房間裏,兩人靜默地對視着。
在這份仿佛要壓倒一切的沉重氣氛當中,魔法師的汗水從額上滴落下來。
他不知道應不應該賭一把。
既然沒有一進來就發動攻擊的話,也許這個感知不到魔力波動的人真的實力很差呢?
說不定,只要自己拼盡全力殊死一搏,就能夠出其不意地將他解決掉。
當然,更有可能會在一個照面中,就被對方像碾死一隻螞蟻那樣輕而易舉地殺死。
時間一分一秒地消逝,在這片與外界隔絕的空間中,本就遲緩的流速仿佛變得更慢了。
不久之後,魔法師終於鬆懈掉了最後一絲作出抵抗的僥倖心理。
「你想知道什麼?問吧。」
如果可以苟活的話,誰又願意不明不白地死在陰暗的角落裏?
那些自己付出了人生中的一切而換取得來的財富,甚至都沒來得及好好享受
維恩注視着他不斷變幻的神色。
「那些小孩子的名單,你手裏一定有的吧?」
作為鎮守於此的最高負責人,他對內部的情況一定十分清楚。
略微掙扎了一會兒,魔法師轉身走到一旁的書架邊,從一疊厚厚的典籍背後打開了一個暗格。
幾乎將整個手臂都伸進暗格里,幾本文冊被他取了出來。
「現在這裏只有九件『貨物』了,不久前查普曼老爺提走了大部分訓練得差不多的,現在留下來的都是不堪用的次品。」
「貨物?」維恩體會着這個刺耳的詞語。
那魔法師無言了片刻,解釋道:「這是對他們的代稱,以免無意中泄露了消息。」
維恩沒有說什麼,只是抬起手來。
魔法師的影子突然從背後一躍而起,搶過他手裏的文冊,恭敬地向維恩遞交。
親眼目睹了這聞所未聞的魔法,魔法師噤若寒蟬。
他開始慶幸剛才自己沒有做出不理智的舉動。
然而,維恩並不在意他現在正想些什麼。
在他眼裏,這名助紂為虐的魔法師已經是個死人了。
他的注意力全都被手上的文件吸引了過去。
裏面記載了數十次「訓練成果」。
每過一段時間,就會有一批新的小孩子被送進來;過上一段時間,又會被視情況提出去。
他們的確就像是每條流水線上正在生產的貨物一樣,甚至在名冊里他們也只有冰冷的編號和外貌特徵描述,而沒有原本的姓名。
令他意外的是,那本歌禮小姐想要取到的賬冊也混在其中。
到底看不看呢?
只猶豫了不到一秒鐘,維恩果斷翻開。
裏面是查普曼伯爵打點各方關係的私賬。
何時何地何人,收受了他多少好處,又提供了怎樣的方便全都被記載得一清二楚。而那位便宜岳父——弗朗茨·埃奇沃思的名字赫然又在其中,怪不得歌禮非要拿到這本賬冊不可。
甚至,就連溫徹家族商會中都有被查普曼伯爵買通過的人。
藉助這份證據,一張極其龐大的關係網被編織了出來,只要查普曼有需要,他隨時可以調動那些與他有過瓜葛、被他抓到過把柄的人脈。
維恩甚至還看到了那位慘死於馬戲團的、上一任城衛隊總指揮官的名字。
就在現任總指揮官布爾沃的名字之前。
他驀然合上了這本賬冊。
「真是令人大開眼界。」他稍顯冷漠地說。
這些背後交易所涉及的錢財數額非常驚人,完全可以抵得上王國數年的財政支出了。
但比錢更讓人憤怒的是,那些被當做貨物一樣提走、不知所蹤的孩童。
「那些被帶走的小孩,去了哪裏?」維恩問道。
身為國王身邊十分受信任的近臣,查普曼哪怕是收受賄賂、暗箱操作、出賣國王的私人信息,維恩都覺得可以理解。
但涉及人口販賣這種事情,無論如何也只能說是已經突破了身為人類的底線了。
何況查普曼根本就不缺錢。
僅以他繼承的家產份量,已經足夠他全家族上下所有人揮霍好幾輩子了。
「我我不知道。」那名魔法師低聲道。
「為了保密需要,我們這些人都只能知道一部分的內情,而不允許與上線和下線聯絡。」他說,「我所負責的事情,也就只有看着那些技藝熟練的平民們,讓他們不要鬧出什麼亂子來而已。」
「只要能提供查普曼老爺的信物,我就會接收貨物或者交出貨物,並不知道那些人的真實身份,也不知道他們接下來會做些什麼。如果有什麼問題,我也只能向查普曼老爺本人反映。」
「反映?」維恩敏銳地捕捉到這個詞語。
「你會和其他魔法師輪換?還是查普曼本人會到這下面來檢查?」
「都會。每過兩個月,我就會和另一位資歷更深厚的前輩換崗值守;而查普曼老爺也會不定期地下來視察。」
已經將不能外泄的秘密全都透露了出去,他知道查普曼一旦知曉絕不可能放過自己,於是也就不介意將原來的老東家出賣得更乾脆一點。
維恩提出的所有問題,這名魔法師幾乎是知無不言、言無不盡。
一邊說,他還一邊賠笑討好,甚至向維恩表示他還知道莊園內一處收藏寶物的地點,只要肯放他一馬,他就願意上去帶路。
見實在追問不出什麼別的東西了,維恩一拳將這名魔法師給錘暈。
雖然自己現在缺錢,但是這種錢都賺只能說是喪了良心。
這裏的其他人都是平民,反倒好辦許多。
趁着現在那些人都聚集在靠近出入口的區域內,維恩閉目,將魔力涌動外放到極致。
如果說以「維恩」的資質還需要將外界的元素納入體內,再慢慢轉化為魔力池內的儲備;那麼現在的艾柯絲,就是直接號令所有在天地之間游弋的能量,並將它們壓縮到自己周圍。
地面劇烈地搖晃起來,沙塵從頭頂不斷滾落。
原本多次夯實過的堅硬牆面,在爆裂聲中綻開一條條巨大的裂縫,如同一片密密麻麻蜿蜒的長蟲。
正吃着夜宵的人們驚恐地抬起頭來。
「地地震了不成?」
燈光搖晃,將陷入混亂中的諸多人影投射在牆面上,現出鬼影重重。
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