「喲,真熱鬧啊!」
喬安城主晃晃悠悠地走進來。兩邊人馬劍拔弩張,怒目相對,他卻像是毫無所覺,一路笑嘻嘻地左右觀望。如果把他那鬍子現染成白色,再加長、增多三倍,簡直可以去cos聖誕老人。
「城主大人。」
「子爵閣下。」
在場眾人參差不齊地致意。喬安子爵往這邊招招手,再往那邊點點頭,一路走到人群中央。站住腳,捋着鬍子打量格雷特:
「我記得你。你是那個……上次仲夏節那個……埃爾文長老的弟子,對不對?」、
「格雷特·諾德馬克,向閣下致敬。」格雷特低頭行禮。喬安子爵潦草地揮了揮手:
「唔,你說有證據?在哪裏?那個瓶子?給我看!」
「看見它需要工具。」格雷特左右望了望:「城主大人,如果您允許,我希望找一個燈火通明的房間,向您展示證據。」
「那還等什麼!快進去!」喬安子腳抬腳就往泉水神殿裏走。走了兩步,詫異回頭:「你在幹什麼?」
格雷特挽起長袍下擺,正趴在噴泉邊上,伸長胳膊去舀噴泉里的水……
「證據在噴泉的水裏,子爵大人。」格雷特親身上陣,只是為了引起城主的注意,達到目的,立刻收手起身:
「當然,為了公正起見,最好是您派遣衛士取水。或者,」他嘴角一勾,強忍住笑:
「由泉水神殿的神官們取水也可以……」
光頭主教噗嗤一聲笑了出來。埃爾文長老為徒弟着想,沒有笑出聲,白鬍子也在火光下一抖一抖。霍爾納大神官臉色黑如鍋底,哼了一聲,不得不向城主大人道:
「請大人派衛兵取水吧!」
「記得噴水的瓶口上也擦一把——」
格雷特夾在人群里往裏走,同時爭分奪秒,扭頭喊了一聲……
一群人浩浩蕩蕩進了了神殿。格雷特架起顯微鏡,喬安子爵湊上去一看,眼睛就亮了。
「有意思,真有意思……」他繞着顯微鏡嘖嘖讚嘆,一會兒把手指湊過去,一會兒拽一片衣袖,一會兒又拔一根頭髮放上去看。足足折騰了一刻鐘,才想起邊上杵着的衛士,招招手:
「就是用這玩意兒看水裏的東西?拿過來!」
「呃,並不是……」
格雷特大汗。老大,細菌培養、固定、染色,啥都沒做呢!光是鏡檢能看得出什麼?
幸好幸好,得到了新玩具的喬安子爵頗有耐心,由着他折騰。格雷特一聲令下,自然神教、戰神神殿的牧師們,嘩啦啦啦進來兩排,一個口令一個動作。
再加上埃爾文長老的細菌催長術,沒多久,染好顏色的細菌樣本,就一片片送到了城主大人面前。
霍爾納大神官焦躁地走來走去,奈何不好直接掀桌子,也找不到理由開口阻止。喬安子爵親自動手,把玻璃片固定在載物台上,湊上眼睛,一個一個看:
「這個有!」
「這個也有!」
「這個也有!」
「這個沒有……哦,這個是用涼開水做的……」
「這個是擦過噴泉瓶口的……」看着看着,喬安子爵的臉色慢慢沉了下來,轉向霍爾納大神官:
「你自己過來看看!」
霍爾納大神官不情不願地蹭過來。格雷特退開幾步,看着他觀察完一片玻璃,又換一片玻璃,眉頭越皺越緊,手上的動作越來越快。身邊,埃爾文長老悄悄拉了拉他,語帶憂慮:
「小格雷特,他要是說這些東西都是我們做的,是我們害他,怎麼辦?」
「那就請他自己做。」格雷特嘴角一翹。老師你真是太貼心了……我正缺個捧哏的,你就來了……
「他自己採集水樣,自己培養,自己做塗片、做染色。老師你放心,我保證只要步驟全對,做出來的東西,肯定是一模一樣。」
「那……那個神術……」
「不用神術,把肉凍放置24小時,也是一樣。」
細菌這個東西,有就是有,沒有就是沒有,你看得見,別人也看得見,抵賴也是抵賴不掉的。這就是科學實驗的可重複性原則,你咬我啊?
