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所謂「比獎章還要重的獎賞」挑起了夏德十足的好奇心,於是在送走了自己的上司以後,他先將給勒梅爾太太的信件寄出,然後徒步來到黎明教堂。茶壺小說網 m.chahu123.com
裝模作樣的坐在長椅上,花了半個小時聽站在佈道台後的中年神父宣講正神黎明先生的事跡,也就是宗教神話。等到散場後,通過中年神父找到了奧古斯教士,教士那時正忙着協調教會唱詩班的時間,但還是抽出時間和夏德談了一談:
「是的,我聽歐文主教說了,教會有意幫你爭取更重的獎賞,但具體是什麼結果我還沒有打聽,你知道的,我最近可是忙壞了。」
老教士指了指身後等着他的那群孩子,作為經歷過不知多少個聖禱節的資深教士,拉特·奧古斯在聖禱節結束前絕對閒不下來。
「哦,還有一件事,晚上的宴會上如果有記者採訪你,不要忘記......」
他還不忘提醒道,夏德露出笑意會意的點點頭:
「當然,感謝黎明先生。」
教士立刻低頭閉眼在胸前畫起了聖徽,這是下意識的動作。
白天剩餘的時間消耗在了看書上,就因為安洛斯先生反覆強調不要遲到,本來晚上七點才正式開始的宴會,夏德五點半就準備要出發了。
當然,離開前也沒有忘記餵貓。小米婭倒是沒有想要跟着他出門的意思,比起「危險」的戶外,這隻貓更喜歡聖德蘭廣場六號的安全。
先去找拉德斯上尉,本來以為上尉還在準備,沒想到他居然早就在等夏德上門了。今晚的事情對夏德來說,只能算比較重要的獎賞,但對上尉來說卻決定着他是否能夠回到前線,所以他比夏德還要重視。
夏德的正裝是上次和公爵打牌時的那一套,而上尉穿着的卻不是黑色正裝,而是紅色的陸軍軍服。衣服上沒有任何的褶皺,乾淨的布面找不到哪怕一塊污漬。
乘坐馬車的路上,上尉才告訴夏德,這是他提前兩天,花錢找人清洗熨燙的,僅僅是清理這件衣服就花掉了兩先令。
「但這一切都是值得的。」
上尉說這句話的時候眼睛仿佛都在發光,他的生活因為遺物而改變,現在眼看又要見到曙光了。
雖說宴會是七點正式開始,但實際上七點以前賓客們大都已經出現。從城裏到王室莊園有着一條專門修建出的平坦道路,至於花掉的是納稅人的錢還是王室自己的金鎊,這就不是夏德應該考慮的事情了。
靠近莊園後,發現路邊停着許多的私人馬車,相對來說,乘坐出租馬車前來的夏德與拉德斯上尉,顯得稍微有些寒酸。
他們兩個,一個認為自己是蹩腳偵探,一個認為自己是小人物,不會有人認識,卻沒想到剛下馬車就遇到了熟人。
拉德斯上尉遇到的是他在前線服役時的朋友,其中有部分人調休回到托貝斯克,也被邀請參加了今晚的宴會。
至於夏德,則是遇到了拉文德男爵。自從上次商討了古代童話·火柴女的羅德牌處置方案後,兩人已經一周半的時間沒見過了。
男爵也是剛下馬車,夏德見上尉和朋友們攀談,一時之間走不開,便和他打了聲招呼暫時告辭,與拉文德男爵一起進入莊園內部。
「漢密爾頓先生,真是好久不見,真是沒想到你居然救了戴安娜王后。」
夏德的軍情六處身份不能暴露,但他做的事情已經見報。報紙上沒有貼照片,也只是提到了姓氏沒提名字,但男爵見到夏德出現在這裏,就知道漢密爾頓肯定是他。
時間還早,前來參加宴會的紳士和女士們也都是剛到。走在莊園的庭院小徑上,穿着得體正裝的男人們和禮服長裙打扮的花枝招展的女士們,並沒有意識到身邊的年輕人就是這次宴會的主角之一。
「我想如果是其他人在場,也會那樣做的。」
夏德說着誰也不會相信、但說出來大家都會感覺很正確的話。
拉文德男爵倒不是很關心那天的細節,畢竟報紙上的描繪比夏德真實經歷的還要精彩。和夏德並肩走着,男爵沖夏德晃動了一下併攏的右手食指和中指,這是很經典的丟牌的動作:
「偵探,身上帶着羅德牌了嗎?」
說着話,拉文德男爵自己都笑了起來。
「當然。」
夏德拍了一下口袋的位置。
拉文德男爵臉上的笑意更加濃厚了,那是發自內心的笑意:
「怎麼樣,等到國王陛下的獎賞後,要不要和我們玩羅德牌?這次,我可以給你介紹幾位新朋友。湖景莊園的牌局後,我可是很期待再來看看你的牌局。」
