為了要不要追究泰拉莫大主教的責任——人固然死了,但是徒子徒孫還在,死後的哀榮、是不是要追授聖徒、供奉入聖堂很值得討論;
為了要不要在風暴群島地區增加軍力,比如說,是調18級金袍大主教過去,還是乾脆去一個傳奇或者准傳奇;
為了要不要由教廷這裏派出大軍,再度進攻雄鷹之城,最起碼,拔掉港口那座法師塔……
一眾金袍大主教、准傳奇,在教宗面前吵了個天翻地覆。沒辦法,新大陸雖然有四大總督區,但誰都知道,只有風暴群島總督區和佩盧總督區比較肥——
在尼德蘭叛亂,卡佩王國獨立,布洛林王國王室破產,萊茵王國七大選侯,有三個邊境選侯暗暗搞事兒的情況下,風暴群島總督區的收入,對教廷就尤為重要了!
沒有大筆金銀,靠什麼養騎士團?
沒有大筆金銀,靠什麼暗中供養那些,教廷自己培養的,和逃亡過來的魔法師?
沒有大筆金銀,靠什麼拉攏一些貴族倒向教廷,而不是緊緊抱團在王室周圍?
靠賣贖罪券嗎?
「光輝之主的威嚴不容褻瀆!」裁判所的一位副裁判長慷慨激昂:
「尤其那個名為雄鷹之神的邪神,據說篡奪了某些太陽的威能,對吾神是極大的褻瀆!我建議,派遣一位傳奇作為首領,帶領大軍,以雷霆之勢攻滅那個國度!」
「那個國度有兩個偽神存在。」聖騎士團的副團長冷冷開口:
「異端魔法師們既然去過了,也不會不留下些什麼……保守估計,雄鷹之國的偽都,至少有一座高階法師塔,有一位依託法師塔、可以和偽神相抗衡的高階強者存在。」
他撩起眼皮,冷冰冰地刺了裁判長一眼:
「關於雄鷹之國的情況,裁判所有什麼情報?偽神的權能?力量等級?偽神以下,有多少戰士和施法者,他們的力量有多強,力量性質是什麼?留在偽都的魔法師有多少人,最強者是誰?」
「吾神的忠誠侍奉者們,在這一仗里損失慘重。」同僚的冷眼下,副裁判長硬着頭皮回答:
「要知道這些信息,需要再行派人,詳細探查……風暴群島的巴蒙德總督已經派人過去了,但是消息回來沒那麼快。」
「雄鷹之國的力量,應該不算太強。」教宗下首,教區系統的樞機主教,慢聲慢氣地加了一句:
「否則泰拉莫兄弟不應該有信心能夠取勝。只是運氣不好,正趕上土著與異端聯合,打了他一個措手不及,這才為吾主殉難……而現在,大部分異端,都已經隨着飛空艇回去了。」
「哼!」
聖騎士團的副團長大人怒目而視。出動大軍,帶隊的感情不是你吧?
拼死拼活的,感情也不是你吧?
頂着兩個可能有16、17級的偽神,不知多少土著戰士,以及高階法師塔的轟炸,進叢林,攀高峰,跋山涉水往上打的主力,還是騎士團的小伙子們吧?
「根據肯特王國那邊的公開報道,異端魔法師們在這一戰當中,收穫了超過百噸的黃金。我們有理由相信,他們實際拿到的更多。」
樞機主教整整白袍袖口的金色花紋,繼續慢悠悠地往下說:
「那個僭稱太陽帝國的土著國家被攻滅時,我們得到的金銀,也沒有比這個數字多多少。我們有理由相信,雄鷹之國的財寶,絕大多數都落入了異端手中。」
輕輕的吐氣聲此起彼伏。財寶都被拿走了,那個土著王國,就不值得教廷下大力氣去攻打。教宗輕咳一聲,頓了一下手中的金杖。
杖頭上,鴿蛋大小的鑽石微微一亮:
「吾主的光輝無遠弗屆。吾主是仁慈的,是寬容的,是憐憫的。只要我們用真誠的心去感化,那些迷失的羔羊,終究會歸於吾主的道路。」
「阿門。」
樞機主教們低頭行禮。教宗淡淡道:
「先派人過去,穩住總督區的局勢吧。至於以後的方略……風暴群島的雨季馬上就要到了,在這半年內,我們有充足的時間,應對情勢變化。」
至於接下來打不打?
開什麼玩笑,沒有充足的情報,沒有充足的好處,為什麼要打?
充其量,教廷給個名頭,賜封一張開拓令之類的玩意兒,自有那些有錢有實力、沒有上升空間的貴族次子、幼子,或者破落貴族什麼的,大把撒錢,帶了人過去撈好處。
想要動教廷的主力?
自從黃金艦隊被幹掉以後,新的艦隊,還沒造好呢!
