一個人去處理任何事情,必然都是有先後順序的。顧得上一頭,就難免顧不上另一頭。
正像是,若要以家族利益為重,就不能太多地顧及兒女私情那樣。雖然明白這個道理,也好好地在這樣的教育下成長到現在了,自己的心中並非沒有感激。
只是一旦習慣了這樣目的明確的關係,接受了自己只是家族存續下必然延伸出的一環,反而無法再找到另一種能與家人們相處得很親密的方式了。
她會以一個合格的家族成員的標準要求自己,也已經能做到自然而然地站在家族利益的角度去思考各種問題。
只是,當腦海中的最優先級變成了家族之後,那些從屬於它的各級身份也像是隨之被解構了一樣。
所謂的父親、母親、女兒在這種視角下並不具有什麼特別的含義,它們只是一個個職位。
無論是誰站在這個位置上,都必須要付出相應的貢獻,才能使整個家族不斷向前。
——只有責任,沒有溫情。
「在小的時候,我曾經很討厭我的家族。」歌禮說。維恩兩隻手抱着她,將她身後的被角更加掖緊了點,靜靜地聽着。
「那時候『埃奇沃思』這個名號於我而言,除了束縛以外什麼也感覺不到。」說起過去,她淡淡地笑了。
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「因為是埃奇沃思家的人,所以必須要去做什麼、必須不要去做什麼像這樣奇怪的規矩有一大堆,它們就像是一堵堵無形的牆,把我框在一隻規規整整的箱子裏。
「耳邊總是被所有的人強調着『不要辜負家族的期望』、『不要辜負父母的栽培』。就好像這一切,只是自己參與了一場交易。」女孩的低語並不含有傷心或者控訴之類的情緒。
她只是,用一種像是偶然聊起今天天氣很好一般隨意地語氣,說出那些早就想說,但卻無人可以傾聽的話語。
「他們在天平的一端放上他們的投資,然後——
「就期待着能收穫相應的、甚至是超額的回報。」稍顯單薄的薄毯蓋在兩人身上,於這夏夜裏卻能帶來剛好所需的溫暖。
縈繞在手邊的,是獨屬於她的那份暗香與溫柔。
「而我只是在這樣的期待下,日漸成為他們想要的那個人。」聲音很輕的語句中,既有委屈、也有猶疑。
維恩默默地嘆息一聲,低下頭蹭了蹭她的脖頸。這些心事,歌禮之前從來沒有和自己說過。
在外人看來,她總是十分以家族聲名為傲,事事以家族榮譽為先。若說有什麼違反這人身準則的行為,思來想去大概也只有懷裏的歌禮身體微動,將腿攀在維恩腰上,坐了起來。
柔順的長髮披散下來,有幾縷搭在了維恩臉側,帶來些痒痒的觸覺。
「可因為你卻讓這一筆原本馬上就能看到收益的投資,完完全全地,失敗了。」一片昏暗中,唯有她那動人的眼睛恍若寶石一般,熠熠生輝。
並不含有任何指責。但在那快要將自己融化在眸光里的灼熱視線中,維恩卻覺得有些無地自容。
「對於這一點,我感到非常抱歉。」他只好說,
「我會努力補償的。」
「拿什麼來補償呢?」她反問道。
「我的私房錢?」他試探道。歌禮露出不屑一顧的表情:「你以為那點錢很多嗎?」她就像是忘記了當初,連自己也被那龐大的數額給嚇到了一樣。
看來這段時間裏,經手不小錢財的歌禮小姐胃口見長啊。於是,維恩只好認命地閉上了眼睛,將腦袋歪向另一邊。
「那就拿我的人來抵債吧,請務必不要憐惜我!」被他恬不知恥的厚臉皮氣到,歌禮恨恨地敲了他一下。
只不過,一點也不痛。維恩捉住她的手,把她摁回了身下,再度親了上去。
寂靜的夜,只有不時吹起的夜風偶爾卷落幾片樹葉。在這樣的深夜裏,也並不是所有人都已經陷入了美妙的夢鄉。
同一時刻,王城的另一角燈火通明。這裏是隸屬於城衛隊的一處訓練場。
一名值班的城衛隊士兵看見了他們的最高長官,目露崇敬之色,大聲行禮道:「布爾沃大人!」布爾沃注意到他,對他點了點頭。
在這樣的時間出現在這樣的地點,自然不是為了風花雪月。而是為了一項,由他一手安排的特別行動。
目的是為了以總指揮官的名義,拉起一支聽命於自己的特別部隊。自就任以來,雖然名義上已經是最高長官了,可每當自己想要去做什麼事情,卻仍然有力不從心之感。
這都是因為自己立足未穩,尚且還不能與那個從根子上就已經爛掉的貴族系統抗衡。
看似代表公正、負責保衛治安的城衛隊中,實際上有不少人都是從各個地方塞進來的關係戶。
這些傢伙不給自己搗亂就不錯了,指望他們聽從自己的指令,根本是不可能的事情。
更何況,還有對自己資歷淺、卻後來居上感到不滿的人存在。可偏偏自己礙於各方面的壓力,哪怕處處掣肘,也不能對他們動手。
否則,立馬就會遭受到他們背後勢力的兇狠報復。一家或許還能抵擋,可十家呢?
百家呢?抱團,可是那些貴族們賴以生存的天性。這樣的權力鬥爭一旦激烈化,就算是國王陛下也很難偏袒自己。
布爾沃很清楚,自己在國王陛下眼中,只是個可堪一用的棋子。存在的意義就是為他衝鋒陷陣,折損了也不可惜。
因此,他決定先從別的地方入手,增強自己的威勢。——正如那位神秘的艾柯絲小姐所言,
「要團結一切可以團結的力量。」這一支尚在雛形中的特別部隊,就是將來可以為自己所用的重要力量之一。
他給這支特別部隊取了一個代號:紅薔薇小隊。意為,擁有血色一般的美麗,又帶着致命的吸引力。
目前初步擬定的參與人員名單,全部都是自己精挑細選出的人才。他們的共同點是,出身低微、實力高強、有上進心。
布爾沃的眼瞳中倒映着熊熊燈火。他要用這支小隊在王都、甚至是整個王國打響自己的名氣。
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