「王爺!」
楚千塵一看到顧玦,那張眉目如畫的小臉上就露出燦爛的笑靨,神色間沒有一點芥蒂。
蔡嬤嬤徹底放下了心,看來王妃還真是全然不在意江沅的事。
楚千塵三步並作兩步地走到了顧玦跟前,行走時,迎面吹來的風將她鬢髮間兩根大紅色的絛帶吹得飛了起來,輕撫着她小巧優美的耳朵,襯得耳垂越發瑩白細膩。
尚未及笄的小姑娘雲鬢蓬鬆,雪膚花貌,在璀璨的夕陽下,更添幾分麗色,光艷奪人,國色芳華。
「今晚上吃荷葉粉蒸肉、胭脂鵝脯和豆腐皮包子好不好?」楚千塵很自然地問道,迎着夕陽的餘暉,走到顧玦身旁,與他並肩而立。
她仰首看顧玦的眼神盛滿親近、孺慕、歡喜與信任,那麼純粹。
顧玦注視着她的笑容與她毫無設防的樣子,唇角勾了勾,唇畔含笑。
陽光下,他清冷的笑顯得更加溫暖和煦。
他沒有想過要娶妻,也不知道和這個小丫頭要怎麼相處不過,每每看到這丫頭,他就會不自覺地放鬆下來,就仿佛他的直接告訴他,面對眼前這個人,他不需要提防,不需要算計,不需要警覺。
「好。」
他應道,抬手輕輕撫着她頰畔的大紅絛帶,攏到了她耳後。
指腹忍不住在她的耳朵上輕觸了一下。
她似乎覺得癢,耳朵微微地顫了顫,顧玦眯眼笑,似乎看到了一對潔白、毛絨絨的貓耳朵在風中抖了抖。
庭院裏,那滿樹嬌花也在黃昏的暖風中也輕輕顫動了幾下。
「喵嗚!」
小黑貓把嘴裏的藤球隨地一拋,步履輕快地跑了過來,先蹭蹭楚千塵的裙子,然後繞着兩人打轉。
它已經認得了顧玦,就是方才跟他睡一屋子的兩腳獸,於是也自來熟地去蹭顧玦,求撫摸。
蔡嬤嬤不知道是該感慨王妃與王爺感情好,還是改唏噓這只不知天高地厚的小貓實在是膽子太大了。
小黑貓不死心地繼續黏在兩人身旁,纏得他們寸步難行,楚千塵無奈得很,只能俯身把那隻黏人的小奶貓給抱了起來。
兩人並肩又往屋裏走,楚千塵摸着懷裏的貓兒。
顧玦一邊走,一邊看着在她指下舒服得眯眼綠眼睛的貓兒,突然道:「剛才聖旨已經送去楚家了。」
楚千塵沒應,她懷裏的小黑貓倒是配合地「喵」了一聲。
此時,永定侯府的楚令霄才剛剛接到聖旨,皇帝命他為欽差即刻啟程前往西北。
跪地接旨的楚令霄完全懵了,沒想到這個差事會落到自己身上,一時沒反應過來。
直到倪公公不耐煩地喚了一聲「侯爺」,楚令霄才回過神來,欣喜若狂。
楚令霄連忙高抬雙手,朗聲道:「臣接旨。」
這一刻,他連中午被杖責三十棍的疼痛都忘得一乾二淨。
倪公公把聖旨交給了楚令霄,小廝連忙扶着行動不便的楚令霄起了身。
倪公公笑容滿面地看着楚令霄,意味深長地提點道:「侯爺,皇上對您如此看重,您可要好好辦差,為皇上分憂!
楚令霄連連應聲:「還請公公在皇上跟前替本侯美言,本侯一定盡心盡力查明真相,還南陽王一個公道。」
他這番話說得冠冕堂皇,與倪公公交換了一個心照不宣的眼神。
楚令霄也知道皇帝因為秦曜與顧玦交好,所以不喜秦曜,這一次皇帝下旨讓他去西北,那自是希望他能查出點不利於秦曜的蹊蹺來。
這樁案子其實疑點重重,秦曜肯定有問題,或說着,他肯定在隱藏什麼秘密。
若是秦曜真的無辜,當初他又何必潛逃兩月不見人影,又為何不進京向皇帝申訴自己的冤屈!
