不過,在笑出來之前,她再次聽到了皇帝的聲音:「真是一個有趣的時代,不是嗎?」
「陛下」
「如果這場所謂的第二次征服戰爭,像是上一次銀河大戰那樣,虎頭蛇尾地草草結束,那就太浪費這個大時代了。蓋莉,我曾經對維多利亞·李寄予厚望,但他英年早逝,卻讓朕失望了。好在,又來了一個。地球真是個寶地啊!」
「所以,您對那個年輕人也寄予厚望,是因為他很像維多利亞·李嗎?」
「不,是因為很像我。」
「」
「更何況,正在一點點走到我面前的,又何止是他呢?過往時代的幽靈還真是很多,而且一個個都在這個時代活蹦亂跳了起來。風雲際會的大時代?」皇帝的眼神中帶着緬懷,但嘴角卻換緩慢地翹了起來,出現了滿足的弧度;「維多利亞·李不能活到這個時代,還真是可惜。不過,你要孩子到,餃子是一種需要時間才能醞釀出的美味。和面擀皮拌餡的過程,也是享受。等待的過程,也是享受。」
蓋蕊貝安公爵覺得,自己有的時候確實是個顛婆,但和銀河帝國的統治者相比,自己的精神結構其實是非常穩定的,至少自己的行動和言辭是存在邏輯的。
當然,也有可能是自己的邏輯還是凡人,但皇帝陛下位列真理之側兩百年,統治銀河帝國兩百年,擁有的已經是神祇的邏輯了。
皇帝收起了癲狂,一本正經解釋道:「哦,對了,小蓋莉,餃子是一種地球美食,還是齊先生教我的。你可以理解成等待青澀的蘋果成熟的過程。」
「我知道餃子是什麼,陛下。」蓋蕊貝安公爵無精打采道:「另外,為什麼要用這種地球美食打比喻?」
「因為我們不是在討論地球人嗎?」
「那麼,在這場戰役中,您的任務便已經圓滿地完成了。」皇帝陛下的笑容一如既往地和煦,依舊像是整個銀河帝國的老祖父。
「然後,等待你的力量,等待你的使命,等待你的未來。不需要太久,帝國便需要你了,說不定我也需要你。不要着急,小蓋莉,好日子還在後面呢。」
「那是我唯一的企望了。陛下。」
「另外,要多多小心哦,你看到了混沌。我卻看到了隕滅。蓋莉,這個時代中,沒有誰是真的可以永生不滅的。我們每個人或許都會等來自己的天命。」
蓋蕊貝安公爵表示自己跟不上皇帝的思路了。她只是匍匐在巍峨的殿堂之中,就像是螞蟻在萬神殿的廣場中參拜似的。
「不過,只要是活得夠久,什麼樣的時代,什麼樣的天命,會等不來呢?最應該小心的,難道不應該是我自己嗎?哈哈哈哈,年輕人們,我時間不多了,不要讓我等得太久唷。」…。。
當皇帝的身影沒入虛空中的時候。
公爵誠惶誠恐地低下了頭。一直到了這個時候,她才赫然發現,從頭到尾自己其實都保持着單膝跪地的姿勢。她沒有想着站起來,皇帝也沒有讓自己站起來。
「我就是銀河帝國的一條狗,我只是做事,我什麼都不知道。」她對自己說。
「我當然明白自己在做什麼。余連將軍,我並不是衛倫特王豢養的死士,不是他的家臣,而且也不認識蓋蕊貝安公爵。」在空中庭院構成的避難所之中,赫里托·河文用耐心的口吻向余連解釋道。
作為此次「異蛻計劃」的最終執行者,河文被識破之後,憑藉着令人震撼的求生欲和求生智慧,居然真的在余連的劍下勉強逃出升天。
余連原本以為,這傢伙會一路逃到自然紋章號之後,便會找個地方貓着療傷了,卻萬萬沒想到,這傢伙居然殺了一個回馬槍,又回到虛境之中,拿着一個石頭帽晶體潛伏在了附近。
他目睹了余連擊退蓋蕊貝安公爵和衛倫特王,奪取空中庭院的全部過程。他本來是可以繼續潛伏下去的。可是,在余連準備撤退的時候,他卻主動現了身,主動當了俘虜。
這個弗蘭摩爾人,現在只剩下了被余連砍剩下的半拉身軀,正坐在一台代步機械人上,一副終身殘廢只能靠着機械人才能勉強生活自理的樣子,說不出來的可憐弱小又無助。
可即便是如此,他的眼神中也看不到什麼恨意,情緒非常穩定,說話的口氣像是在聊天,當然也像是在作報告。
「是的,我當時也沒地方可去了。我也是靈能者,我的直覺告訴我,躲在虛境裏,比躲在船上安全。事實也證明了這一點。將軍閣下,您也應該猜到了,我之所以會參與這次胡來的計劃,無非也就想要為自己的前途最後掙扎一把而已。這是為了我自己,而非為了哪位殿下,如果把這次異蛻計劃算做是一場投資,那我其實是股東。」
「股東?」余連疑惑地看着對面的弗蘭摩爾人,總覺得自己的刻板印象受到了挑戰。
「沒錯,就是股東。在下壓上性命。若計劃成功,我就是一位正式的調查判官了。然後,大概會在十年之後重新轉回政界,可以在富裕的星區出任星球行署專員。。這便是條件了。」
帝國的心也真夠大的。果然是因為家大業大玩得起是吧?
