氣氛壓抑的讓人窒息。
亞撒不停地在胸口畫十字,只希望全能的主此刻能阻止這一切,可惜無論他在心中默念多少遍,甚至出發無比慷慨的誓詞都沒有用。
他知道現在最焦急的人其實是自己最尊敬的大主教閣下,如果自己的生命可以替代的話,那麼他將義無返顧,想到這裏他忍不住流下了眼淚。
老僧侶班克羅夫特已經熱淚盈眶,他覺得這實在是太難為主教閣下,如果可以的話,在結束之後他將用自己的生命去對教皇說明事實真相。
兩人最終將目光集中到艾斯身上,大廳內所有人都將目光集中到艾斯身上。
艾斯拿筆的手顫抖不止,臉色蒼白的可怕。
忽然他用手捂住胸口,抬手吃力地指了指班克羅夫特,然後整個人慢慢朝後靠上椅子。
「閣下,閣下!」班克羅夫特忽然瘋狂大叫,而一邊的亞撒驚訝的看着這一切。
班克羅夫特老淚縱橫:「閣下的心臟不太好,一定是太激動了導致病發……全能的主啊,你們怎麼可以這樣逼迫一位年輕人走這樣的道路!」老僧侶畢竟是久經沙場,似乎瞬間明白艾斯的意圖,他猜測艾斯是假裝昏迷,可是卻又不敢完全確信。
伊萊緊張地望着昏厥的艾斯,忍不住憋了憋嘴。
他心中可以理解艾斯焦慮的心情,如果自己換做是他的話,可能早就兩眼一黑了,所以他此刻居然確信眼前昏迷的年輕人一定與自己一樣,是個不折不扣的虔誠信徒,於是在他的眼中居然露出幾分讚賞。
大廳開始一片混亂,幾個醫生神色慌張地衝進來為艾斯檢查,他們確認艾斯是昏迷,就對着艾斯又是按,又是敲,最後將他抬出大廳轉到房間裏。
眾人手忙腳亂地將旁邊的房間整頓安置,然後一群人圍在一起探討病情。
「情況如何?」老伊萊焦慮地望着床上昏迷不醒的艾斯,他忽然覺得自己有一種罪惡感。
「還有呼吸,是過度激動導致昏厥。」醫生中最有發言權的一位擦着額頭。
「不管什麼代價,你們都要救醒他……」老伊萊不斷搓動雙手。
醫生們個個臉色很難看。
「想辦法,快——!」老伊萊忽然咆哮,令在場的眾人都驚慌失色。
一片吵雜,一片混亂,一些修士甚至在慌忙中失足跌倒。
可是艾斯卻沉沉地、舒服地睡了。
他給自己加持了一個具有鎮定作用,放鬆神經的小小鍊金術。
雖然這個辦法確實「邪惡」了點,確是最符合實際情況——一位東教廷的紅衣大主教為了自己的信仰以及整個東教廷的權益,始終不曾屈服於對方,最終被一群凶神惡煞的西教廷信徒逼迫至昏迷,這說出去合情合理。
接下來就看自己的演技,要儘量裝作虛弱、蒼白、幾乎風一吹就倒,不能激動等等……能拖延一天就是一天。艾斯計劃演上一齣戲,另一方面繼續等待救兵,另一方面希望能進一步了解整個局勢的具體情況,最後尋找契機離開這裏。
此外他也做了最壞的打算,實在無奈就只能放棄那些可憐的人質。
自己畢竟不是神。
面對窘境的時候,犧牲一部分未必不是最壞的辦法。
他必須為大局着想,只能這樣。
隱約間耳邊聽見兩位朋友的啜泣聲,讓他們如此傷心,艾斯心中確實很過意不去,但是現在只能這樣。
他不由得感嘆,只有在患難的時候才能看清人的心。
就在這種啼笑皆非的情況下,艾斯美美地睡了一覺。
不知道過了多久,他微微張開雙眼,眼前一個模糊的身影晃動不停。
一雙烏黑明亮的雙眼正注視着自己,帶着說不出的柔光。
心中一陣激動,艾斯忍不住驚呼一聲。
「吉雅!?!」
「您終於甦醒了。」那個天使般的聲音帶着吟唱的節奏,嘴角的微笑如同聖母一般。
原來是前幾天認識的修女塞琳達,艾斯頓時覺得有些尷尬。
「抱歉……認錯人了。」艾斯心中帶着一絲惋惜。
可是他的話音一落,塞琳達嘴邊的微笑忽然凍結消失。
「您身體可好些?」她低下頭沉默了片刻,抬頭的瞬間再一次掛上微笑。
「謝謝,最近一直在奔波,所以身體狀況不佳……」艾斯轉頭望着狹長的玻璃窗,外面陽光應該很燦爛。