秦曜既不經皇帝,也不經大理寺,就直接在南陽大營斬殺親弟秦暄,更是暴露了他的狠毒,秦曜這是在殺人滅口啊!
而且,南陽王妃那邊至今無聲無息
楚令霄心念動得飛快,覺得這樁案子其實很明朗了,是秦曜弒父嫁禍其弟,恐怕他還軟禁了南陽王妃!
楚令霄越想越是神采飛揚,歡喜地讓大管事幫他送走了傳旨的倪公公等人。
旁邊的楚令宇等人神情各異,楚令宇有些酸溜溜地說道:「真是恭喜大哥了。」
「都是為皇上辦差。」楚令霄神采飛揚地笑道,心中浮起一番豪情壯志,暗嘆道:等他辦完這趟差事,他們永寧侯府就要崛起了!
太夫人看着長子行動不便的樣子很是心疼,道:「令霄,你的傷」
太夫人是為人母者,之前還氣長子為了姜敏姍忤逆自己,可現在看長子傷腿未愈,今天又添了新傷,又心疼壞了。
偏偏皇帝的聖旨里明確表示讓楚令霄儘早動身,火速趕往西北。
就算太夫人有心讓長子休養幾日再動身,也不好說出口。
楚令霄擺擺手,「不妨事,皮肉傷,我坐馬車啟程就是了。」
他心裏想得是,就算路上走得慢些,也比他在京中耽誤時間讓皇帝覺得他辦差不夠盡心得好。
「也罷。」太夫人嘆了口氣,正想吩咐沈氏趕緊準備準備,這才想起來沈氏已經帶着楚千凰和楚雲沐回穆國公府了。
太夫人轉過頭,冷聲對着王嬤嬤下令道:「你親自跑一趟國公府,去把大夫人請回來了。」
她的眼神陰晴不定,覺得姜敏姍也好,沈芷也罷,一個個全都是翅膀硬了,簡直不守婦道!
尤其是沈芷,姜敏姍不過一個妾,可是沈芷可是堂堂侯府的當家主母,夫婿剛領了差事,她卻不在家裏,回什么娘家!
王嬤嬤領命而去,太夫人又命人去請大夫,琢磨着是不是找個大夫隨行,跟着楚令霄一起跑一趟西北。
侯府上下因為這旨聖旨而騷動了起來,只覺得這短短一天發生的這些事簡直峰迴路轉。
半個時辰後,跑了趟穆國公府的王嬤嬤就匆匆地回來了,臉色很是古怪,稟道:「太夫人,侯爺,大夫人說她不回來了。」
王嬤嬤頭疼得很,她去國公府其實根本就沒見到沈氏,就是陳嬤嬤出面打發了她。她也知道她這麼無功而返,太夫人與侯爺必然會雷霆震怒。
果然——
「不像話!」
楚令霄重重地一掌拍在茶几上,震得上面的茶盅與果盤都隨之震了一震。
楚令霄臉色鐵青,咬牙切齒地說道:「沈芷壓根沒有做到侯府主母的職責,本侯要休妻!!」
屋子裏的丫鬟們聞言,全都垂下頭去,看着自己的鞋尖,噤若寒蟬。
「令霄!」太夫人一個冷眼朝楚令霄掃了過去,不怒自威。
太夫人再不喜歡沈氏,也不能讓楚令霄休妻。別說他休妻再娶,絕對娶不到沈芷這樣的貴女,而且,他一旦休妻等於掃了國公府顏面,國公府也絕對不會放過侯府的。
對於永定侯府而言,休了沈氏有百害而無一利。
「」楚令霄不說話了。
他當然也知道太夫人在想什麼,薄唇緊抿。
這些年,他對沈芷一忍再忍,百忍成鋼,沈芷仗着國公府從不把他這個丈夫放在眼裏,何曾小意殷勤過,她永遠是高高在上!