「造船!造船!」
飛空艇帶來的黃金,一把一把,撒了出去。撒向矮人,撒向野蠻人,撒向尼德蘭人:
「大量收購各種資源!可以做龍骨的橡樹,可以做桅杆的柚木,可以做甲板的松木和杉木!只要符合要求,我們全要!」
「收購鋼鐵!收購煤炭!收購各種礦石!來多少我們收多少!用現金收!用黃金收!不方便收金幣的,我們可以直接支付金條!」
「收購亞麻、劍麻和棉紗!橡膠也要!無限收購!」
黃的金子,白的銀子,落進人眼睛裏,當場就拔不出來。剛打完仗,一窮二白急需回血的尼德蘭人,得到了議會許諾的大筆訂單,駕着小船,風裏浪里,躲着軍艦也肯到處去做生意:
去黑門半島啊!
去大荒原啊!
去萊茵王國啊!
去卡佩王國,偷偷交賄賂去布洛林王國,甚至,這些海上的馬車夫們,把船一直開到了南方的黑大陸——
在那裏,出產最好的柚木,質地堅硬,耐磨耐腐,不翹不裂;能抗白蟻蛀蝕,能抗住不同海域的海蟲。一艘柚木做成的船,哪怕沒有神術加固,跑個三五十年也不是問題!
在那裏,出產大量的寶石。紅寶石、藍寶石、鑽石,各種各樣的寶石,一把能耀花人眼;
在那裏,還出產各種野獸的產物。如果願意深入內陸,成群的野獸在大草原上奔跑,象牙,獸晶,獸骨,應有盡有!
「你們收的價錢太低了!」
重金之下,連【商人男爵】佩里·海耶斯,都親自出馬,到尼維斯來談生意。
面對議會給出的長長收購清單,他發揮出了自己平生最強的砍價實力,比手畫腳,口沫橫飛:
「你們要知道,這些物資,我們是要拿人命去換的!如果被教廷的巡邏船隊發現,立刻就是個死!好容易到了黑大陸,進去一趟,還能死個一二成的人……」
哪怕不上岸,在河口停留,死亡率都挺高。騎士以上,體魄強健的戰士也就算了,能自己扛過去。
普通戰士,普通船員,待着待着就開始發燒,頭痛,寒戰——有些人能扛過來,有些人會幹脆吐血,吐着吐着就沒了……
「知道,我們知道。黑大陸的瘟疫確實很厲害,讓人頭疼。」負責接待他的議會談判者微微一笑,又遞過來一本期刊、一張報價單:
「我們的【瘟疫之主】,格雷特·諾德馬克法師——你們知道他的名字吧,就是治好了奧斯坦德伯爵的長子的那位——破解了黑大陸瘟疫的原因。文章剛發出來,你可以看看……」
他殷勤地將期刊翻到格雷特的那篇文章,推到【商人男爵】面前。耐心等對方看完,再把報價單推了推:
「想要防止瘟疫,防蚊就可以了!我們這裏有防蚊套餐!手環,鏈墜,腰帶,衣服……想要在船上刻魔法陣也可以!報價這上面都有!」
海耶斯男爵看得有點眼暈。一條腰帶2000金幣,一根手環3000金幣,買多可以打折?
「感覺……我們拼死拼活跑一趟船,賺了沒幾個錢,都被你們賺走了啊!——有沒有便宜點的?」
「有有有!——這是雄鷹之國搞來的護符,沾染他們蛇神神力的,可以在一定時間內防止蚊蟲近身!」議會的魔法師又殷勤地推過來一個盒子:
「只是時效比較短,大概只能持續三個月左右,每個50金幣……夠你們上黑大陸走個來回了!」
天曉得,為了製作這種護符,議會的魔法師們,把蛇神金字塔的外牆、內牆,女蛇們的住處,基本上刮地三尺,牆皮都刮薄了一層!
刮回來,切割成一片一片,每一小片鑲嵌進一個銅製的鏈墜空托。再加上啟動字符,激發裏面殘留的力量……完成!
還有雄鷹之神的金字塔,那麼強大的光明力量啊!這不得刮回來一層,好好想想怎麼用?
反正雄鷹之國也欠了議會一屁股債!
50金幣,三個月,這個價錢還是可以的——尤其是量大還能打折。海耶斯男爵掃蕩了足夠10條船用的護符,又抱着一線希望詢問:
「還有更便宜的嗎?」
「這個……未來也許會有吧……」魔法師斜眼看了看桌上的期刊。
內部傳聞,諾德馬克法師在新大陸建了一個研究所,目的是研究各種傳染病的防治方法——疫苗什麼的——招了一批死靈法師過去打下手。
目前,瘟疫分支的一批人已經出發了,也不知道什麼時候能出結果:
「就算有,也不會很快,至少得一年半載的……而且優先供應新大陸,到咱們這裏,還不知道多久呢……」
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