萬頃碧波上,五彩斑斕的大鳥展開雙翅,盤旋哀鳴,不停罵人。
尼維斯城裏,光輝教廷安設的探子仰起頭,目瞪口呆地看着雲端,把一句粗口咽回肚裏。
龍、龍啊!
兩條巨龍!
展開雙翼,從尹戈爾峰側面飛出,繞着山峰飛一個圈子,又一頭扎回山腹當中。
一條全身潔白的巨龍,和一條黃燦燦的金屬色巨龍,忽而首尾相銜,忽而追到並肩飛行。而且,居然沒有打起來……
沒打起來!
這太反常了!
不是說龍族都是狂暴、凶勐、吝嗇的巨獸嗎?
不是說龍族對自己的領地萬分看重,不被允許的人進入,立刻就會被視為敵人,加以驅逐麼?
不是說不同種族的巨龍沒法住在一起,否則立刻就能打起來,哪怕同一種族的巨龍,也很有可能打起來嗎?
為什麼它們會住到尼維斯來?住到尹戈爾峰來?
為什麼,它們自己互相沒有打起來,和尼維斯的魔法師們,也沒有打起來?
難道,這些巨龍和魔法議會……結盟了?
探子打了個哆嗦,默默退入人群。街道上,正有負責市政管理的小吏敲鑼打鼓,沿街宣傳:
「大家不要驚慌,不要驚慌!」
「這兩條巨龍,是過來配合我們的魔法師研究,不會騷擾普通居民!」
「大家該幹什麼幹什麼,只要不近距離圍觀,不靠近他們的龍巢——當然你們也靠近不了——不會引發他們的攻擊!」
看來真的是雙方說好的。探子胸口悶悶的,爬上停在一邊的馬車,抖了抖韁繩。一聲輕喝,載客馬車「噠噠」地跑了起來:
這個信息,得趕緊傳出去啊!
讓光輝聖城那邊知道,魔法師們有龍了!疑似和龍族結盟!
想要打過來的,想要開啟大戰的,趕緊換個方向吧,那可是龍族啊!
……哦,現在已經沒有光輝聖城了……
光輝聖城確實沒有了。教宗,聖騎士,苦修士,大裁判長,從光輝聖城逃出來的傳奇們和從四面八方趕來的傳奇們,反覆試探、反覆研究,終於確認了一件事:
光輝聖城,已經變成了一座受詛咒的城市。
或者說,在召喚神恩,與聖城下鎮壓的魔鬼同歸於盡後,這所城市,已經不適合凡人居住。
神恩太盛,是為天上之城,降落地面。除了少數光輝之主特別卷顧的神恩者之外,其餘人等,一律不得長久居住,甚至,不得踏足聖城周邊。
神的輝光,豈容凡人隨意窺視?
……隨便怎麼說。總之,光輝聖城的百萬居民,除了已經回歸天國的那些,其餘的,從最高貴的教宗到最底層的貧民,都得換個地方住了。
於貧民,這是一場艱難的跋涉。舍下房宅,舍下家業,甚至舍下重病、重傷、奄奄一息的家人,在聖職者的指引下,忍飢挨餓,頂風冒雨,步步向前。
去哪裏?
不知道。
要走多久?
不知道。
到達目的地以後,何以為生?
也不知道。
引領他們的神職人員,只會翻來覆去地背誦經文:
「主的使徒用手杖擊打磐石,磐石中就流出水來,使百姓可以喝。」
「野地面上,有如同白霜的小圓物,顏色是白的,滋味如摻蜜的薄餅。主的使徒對百姓說,這就是主給你們的食物。」
「日間,主在雲柱中領他們的路。夜間,在火柱中光照他們,使他們日夜都可以行走……」
好吧,不管怎麼樣,跟着神職人員走的時候,他們有食物吃,有清水喝。病了痛了,有人治療。
不管被治療完以後,過幾天會不會更加厲害地復發,總之當時是有人治過了……
而神職人員,特別是高階神職人員,教宗以及諸位傳奇,他們事實上承擔着更大的壓力。
一座百萬規模的城市——好吧,迄今為止,已經死掉20萬人了——要搬遷,每天一睜眼,要吃要喝,走幾步,要拉要撒。
往哪裏去?
多大的土地才能容納得下他們?
還得是整片的土地,整片的閒置土地,不能是已經被人佔了的土地。
光輝聖城周圍,全都是高階聖職者和高階貴族們的領地,密密麻麻佔滿了的,上哪兒摳出一片土地來?
還要沒有佃戶耕種的,能夠給新人的土地……
教宗愁啊,愁啊,簡直愁白了頭。這種憂愁,還沒人分擔!
