上官雪將自己知曉的大內情報毫無保留告訴了珀修斯,珀修斯也不是什麼言而無信的人,沒有卸磨殺驢,允許上官姐弟先留在薄暮城跟着奇諾,如果在接下來的戰爭中繼續立功,到時候還會再行封賞。
這種結果無疑讓上官雪鬆了一口氣,現在至少不用擔心歸屬問題,可以把注意力完全投入戰爭了。
這場戰爭牽扯了三方勢力——多古蘭德王國,遠東皇朝,大漠勢力。
遠東皇朝想要借為皇孫葉凌辰復仇之名,起兵吞併大漠,對多古蘭德邊境形成戰略壓制。
多古蘭德則希望大漠保持現狀,即不由王國軍收復,又不被遠東皇朝佔領,而是作為獨立勢力存在,成為多古蘭德東境防線的緩衝屏障。
在這種博弈下,夾在中間的大漠勢力成了關鍵,他們倒向哪一方,都會對另一方的戰略目標造成不可忽視的影響。
所以,珀修斯在決定起兵迎擊的時候,就已經提前派出使者前往大漠,邀請大漠勢力領袖「大漠聖主」前來商談。
王國大軍入駐烽火行省後的第五天,一支大漠使團進入王國邊境,星夜趕至珀修斯所在的薄暮城。
使團之中為首的那名女子,正是盤踞大漠多年、凝聚所有遊牧部落的大漠聖主,狐爾莉特。
狐爾莉特身穿充滿異域風格的大漠服袍,上衣只遮胸頸,腰腹由輕紗隱約遮住,曲線朦朧,金紋繡飾的袖裙擺極長,走路時如流雲飄擺,火紅色的絲綢兜帽半遮玉面,只能看到那雙充滿銳意的美眸。
珀修斯和狐爾莉特的領袖會面沒有帶太多人,只帶了波頓和奇諾,狐爾莉特也只帶了兩名部落達旦隨行。
幾人在會議廳碰面的時候,氣氛顯得有些微妙,尤其是波頓和狐爾莉特,這兩人去年在大漠打得昏天暗地,結下血仇,巴不得生吃了對方,現在又要心平氣和坐下來談合作,這種轉變多少令人有些難堪。
難堪的事還不止這點,狐爾莉特身旁的一名達旦緊盯着奇諾,眼中充滿仇恨的怒火,惡狠狠地說:「是他!奇諾·凡·海爾辛!他殺死我了我的哥哥單烏勒!那可是我的至愛親朋,手足兄弟啊!」
奇諾頓時覺得有些無奈,這世界說大很大,說小也真小,自己剛降臨到希林鎮、設計殺死的那名叫「單烏勒」的馬匪達旦,居然還有這麼一個弟弟,而且恰好就在這次碰面遇上了...這該說什麼,冤家路窄?
珀修斯的反應很平靜,應該是早就預料到了這種一言難盡的情況,他手一抬,御前侍衛扛上來一個箱子,打開後只見裏面放滿了名貴的珠寶,他淡淡地說:「過去的事都已經過去了,一筆勾銷,如何?」
那名達旦看到這麼多珠寶,眼睛都直了,臉上的笑藏都藏不住,什麼哥哥不哥哥的,直接忘得一乾二淨,不過,他還算有點主從觀念,沒有自作主張,而是偷偷看着狐爾莉特,等待她的答覆。
狐爾莉特沒有看那箱珠寶,冷淡地說:「想用一箱珠寶化解新仇舊恨,珀修斯國王未免也把事情想得太草率了。當然,我同意暫時將過去的事翻篇,因為現在有更棘手的事要處理。」
「多古蘭德和遠東皇朝大起兵戈,表面上看是因為皇孫之死,暗地裏爭奪的卻是大漠這塊要地,而我麾下的大漠勢力是你們雙方的爭取對象,倒向誰,誰就佔據了主動權。」
「我不喜歡拐彎抹角,所以我們不妨直接說正事——你希望大漠勢力在戰爭中站在多古蘭德這邊,那麼問題來了,你們能給我什麼籌碼?」
珀修斯緩緩說道:「我想我不必提供任何籌碼,因為千里大漠本身就是籌碼——多古蘭德不出兵,大漠落入遠東皇朝之手,你這位大漠聖主也就成了喪家之犬,難道你會坐視這種事的發生?」
狐爾莉特微微眯起眼,聲音中帶着些許譏笑:「珀修斯國王真是老了,思維遲鈍,竟然會這麼想當然...你以為,只有你在試圖拉攏我?」
狐爾莉特反手從懷中取出一份玉軸綾錦文書,將其攤開放到桌上,這赫然是遠東皇朝的聖旨!
狐爾莉特冷笑說:「遠東皇朝顯然比你更有誠意,在你派遣信使來到大漠之前,遠東皇帝已經命人送來聖旨,承諾只要我願意歸降朝廷,就能加身「四爪金龍袍」,列土封疆,異域封王。」
珀修斯還沒說話,波頓已經聽得直翻白眼,忍不住出聲罵道:「你這個蠢女人,難道看不出來這是緩兵之計?這都是遠東那邊的老套路了,先承諾封王,把你招安到朝廷那邊,等局勢穩定了,再找理由將你削爵賜死。人家都打算把你賣了,你還在這裏得意洋洋!」
狐爾莉特並沒有覺得惱怒,她能當上大漠聖主,凝聚那麼多部落,在局勢上的判斷力可謂無比敏銳,波頓這種耿直武將都能看出來的事,她豈能看不出來?
不過,狐爾莉特還是故意嗤笑一聲,說:「至少朝廷給我展示了足夠的誠意,你們呢?抬來一箱珠寶,這是糊弄誰?」
珀修斯伸手虛壓,示意打住,默默說道:「狐爾莉特,多古蘭德和大漠之前紛爭不斷,你的勢力卻始終屹立不倒,足以證明你是個聰明人。」
「無論你怎麼抗拒,你都無法否認,大漠曾經是多古蘭德的領土,你體內也流淌着王國子民的血脈。歷史已經無數次證明,寧願和曾經的同胞打得頭破血流,也不要去青睞其心必異的異族。」
「這次遠東皇朝大舉進犯,不僅是在威脅你的勢力,也威脅到了多古蘭德的政權,你看似可以在兩邊斡旋,其實根本就沒有選擇,你只能站在王國這邊,也必然站在王國這邊。」
珀修斯說到這裏,把手一攤,用很坦誠的語氣說:「當然了,大家各自為戰,我也不想只跟你講什麼空泛的大道理,要你無償幫助我們,這是不現實的。就讓我們坦誠相待吧——你開條件,能滿足的我必定滿足。」
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