晚上,艾布納和休在約好的地方見了面,並將這兩天發生的事有選擇地和她講了講。
休聽完有些沮喪,因為她還是什麼忙都幫不上。
而艾布納也沒有安慰她,因為他也一樣……面對『女巫』他都應對得有些吃力,更別提有一隻神性怪物作為幫手的痛苦魔女了。
接下來,見天色已經不早,艾布納在將抄錄好的第二份《血之盛宴》片段交給了休後,便與其告別,乘坐公共馬車回到了艾辛格偵探家裏。
結果他剛一進門,就被老師叫到了辦公室里。
「我查到那個馬車上的徽章屬於哪位宮廷貴族了。」艾辛格·斯坦頓偵探吸了口煙,緩緩說道。
聽到這句沒頭沒腦的話,艾布納險些沒反應過來,不過他略一回想,就記起在維恩督察的葬禮上,有一位鬧事的警官曾說督察是被一位乘坐馬車的女子用『毒』害死,而那馬車上的徽章屬於一位宮廷貴族。
「因為宮廷貴族幾乎都是魯恩王室的死忠,對於交際普遍不是很熱衷,顯得有些神秘,所以我費了幾天時間才查出那個徽章的來歷。」艾辛格偵探說到這裏,彈了彈煙斗里的煙灰,然後才繼續道,「那屬於宮廷伯爵洛雷納家族。」
「洛雷納家族?」艾布納仔細回想了一下,確定這個名字在原著里沒出現過,而且他也沒在事務所的卷宗里看到過。
「洛雷納家族的先祖曾經是『立國者』『保護者』威廉一世的侍從,因在戰場上拯救過王室成員的性命而得以封爵,一直對奧古斯都家族忠心耿耿。」艾辛格偵探簡單地向自己的學生解釋了一句。
魯恩王室和魔女教派暗地裏有交易,所以一位魔女能借用宮廷伯爵的馬車也算合情合理……
不過我也沒門路去查一位宮廷伯爵啊……難道去找埃德薩克王子問?嗯,也許可以告訴「荒蕪者」們,這也算是個不錯的調查方向。
另外,明天塔羅會時,可以向「正義」小姐委託調查。
想到這裏,艾布納心裏漸漸有了計較,對老師點點頭,道:「我會去調查清楚的。」他還記得艾辛格偵探希望他查清維恩督察死亡真相時的鄭重表情。
……
周一一早
皇后區,霍爾伯爵家的豪華別墅內。
「你怎麼突然這麼早來拜訪?」奧黛麗望了望外面的天色,又看了看面前的格萊林特子爵道。
格萊林特環顧一圈,只發現了一條蹲在旁邊的金毛大狗,於是壓低嗓音道:
「我本來打算去賽馬場的,結果路上遇見了康斯,他告訴了我一件很有趣的事情,真的很有趣,我想着正好會路過這裏,就過來分享給你。」
「什麼事情?」奧黛麗饒有興致地問道。
格萊林特沒去注意用詞地回答:
「周五晚上在《每日觀察報》總部的刺殺案你知道吧?就是被那位布雷恩偵探發現並成功阻止的那起案件……那起案子還有後續!」
當然知道,據「倒吊人」先生猜測,那位偵探先生也很可能是一位非凡者呢,如果不是不方便,真想去和對方認識一下!奧黛麗眼睛一亮,矜持地追問道:
「什麼後續?」
「具體的我不太清楚,康斯不肯說,他只告訴我,下議院馬赫特議員的女兒捲入了這起案件,並被教會關押……好像是她拜了一個邪惡的非凡者當老師。」格萊林特攤了下右掌。
一個邪惡的老師……康斯說出這些是在告誡格萊林特吧?奧黛麗微不可見地頷首,沒有掩飾自身好奇地問道:
「那個邪惡的非凡者被抓住了嗎?」
「沒有,被那個非凡者跑掉了。」格萊林特頓了頓道,「這就是我說的很有意思的地方,當時去參與抓捕的所有人都忘了自己到底去幹什麼——無論是軍情九處還是黑夜教會的值夜者,甚至包括一位攜帶聖物的『紅手套』高級執事……就那麼轉了一圈又回到了各自的『家裏』……你想像一下那個場景……」
這……這只是聽着都讓人覺得毛骨悚然啊!到底是什麼途徑的能力才能辦到這樣的事?
