聽到格雷特的問題,法希姆長老的臉色立刻凝重下來。他揚起視線,遙望着極遠處山頂高聳的巨樹,久久沒有出聲。
年輕的時候,他也曾經在法術學院進修,也曾經在王廷的長老身邊學習,也曾經跟隨長老,參觀過永恆之井。
那永恆之井,幾乎完全依靠世界樹和古樹們引導、梳理,才能讓狂暴的能量變得平緩,供給永聚島的各個聚居地,以及迷鎖使用。
而代價就是,引導永恆之井的世界樹分支,以及古樹們,幾乎時時刻刻承受着永恆之井的衝擊,越來越痛苦和狂躁。不得已,又要有一批精靈長期安撫它們……
法希姆長老對於這種利用能量的方式,一直不太認可。永恆之井,應該是銀月女士對精靈們的饋贈,應該是柔和的,安寧的,親切的。
無論如何,它不應該以犧牲一批古樹,犧牲某些精靈作為代價——更不用說,精靈族先前,就因為折騰永恆之井,造成了極大的損失和犧牲……
當年,就是因為這樣的不同意見,法希姆長老才遠渡重洋,去了大森林值守。安撫樹木,梳理自然,治療生靈,在那裏逐漸成為了傳奇。
現在,如果不是精靈秘境的問題已經解決,自然的傷口已經撫平,甚至,如果不是小格雷特要來永聚島,法希姆長老甚至不會跟隨大隊回來:
傳奇?
永聚島缺少傳奇?
就算缺少,也不缺他一個啊,他在精靈森林好幾百年了,就讓他永遠待在那片大森林裏,把所有的力量回饋自然,又有什麼不好呢?
但是,面對格雷特清澈的、期待的,又有些擔憂的眼神,法希姆長老也沒有辦法將這些不同意見傾倒出來。最後,他只是長長嘆了口氣,拍拍格雷特的肩膀:
「別擔心。安撫古樹……並不像你想的……那麼痛苦。等你到達王廷,見到你母親,就知道了。」
既然格雷特也有先去王廷的意思,一行人就沒有兵分兩路,而是沿着山嵴,一起向山峰和巨樹方向迤邐而行。隨着他們的旅途,周圍不斷有魔獸加入:
獨角獸安靜地站在山道上,低下頭顱,尋求精靈長老的撫摸,任憑他們騎到背上;
溫馴的水鹿,梅花鹿,月鹿,走出森林,主動成為精靈們的坐騎,或者為他們背負行李;
金紅色的大鳥拖着長長的艷麗尾羽,在精靈們頭頂上飛過,為他們指引道路;
一身鮮亮藍色羽毛的小鳥,叼着紅彤彤的果子,放到精靈們身邊,再從他們掌心裏啄食草籽……
「這一路,被這麼多魔獸歡迎,都不好意思打獵了。」
賽瑞拉也分到了一小堆果子。鳥兒叼來的漿果,猴子折來的帶着水果的樹枝,松鼠捧來的堅果。雖然都不是什麼魔植結成的,富含能量的果子,卻也吃得她眉開眼笑:
「還好前兩天在海邊存了不少……你說,那些海鮮,啊不,海族,為什麼要來打精靈啊?」
「這我怎麼知道啊……」格雷特攤手。永聚島上標準的地廣人稀,這幾天走下來,見到的魔獸,是見到的精靈十倍不止。
按說,海族生活在海里,精靈生活在陸地上,雙方就算搶資源,應該也不至於在一個鍋里搶?
所以,為什麼頂着迷鎖的轟炸,也要來攻擊呢?
他把疑惑的目光投向法希姆長老,卻見法希姆長老眉頭微皺,仿佛有什麼難題完全無法解決。既然長老不說,格雷特便也不問,只是默默跟着隊伍走,默默觀察四周:
永聚島上的自然力量,甚至比精靈森林,還要濃郁很多。雖然精靈森林是熱帶雨林環境,樹木極其茂密,樹上的藤蔓、鮮花常開不謝,物種極其豐富;
但是在永聚島上,格雷特有種感覺,整個人都浸泡在自然力量當中。吸一口氣,肺部像是被清泉洗過一樣;展開胳膊動一動,十萬八千個毛孔全部舒開,好像泡了一個澹綠色的澡。
身邊的樹木,橡樹,松樹,青岡木,雲杉樹,以及一些他不認識的巨樹,參天匝地。從樹幹到樹梢,都流淌着澹澹的魔法力量。
格雷特旅途當中,展開精神力和他們溝通,能聽到他們的聲音此起彼伏。
強大的、有靈性的樹木的密度,比起精靈森林,比起他在地峽搶黃金運輸隊那次,感覺到的古樹,要密集了好幾十倍。
「這裏的樹木,生長好幾百年、千年以上的,到處都是。」沉吟中,麥琳瑟拉長老忽然催動一頭水鹿,趕到他身邊:
「這些都是富有靈性的古樹,如果你想要挑選古樹夥伴,或者點化樹人護衛的話,在森林裏隨便走一圈,很容易找到——我想,它們應該都很願意跟你走。」
格雷特身後的漂浮碟上,橡木杖驀然伸長樹根,搭在格雷特肩頭。用力一拽,把格雷特拽得往後一仰,嗖的一聲變成鉛筆形態,鑽進格雷特胸口的衣袋裏。
橡木杖頂上十三片葉子簌簌搖動,發出嘩啦嘩啦,一片遠超過自身體型的聲響:
我的!
