「特蕾莎小姐,張開嘴巴。筆硯閣 m.biyange.com」
夏德引導着液體自瓶口流出,昏迷的魔女也逐漸清醒,並且下意識的吞咽下了那些液體。對於這些高階魔女,只要清醒過來,有很多方式讓自己不再昏迷。
她的眼皮抖動着,嘴唇蠕動了幾下,無聲的施展了幾個夏德辨認不出來的咒術讓自己體溫恢復正常。睜開眼睛,看到夏德半蹲在她面前擔憂的看着她,有那麼一瞬間,二十六歲的舒爾茨·特蕾莎還以為,自己只是在迷失湖邊的帳篷里,在姑母的看護下做了一個漫長的夢。
「感覺怎麼樣?聽得到我說話嗎?」
夏德關心的問道,聲音的出現讓年輕的金髮魔女意識到這不是夢境。
隨後昏迷前的些許記憶湧入腦海,再看向周圍可怕的環境,她便完全記起來了現在到底是什麼情況:
「夏德?是你嗎?」
「看來你清醒了。是的是的,許久不見了,薇爾莉特小姐還好嗎?哦,先不要說話,先坐起來烤烤火,這地方比我們上次見面的那座湖還要古怪。」
他主動伸出了手,然後特蕾莎小姐便感覺自己不受控制的抓住了他的手腕,於是便完全確認了,眼前的夏德就是曾經的那個人。
那位十階的紫發女士攙扶着特蕾莎小姐坐起來,但其實後者的等級比前者要高。而那位十二階的中老年魔女,則在清醒過後,又去查看那位年輕的普通姑娘的情況。
她沒有詢問夏德的身份,而是又向夏德要了一些聖水。配合治癒精神的魔女秘術施法後,才讓女孩徹底清醒過來。
搖晃的浮板上並不適合站立,於是就連夏德都坐了下來。五人圍繞着金屬火盆試圖汲取溫度,雖然大家的衣服都被蒸乾了,但那種徹骨的寒冷卻依然無法驅散。海水洶湧澎湃,像是深淵巨口一樣的天空更是讓大家下意識的不去抬頭。
聽着水聲,那位十七八歲的普通人姑娘聲音有些沙啞:
「我們是不是已經死了?這裏是傳說中的死後的世界。」
夏德雖然疑惑為何她們的靈魂正常但身體像是假的,但依然否定了她的想法:
「肯定不是。」
「為什麼?」
姑娘看向了他,卻看到夏德表情嚴肅:
「我見過死後的世界,那裏不是這樣的。那裏很漂亮,很安靜,而且有一輪銀色月亮。」
瑟瑟發抖的姑娘被這句話鎮住了,但至少自己沒死這個事實還是很讓她有些開心。
而因為夏德救助了一行四人,甚至還認識特蕾莎小姐,因此在場的魔女雖然依然疑惑夏德到底是什麼性別,但沒有直接開口詢問這個問題。
自迷失湖已經過去了三年,原本的十三階魔女皇帝薇爾莉特小姐,已經觸摸到了半神的邊緣。也因此,作為她的學徒和遠房侄女,特蕾莎小姐在這個世界的任何地方,面子都很大。
眾人一邊休息一邊介紹各自的情況,夏德猜想的沒錯,她們果然是剛剛遭遇了船難。四人逃到這塊浮板上以後便昏迷了過去,直到剛才才被來到這裏的夏德喚醒。
「我是扎拉斯文學院的地理學教授,莎拉·伊文思。這次接受了學院的課題,前往外海進行考察和數據搜集。」
已經有了些許白髮的十二階魔女首先介紹自己的身份,而她的身份也被特蕾莎小姐證實,兩人曾經見過面。
戴着眼鏡的特蕾莎小姐和伊文思教授打了招呼,然後身體不自覺發抖着,向教授介紹起了夏德的身份:
「這位是姑母的.朋友,以前幫過我們很大的忙。」
她想要避免對夏德使用任何區分性別的人稱代詞,卻發現這很難做到:
「他很有本領,教授,如果你對他有疑惑,之後姑母會解釋的。」
扎拉斯文學院的教授對那位魔女皇帝保持了極大的尊重,裹着毯子客氣的向臉上火光搖晃的夏德輕輕點頭。特蕾莎小姐披着斗篷繼續哆嗦着,對着夏德笑了一下,便對他說起了自己的情況:
「我在進行畢業旅行,我順利畢業了。」
臉上的笑意難以掩蓋,夏德也輕聲祝賀:
「恭喜你成功畢業了!」
迷失湖的時候,特蕾莎小姐還惦念着從神那裏獲得智慧,以完成自己的畢業論文。當然,她最後並沒有這樣做。於是才又花費了三年時間,但考慮到這個年代魔女們的強大與知識面的豐富,三年時間完成畢業論文也不算誇張。
特蕾莎不好意思的搖搖頭:
「只是勉強畢業,老師給了我很大的幫助。姑母說,一位魔女一生只能從學院畢業一次,之後我跟在她身邊學習,大概沒有太多時間放假,就贊助了我的這次旅行。」
她又看向那位剛才攙扶着她起身的十階的魔女:
「這位是姑母派來照顧我的女僕,馬克西姆小姐。這一路上多虧了有她,我一直生活在學院裏,或者是跟在姑母身邊,生活經驗很少。」
紫色頭髮的女士恭敬的向夏德說道:
「您好,漢密爾頓先生。那座湖的冒險,小姐並沒有讓我跟隨,但我後來聽小姐提到過您,您果然.和小姐說的一樣英俊。」
