羅思康伯爵、伯爵長子和郡里的主要貴族,七天之後,終於出現在郡城當中。
心急火燎,風塵僕僕。
從王都一路快馬加鞭,趕到離艾俄蘭島最近的港口;
找到一條馬上要開的快船,是漁船還是貨船已經顧不上了,顛簸一天一夜衝到艾俄蘭;
找最近的貴族借了快馬,繼續死命趕路……
不趕路不行啊!家鄉傳來的信寫得分明,如果不趕緊回來,趕緊和自然之神教團達成一致,到時候雷霆震怒,興師問罪的,就是尼維斯和王都教團!
王都那位長老,可是16級!16級!更不用說,萬一惹出在哪裏隱修的,傳奇層次的大老……
跑掉半條命趕到郡城,留給他們的任務,已經只剩下在協議上簽字,按手印,以及……
執行贖罪聖禮。
自然之神教團的贖罪聖禮,要求並不是那麼苛刻。艾特夫長老很乾脆地說:
「既然冒犯了傳承之地,就向傳承之地的每一棵橡樹賠罪。沒問題吧?」
「聽起來沒問題。」戰神神殿,泉水女神神殿的領導者相視點頭。對橡樹賠罪,好過對神贖罪,對自然贖罪
那種高大上到虛無縹緲的東西,要贖罪到什麼程度,誰知道?還不是聖職者說什麼,大家就聽什麼!
「沒問題!」同在談判現場的伯爵次子點頭不迭:
「要怎麼贖罪?向每一棵橡樹獻花,奉上祭品,焚燒香料?祭品要用牛羊麼?還是豬?雞鴨可不可以?或者……」
他臉頰疼痛地扭曲了一下,如果格雷特在這裏,一定會給他一個「心絞痛,放射至口腔區域」的標識:
「每棵橡樹下面,埋一條火腿進去?」
「橡樹不需要那些。」艾特夫長老緩緩搖頭:
「橡樹不需要依靠傷害自然,傷害別的動物和植物,而得來的花朵,香料,其他祭品。橡樹需要的,只是陽光,雨露,以及肥料。」
一瞬間,戰神神殿的大主教,和泉水女神神殿的大神官,幾乎失聲笑了出來。
……這還不如讓他們擺祭品呢!
最後的最後,羅思康伯爵站在所有頭面人物的圍觀當中,仰頭看着山丘上密密麻麻的橡樹林,發愣。
身邊,一把鏟子,一根木槓,兩個水桶,一個糞瓢。一車水,一車糞。
「自然之神的侍奉者會引導你前行。」面對伯爵本人,艾特夫長老一張臉板得死緊,半絲裂紋都沒有:
「沒有草葉會主動絆倒你,沒有荊棘會阻攔你的腳步。然後,你需要在每棵橡樹底下,挖開一塊土,澆水,施肥,覆蓋。」
「伯爵閣下,您好歹也是騎士了,這點工作,應該難不倒你吧?」
羅思康伯爵低頭看看自己身上的衣服。為了保持伯爵的體面,也為了在荊棘叢林裏保護自己,他穿了一件小羊皮外套,堅實的馬褲,厚重的牛皮靴子……
他的臉頰無意識地抽搐了一下。所以,這些東西,都要被糞水染得一塌湖塗了嗎?
「伯爵閣下,請吧!」
他澹澹地一引手。身邊,一位年輕的自然牧師上前幾步,單膝跪地,手按草叢輕聲祈禱。須臾,草木搖曳,無聲無息地讓開了一條道路。
羅思康伯爵又抽搐了一下臉皮。他拎起水桶,在水車裏舀滿滿的一桶水,又遲疑地望了望糞車。滿臉難堪,低聲乞求:
「我可以讓我的兒孫們一起幫忙嗎?」
「可以。」艾特夫長老爽快地回答。頓了一頓,又加了一句:
「但是,最開始的十棵樹,以及傳承之地最頂上,圍繞着空地的那一圈樹,必須由您親手來。」
羅思康伯爵是真的無奈。他在現場翻臉,整個家族被幹掉,和低頭受辱,在郡里被笑話一百年之間糾結了片刻,到底還是拿起糞瓢。
一股惡臭味撲面而來。羅思康伯爵屏住呼吸,蹬蹬蹬連退三步。周邊觀眾或皺眉,或嫌惡,或釋放法術驅除臭味、驅除可能順風吹來的髒東西:
噁心死了!
噁心死了!
這些玩意兒,哪怕沾到袍子上一星半點,回去也要沐浴,淨身,焚燒香料來消除臭味!
只有自然之神的牧師們面不改色,平視前方,沒有半點異狀:臭味?那算什麼?自然之神的侍奉者,誰不種田啊?誰不和這些東西打交道?
格雷特也面不改色。
當然,他能有這樣的表現並不是種慣了田,也不是在醫院急診室里待得多了,各式各樣的臭味已經聞到習慣。
能有這種表現,純粹是他有先見之明:氣泡術走起,法師護甲走起,風障在身邊環繞一圈。別說是風吹過來,就算是有人拿糞勺潑,保證都不沾半點臭味。
伯爵長子,次子,幼子,所有成年或者半成年的孫子,在伯爵的橫眉冷對之下,一個個硬着頭皮跟了進去。拎水桶的拎水桶,扛鏟子的抗鏟子……
走到一棵樹面前,跪下,祈禱(有人在斜坡上跪不穩,滑倒或絆倒不止一次)。用鏟子挖個坑,倒糞肥,掩埋;澆水;在自然之神牧師的帶領下再次祈禱。
然後,轉往下一棵樹……
「啪!」
糞瓢脫手,遠遠摔飛,在林地草葉間灑下一地褐黃。而可憐的伯爵大人,不知道踩中了哪個陷坑,還是被草葉絆了一下,筆直地摔了下去……
「啊,父親!」
「伯爵大人,您別急,慢點走可以的……」
「嘔……」
伯爵掙扎着抬起頭來。剛才引導他的自然牧師站得遠遠的,面不改色,目不斜視。年輕的臉上,寫滿了事不關己,甚至連嘲笑的表情都看不到半點。
臉色,姿態,眼神,都分明在述說着一件事:
「不是我做的手腳,是你自己摔的……」
而這座丘陵,上上下下,至少還有上百棵橡樹。需要他親手澆灌的,還有幾十棵。
羅思康伯爵低頭看了看自己的衣服、鞋子、雙手,忽然悲從中來。
這一輪贖罪禮走完,他走出林子,會不會迎風臭十里啊?
以後再也不招惹自然神教這幫人了!寫到族譜里,告訴子孫後代,再也不招惹了!
這幫老好人,動怒了整起人來,這是玩兒真的啊!
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