「賭錢嗎?」
夏德小聲問道。
他的餘光看向草坪,修剪整齊的草地大概很適合躺着睡下午覺。但宴會不是在戶外,這次是正式的晚宴,在莊園大宴會廳中舉辦。這座莊園本身,就是為了王室舉辦宴會而建造的,因此不需要顧忌是否能夠容納這麼多的人。
「不賭錢,但如果你願意,還是用各自的特殊牌做籌碼。」
男爵小聲說道。
夏德的臉上也露出笑意,他反正誰也不認識,與其在領獎後無聊的端着酒杯亂走,不如坐下來玩幾局緊張刺激的羅德牌:
「當然要玩,男爵,我這段時間可是弄到了幾張不錯的牌,一會兒可以讓你瞧一瞧。」
「哦?那我可是真的期待。」
兩個男人的臉上都露出笑容,仿佛比起國王,羅德牌才是今晚最重要的事情。
因為本身就是為了宴會而建造的建築,因此莊園大宅的大門後便是宴會廳。宴會廳分為三層,由中央的弧形金色樓梯連接,但普通客人只允許在一樓和二樓走動,三樓是王室成員和貴賓們休憩用的休息室。
夏德與男爵一起進入了大宅,交友廣泛的拉文德男爵向自己的朋友們介紹了夏德。上次一起玩牌的盧旺達男爵也在,他對拉文德男爵依然不冷不熱,但很高興夏德的出現。
當然,聽到夏德就是那位幫戴安娜女王擋下子彈的「熱心市民」時,他就更高興了。
聽說一會兒頒獎儀式後,夏德也打算和眾人一起玩羅德牌,他高興的幾乎忘記和拉文德男爵的「敵對」關係。
兩位男爵的朋友大多也熱愛羅德牌,宴會開始前大家都沒什麼事情,一群男人便站在一起談論着有趣的紙牌、無趣的政治,又或者相互開着玩笑,講些城裏的有趣事情。
一周前的周日,創始·銀月出現在城裏的事情大家都已經聽說了,人們甚至可以完整的說出那張對局的細節,但目前還沒人知道手持卡牌和盧卡斯老公爵打牌的究竟是誰。
拉文德男爵的朋友中,倒是有一些人在那晚出現在了公爵宅子裏,比如斯卡文男爵。但他們都遵守着公爵的囑託沒有透露夏德的身份,只是每當人們興奮的談起創始·銀月的時候,都會衝着夏德舉杯或者微笑。
看起來,夏德就是創始·銀月的持有者的秘密保持不了太久了。
「但知道了也無所謂,反正現在有嘉琳娜小姐做我的靠山。」
他這樣想着,眼睛不時看向宴會廳門口,擔心像湖景莊園那晚一樣看到熟人。
除了羅德牌,站在一起聊天的紳士們從拉文德男爵那裏得知了夏德就是「熱心市民」,便邀請他講述那天的事情。
市民的傳言中,將周三中午發生在托貝斯克車站門口的事情,傳的越來越偏離真相。即使報紙上登載了警察廳的聲明,但人們依然樂於相信從酒館閒漢或者出租馬車車夫那裏聽來的消息。
至於報紙上的真相,那肯定是假的,大部分人認為,市政廳和里德維奇場從不在報紙上刊登真消息。
「我聽到的傳聞是,救下了戴安娜王后的人,是來自南方小鎮的搏鬥冠軍,在家鄉時徒手殺死了一頭熊。周三中午,則是徒手接住了子彈,然後在街邊把槍手當場撕成了兩段。」
拉文德男爵用講笑話的口吻說着,讓周圍的人們都笑了起來。
「你們瞧。」
夏德展示了一下自己「瘦弱」的胳膊,也開起了玩笑:
「與其說我能夠當街把人撕成兩段,不如說我能夠招來隕石砸毀一整片街區。」
「哦,這真是有趣。」
個頭有些矮但看上去很精明的盧旺達男爵已經笑出了眼淚,雖然夏德並不覺得自己說了很好笑的笑話。
與人們閒談是消磨時間最好的方法,但夏德沒有在這裏消磨太長時間,便有僕人給他遞來了紙條。
展開後,上面是嘉琳娜小姐的字跡,這種花體字母的特殊寫法很好辨認。她讓夏德到三樓去找她,有些事情要談。
想到嘉琳娜小姐,自然就想到第三次進入1068年時得到的信息。
夏德確認自己是男性,生理特徵沒問題,神也確認了這一點。但他的確無法觸發魔女們背負的詛咒,這件事在第六紀元,也只有魔女議會的人能夠解釋。
他這些天一直在考慮,是否應該主動和嘉琳娜小姐談一談這個問題,又或者等待對方哪天先開口。
這次在晚宴中的見面,讓他的想法一下又多了起來。測試廣告2
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