楚令霄在心裏對自己說,這趟去西北的差事他一定要辦好,辦得漂漂亮亮,讓皇帝看到他的能力。
他不會再讓自己被沈芷、被穆國公府欺到他的頭上了,不會再對沈芷彎腰低頭了!
沈氏不肯回侯府,只能由着太夫人親自來準備出行,令楚令霄的大丫鬟趕緊去給他收拾行李,又讓大管事去準備馬車,再讓王嬤嬤擬了張單子看看要帶上哪些東西以及隨行的人員。
侯府上下,忙忙碌碌。
太夫人已經十幾年沒有管過中饋了,侯府上下一團混亂,一直忙到了凌晨,東西才勉強收拾好,楚令霄於第二天一早就出了京城。
楚令霄一走,在穆國公府的沈氏當日也知道了。
穆國公夫人對於楚令霄的這樁差事並不樂觀,與沈氏細說了這件事的麻煩之處。
「任何人去查這案子就等於是夾在了皇帝和南陽王府之間,兩頭不好做人。」
「而且,死無對證,南陽王死了,二公子秦暄也死了,既然所有南陽軍將士都為世子秦曜請命作證,這樁案子就已經是板上釘釘了。」
「姑爺要是查不出問題,皇帝不高興;姑爺要真查出蹊蹺,恐怕也拿不出什麼證據,還會讓他自己深陷西北這個龍潭虎穴。」
「」
穆國公夫人憂心忡忡,眉宇深鎖。
沈氏是聰明人,雖然對朝堂了解不多,但是穆國公夫人與她一分析利害,她還是立刻就明白了。
沈氏嘲諷地勾了下嘴角,肯定地說道:「楚令霄肯定想不明白。」
以她對楚令霄的了解,他指不定以為這是一樁多好的肥差呢,所以興沖沖地就啟程了,卻不知道等着他的是一條死胡同。
此刻,屋子裏只有她們母女兩人,其他下人都被遣了出去。
穆國公夫人也有些頭疼,揉了揉眉心,問道:「阿芷,要不要讓你爹去問問?」
她總覺得楚令霄的這件差事來得太莫名其妙了,這簡直是在把他往死路上趕,從此楚令霄的仕途怕是要徹底斷送了,只要皇帝在位一日,就再無起復的可能性。
「娘不必為他費心。」沈氏毫不猶豫地拒絕了。
穆國公夫人以為她在賭氣,欲言又止地喚着女兒的名字。
沈氏知道她在想什麼,又道:「娘,反正這件事差事無論楚令霄辦成什麼樣,侯府都不會被奪爵,有個爵位給沐哥兒就夠了。」
「楚令霄是死是活,我壓根不在意。」
沈氏眼神堅定,語氣淡漠,仿佛在談論一個陌生人似的。
穆國公夫人:「」
沈氏緊緊地攥着帕子,眼神更冷,仿佛覆了一層寒冰似的,沙啞着嗓音低聲道:「如果他真做了『那件事』,我殺了他的心都有,還管他前程不前程」
她根本懶得去管楚令霄的死活,就讓他自己去撞得頭破血流好了。
窗外,天色陰沉沉的,層層疊疊的陰雲佈滿了天空,仿佛隨時要墜落似的。
庭院裏的翠竹沙沙作響,似在低語。
沈氏端起茶盅,喝了半杯茶,定了定神,然後問道:「娘,爹派去豫州的人什麼時候能回來?」
十幾天前,穆國公派了親信去往豫州那個沈氏當年生產的大平寺調查當年的事。
穆國公夫人神色一凜,道:「找到了當年大平寺中的一個知客僧,現在正在來京城的路上。」
沈氏暗中調查俞嬤嬤,是找穆國公夫人借的人手,所以,穆國公夫人也第一時間知道了俞嬤嬤意外死了的事,知女莫若母,她猜到了女兒跟她一樣也在懷疑一些事。
之後,母女倆就把話給說開了。
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