馬克西姆小姐將手伸出了毯子,和夏德匆匆握了一下,夏德感覺她這依然是在確認自己的身份。
特蕾莎小姐和女僕馬克西姆小姐是旅伴,莎拉·伊文思教授是獨自出行,因此,她們全都不認識那位普通人姑娘。
不過沉沒的「光輝使者號」遊輪非常大,遊客也很多。再加上魔女們都住在頭等艙,因此不認識普通人姑娘也很正常。
她最後做了介紹,咬着嘴唇望着面前的火焰,一邊發抖一邊因為要抑制淚水而雙眼泛紅:
「我是麥琪·瑪隆,我.和我的姐姐一起出門旅行,原本是想要去銀灘島度假的。」
根據她們的描述,「光輝使者號」遊輪自西大陸港口出發,滿載2224位乘客以及892位船員,前往位於西大陸西側被稱為「外海」的海域中的著名旅遊島嶼「銀灘島」,並且會在乘客們進行為期兩周的度假後,將他們重新帶回西大陸。
「光輝使者號」遊輪,是這個時代體積最龐大、內部設施最豪華的非煉金輪船,而這次的旅行則是這艘巨輪的首次出航。它有着最完善的蒸汽動力系統,最優秀的船員和最有經驗的船長、大副,建造完成之初,這艘船便被冠上了「永不沉沒」的美譽。但在船隻剛駛離港口三天,船上的活人大概也就只剩下夏德面前發抖的這四位了。
於是夏德問出了最關鍵的問題:
「但這艘船到底是怎麼變成這樣的?你們是遇到風暴了,還是撞上冰山了?船上的魔女們,什麼都沒有做嗎?」
特蕾莎小姐知道夏德不熟悉這個時代的事情,聲音打着顫為他解釋道:
「這只是一艘普通人建造的遊輪,船上並沒有太多的魔女。」
第五紀元時,雖然普通人也能夠知曉和接觸神秘學,但實際上魔女數量相對總人口也不是很多。況且,魔女們出海一般也不靠普通人的船隻,就算沒有自己的神奇動物坐騎,也都有不同的秘術與煉金船隻或者飛毯。
「事故發生的事情是在夜晚,我感受到船隻震動的時候,周圍已經變成這樣了。不到五分鐘,這片無光的海域便吞噬了船和大多數的人,我不太清楚到底發生了什麼。」
她抿着嘴,對於那時的情況依然有些恐懼:
「像是整個世界都在旋轉,馬克西姆小姐和我一起落水,我們拼命的游泳。周圍的所有東西都在迅速下沉,我甚至感覺海底有什麼龐然大物在看着我。」
那位紫頭髮的馬克西姆小姐也面色蒼白的點點頭:
「一切水面行走的力量都無法使用,水下呼吸雖然可以用,但身體浸泡在水裏,會產生一種奇怪的沉重感和恐慌感。好在我們看到這邊有火光,一起爬了上來,隨後便都昏迷了過去。這水,會迅速吸收體力和靈,不能長時間的留在水中。」
說話的時候,女士們都看着面前的篝火,不敢去看無光的洶湧海面。那的確太可怕了,黑暗是人類從誕生之初就恐懼的東西,而在這片詭異的海域,黑暗代表了更多的危險。
馬克西姆小姐和特蕾莎小姐住在一起,所以她們一起行動。普通人瑪隆小姐的故事與她們類似,不過她的運氣更好一些:
「我意識到船隻在下沉,房間的門被外面的雜物堵住了,只能從窗口跳進了海里。我還算擅長游泳,這裏的光芒距離我很近。我拼了命的想要抓住其他東西,但所有東西都在下沉,我只能在海浪中掙扎,好在浪花把我拍到了這邊,我來到這裏的時候,兩位魔女小姐已經在了,我便也在火邊昏了過去。」
她發抖的幅度比魔女們更劇烈,十七八歲的普通人面對這裏的情況,的確很不好過。
特蕾莎小姐三人對於船隻傾覆的過程都沒有太多記憶,好在莎拉·伊文思教授能夠提供些線索,這位中年魔女回憶起昏迷前的事情,面色同樣慘白:
「這艘船大概是遇到了不穩定的空間風暴。在事情發生以前,我感受到空間力量的不正常震動。這裏肯定不是正常的海域,我很確定,距離西大陸海岸只有兩天航程的位置,不存在這樣古怪的區域。我們應該是遇到了小概率事件,不過船隻失蹤這樣的事情,應該很快會被發現,特蕾莎小姐的那位姑母也會來找她的。」
她說這話,主要是為了安慰那位普通人姑娘。瑪隆小姐點點頭,有些意志消沉的看着面前的篝火,情緒依然低落。
「馬克西姆小姐說得對,這裏禁止水面行走。我也只能看着火光游到了這裏,當時這三位姑娘都已經到了。我強撐着想要查看她們的情況,但很快也昏了過去。」
總之,進入這片奇怪的海域,並非是女士們自己的意願。同樣的,她們對於這裏的了解,也並不比剛來到的夏德要多。
夏德從她們的描述中,發現了極為古怪的地方:
「等一下,教授,你是說你是最後到的?我們眼前的火焰,不是你點燃的?」
(本章完)
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