霍桑夫婦終於還是決定,去雄鷹之國開幾年店。
議會給了他們相當優厚的條件:
允許他們在一定範圍內自行選擇店址,會有專人為他們建造店鋪,並且設置魔法陣,許諾店鋪一直在法師塔的保護之下;
許諾他們某些品類商品的專有收購權,以及法師塔某些類別產出的專賣權;
許諾他們以優惠價格,購買霍桑先生進階所用的藥物和服務;
許諾兩年免稅,之後三年,稅收減半徵收;
許諾他們在沃爾瑟姆的住宅和店面,有當地法師塔負責看守、維護,等他們回來,會原原本本交還給他們……
最重要的是,茉莉女士看了地圖以後,很希望有一天能從雄鷹之國向南走一走。運氣好的話,可以把她那個混賬的、沒良心的、丟下她們娘倆一去不回的父親,從南部的叢林裏揪出來?
而霍桑大叔自然捨命陪老婆。想要陪老婆,行動是要有的,實力也是要有的。為了攢夠實力,這位外號「火石」的前傭兵,卷吧卷吧,檢點起店裏的所有特色商品,和老婆一起上了飛空艇。
一路向西、向南。巨大的飛空艇乘着長風,浩浩蕩蕩,越過新大陸廣袤的大地。飛躍山脈,跨越河流,俯瞰平原。
覆滿綠意的平原,亮晶晶的河流與湖泊在他們腳下倒退。飛空艇張開光帆,在新大陸上空高速飛行,碾碎雲層,衝破亂流,飛出了比阿帕全速奔跑快幾倍的速度。
什麼?你說撞鳥?飛空艇內,十幾位大法師輪流放出氣息,震懾四方。有什麼不長眼的飛行魔獸,飛到近處,都速度拐個彎遠離……
這一趟旅程只在一個地方遇上了阻礙。飛到各部族和疫病少女大戰的所在後,大魔法師們下飛空艇,瘋狂考察。手裏拿着各種魔法道具,打出各種法術,一步一步,走遍整片戰場……
特別是黑鴉沼澤那幾位,恨不得連土都挖回去!
「你們夠了啊!不要在這裏浪費時間了!」拜爾博大法師終於忍不了了:
「在這裏磨磨蹭蹭,等光輝教廷打過來了,把雄鷹之國滅了,我們什麼也得不到!」
「哎呀……總要等雄鷹之國來請人啊……」海因斯大法師站在沼澤邊上,白骨法袍無風自動,頭也不回。如果不是顧慮後輩們都在旁邊,簡直恨不得連鼻子都插進沼澤里去。
這些沼澤,格雷特覺得已經清理過了,沒問題了,不用再管了。但是在高階死靈法師的眼睛裏,那上面沉浮的幽魂,哀號的亡靈,纏繞的怨恨,味道是多麼甘美
雖然土着的靈魂質地差了點兒,架不住能留存到現在的,生前等級都比較高啊!
雄鷹之國不來請人?
不來請人最好,正好讓他帶着門下弟子,把這裏打掃一遍!
「林恩!」他回頭喊:
「過來看看這個沼澤!【靈魂之壁】這個法術,你練得怎麼樣了?」
拜爾博大法師聳了聳肩,慢慢走開。話說,雄鷹之國的金鷹戰士們,怎麼還不來,不是已經拜託紅隼部族傳信了嗎?難不成,是看到飛空艇嚇跑了?
遙遠的雄鷹之國,金鷹戰士、白鷹戰士們翱翔在高空,俯瞰着下方山道上螞蟻般的人流,個個臉色鐵青。一個年長的白鷹戰士恨聲道:
「他們怎麼敢!那些入侵者,他們怎麼敢還有那些幫助入侵者的傢伙,他們背叛了雄鷹之神的光輝,應該把他們全都綁在仙人掌上,被太陽曬死,被雄鷹啄死,被毒蛇咬死」
「說這些沒用!」帶隊的金鷹戰士喝止他:
「現在的問題是,他們的鋼刀,能噼斷我們的黑曜石刀刃別跟我說高階戰士蘊養過的武器,黑鷹戰士的石刀,在他們面前不堪一擊;
他們的長矛,能輕易刺穿我們的皮甲;
他們那些漂浮的城池,那些四條腿的高大神怪,可以發出雷鳴一樣的聲音,踏破我們的陣型……
我們的盟友什麼時候到來?已經一個月過去了,那位雷神的幼子,是不是拿了我們的禮物,就打算跑路了?」
雄鷹之國受到了莫大的壓力。那些「白鬼」,第一次被他們打退以後,已經捲土重來:
一大排漂浮的城池停在海邊,每一座城池都巍峨高聳,城池上的白雲時而張開,時而收攏,一直飄到幾十人高;
從城池上面,下來四條腿的魔怪,奔馳如飛,響聲如雷;
那些「白鬼」手中發出的光芒,像銳利的長矛一樣。被光芒照到的人,哪怕是最懦弱、最卑劣的土着武士,也能立刻振作起來,和他們的戰士打得難分難解……
這麼大數量的士兵,以及他們糾結起來的、背叛了雄鷹之神的城邦的士兵,他們要打,會付出極大代價的!