「呃,可是你的弟弟」
「在擔任調查判官的過程中,如果能親手抓到我那不肖的反賊弟弟,就能提前結束判官生涯。這算是軍功,能獲得封爵的,說不定便能到邊境星區或者新大陸殖民地當個總督了。」
「這倒是很能給你們河文家攢上一份家業。」余連公正地做出了點評。
「沒辦法,我實在是太想進步了。」赫里托·河文的眼神中滿是哀婉:「我沒有不肖的反賊弟弟那樣的傲慢,我不認為自己能擔負整個種族的恩怨,便只希望能照顧好自己的家人。」…。。
這另外一條時間線上,他確實做到的。
這倒是非常趣的表現。人類至上主義存在於這個銀河的每個角落,銀河帝國內部也存在系統性的,結構性的,制度性的,甚至本能性的對普通非人種族的歧視,但偏偏又總能保證個體的人才可以脫穎而出的上升渠道。
再加上皇帝和大貴族們時常對貧民聚集區大撒幣,這便能最大程度地消減異種族的抵抗意識了。
從這一點來看,帝國人固然殘暴,但統治水平和治理水平確實是挺高的。
余連一邊思考着,一邊道:「這聽起來不像是投資,更像是在賭博。而且是輸紅了眼的賭徒準備發瘋的那種。雖然我知道這是對種族的刻板印象,但感覺你們弗蘭摩爾人是真不會做生意啊。」
弗蘭摩爾人苦笑道:「我明白您的意思,可我並沒有別的選擇。更何況,皇帝陛下的要求,我總是要服從的。」
「所以,你的意思是說,這個勞什子異蛻計劃,其實是得到伊萊瑟爾大帝的首肯的?」
弗蘭摩爾點頭:「在下雖然是迫切地需要一條上進的通路,但畢竟還有基本理智的。若不是皇帝陛下的命令,當然不可能參加這種亂七八糟的計劃的。」
確實,大審判庭可是銀河帝國的靈能秘密警察,理所當然應該只會向皇帝負責。無論是衛王和蓋公爵,對其的影響力,都只能算是聊勝於無了吧。只有皇帝,才有可能保證弗蘭摩爾人的前途。
不過,聽得出來,他還是對這「異蛻計劃」充滿怨念的。余連覺得,自己還是應該理智公正客觀地評價一下。
「我個人倒是覺得,這個計劃還是挺有想像力的。你作為死士潛入,勾畫好陣列,然後進入亞空間中潛伏,隨時調整空中庭院釋放生人的氣息以吸引虛境領主的注意力,最後在發動攻擊。講道理,在要塞攻防中應用神秘學取得決定性勝利的戰例有不少,但通過虛境領主的降臨來打擊敵人,這種操作也是很癲狂的。如果成功,應該是可以登上教科書的吧。」
「您也說了,這是第一次。」弗蘭摩爾人苦笑道:「在下雖然不擅兵事,卻也知道,軍事行動首要注重的是成功率,而不是什麼想像力。」
這話可就說得太絕對了。誰說戰爭就不需要想像力的?沒有想像力就只會打成呆仗。
什麼?你說帝國現在最需要的就是打呆仗,那就沒問題了。
「不管怎說,這畢竟是陛下的首肯,在下當然也只能選擇相信了。」
「你倒是不擔心這是衛王在忽悠。」余連笑道。他並不認為赫里托·河文見過皇帝,也絕不可能聽過皇帝的玉音,最多是通過衛王轉告的。
「衛倫特殿下確實有點嗯,有點神秘主義,有的時候舉手投足也顯得用力過猛。」弗蘭摩爾人用非常高情商的口吻評價道:「可是,我並未聽說過他有不守承諾的先例。更何況,那畢竟是皇帝陛下。誰能以皇帝陛下的名義來欺騙呢?大選帝王也不行。」
畢竟是統治了銀河帝國近兩個世紀的主宰,帝國的各族人民,甭管是與國同休的貴族和公民,還是生而為牛馬的僕從和奴隸,都將他奉為現世真神。
伊萊瑟爾皇帝也確實是威能已經堪比真神的大能者。如果真的有不知死活的人借他老人家的名頭招搖撞騙,搞不好是會被本尊聽到的哦,一定是會挨天罰的吧。
「陛下對這次計劃一定寄予了厚望。我覺得,對他老人家來說,計劃能否成功並不重要,計劃能否執行出來,才是重要的。」弗蘭摩爾用篤定的口吻道。
當初被余連砍下來的半截身體還在散發着焦糊的氣息,身上的鱗片也出現了非常不健康的乾涸裂縫,但他本人的情緒卻很穩定,甚至進入了冷靜的思考狀態。
「何以見得?」余連追問道。
「如果這個異蛻計劃,對陛下啊真的很重要,那為什麼不親自干涉呢?他其實是有能力干涉的。陛下並非不負責任的人,在上一次銀河戰爭中,他能親自出手去討伐虛空孽主,便沒有理由坐視帝國承受這樣的失敗,這樣的屈辱。除非,他的遠見已經達到了另外一個維度。」赫里托·河文道。
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