格雷特一句比一句篤定。霍爾納大神官臉色卻越來越黑,終於把手上的玻璃片往下一扔,怒吼:
「有這玩意兒又怎麼樣?一點點大,不用這個——這個——」
「顯微鏡。」格雷特在旁邊及時提詞兒。埃爾文長老險些笑出來:你這還不如不提呢!
果然霍爾納大神官惡狠狠瞪格雷特一眼。瞪完了,才想起來繼續怒吼:
「不用顯微鏡都看不見的東西,就算在噴泉里找到又怎麼樣?這一滴水裏,各種各樣的小東西太多了!你憑什麼說是它造成了瘟疫?不是別的東西?憑什麼,又不是那些窮人自己有病?!」
神殿裏猛然一靜。喬安城主愣了一下,光頭主教撓了撓頭,埃爾文長老本能地想要回答,嘴張開了又合上,看向格雷特:
……是啊,憑什麼說這個小玩意兒,就能讓人生病,傳播瘟疫?
格雷特忽然笑了。輕笑聲中,他胸有成竹地上前一步,高高昂頭:
「我當然有辦法證明。」
在他的要求下,喬安子爵的衛士轉身出門,拎來十隻兔子。八隻健康的,兩隻拉肚子的。霍爾納大神官,光頭主教,埃爾文長老,三位教團首領輪流出手,用治療術把健康的兔子們刷了一遍又一遍,直到確定毫無問題,才在格雷特的指導下,一步一步,開始實驗。
——取健康兔子和患病兔子的糞便,分別放在肉凍上,埃爾文長老一個生長術扔上去。神術結束後做細菌培養,患病兔子的糞便里,不出意外地找出了那些短短的,杆棒一樣的小玩意兒。
「健康兔子身上,沒有這種小玩意兒吧?」
格雷特笑得悠閒。八隻培養皿一字排開,八隻健康兔子的糞便里,沒有找到任何杆棒狀的小玩意。看着他那刺眼的笑容,霍爾納大神官忍了又忍,才沒把兔子屎扔他臉上去:
「沒有!那又怎麼樣?」
「不怎麼樣。」格雷特聳了聳肩,繼續進行下一步。從患病兔子的培養皿里,灰白色的圓形菌落中挑起一點細菌,塗抹在一個新送上來的、從未用過的乾淨培養皿里——
「老師,又要麻煩您了。」
第二個生長術扔上去。半透明的肉凍上,很快佈滿了圓圓的菌落。培養菌群,驗證菌落的純淨度,再把細菌混合涼開水給健康兔子餵下,耐心等幾個小時,等到它們開始發病——
新得病的那一批兔子,糞便當中,果然培養出了一模一樣的杆棒狀微生物。
眾人輪流驗證過一遍後,格雷特面向霍爾納大神官,微笑着攤了攤手。
「生病的兔子身上都找得到;健康的兔子都沒有。從生病兔子身上得到的東西,能存活、繁衍、增殖,注入健康兔子身上,導致了一模一樣的病況。從第二批生病的兔子身上,又分離出了同樣的東西——您,還需要其他的證據嗎?」
大名鼎鼎的科赫法則,您當場就能駁倒,除非泉水女神立刻下凡!
「不可能!」大神官面如死灰。他猛然轉身奔去正殿,跪倒在神像面前,雙手抱住了女神的裙裾:
「真的是聖泉……真的是聖泉引發了瘟疫……女神啊!是您要懲罰我們嗎?!」
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