他的眼中卻有一絲落寞。
「可以理解,都可以理解。」塞琳達眼中的柔光閃爍不停,艾斯覺得那眼神與吉雅是那麼相似,可惜卻不是同一個人。
自己已經與吉雅分別很久了,似乎有幾個月?或者更長……
「您餓了嗎?」塞琳達眨着美麗的大眼睛。
「哦……」艾斯收了收心境,調皮地一笑:「確實,有點餓。」
「我給你準備早餐,請稍等。」她忽然表情認真,三步並作兩步像一隻愉快的百靈鳥一般飛出房間。
塞琳達高興地一口氣衝進廚房親自掌勺,而身邊一群負責炊事的修士們眼神詫異。
「聖女小姐,您怎麼可以幹這種粗活兒?」
他們爭先恐後想幫忙,可是都被她一一拒絕。
塞琳達親自品嘗早餐的口味,由於還不放心,她又拉來一邊的修士品嘗。直到對方表示味道美妙極了,才露出輕鬆的表情,而那位有幸品嘗的修士據說痴迷地陶醉了數日。
佈置簡約的書房中老伊萊正坐在書桌前傷腦筋。
據說那位大主教閣下身體虛弱,不適合受到驚嚇,那麼難道就將契約擱置在一邊等他康復?
老伊萊搖了搖頭。
他確信自己已經很老了,不知道還能不能親眼看見「東西合一」。
花了很多心思才把握到這個機會,他不想輕易放棄。或許手法有點強硬,不過他卻毫不猶豫。
再等幾天,老人這麼決定了。
不過,他已經確信那一位年輕的准教皇絕對是一位虔誠的信徒,就如同自己一樣,因此老人狠下心來決定,一定要在這段時間內給艾斯灌輸自己的理論。
年輕人很容易學習和接受新的東西,他決定無論如何也要那位年輕人繼承自己的一切知識,包括他最隱秘的降神術,這樣簽下這份合約將會更加具有價值。
至少在老死之前,他可以安心。
此外,他也在考慮另一個人將來的路。
那就是可愛的塞琳達,他的養女。
十一年前老伊萊做了一個夢,神在夢中告訴他去尋找一位聖女,她將為西教廷指引一條光明的道路,按照夢中的指示他果然找到一位美麗的小女孩。
那個女孩的聰明才智令眾人驚訝,她具有先知的神力。
在自己的撫養下女孩慢慢長大,最終成為神喻之殿獨一無二的聖女,這裏的人們都敬仰她,愛戴她,她已經成為西教廷的精神之柱。
他相信這就是神喻。
老人嘆了一口氣駐足窗邊,忽然發現花園中有兩個人正在散步,而走廊兩側圍滿了很多修士,正小心的探着腦袋注視着那兩人。
老伊萊定睛一看居然是那一位年輕人和自己的養女塞琳達。
這兩人雖然保持着距離,但是老人察覺到一絲微妙,他發現塞琳達的眼中閃爍着異常的光澤。
那是從未有過的喜悅與激動。
老人摸着長長的鬍子,他蒼老的眼睛突然放出光芒,一個主意在心中誕生。
「雖然危險,但是卻是一個最好的辦法。我一定要好好教導這位年輕主教,畢竟他還是個孩子,完全可以重新灌輸思想。如果他與塞琳達一起統治西教廷,那絕對是完美的。」老伊萊喃喃自語。
艾斯在用完早餐之後,連連稱讚塞琳達的手藝出奇的好,通過交談他終於得知眼前的這位女子居然是西教廷的神殿聖女。
這裏是「神喻」為上的地方,作為一位聖女,她說的一切都將是規則,不容許侵犯。
艾斯忽然想到或許她能幫助自己,雖然還不知道對方是否願意,可是他從心中就奇怪的默認塞琳達會幫助自己。
「神喻之殿,異端審判庭,科依魯斯監獄我對這些地方都充滿好奇。」艾斯自言自語。
「您有興趣的話,我可以帶您去,不過後面兩個地方不太適合您,那裏太壓抑了。」塞琳達微笑地回答。
「我現在是哪裏也去不了。」艾斯無奈地搖着頭。
「艾斯……閣下……」塞琳達忽然語氣有些飄曳,她明亮的眼睛閃爍不停。
她開始稱呼艾斯的名字,只是有點拘謹。
「只要您想去,我就帶您去那裏,不過還是要先告訴我的老師。」她嬌艷的臉上抹上了層緋紅。
艾斯詫異地眨着眼睛。
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