剛結束大戰的洮水河谷附近,晚風中依然飄來了一股屍臭氣。
夜色中,一點點流螢高下明滅,似冥冥中的使者提着綠火燈籠,為一個個奈何橋上的幽靈引渡迷津。
哦,記錯了。党項人自稱是彌藥王的後代,死後要魂歸雪山。就是不知道這些吐蕃化了的党項人的魂靈歸誰管,雪山還收不收?吐蕃化了的吐谷渾人的魂靈又歸誰管?長生天要不要?
河州吐蕃不知道吃錯了什麼藥,居然不投降。河州「名將」眉古悉已經死在了蘭州城外,精銳盡喪,到底是什麼在支撐着你們抵抗?
陳誠私下裏對邵樹德說,可能是蘭州殺戮過重了,讓這些吐蕃部落感到害怕,害怕遭遇同樣的下場,因此死戰不降。實在頂不住,就遁入周邊的山裏,然後投奔鄯州、廓州、洮州的親戚。
邵樹德覺得可能有這方面的因素,但他不能在公開場合這麼說。相反,他還要褒揚漢人奴部殺賊歸正的精神,蘭州漢人奴部如是,河州奴部亦如是。
「河州三縣,還有多少唐人百姓?」坐在了一棵有些年頭的銀杏樹下,邵樹德輕聲問道。
銀杏樹位於枹罕縣城外,據說是郭知運栽下的,年代久遠,富有象徵意味。「馬屁精」陳副使建議在樹下立碑,由盧嗣業撰寫碑文,紀念定難軍收復河州的豐功偉業,邵大帥從之。
「本有兩萬多人,經歷了攻河州之戰,應只有兩萬出頭了。」陳誠答道。
攻河州,其實沒發生什麼大戰。大軍從蘭州南下,兵分兩路,主力沿着洮水河谷進軍,計鐵林軍、鐵騎軍萬餘人,偏師義從軍南渡黃河,攻佔了吐蕃棄守的鳳林關,然後東進。
六月上旬,臨州吐蕃在先期南下的天德軍、振武軍的威逼下投降,因此主力未經戰鬥就依次收復長城堡、狄道、長樂等地。而東南路諸軍的陰山蕃部也從大來谷北上,與主力匯合,歷史性的場面,畫師們又畫了一幅大軍在洮水河畔會師的畫。
隨後,諸路兵馬渡過洮水,沿着大業五年隋煬帝西巡的路線,一路進兵。
在大夏川(今大夏河)西岸,吐蕃人集結了數千人馬,阻河對峙。邵大帥又玩了一招主力作勢渡河,鐵騎軍繞道偷襲的把戲,大破河州吐蕃,斬首兩千餘級,收大夏縣,然後西進,佔領了空無一人的河州城、鳳林縣。
至此,河州三縣盡復,前後斬首兩千四百級,俘吐蕃男女老幼一萬七千餘人,牛羊馬駝十二萬餘。
六月十七,邵樹德在河州宴請諸軍大將,黃推官又得佳句:「功高馬卸黃金甲,台迥賓歡白玉樽。」
收復河臨五縣後,邵樹德也覺得有些圓滿了。唯一的遺憾,就是鄯州尚未收復。他有些想打,但那邊太靠近吐蕃的核心區域了,擔心招來永無止境的寇邊,分散自己的精力。
軍糧倒不是什麼太大的問題。如果自己願意,那麼完全可以預支明年的稅賦,將秋天收穫的靈州谷麥運過來,支持大軍繼續打下去,更何況大軍收複數州,繳獲的牲畜也不少,這也能抵充一部分糧食消耗。
最大的猶豫,其實還是人口不足,準確地說,是漢民人口不足。打下了地,沒人去耕作,那還不如不打。自己攻河、臨二州,其實也只是蘭州大戰的延續,畢竟吐蕃諸部在蘭州城下損失了大量精銳,不趁虛取之太可惜了。如今已盡佔四州十一縣,鄯、廓二州六縣之地,是否還有必要取呢?
還是先等等招降的結果吧。
「四州十一縣之地,至少需要十萬漢民屯墾,算上原本的五六萬漢民,就差不多了。」說到這裏,邵樹德也有些奇怪:「天寶年間那麼多漢民,都去哪了?總不可能死掉大半了吧?」
「可能在放牧。」這個笑話一點也不好笑,陳誠也覺得太沉重了。
「當年隋煬帝西巡,都到了鄯州……」邵樹德還是有些不甘心:「那可是上好的農耕地帶啊,平原一望無際,宜牧宜耕,若是有數萬漢民屯墾,河、蘭二州不種地也罷。」
「大帥是否考慮過遷蕃部過來,讓他們幫着打鄯、廓、洮等州?」陳誠突然問道。
「難不成遷党項?」邵樹德笑道:「昔年党項不堪吐蕃壓榨、奴役,被一路追殺,逃至大唐境內,而今再讓他們還鄉?短期內或無事,時間長了,若其壯大,怕是與吐蕃諸部無異,一樣會寇邊。如今他們住在夏、宥、鹽、靈諸州,被大軍看着,某還稍稍放心一些。若是不在眼皮子底下,終究不太穩妥。」
党項還鄉團?聽起來是不錯,但實際操作起來的話,怕是一言難盡。
說一千道一萬,還是你的基本盤太少了。而且這些州縣地處邊陲,一般的老實巴交的漢民百姓還不太適合,最好是河南的那幫刺頭,比如蔡人。
「鎮內還有三千巢眾刑徒,便把他們全送到渭州吧,從俘獲的吐蕃婦孺中挑選年齡合適的,予他們為妻,打光棍可不行,沒法安心紮根。另外再在銀州招募一些已經編戶的巢眾,就兩千戶好了,到渭州屯墾。人給地一頃,十年免稅。」邵樹德吩咐道:「渭州四縣,怎麼着也比銀州四縣強,他們多半是樂意的。」
「今後蘭州是重點。某已遣人上奏朝廷,析五泉縣轄地置榆中、皋蘭兩縣,如此蘭州便有四縣了。兩個新縣空空蕩蕩的,不太合適,還是得有人,看看能不能從河南弄一點人過來吧。」邵樹德又說道:「另外,朝廷發過來的刑徒也不要繼續安置到會寧、烏蘭了,往新設的定西縣送。」
「還有河、臨二州五縣。大通馬行撐死了一年弄個幾千戶移民,這不夠。」邵樹德苦笑道:「其實某亦知裴通盡力了,不能過苛。但某是多麼想他能來個驚喜啊,若有足夠的移民,且多是淮西那種悍勇敢戰的百姓,河隴吐蕃又能成什麼氣候?」
「當然還有靈州,這裏需要更多人。暫時可填充軍士家屬,也不知道河南募兵之事進行得如何了。募大頭兵容易,讓大頭兵的家人跟着一起過來,怕是沒那麼容易。秦宗權,已經為某立下了大功,但他還能蹦躂多久呢……」
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