蕾諾雅開始瘋狂地到處尋找艾斯的蹤跡。她不顧傷勢將一塊又一塊岩石翻開,希望尋找到那個身影。
艾斯!你在哪裏——!
蕾諾雅開始啜泣。
忽然,她發現山丘遠處的一塊岩石下露出黑色衣角。
擦了擦眼淚,告訴自己要更加勇敢和堅強,她爬過去翻開岩石。
岩石下的那人是黑色的頭髮,白皙的皮膚,鮮血染紅的衣領以及胸口。
蕾諾雅放聲大哭,似乎整個山谷都充滿她的悲痛。
「艾斯,你是個混蛋!你知道我有多麼愛你,你居然這麼對待我!」她用重傷的手臂將艾斯緊緊摟在胸口。
大雨依舊傾盆,不停沖刷斷垣殘壁,沖刷慢慢流失的時間。
蕾諾雅從來沒有覺得這麼失落悲傷過,從來沒有。
這個男人的一切早已經深深地融入她的心底深處。
上帝,請讓他聽見我的心聲吧!
她做着最後的祈禱。
許久。
一隻手輕輕抬起來,在蕾諾雅滿是泥漿地臉上溫柔地撫摸。
「蕾諾雅……咳……」咳嗽聲混合在雨聲中,可是蕾諾雅的心中聽見了,那是記憶在她靈魂深處的一個獨特聲線。
一道閃電忽地穿透天空,帶起滾滾雷聲。
蕾諾雅微微抬眼,長長地睫毛上掛着晶瑩的水珠,她輕輕地喚了一聲:「艾斯……」
那聲音夾雜着喜悅和悲傷,最終被強烈的愛意佔領。
兩人緊緊擁抱在一起。
「我沒事,咳,咳,上帝似乎還不想見我。」艾斯輕輕地撫摩蕾諾雅的頭髮,雙眼蕩漾開溫柔。
「混蛋,混蛋,混蛋!」蕾諾雅一個勁兒的撒嬌,又哭又笑。
呵,蕾諾雅。
艾斯忍不住深情地在她的額頭上印上一個吻。
他知道,自己早已經不在孤單。
大雨連續下了三天三夜,直到早晨才停止。亞撒和娜娜努力地為眾多的無辜人們治療,人們逐漸開始收拾整個現場。
但是讓艾斯覺得奇怪的是,隱修院的人為什麼一直不來支援?
「閣下,我們找到幾具法師的屍體。」亞撒拉着艾斯來到幾根斷裂柱子前,那裏堆疊起幾具屍體,雖然已經都面目全非。
「小心的埋了。」艾斯看了一眼,轉頭不忍再看。
「埋?這種人應該拉出去餵狗!」幾個受傷的人抗議。
「算了吧,人已經死了,讓他們好好安息,不管怎麼說,生命本就不容易。」艾斯在額頭,唇和胸口左右很莊重地畫上十字。
「洛傑呢?」艾斯忽然想起那個傢伙。
「找不到他人,應該沒事才對。」蕾諾雅有些支吾。
艾斯皺起眉頭許久才舒展開,他似乎已經想到一些事情。
這時候,遠處傳來幾聲歡呼,原來是班克羅夫特和一些僧侶、修士趕到山頭,不過看起來樣子都很狼狽。
艾斯又一次皺起眉頭。
「閣下,感謝主,閣下,您真的還活着!」班克羅夫特看見艾斯的瞬間趴在地上一個勁兒的哭泣,而身後的信徒同樣如此。
「別哭了,我還沒死,還不到葬禮禱告的時候。」艾斯摸了摸鼻子戲言一句,惹來蕾諾雅的一個白眼。
「願主保佑!」班克羅夫特露出哭笑不得的面容,急忙說道:「先去附近的村子,城裏已經不安全了!」
「發生什麼事情了?」艾斯從老僧侶眼中看到一絲奇異。
班克羅夫特摘下白色無邊圓帽無奈道:「在您離開古城的早晨,西教廷的一些軍隊忽然闖進古城,將古城佔領了……我們都是拼死逃出來的。」
「什麼!?」艾斯失聲一句。
這個節骨眼居然被人趁虛而入,真見鬼!螳螂捕蟬,黃雀居然在後!艾斯惱火地抓了抓凌亂的頭髮。
怎麼辦?
