宣和年間時,北珠圍寸者,在汴京城中可價至兩三百萬錢。茶壺小說網 m.chahu123.com
梁子美花了三百萬貫買了一顆北珠送給宋徽宗因此升官。之後各路轉運使爭相收集北珠進獻給宋徽宗。
而張孝傑給自己的一箱北珠。宣和年間少說每一顆也要上千貫,放到如今也值數百貫。
這一箱子便是兩三萬貫。
這見面禮可謂貴重。
遼使見章越臉色始終淡淡的,擔心對方不明白,特意向章越解釋道:「北珠產於遼東海汊中,每年要到八月十五月亮最圓的時候,這種北珠才開始成熟,十月才能捕蚌採珠。但十月時海面已結冰數尺,要想得到北珠,就得鑿冰進入水中取蚌,為了此物着實費了不少的性命。」
不過章越仍沒什麼反應。
遼使見了暗呼自己愚鈍,似章越這般離位極人臣也只差一步。
他什麼珍寶沒有見過,這一箱北珠或真不在他眼底。
遼使對中原官場還是不了解。章越雖為宰執,但不是真清高到看不上這一箱北珠。
他為官清廉,也不至於不食人間煙火。
五百貫,擢通判,三千貫,直秘閣,這是宋徽宗時的行情價。
遼使在想章越顧慮什麼,轉念一想此人是不是胃口太大,宋朝的宰相是不是這般貪得無厭?
章越道:「我若收下這北珠,怕不是要當一個內通外國之罪。」
遼使聞言恍然道:「章相公放心,我們丞相向來守口如瓶,他懂得規矩。」
「那我就收下了。」
手掌權力的官員,要想走得穩,必須謹慎收取任何利益,不是什麼人的錢都收的。
不過收了錢就辦事的道理,放之四海皆準。
遼使見章越收下了錢鬆了口氣,然後道:「章相公,我們丞相當你是知己好友,那有些推心置腹的話我也不妨直說了,在耶律頗的那邊是毫無轉圜的餘地,因為他要對大遼天子有所交代。」
章越道:「我明白,我們宋遼兩國雖是兄弟之邦,禮儀對等,但這麼多年來又不對等。」
「以往遼宋邦交,無論是你們遼國至我們大宋的使節,還是接伴我使節的官員,都要擺出個怠慢的樣子,不管言語,禮儀和利益上都要佔個便宜,目的就是恃強凌弱嘛。」
宋朝使節與遼國爭禮是基本操作,章越的老師陳襄出使遼國時,因遼國接伴給他準備的是小座,也就是待遇從交椅換成靠背椅的小凳子。陳襄因此大怒返回了宋朝。陳襄因此被貶官明州。
每次宋遼使節往來,遼國都要『欺負』一下宋使的記載屢見不鮮。
就好比耍朋友,每次約會,妹子都要男朋友在樓下等個一小時。
其中的道理是一個樣了,在交往中,把你的姿態給我擺正了。別忘了,當初誰追的誰?
若是宋遼要扭轉這關係,好比哪天男朋友不等了,那麼必然引起戰爭或大規模衝突。
遼使尷尬一笑,但見章越把話說開了,也覺得好溝通了。
遼使道:「章相公,話是如此說,但我們丞相的意思咱們可以……明修棧道暗渡陳倉!」
遼使的意思很明白了,條款是明面上的這是不可以改的,但私下可以給些好處。
章越聞言故作恍然道:「原來如此,那麼這一箱子北珠……」
遼使立即正色道:「方才說了,這是咱們家丞相仰慕章相公所贈,並不在其中。」
章越笑着贊了一句道:「丞相辦事甚是體貼,來,喝茶。」
遼使亦笑了笑。
二人端起茶湯各自喝了一口。
章越道:「既是丞相如此大方,那我也不說二話,丞相有什麼相求的地方儘管直說,章某自問在河北,河東兩地說話,還是可以算數的。」
遼使心底大喜,章越這等拿錢辦事的態度,令他非常滿意。
遼使道:「那我也就開門見山了,這一次我們遼國騎兵冒入宋境,有百餘騎在貴方留下作客。如果可以,我們想相公能夠將他們放歸回國。如此丞相便感激不盡了……」
頓了頓遼使道:「當然章相公有什麼條件,咱們都好商量。」
章越問道:「哦?我有聽說此事,只是其中有什麼大人物嗎?」
遼使點點頭道:「確實有一位丞相的至親身在其中,章相公可否高抬貴手?」
章越道:「哦?是哪個人,我幫你照料照料。」
遼使想了想道:「那我不方便相告了。」
章越笑道:「你不方便,那我方便,丞相可是為魯王之子,耶律淳之事來求我?」
遼使聞言色變,他沒料到章越居然將耶律淳的身份都打聽清楚了。
遼使立即肅然道:「章相公既知道耶律淳的身份,那也知道他對我家丞相要緊。我家丞相是漢人之中官拜遼國官位最高者,深得陛下信任。陛下曾如此稱讚過丞相,說先皇帝任用耶律仁先、耶律化葛,是因為他們賢而有才智。」
「朕有張孝傑、耶律乙辛,不在耶律仁先、耶律化葛之下。」
「章相公可知我家丞相在陛下面前也是一言九鼎,以後章相公有什麼遼國疑難之事,儘管可找我家丞相,一概都辦了。」
章越聞言問道:「莫非丞相與魏王走得很近?」
遼使本不願回答,但還是道:「不錯,丞相與魏王都陛下的左膀右臂。」
「那麼丞相這一次不是為自己求耶律淳,而是為魏王求的?」
遼使聞言驚訝之色一抹而過,他不知章越如何推導到這些,幾句話問下來自己底細被他摸得一清二楚。
章越看了遼使的神情,確認了自己判斷。
他道:「耶律淳乃遼國皇族,而貴丞相是漢人,兩者如何有關係?也唯有魏王才思救耶律淳吧。」
章越其實前幾日從耶律淳口中便知道了耶律乙辛對他的看重,如今證實了這一點。
遼使以為自己一切被章越看穿道:「章相公,那我就實話說了,魏王和丞相對耶律淳安危都非常着緊,而我們也知道章相公在大宋官家那邊也是一言九鼎。咱們兩家宰相可以撇開天子不論,自己將條款議定了。」
章越聞言失笑,對方的意思咱們兩家宰相坐下來自己把真條款私下定了,再弄個明面上的條款忽悠遼宋皇帝去。
章越笑道:「你且讓我想一想。」
遼使當即起身告辭,章越卻笑着示意對方留步,然後打開箱子雙手掬了一把北珠放在對方懷裏。
遼使又驚又喜道:「章相公,這是……」
章越笑道:「收下」
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