酒館。
愛麗絲喝着酒,看向酒吧老闆,接上剛才的話題:「奇諾·凡·海爾辛?我好像沒聽過這個名字。」
老闆唏噓說:「確實不太出名,聽說他以前是希林鎮民政官,一直默默無聞,直到馬匪入侵後才一戰成名。」
愛麗絲故作好奇:「你見過他嗎?」
老闆自豪地說:「當然見過,他入城的時候,我也是迎接的民眾之一。」
愛麗絲若有所思地歪着頭:「他能一舉殲滅那麼多馬匪,我猜猜,他一定是個魁梧的大漢!」
老闆露出得意洋洋的表情,笑着說:「我一開始也這麼覺得,但直到我見到奇諾行政官本人,我才發現自己見識有多短淺。奇諾行政官不僅不魁梧,反倒長得很嬌小,嗯...我想想...大概就到我胸口這吧。」
老闆站起來比劃了一下,他沒注意到,愛麗絲的眼神在以肉眼可見的速度渙散。
老闆坐下喝了一口酒,感慨地說:「說真的,他長得太漂亮了,一不留神甚至會錯認為女孩。尤其是他的眼睛,簡直美麗如寶石!」
愛麗絲的呼吸變得異常紊亂,聲音也開始發顫:「他的眼睛...什麼顏色?」
老闆不假思索:「琥珀色。」
「就是他!!!」愛麗絲在心靈感應里已經失聲了,「杜朗!我現在要離開薄暮城!」
杜朗疾聲說:「等等!別自作主張!先冷靜下來,是他又如何?我們身上有b級輪迴偽裝,現在非常安全。」
愛麗絲臉色慘白,就像一根繃緊到極限的弦,隨時都會斷裂:「不,我已經暴露了!他知道我們來了!」
杜朗沉寂了幾秒,應該是在確認輪迴偽裝的情況,很快說道:「b級輪迴偽裝依舊生效,我們沒有暴露。」
「你信我!我們暴露了!這件事你一定要信我!」
「那你說,怎麼就暴露了?」
「不知道...」愛麗絲緊緊撰着秀拳,額上滿是汗珠,「我不知道他做了什麼佈置,但我現在很明確地告訴你,我們暴露了!你別問為什麼,我了解這個人的可怕之處,他一定通過某種方法得知了關於我的情報,一定!一定!一定!」
杜朗猶豫了一會,最後決定相信愛麗絲的判斷,他沉聲說:「既然這樣,你就更不能撤離薄暮城,否則我們的偽裝就全白費了。」
「什麼意思?」愛麗絲不解。
杜朗解釋道:「假設你是對的,奇諾用某種方式認出了你,知道輪迴小隊來了。如果這時候你選擇逃離,他就會知悉我們分析出了現狀,馬上會開始構思下一個策略,而我們對這個策略一無所知,局面會變得非常被動。
「但如果你繼續待在薄暮城,假裝若無其事,他就不知道我們知道他知道我們來了,聽明白嗎?」
套娃般的說辭讓愛麗絲愣了半天,這才理清這句話的邏輯,輕輕嗯了一聲。
杜朗繼續說:「從最壞的角度考慮,b級輪迴偽裝的『偽裝效果』已經名存實亡,但它依舊有意義——讓我們掌握主動權。奇諾只認識你,並不認識我們其他人,我們的隊伍依舊在暗,他在明,這就是我們的優勢!」
愛麗絲下意識拭去額上的汗:「我勸你別小看這個瘋子...」
杜朗:「瘋子?」
「是的,這個人是個瘋子。」愛麗絲似乎想起了什麼可怕的事,嘴唇都失去了血色,「你知道我當時是怎麼死的嗎?那場快加工任務,組織讓我和他合作。我們抵達目標地點的時候,他給了我一片口香糖,就因為我接過以後沒說『謝謝』,他就折斷我的手腳,把我扔進地下室,然後找來一台絞肉機,從四肢這些不致命的部位開始絞,絞了我半個多小時!他一邊絞,還在一邊哼唱那該死的貝多芬的音樂!」