嗯,等下午塔羅會上問一問,「塔」先生和「倒吊人」先生應該會知道。
這件事如此詭異,也許「愚者」先生也會感興趣也說不定……
一個個想法飛快閃現,奧黛麗忍不住彎起了嘴角,這才是她嚮往的非凡世界啊。
「你在想什麼?」坐在對面的格萊林特子爵終於忍耐不住,疑惑開口。
奧黛麗猛然回神,略歪腦袋地笑道:
「不是你讓我想像值夜者們完全忘記初衷,直接回了教堂的場景嗎?」
「哈哈。」格萊林特尷尬一笑,轉而感嘆道,「也不知道那個邪徒是哪個途徑的高階非凡者,真是太符合我對類似事情的想像了,太,太酷了!等海柔爾被放出來,我一定得去問問。」
「海柔爾?」奧黛麗聽到陌生的名字,好奇地問道:
「就是馬赫特議員的女兒!聽說她也是一位非凡者,這才即便只是被利用了,還依舊被教會關押了。」格萊林特說到這裏,又有些興奮地看向奧黛麗道,「你催促一下佛爾思,問她我的『藥師』配方什麼時候才能找到?」
奧黛麗微微睜大眼睛,環顧一圈,壓低嗓音道:
「安靜,小聲。」
「你怎麼能在這裏說魔藥配方的事情?」
格萊林特不甚在意地笑道:「放心,這沒什麼,我剛才已經確認過了,這裏除了你和我,只有一條狗。」
金毛大狗蘇茜不自覺改變了下坐姿。
……
貝克蘭德北區,聖賽繆爾教堂地底的一個房間內。
穿着黑色戴兜帽長袍,塗着藍色眼影和腮紅,顯出一種妖異冷艷美感的戴莉隨意找了個位置坐下,拿起了桌上的文件。
她一眼掃過,旋即眉眼舒展,似笑非笑地問道:
「『寄生者』?」
「所以你們這就被人家當成動物園裏的捲毛狒狒一樣,耍得團團轉?」
坐於主位,重新將下巴和嘴唇藏入了豎直衣領的克雷斯泰·塞西瑪低沉開口道:
「我們對『寄生者』的能力認識不足……沒想到他……不,應該是她連人的想法都能偷走。
「當時包括軍情九處特工在內的所有人,都忘了要去幹什麼。」
「所以你找我來是想做什麼?」戴莉女士換了個坐姿,她目前是貝克蘭德值夜者成員,本身並不隸屬於「紅手套」,一般來說沒有事,不會來找她幫忙。
「我們需要更多的線索……所以我想請你對海柔爾小姐進行『通靈』……雖然代罰者對她也用過類似手段,但我還是更信任你的能力。」塞西瑪斟酌着說道,
「呵,可是我記說那位小姐還被關押在大地母神的教堂里……我可不想去體驗一位巨人主教的強壯。」戴莉女士笑了一聲,問道:「你提前做好溝通了嗎?」
「我和艾辛格·斯坦頓偵探的關係不錯……而根據情報,他的學生應該是大地母神教會暗中培養的人……也許可以通過這方面的關係想想辦法。」說着,塞西瑪將一份資料交到戴莉的手裏。
戴莉接過資料後,略微掃了一眼,目光就停在了艾布納的一張半身畫像上。
「這個人我好像在哪裏見過……」
……
下午三點,漫無邊際的灰霧之上,宏偉的宮殿靜靜屹立。
又一次來到這裏的艾布納剛剛恢復視線,就看見對面的「正義」小姐望向斑駁長桌最上首,語氣輕快地打起招呼:
「下午好,『愚者』先生~」
接着,「正義」奧黛麗又轉向艾布納和艾爾傑,依次地問了好。
「下午好,『正義』小姐。」艾布納微笑着回了禮。
這時候,再次轉回頭望向上首的奧黛麗忽然看到「愚者」右手邊的桌面上放着一本看上去樣式非常古老的書籍。
它就那樣靜靜地,隨意地,普通物品般地放置着。
那是什麼書?能被「愚者」先生放在手邊,一定很不簡單!也許藏着神靈的隱秘?奧黛麗心裏好奇地揣測着。
克萊恩雖然看不到奧黛麗的表情,但依然能從她情緒的變化里猜到這位小姐的心思,心想不枉他把這本書多留了幾天,沒有在檢查後就立刻還給「塔」……
不過這本書里的知識確實對他很有幫助。
奧黛麗見「愚者」先生沒有解釋的意思,下意識瞄了「倒吊人」和「塔」一眼,發現他們同樣注意到了那本看上去古老的書籍。
「倒吊人」先生的眼神和動作都展露出了他的疑惑和驚訝,以及不可避免的猜測,畢竟能被神秘莫測高高在上的「愚者」先生放在手邊的書籍絕對不可能是普通物品……
咦?「塔」先生的反應有些奇怪,他的心裏好像挺高興……高興?卻不好奇……難道他認得那本書?
艾布納其實心裏有些無語,他大致上猜到了克萊恩想藉此裝一波的打算,心裏偷笑之餘,率先開口道:
「尊敬的『愚者』先生,這次沒有新的羅塞爾日記。」
他打算先緩幾次再給日記,畢竟「愚者」先生現在的支付能力有限,拿出太多日記,他可能就維持不住「等價交換」的人設了。
「這次終於不用再那麼提心弔膽了……」
聞言,克萊恩即有些失望,又放鬆地吐了口氣。
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