金鷹戰士們在緊張,在沉默,在等待着盟友。而騎着駿馬,走在山道上的阿方索·科爾特斯,也眉頭緊皺,用力捶打一下肩膀:
他是新大陸四大總督區之一,風暴群島區的副總督。雖然名義上是副總督,實際權力卻都在總督手裏,他等於是被發配來這邊養老。
沒辦法,誰讓他調戲了不該調戲的人,又被人撞破了
呸!誰要在新大陸養老啊!又悶又熱,蚊蟲又多,什麼歌劇啊、舞會啊、美食啊、能談談文學談談哲學的美女啊,啥都沒有!
舉目四望,一片蠻荒,除了自己的幾個隨從,就是那些黃皮膚、光着膀子,連話都聽不懂的土着!
要養老,也要回布洛林王國養老去啊!
然而想回布洛林王國,就要交出一大筆錢;想要交出一大筆錢,就要撈到一大筆錢。問題是,風暴群島所有的開礦權,收稅權,都在總督手裏。
他自己能調動的,只有一座不在主航道上的城市,以及城市周圍的教堂,周圍的種植園……眼睜睜看着幾年之前,總督莫名發了一筆大財,他一點手都插不上!可惡!
幸好在去年,他從冒險者和商人的手裏,得到了雄鷹之國的消息。一個國家,一個土着國家,一個神廟裏鋪着黃金,道路上流淌着白銀的國家,這不正是為他打造的嗎!
阿方索副總督糾結起一幫人他自己的心腹騎士、教堂里的主教、城市裏的傭兵,僱傭了一批商船,浩浩蕩蕩,向雄鷹之國出發。當然,所謂的商船當中,有多少其實是海盜……
阿方索副總督就睜一隻眼,閉一隻眼,決定裝作沒看見了。
11艘船,550人的隊伍,16匹戰馬。第一次進擊勢如破竹,確實取得了相當大的戰果。土着們遠遠看到他們,大都四散而逃。然而,打到高原下方,卻遇到了極強的抵抗。
那些戰士!
那些會飛的戰士!
密密麻麻,從高高的山崖上飛落,扇動的羽翼一時間遮蔽了天空!
阿方索副總督一時間全身冰冷。那麼多戰士,那麼多15級以上的天騎士?只要有五名天騎士聯手出擊,就能把他的隊伍,全殲在山崖下方!
幸好那些戰士,似乎是依靠邪神的力量飛行,並沒有天騎士那種開山裂石的強大力量。即便如此,從他們手中扔出的梭鏢和投矛,也給勇敢的戰士們造成了極大的殺傷!
阿方索副總督倉皇撤退。回到船上一檢點,死了上百號人,剩下的幾乎人人帶傷。雖然搶回來了一批金銀,可是不夠!完全不夠!
要怎麼做,要怎麼樣才能征服這個國家,把這塊肥肉美美地吞到肚子裏?
阿方索副總督一時彷徨無計。就在這時,他的總督府里,悄悄地走進了一個衣衫襤褸,法袍破損,唯有雙眼依舊明亮的神職者。
「尊敬的總督大人,我有一個辦法,在那片土地上傳播主的榮光……」
那位神職者提出了一個計劃。聯合疫病少女,將疾病散播到雄鷹之國正好前一段時間,風暴群島流行過一波天花削弱土着和邪神的力量。
與此同時,總督區可以派出教士,為當地土着治療,拉攏他們,聯合他們,最終,把他們變成指向雄鷹之國的利劍:
「我在這片土地上走了很久。這裏的土着,由一個個城邦組成,他們並不完全臣服於雄鷹之國。」
來人兜帽下的雙眼熠熠發亮:
「而雄鷹之國為了向邪神獻祭,也不斷向他們索取人牲,甚至直接攻滅城邦,當地人的怨氣非常大。只要能拉攏幾個城邦,我們就能順利地踏入這個國家,踏進他們的王都……」
「說得倒有點道理。」阿方索副總督捋着翹起的小鬍子,威嚴點頭:
「但是,和那個邪神你說的疫病少女聯合的事情,誰來做?」
「我來。」白袍聖職者昂然抬頭:
「為了傳播吾主的榮光,我不惜暫時沾上污穢……只希望事成之後,總督閣下能收留我,庇護我,在城裏給我一席之地。」
他卷着一張毛毯,昂然而出。兩個月後,阿方索副總督從冒險者和商人那裏,聽到了雄鷹之國附近,天花流行的消息。
「應該快了吧……快了吧……快可以出兵了吧……」
阿方索副總督不停地祈禱着。但是,天花在雄鷹之國大規模流行的好消息,遲遲不曾傳來,唯一確定的,就是海岸附近的部族,城邦,一個又一個,倒向那位白袍聖職者……
「出兵!」
他終於下定了決心。親自去找了總督大人,以自己的權力,和未來十年收益為抵押,借到了一支強大的軍隊,其中包括坐鎮總督區的十八級大主教。
此外,還召集了大批核心士兵,僱傭了十倍於其的海盜。帆檣林立,遮天蔽日,往雄鷹王國出發
這一次,一定要畢其功於一役!
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