「前面就是臨天府了,不過現在天下大亂,臨天府旳水門駐紮了重兵,除了運糧的漕船外,其他商船一律不得入內,所以等下我們的船會停在城外的一處渡口,各位下船的時候記得帶齊行禮包裹。
「要入城的話,只需向北再走兩里即可。」胖胖的船主說到這裏又看向了船艙里的一位老者,此人滿頭銀髮,手握一根竹杖,身穿粗布舊衣,身邊還跟着兩個年輕書生。
雖然上了年紀,可依舊精神矍鑠。
船主的臉上也浮現出一抹恭敬之色,「東籬先生,渡口有驢車,您腿腳不便,可以乘驢車入京。」
名叫東籬先生的老者聞言點了點頭,沖胖船主客氣道謝。
待客船在渡口邊停穩,船上的客人依次下船。
最後一人是個梳着龍蕊髻的少女,胖船主將她攔了下來。
少女站在原地,有些局促不安道,「船費我已經付過了,可是還要加錢?可,可我是從家鄉逃難出來的……身上真的沒多餘的銀子了,能不能先賒着,等我進城,找到親戚,借了再還。」
她的聲音又輕又軟,就仿佛一隻受到驚嚇的小兔一樣,讓胖船主忍不住心生憐憫,忙道,「不是船費的事情,我是想提醒姑娘,你上岸後最好小心一點。」
少女眨着水汪汪的大眼睛,似乎沒聽懂胖船主的話。
後者嘆了口氣,多麼單純可愛的小姑娘啊,怎麼就偏偏趕上了亂世呢。
而且她還長着一張傾國傾城的臉龐,這對她未來的命運可未必是什麼好事。
胖船主越想越唏噓,但他只是個小船的船主而已,家裏已經有了一個婆娘,還有個小妾,兩個兒子,一個女兒,再加上個老娘,六張嘴等着吃飯,再添不起另一雙碗筷了。
所以他只能壓低聲音道,「你這一路也看到了,現在禮樂崩壞,遍地都是土匪惡棍,姑娘你又是孤身一人,當心……」
「可是我們不是已經到了天子腳下了嗎?」少女也被嚇到了,弱弱道。
「臨天府是比別處強點,可你這不也還沒進城的嘛。」
說到這裏胖船主索性也不再拐彎抹角,直接點破道,「不說別人,就說咱們這條船上的史氏兄弟,你不覺得這些日子他們看你的眼光就不對嗎?」
少女想了想,的確,那兩兄弟平日裏閒着沒事兒總喜歡往她的屋外湊,假裝經過,而且兩人平時望向她的目光里也充滿了淫邪。
胖船主又看了眼四周,似乎是害怕那史氏兄弟突然拐回來,把聲音也壓的更低了,「他們說他們都是莊稼漢,但是我老白走南闖北十幾年,見過形形色色的客人多了去了。
「一眼就能看出這兩人練過刀,他們手上那繭子可不像是干農活干出來的……搞不好,身上還背了人命。唉,要不是方鏢師出面作保,再加上現在生意不好做,我肯定不會讓他們上我的船的。
「哼,姓方的可也不是什麼好人,做鏢師嘛,黑白兩道肯定都要有交情,所以,你自己一定要多加小心。」
少女看樣子已經完全被胖船主這番話給嚇傻了,語調都帶着顫音,「可……可我一介弱女子,怎么小心啊。」
「跟着東籬先生吧,」胖船主旁人幫到底,給少女指了一條明路,「東籬先生雖然沒有官身,但卻是士林清流,在柳州頗負盛名,他這次前來京城,是受一位弟子所邀,來醫治一位患了重病的病人。
「行醫?可你不是說他是士林清流嗎?」
「對,他要醫的那位病人就是陳朝。他打算請官家變法,來解天下之危局,另外他這次來還帶了兩個弟子,你跟着他,想來那史氏兄弟應當也會有所顧忌。」
「多謝白老闆,今日相助之恩,小女子沒齒難忘。」
少女一邊說着一邊就要拜倒,不過胖船主眼疾手快,立刻就扶住了她。
他的雙手接觸到少女的胳膊時能明顯感受到少女的身子一顫,同時還嗅到了一股異香,讓胖船主的心中泛起一股異樣。
差點就沒忍住將少女給一把擁入懷中。
好在最後一刻,他想起自己的妻兒,還是清醒了過來,戀戀不捨的鬆開手去。
之後就這麼站在船頭,看着少女追上剛剛挑選好驢車的東籬先生師徒,跟在他們的身後,消失在官道上。
直到他們走出很遠,胖船主才戀戀不捨的收回了目光。
…………
而另一邊,東籬先生一行人也注意到了身後默默跟着的少女。
老頭也沒在意,他這會兒正滿懷雄心的想着入京後治病的事情。
想他年輕時滿腹經綸,卻受到親族牽連,無法入仕為官,只能在山野中結廬而居,一身才華無處施展。
直到將近四十歲,才受一老友相請,入書院講學。
然而傳道授業依舊不是他真正想做的事情。
教了二十多年書,他本以為自己的抱負此生都無法實現了,沒想到原本看着還歌舞昇平的陳朝卻突遭大變,幾乎一夜之間就變得奄奄一息了。
於是他的機會也來了。
想到這裏,東籬先生的一顆心也熱了起來。
若是他能通過學生的關係,入宮面聖,獻上救國良策,力挽天傾,那他豈不是就……
老頭正想着卻見前方不遠處,兩道身影,一高一矮就立在大路中央,笑眯眯的看着他們。
不對,更準確的說是看着他們師徒三人身後那個小姑娘。
同船這麼久東籬先生哪還不知道這兄弟兩人打得什麼主意,當即便冷哼一聲,「光天化日之下,又是天子腳下,你二人……」
然而他的話還沒說完就被那個矮胖子史大給打斷了,「喂,老頭,我們是鄆王府上的人,別多管閒事,不然你那在吏部的學生也救不了你。」
他一邊說着一邊還亮了腰牌。
聞言東籬先生的兩個學生都露出了憤然之色,他們都沒想到來京城的第一天,城門兒都還沒進去就看到了權貴的狗腿子強搶民女的事情。
「看來你們是沒聽過我老師的名頭,士林之中誰不知東籬先生剛正不阿,乃是世間少有的正人君子。」
史氏兄弟聞言只是呵呵一笑。
不等那兩個弟子在說什麼,就聽驢車上的東籬先生先開了口,他的話很簡單,只有一個字。
「走。」
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