緊急回援的諸位傳奇,比如【無垢行者】西吉弗雷,比如【慈悲之手】瑪麗埃塔嬤嬤,都是性情高潔,生活清廉簡樸。
他們手下的苦修士,治療者,修女,只需要那麼一小片地方,日吃一升糧,夜眠七尺地。
要他們去斡旋,去施壓,甚至去敲詐,從附近的聖職者和貴族那裏摳出土地來,那是根本不可能的事情!
人家也根本沒有需求!
教宗只能帶着自己的嫡系人手努力幹活。許諾,溝通,斡旋,費了不知多少工夫,終於在附近的聖布拉諾湖邊,勉強找了一塊平地,把貧民們安置下來——
代價是,來茵王國七大選侯中的馬爾丁大主教,被默認為下一任教宗。
馬爾丁大主教位尊望重。這個位置的傳承,來源於當年神聖大帝國的大宰相。他也是教宗在聖山以北的代理人,是教宗之外,唯一能稱「聖座」的神職人員。
唯一的弱點就是,馬爾丁大主教區,佔據的地盤繁華富庶,卻不算廣大,人口也不算太多。
因為這個弱點,教宗才能對馬爾丁大主教進行制衡,把他牢牢地壓在自己的主教區,不能對光輝聖城本部伸手。
但是這一次,教宗只能做出讓步,來讓光輝聖城緩一口氣。除了平民需要安置,還有大量神職人員需要安置,還有大量的教堂需要重建——
雖然教典里說過,安置聖櫃只需要用羊毛和細麻的線織造帳幕,再劃一個院子容納帳幕和簾帷,但是,習慣了巍峨的大教堂,完全回不去土壇、帳篷和簾帷的世界了!
教徒的信仰會動搖的!
神職人員的信心和榮耀,也會動搖的!
信仰之力,也會無處積蓄,無處安放……總之,至高無上的光輝教廷,必須要有至高無上的教堂來匹配!
要有教堂,要有房屋,要有城市,就需要大量大量的資源。哪怕向別的教區低頭,這口氣,也得緩一緩。
至於這口氣緩過來以後,光輝教廷的中樞大權,是永久旁落,還是能再次奪回,那就不好說了。
教宗本來的想法,是找個軟柿子捏一把,順便整合光輝教廷的力量,順便順便排除異己。這當中,肯特王國,或者說尼維斯的魔法議會,就是備選的軟柿子之一。
至於這柿子到底軟不軟,能不能捏,要不要挑個別的柿子,還有待於進一步探查信息,以及傳奇們的決定。
而現在,就在軟柿子快要選出來的時候,從尼維斯那裏,來了一份加急情報:
「龍?」
「龍族?」
「兩條巨龍?」
「公然在尼維斯出現,沒有對市民發起攻擊,盤旋之後,進入了尹戈爾峰的山腹?」
「而且,還是兩條不同種族的巨龍……」
教廷的傳奇們傳看着最新的消息。白龍和青銅龍,或者黃銅龍?不算是死對頭,見面就往死力打的那種,但是,也絕不會親密到可以隨便一起飛行。
而且,他們能進入尹戈爾峰的山腹,只能說,應該已經和魔法師們達成了某種協定。
「是什麼層次的巨龍?」已經接掌了聖騎士團的【蒼白之劍】埃比·盧西奧沉聲問道。多年征戰,又多年在外面遊歷,他對龍族還是比較了解的:
「成年龍?壯年龍?或者……傳奇巨龍?」
「不知道……傳過來消息的探子級別比較低,只是在街道上看見的,他不具備判斷龍族年齡和能力的本領……」
大裁判長手裏捻着消息紙條,微微皺眉:
「或者,我們需要動用更高級別的探子,去了解一下詳細情況?」
「不用更高級別。個頭他會測量吧?身長,尾長,大概估計一下,就能知道是哪個層次的巨龍。」埃比·盧西奧想也不想:
「遠距離測量巨獸的大小,我記得聖騎士團教過……探子不懂?不懂就傳信過去,讓他學一下,然後再把消息傳過來。」
如果只是成年龍,那有理由懷疑,只是某一條龍的個人,不,個龍行為。受僱也好,報恩也好,和某個人類私下結盟也好,甚至來拜訪也好,理由千奇百怪。
前些年,那個名為【瘟疫之主】的瀆神者,他的身邊,不是也有一條年輕銀龍陪伴麼?
再往前,不是有一條金龍拜訪了肯特王國的王都,然後陪着那個名號為【雷霆之主】的瀆神者,遠去尼維斯麼?
「所以,如果是傳奇巨龍,我們就能判斷,應該是龍族和魔法議會結盟了?」教宗捋了捋鬍子,眉心仍然沒有展開。
「不……應該說,如果是成年龍,或者壯年龍,我們就算打過去,應該也能收住手……只要能收住手,龍族應該就沒理由大舉介入……」
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