「對了,還有萊爾呢?」蕾諾雅忽然提醒了一句。
艾斯頓時向蕾諾雅投以讚許的目光,只看得蕾諾雅臉色緋紅。
沒錯,西教廷進軍古城,那原本駐紮在邊界的聖騎士軍隊呢?他們在幹什麼?艾斯再一次覺得其中實在太蹊蹺。
眾人陸續離開廢墟去往在村中的駐紮地。看己將駐紮地留在城外是正確的決定,艾斯聳了聳肩想着。
可是洛傑和那個瑪蒂娜到底去哪裏了呢?艾斯的思緒飛向遠方。
遠處密林中瑪蒂娜站在一個雨水積累的水潭邊,她的手中緊緊捏着那個紅色試管。
她在猶豫,不斷回想科林一次次侮辱她,帶給她精神以及肉體的痛苦。
「洛傑……」她輕輕念起名字,又想起這個笨男人莫名的掩護自己,想起在高塔角落中兩人激情相擁,想起兩人逃亡卻又被抓,想起混蛋科林死在那個叫艾斯的男人手中,那一刻是那麼令她覺得興奮過癮。
抬頭望了一眼天空,她覺得自己的命運是那麼可悲。
如果自己能先遇見那個叫艾斯的男人就沒有這樣的結果,不,或許他有一天也會被別人所擊敗,瑪蒂娜反覆地在「是」與「不是」,「如果」和「或許」之間徘徊。
力量,可以決定一切,她最終確信。
眼中閃過一絲詭異的光澤,她打開了那個紅色的試管,一飲而盡。
林中道路泥濘,洛傑艱難地爬上一座山丘,望着遠出渾濁不明的天空。
他整個人簡直就是從泥潭裏爬出的,可是他的眼睛確是微微發紅。
他的心久久不能平靜。
揉了揉眼睛,仿佛眼前又出現那幾張熟悉的笑顏。
他清楚地記得四人在馬車上,嬉笑打鬧的那一瞬間,是多麼開心。
艾斯那一雙充滿智慧的雙眼,蕾諾雅那野蠻又溫柔的個性,娜娜可愛的粉嫩小臉……以及那一個已經令自己迷失的銷魂女人。
他忽然發現自己是那麼無能,不管最終的結局是什麼,自己始終就是無能的。
他覺得這是恥辱。
蹣跚着步伐,他朝遠處而去……
複雜的命運涌流緩緩而去,推動歷史以及人的命運不斷朝前。
每一個人都將其中展現自己的光芒,哪怕只有一點點。
回到村中之後,艾斯火速寫信派人送去教廷。不管事實到底如何,他覺得這個還是有必要向老教皇稟告,接着他又開始嘗試聯繫邊界的聖騎士軍團,可是卻遲遲沒有消息。
在輾轉反側數日,他決定親自去一次博堪古城旁邊的德拉貢城,去見駐紮在那裏的聖騎士軍團。
「您親自去是否太屈尊了。」亞撒認為艾斯實在太大度。
其實艾斯心中有自己的想法,他確定一定出了什麼事情才會這樣,當然他不會正大光明的以主教身份前去,他計劃喬裝進去看看。
至少可以問問萊爾,或許……還可以找到她的線索,艾斯情不自禁地想。
「我也要參加。」亞撒毫不猶豫的決定,而身邊的蕾諾雅和娜娜在已經眼神放光。
艾斯無奈地望着亞撒,暗嘆自己又多了一個「油瓶」。
清晨十分,四人喬裝扮趕着輛裝滿蔬菜的破板車,朝德拉貢而去。
這一次的計劃,老僧侶班克羅夫特意外的沒有反對,他覺得至少還有亞撒在艾斯身邊,但是這位年近百歲的老人還是很早就起來,依依不捨地一直送到山道口。
這也讓艾斯很過意不去,一直規勸他注意身體,可是反倒被這可愛的老人叮嚀,叮嚀,再叮嚀。
望着遠去的四人,老僧侶心中不能平靜,最終他對身邊眾多年輕的信徒們說了一句具有遠瞻性的話。
「這就是未來的教皇閣下,願主保佑。」
在帝國光輝漫長的編年史中,曾經有記錄一段傳說。神在創造完世界之後,讓天使艾哲爾管理監督世界,可是這位天使對人類的熱情遠遠超過神的期望,以至於造成眾多種族之間繁衍混亂最終導致種族大戰,為了緩解局面天使艾哲爾在此處降神力,創造一道界限劃分人類與別的種族,也就是連綿不絕,高山峭壁的伯勘山脈,當地人稱這條山脈為「神的界線」。
不過很可惜,在洪水滅世之後,這裏已經不是傳說那樣,只僅僅是一條雄偉的山脈而已,但是這裏確實還有一些異種族。而德拉貢城位於伯勘山脈腳下,只有古城面積的一半,但由於處於微妙的地理地位,使得這裏的繁榮程度足以擠入全帝國十大經濟都城。這也要歸功與許多越過伯勘山脈異種族,他們的到來令這裏貿易繁榮。
不過這裏的氣氛卻並不輕鬆,因為僅以一條坎奇拉河分割的對岸,便是西教廷的底盤——坎奇拉域,位於帝國疆土的西北,占帝國疆土的十分之一。
足以讓高座在上的教皇老巴爾克雷芒頭痛不已。
為何一直僵持的原因源於幾點,首先皇帝陛下睜一隻眼閉一隻眼。西教廷同樣成服在他的腳下,只是教會組織不同,相較之下比老巴爾克雷芒要來的好對付;其次這也是限制巴爾克雷芒的一種政治手段。巴爾克雷芒自然不會這樣想,去掉這塊爛瘡,是他一生的數個心愿之一。
但是他始終不能輕易動手。
因為那裏有幾處非同尋常的地方——神喻之殿,異端審判庭以及全國最臭名昭著的科依魯斯監獄。
「到了!」娜娜高興地歡呼着指了指厚重凝重的城門。
亞撒高興地給騾子加了一鞭。
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