杜朗:「這只能說明他有精神問題。」
愛麗絲:「不,你不是我們這一行的業內人士,所以沒聽說過「微笑的惡魔」,不知道他有多可怕。必須承認,你確實很聰明,耶魯大學高材生,15歲就拿到了物理系phd學位。但我給你一個忠告,你在面對一個比你更聰明、更瘋狂的存在!」
杜朗的聲音沉寂了半分鐘,似在思索,隨即沉聲說:「我也告訴你一件事,除了癌症病魔,我誰都沒輸過,也不會輸,以前不會,現在不會,以後更不會!」
愛麗絲幽幽地說:「你最好別輸,我們所有人的命都寄托在你手上。」
杜朗的聲音充滿自信和堅定:「放心吧,都交給我處理就好,就像以前的任務那樣。而且我有個條件,從現在起,你必須無條件服從我,可以提問,可以給建議,但不許質疑。你要聽從我的一切命令,哪怕我叫你現在拿刀捅向自己的心臟,那也一定是有意義的,你必須照做。」
「知道了...」
「你現在無需擔心,哪怕奇諾認出了你,他也絕不會輕易動手,因為他不知道其他輪迴者的位置。你繼續刺探情報吧,跟老闆套近乎,你晾着他太久了。」
愛麗絲這才回過神,老闆尷尬地坐在那裏,他剛才說了很多話,但愛麗絲都沒回應,他以為自己尬聊了。
「哦,抱歉,我剛才走神了。」愛麗絲喝完杯中酒,下意識看了一眼自己發抖的手,將其挪到桌下藏好,笑着問,「我能再要一杯嗎?薄暮城比我想像中要冷,我想暖暖身子。」
「當然!」老闆走向後廚,不多時端回來一杯熱乎乎的姜酒,「生薑是現磨的,這一杯下去,你能暖和一晚上。」
杜朗:「問問怎麼才能接近奇諾,問得委婉點,別太直接。」
愛麗絲將秀髮捋到耳後,偷瞄老闆,有些扭捏地問:「你剛才說,奇諾行政官長得很漂亮,我...我有什麼機會可以一睹他的尊榮嗎?」
老闆露出一副「我懂的」笑容:「說來也怪,現在的小姑娘好像都喜歡長得漂亮的男孩子,我們這些糙漢都沒有人搭理,哈哈哈...但很遺憾,除非哪天行政官大人出門,否則你很難見到他...或者...」
無需提醒,愛麗絲追問道:「或者?」
老闆聳了聳肩:「如果你準備長期定居於薄暮城,又恰好在找一份工作,你可以去行政府邸應聘女僕。新來的行政官大人很愛乾淨,原來府上的人手不夠,正在擴招,不僅包吃包住,薪水待遇也很好。」
愛麗絲在靈能網絡里說:「這倒是個好機會,只可惜我和他互相認識,不能去應聘,否則是自投羅網。」
「你不用操心這些事,我自有打算。」杜朗想了想,說,「今天問得夠多了,再追問下去容易讓人生疑,你先找地方住下吧,我要去整理一下思路,明天繼續聯繫你。」
愛麗絲假裝有些醉意,用手背貼貼小臉,暈乎乎地說:「哎,可惜呀,我不喜歡那種屈居人下的工作。嗝...唔,喝多了,這附近有可以住宿的地方嗎?。」
老闆熱情地說:「我們酒館也是旅館,有許多客房,乾淨又實惠,如果你住我們這裏,給你打五折。」
杜朗:「就這裏,酒館魚龍混雜,各方人馬消息靈通,是個不錯的地方。」
愛麗絲笑盈盈地說:「行,那就住這裏吧,給我找一間床最大的房間。」
「沒問題~」
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