「百濟」即是慕有鴻在金霞城登記的商隊名,和家裏的慕記雜貨相差甚遠,也表明了他不願插手家族產業的決心。
對方的這句話讓黎頗感意外,「你不打算再尋妖了?」
「不,解救那些不應受到迫害的妖依舊是我的畢生目的,但我也明白,自己終歸是個普通人。」慕有鴻撓了撓頭,「從您派來的信使口中我明確了一件事情,沒有力量的善舉只能安慰自己,想要切實達成目標,就非得擁有與之相匹配的實力。如果商隊由您來領導,或許它能起到更大的作用。」
妖從人類中誕生,是人的特異體,但又保留了和人極大的相似性,特別是在心性上。妖中有無辜者,自然也會有加害者,如果貿然接觸後一種,很可能會給商隊帶來嚴重後果。
「看到您能將山莊裏的妖悉數帶出來,還除掉了惡首,我就明白,沒人比您更適合擔任商隊領導了。」
黎摩挲着手中的腰牌猶豫了許久,「可這是你一手構建的心血……」
「我構建它是為了彌補過去所犯下的錯誤。」慕有鴻露出略有些傷感的神色,「若它起不到應有的作用,那就算不上彌補。」
「那你呢?你之後打算怎麼辦?」
「當然是繼續這一事業。」慕有鴻坦蕩道,「若您不嫌棄,我會繼續帶着商隊行走各地,宣傳金霞的消息。」
「既然如此,我接受你的贈予。」黎做出決定道,「商隊的日常規劃和人手增補,還是由你來負責。」
「如您所願。」慕有鴻欣喜的拱手道。
這支百濟商隊本質上是一個情報組織,有了它,黎就沒必要再給事務局平添壓力,大可靠着這個相對獨立的情報網,去收集散落於各地的妖類消息。
倘若說以前的商隊只能幫助一些隱藏於俗世間的小妖,現在它將得到整個金霞城的支持。
次日啟程前,付祝枝前來與黎等人告別。
「你不去申州了?」
「是,我想跟隨慕公子的商隊去各地行走。」他的聲音不大,但明顯去意已決,「雪兒的大仇能報,都是您施以援手的關係,我理應償還這筆恩情。可是……我看到其他兔妖,總會覺得……」書生半天沒能說出後半句話來。
「我明白了。」黎點點頭,「你去商隊同樣可以幫到我,所以做你想做的事就好。」
「謝謝您……」付祝枝像是長出了一口氣,深深彎下腰來,「您的大恩大德,祝枝永記於心。」
見書生遠去,薙青才低聲說,「大概是害怕觸景生情吧?」
「我也這麼認為。」黎輕嘆道,「以前我總覺得,人類真是一個古怪的物種,沒必要的感情太多,既浪費精力,也會妨礙理性的判斷。而現在我已經能體會到他的感受了……」
「哦?」薙青斜斜的撇了她一眼,「如果我沒理解錯的話,你是指自己心中也有」
「咳咳,」黎這才發現此言略有不妥,連忙咳嗽打斷道,「當然不是你想的那種……我的意思是,你也不希望與巫女大人永世相隔吧?」
薙青少見的翹起嘴角,「在邪馬國,女子並不忌諱與女子歡好。」
同性之間也無妨?
黎尾巴都豎了起來,下意識與青面鬼拉開了一步距離,「總之這個選擇對書生來說也未嘗不好,我們還是趕緊啟程回金霞吧!」
……
「各位客官,我們到地兒了,下船時請小心腳下!」船夫打開艙門,探頭大喊道。
金霞城……終於到了。
雨玲瓏第一個站起身來,滿懷期待的向甲板走去。那名男子口中所謂的自由之城,到底會是什麼模樣,她馬上就能見到真面目了。
「千萬要小心行事。」影子跟在身後提醒道,「這裏是敵人的大本營,不光有傾聽者和青劍級別的方士駐守,還有雙龍監控一切,一旦暴露身份,你連逃跑的機會都沒有。待會面對守關侍衛時,你一定要放低姿態」
「請問要住店嗎?」
「紙鋪招人了!薪酬日結,當天就能拿到手!」
「客官餓了沒,我們的館子就在城邊上,來用個飯吧!」
還未走下碼頭,雨玲瓏和影子便被震在了原地。
碼頭邊到處都是流動的人潮,並且不是那種光着膀子的腳夫,或是一臉煞氣的幫派成員,而是高舉木牌,一臉期待的普通人。從他們喊話的內容來看,既有商戶、也有店家,其目的基本一致,那便是第一時間將船上的客人拉攏至自己身邊。
不遠處城牆上的更是掛滿了五顏六色的牌匾,幾乎從牆頭覆蓋到牆根,一時間讓人眼花繚亂。
如此密集的信息轟炸,讓雨玲瓏好半天才回過神來。「呃……我記得金霞不是收容了好幾批難民嗎?怎麼感覺到處都缺人手的樣子?」
影子的語氣都變得僵硬起來,「快、快離開這裏吧,這麼多人我看着頭犯暈……」
「也是,你不喜歡嘈雜的地方。」
「混賬,我就是你啊!」
「安心,我這就入城。」雨玲瓏擠開人群,來到城門口。金霞城的登記不可謂不嚴謹,除開要記錄姓名、來歷外,還得按下雙手指印。不過整個過程沒有任何刁難,哪怕是在密探滲透嚴重的情況下,登記者也沒有展露出絲毫敵意,相反還熱情的向她介紹城區分佈,並告訴她有任何問題或困難,都可以找事務局尋求幫助。
她沒能用上準備好的銀兩。
直到進入城內,雨玲瓏都處在一種走神的狀態中。
影子也罕見的沒有多嘴。
「你注意到了?」半晌後她才問道。
「嗯,這些人……在介紹金霞城時,像是在介紹自己的家一樣。」影子微微點頭。「如數家珍」正是這些守門人的寫照,而且說到事務局時,甚至有種自豪之情,如此精神面貌,兩人從未在其他地方見過。
駐守城門一般都是底層職務,一般能穿得整齊乾淨、言談間精神抖擻就已經十分不易,通常來說也只有上元城能做到這點。而這裏的守衛和登記者完全不似底層之民,反倒像是金霞城的主人,正在招待客人入內。
這種巨大的印象差異讓雨玲瓏產生了一種說不上來的虛幻感。
如果說安申城確有新奇之處,但還在她的理解範圍之內,金霞城就顯得與常識有些格格不入了。
過了好一陣她才回過神來,「我們走吧。」
「去哪兒?」
「老實說,本來我是想先閒逛幾天,好好體驗一番這座新城的,但現在我只想趕緊把那件事確定下來。」雨玲瓏說道,「我們去學堂。」
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