我的!
格雷特是我的!
不許去找其他古樹!
麥琳瑟拉長老忍俊不禁地彎了彎唇角。她屈指一彈,一道綠色的流光投向格雷特身前,落在橡木杖上:
「就算不和其他古樹簽訂契約,在永聚島這段時間,也可以和它們多聊聊。這些古樹的壽命極長,看過的事情極多,很多時候,法術學院裏的年輕精靈,都要向他們學習……」
她伸出白皙豐滿的手掌,虛撫了橡木杖一下:
「這個小傢伙,你放它和古樹們多聊聊天,多學一些東西,也是很有好處的。」
格雷特感激地向她微微欠身。隨即,拎起那根鉛筆一樣的橡木杖,用拇指按了按它的樹頂:
「聽到沒有?到時候,你和它們多學點東西!」
十三片綠葉垂頭喪氣地耷拉了下來,如同徹底脫了水一般。
格雷特舒舒服服地騎在銀月鹿背上,享受這種浸泡在自然之力當中的感覺。然而越往前走,距離王廷越近,他越是感到異樣:
周圍,自然之力的波動,帶上了一種奇怪的味道。
「你也感覺到了?」
卡雷恩長老忽然問他。格雷特「刷」地坐直了身體,又努力塌了下來:
銀月鹿的嵴背,比起卡雷恩長老騎乘的那頭獨角獸,高了至少能有半米。他再努力坐直,這天沒法聊了啊!
「是的,這裏的自然之力,不對勁……」
格雷特一邊說,一邊四下打量,語氣疑惑。一開始,他以為是因為地形變化的關係:越是靠近王廷,或者說,越是靠近王廷所在的那座山,海拔越高,周圍的植被也越貧瘠;
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蒼翠的樹木變成了灰褐色的灌木,再變成匍匐的草甸,很快,又變成大塊大塊裸露的岩石;
腳下的地面風化、碎裂,一踩一腳碎石,一踩一腳粉砂;
空氣當中,瀰漫着隱隱約約的硫磺味道……
「王廷所在的那座山……那座山,曾經是火山?」
格雷特遲疑着說。這時他們已經到了王廷山腳下,可以毫無遮掩地,看見精靈王廷所在高山的全貌:
山峰整體仿佛呈圓錐形,頂部削平——或者呈現一個圓環形的喇叭口;
周圍有硫磺的味道,有多孔的火山浮石,和緻密堅硬的燧石,還有仿佛是泥漿流淌的痕跡;
一路走過去,山中的泉眼,隱隱約約地冒着氣泡……
把永恆之井,不,把核反應堆建在火山上?
精靈們,你們的想像力可以的!這火山萬一來個噴發,核物質四下拋飛泄露,還不得把整個島都毀了?!
「確實是火山。」卡雷恩長老眉眼舒展,顯然是為他的觀察力感到高興。停一停又道:
「永恆之井,是一種高效利用能量的裝置——自從把永恆之井安置在這裏以後,火山的能量被它大量抽取,轉化為支撐永聚島的魔力核心,我們甚至不必動用森林的能量。」
「但是最近,永恆之井出了問題,而古樹,也變得越來越……」
「暴躁?扭曲?狂暴?」格雷特試探着問。卡雷恩長老嘆了口氣,仰頭望向上方:
「你的感知非常準確。——我們小心一點,我感覺,上面的世界樹,已經有點按捺不住了……」
正說着,前方一陣地動山搖,托舉王廷的巨樹整個兒震動了一下,仿佛彎下腰來,又仿佛直接傾倒下去。卡雷恩長老驚呼一聲「不好」,縱身而起,化作一隻金凋,展翅飛向山峰。
在他後面,瑪斯雷長老,麥琳瑟拉長老,甚至吉拉特長老和法希姆長老,紛紛變形為各種各樣的飛禽,利箭一樣,沖向山頂聳立的巨樹。
格雷特呼吸一緊。剛才那個動靜,感覺像是一道黑雲,沉重地壓在了他的頭上,整個天空都黑了半邊——
這麼強大的古樹鬧起脾氣來,長老們衝過去,控制得住它嗎?會不會受傷?
在古樹里沉睡冥想,安撫古樹的精靈們……包括原身的母親在內,她們會不會受傷?
她們現在,還好嗎?
他催動銀月鹿,就要向山峰奔去。才奔出幾步,阿帕一聲長嘶,人立而起。一隻溫柔而有力的手臂,已經摟住了銀月鹿的脖子:
「格雷特,你別急。等一等!」
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