極北處的寒風,沿着陸地和海洋,一路颼颼地颳了過去。
萊茵王國的七大選侯中,【黃金獅子】薩克森公爵和【白狼】阿斯坎伯爵,都已經儘可能做了準備。囤積糧食,囤積物資,整理倉儲……
事實上,議會對於略微傾向他們的大陸實權貴族,都含含糊糊、若有若無地透露了一點消息。至於聽不聽、做不做,能做到哪一步,就是他們的事情了。
不得不說,能做到獨立統治一片領地,對內聚攏小貴族,安撫領民,對外抗擊敵人,還要對光輝教廷既拉攏又防備,這樣的大領主,腦子總是夠用的。
不說囤夠兩年,至少,明年夏收如果出問題,還可以再頂一頂,期望秋收了。
至於秋收再出問題……
那個,北地貧瘠,不比南方物產充沛、糧食產量高,能囤積的量也是有限的。再說了,動作過大,還會驚動光輝教廷你到底在幹什麼?
大量囤積糧草,你是想打仗嗎?上次教廷召集所有貴族,準備開啟聖戰,你態度都這麼不積極,你現在囤糧是想打誰?
此時此刻,兩位大貴族看着比往年提早的冬雪,伸手承接着大如手掌的雪花,心中各自凜然。
希望明年的饑荒不要太嚴重,希望野蠻人不要窮凶極惡,不分青紅皂白過來開搶,也希望他們的鄰居腦子稍微清楚一點,到時候能頂住壓力……
「今年王室的收入不錯。」波伊國王翻看着王相送上來的報告,鬍子一翹一翹,情不自禁地露出喜色:
「那套七階的附魔鎧甲,可以向矮人王國訂購了。塔利亞的嫁妝里,也可以添上那套紅寶石、鑽石鑲嵌的首飾。要當加洛林的王后,沒有幾套能鎮場面的首飾可不行……」
「可是王上,我們得到消息,明年可能會有大饑荒。薩克森領和北地邊境都已經在屯糧了,我們要不要……」
「哎,糧食怎麼會不夠?」波伊國王漫不經心地揮了揮手:
「盧布林的大平原,可是號稱東陸糧倉,黑土地肥得流油!哪怕有一半土地歉收,都夠餵飽整個國家的國民了!」
王相默默低頭,捧着報告退下,決定把自己領地內的倉儲再擴大一倍、再多存幾百噸糧食。趁着時令還是初冬,還沒到大雪封門的地步,趕緊把糧倉填滿!
那些騎士們,小領主們,真的缺糧了鬧起來,領地上這兒漏個口子那兒漏個口子,放獸人們進來搶東西搶人口,搶上一兩年,領地財政就要崩了!
呼嘯的寒風到達光輝聖城的時候,威力已經減弱了很多。有聖城內外林立的教堂,有教堂中星羅棋佈的神術陣,有教堂頂上閃爍的聖光,聖城的居民,只看到了幾片薄薄的雪花
特別是內城的居民,最起碼,也是學徒、侍祭、副祭這樣的級別,如果是戰職者,至少也是三級四級的戰士。一陣寒風吹來,他們聳聳肩,拉緊一點袍子,也就頂過去了。
「明年會有比較大的饑荒。」教宗,聖殿騎士團團長,大裁判長,外加苦修士首領,再次坐在一起開會:
「所以明年確定還要發動聖戰麼?如果真的出現饑荒了,似乎不是開戰的好時機……」
「消息確實麼?」苦修士首領微微皺眉。他們這一派並不參與教廷的勾心鬥角,每天最重要的、甚至唯一的任務,就是用各種各樣的方式,向光輝之主獻上忠誠:
關在一座岩石挖出來的,僅夠容身的小教堂里,虔誠祈禱,三十年不動彈地方者有之;
每天穿着麻衣,赤着腳,挑着水桶步行幾十里地,從山上挑來泉水,擦拭大教堂神像者有之;
走遍一村一鄉,為村民治療,散佈神的光輝者有之;
關門閉戶,自種自食,除了自己的勞動產物不吃別的東西,幾十年如一日者有之……
苦修士們心性虔誠,力量強大,對光輝之主的信仰幾乎是狂熱。與之相對的,上層消息就閉塞了許多。除非必要,教宗也不會請他們出面:
被苦修士們看到教廷的神職者花天酒地,左擁右抱,他們真的會打人殺人的!
這位年邁的苦修士首領,捻着脖子上一串木頭念珠,臉色沉沉:
「如果消息確實的話,最好還是不要發動聖戰。否則,吾主的子民,太苦了……」
「消息可能性非常大。」坐在苦修士首領斜對面的大裁判長沉聲接口:
「我們從肯特王國的貴族那裏,得到了確實消息。據說,當時女王召集了王都所有的貴族,傳奇法師親自到場,還飛來了一條金龍,親口宣佈了明年饑荒的預言」
「什麼時候的事?」
苦修士首領凌厲的目光立刻掃了過去。如果說苦修士在教廷里意味着純白,那麼大裁判長,幾乎就意味着純黑。身為首領,他能明白、能容忍教廷需要這樣的存在,卻難免感到厭惡。
「年中的事。」
苦修士首領指尖一凝,「啪」地捏碎了一顆念珠。下垂的眼皮微微一撩,看過去的目光,仿佛直接砸過去一個詞:
「廢物!」
大裁判長有點尷尬:
「當時在場的所有人,都簽訂了魔法契約,不得泄露消息。我們也是等了很久,才有一個快要到了壽限的貴族,拐彎抹角地把事情說了出來……」
「好了。」教宗一直微微垂目,對下屬們的眉眼官司視若無睹,此刻才緩緩開口:
「那群異教徒一向狡猾,不足為奇。這個消息,有佐證麼?」
「有。年中以來,那個異教徒王國,一直在大批購進糧食,同時在國內大批用神術催生。另外,薩克森公爵和阿斯坎伯爵,也在大批囤糧,疑似和異教徒勾結。陛下,要懲罰他們嗎?」
教宗垂眉低首,沉吟不語。身邊,聖殿騎士團的團長一按劍柄,抗聲道:
「陛下,大戰未開,先起內亂,屬下以為不可。屬下覺得,應該讓他們證明自己的虔誠可以多收集一些證據,聖戰開啟時,勒令他們擔當前鋒?」
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