乾清宮。
朱祁鈺坐在御案後頭,底下兩個緋袍老者坐在墩子上,一人面容清癯,望之而令人生畏,一人面帶苦色,一副惴惴不安的樣子。
這二人不是別人,正是兵部尚書于謙和戶部尚書沈翼。
「陛下,都察院六十二名御史已經到達各地,開始着手清丈田畝,這是首批返回來的奏疏,請陛下御覽。」
內侍將奏疏遞到御前,朱祁鈺翻開邊看,底下于謙邊道。
「此次清丈田畝,按照之前擬定的章程,務求準確,真實,一切有跡可循,有賬可查,據初步統計,各處已查出隱匿的私田,數量在十二萬頃左右,大多集中在邊境。」
「除此之外,各處被以種種理由廢弛,轉賣的屯田,初步預計在二十三萬頃左右,其中,有十七萬頃,集中於邊境各處,根據地方造冊登記的田籍顯示,這些屯田多在當地富紳名下,也有一部分,在京城勛貴及文武大臣的名下。」
這次清查軍屯,是以邊境為主,但是,並不是只有邊境,當然也包括各地的軍屯。
根據兵部之前存檔的數據來看,如今大明境內的軍屯數量,大致在九十萬頃上下,其中,有七成左右,都集中在邊境。
當然,這只是登記造冊的數量,實際上軍屯所能夠提供的稅賦,遠遠達不到賬面上的數字。
每年因為各種理由,不能保證收成的軍屯,恐怖的佔到了總數的四成,甚至於,剩下的六成,收成也遠遠低於普通的民田。
但是,如果按照如今于謙所說的數據來看的話,這個狀況就比較容易理解了。
九十萬頃的軍屯,有二十三萬頃,已經只存在於賬面上,實際上則已經被暗中轉賣,自然無法提供任何的稅賦。
再加上地方將領中飽私囊,挪用屯田軍耕種私田,導致軍屯的收成嚴重下降,屯田荒廢,也就是順理成章的事了。
不過……
將奏疏擱在案上,朱祁鈺抬起頭,看着于謙,問道。
「的確令人觸目驚心,不過,先生覺得,這個數字,詳實嗎?」
應該說,為了這次整飭軍屯,兵部做了諸多的準備,提前預想到了多種狀況,並且準備了應對的措施。
在御史們出發之前,兵部就已經根據地方官提供的田籍,以及戶部,兵部留存的黃冊,大致將在冊的軍屯數量和位置做了統計。
這些御史到了地方上之後,先是按圖索驥,找到這些田畝所在的位置,確定是否仍在耕種,然後核對戶主,耕種之人,最終形成匯總。
這個流程,是相對簡單的,畢竟,田地就在那裏跑不掉,尤其是登記在黃冊上的土地,在就是在,荒廢了就是荒廢了,只要御史真的到了地界,這是做不得假的。
有出入的,無非是轉手的次數,以及田地的歸屬這些問題而已。
不過,朱祁鈺看完之後,仍然覺得,這個數字和真實的情況,應該有不小的差距。
倒不是他覺得底下的御史們辦事不認真,而是……
「陛下,恕臣直言,軍屯廢弛的真正數量,只怕要比如今回報上來的,要多得多!」
這回說話的不是于謙,而是一旁的沈翼。
這位戶部尚書拱了拱手,開口道。
「此次清查軍屯,臣和于少保清查了之前的黃冊,軍費和田賦數量,臣發現,從洪武年間到如今,朝廷的稅賦在逐年增長,但是,邊軍的供養軍費,也在逐年遞增。」
「相比較洪武年間的軍費支出,如今朝廷每年用於邊軍的支出,已經翻了數十倍不止,這中間的差額巨大,遠不是現在呈現出來的軍屯數量,能夠彌補的。」
「所以,臣以為如今回報上來的數字,尚非是最終詳實的數據。」
于謙也點了點頭,道。
「沈尚書說的有理,這段時間以來,臣也陸續收到了各地方官及派出御史送來的奏報,此次整飭軍屯,朝廷雖已有詔令下達,但是,在清丈田畝的過程當中,仍然出現了許多阻力。」
「這其中主要分成幾類,私田方面,一類是地方仕紳隱匿田畝,詭名冒占,託庇於官宦之下,逃避賦役,一類是有權有勢的權貴之家,明目張胆的阻撓御史清查,甚至有些地方,當地官員也一同配合,公然將御史攔在田莊之外。」
「更有甚者,有人暗中唆使貧苦佃農,散佈謠言,說朝廷要將這些田畝直接收回,讓數個御史被當街攔轎喊冤。」
「軍屯方面,大多邊軍將領,對於此事也是呈消極抵抗的態度,在清查田畝時,不是藉口帶兵出營巡邏,就是說屯田荒廢已久,需要回去翻查文書,再過分些的,甚至避而不見。」
「所以,如今回報上來的,只是最容易查出來的那部分而已,不出意外的話,至少還有一大半,是沒查出來的。」
沈翼算的是一筆經濟賬,說白了,用最簡單的方法,拿支出和收入對比,賬目對不上,一定是有問題的。
按照戶部如今計算的結果,軍屯當中,至少要有四成以上,是處於荒廢的狀態,或者乾脆已經被轉賣了,而且,還有可能更多。
所以,眼前回報的這個數量,明顯是不準確的。
當然,這個計算的辦法,說起來簡單,但是實際上卻複雜的很,其中牽扯到田畝的流變,歷年稅賦的各項支出用途,拖欠以及各種賬目,真正想要用這麼快的速度將其釐清,也就是沈翼這把金算盤才能做得到。
于謙並沒有戶部那麼便利的條件,但是,作為整飭軍屯的直接指揮者,他接觸到的情況,卻要遠比沈翼更加豐富。
朝野上下,明里暗裏,到底有多少人在暗中阻撓整飭軍屯,也只有他知道,事實上,于少保話說的還是含蓄了,那幫邊軍暗地裏使絆子的手段,可多了去了。
這些御史能夠扛住各種壓力,在這麼短的時間裏查出這麼多來,于謙已經覺得很驚喜了。
當然,他並不會就此滿足,整飭軍屯,既然已經動了手,那麼勢必要把這塊痼疾給真正的根治掉!
「既然如此,於先生接下來打算怎麼辦?」
這般想着,天子的詢問已經到來,于謙倒是乾脆,開口道。
「陛下,所謂剛不可久,柔不可守,朝廷要推行大政,不可一味強硬,如今朝廷大動干戈,清丈田畝,除了侵佔軍屯,私墾民田的不法之輩外,也有不少尋常百姓,受人煽動,人心惶惶。」
「所以這個時候,臣以為當先安撫百姓民心,再施以雷霆手段,剛柔並濟,方是正道。」
這話一出,沈尚書的臉色頓時就變了,望着于謙的目光都變得有幾分幽怨。
剛柔並濟,剛的自然是要兵部來,至於這柔的……
「陛下,是時候向各地公佈朝廷的贖買政策了,此舉既可以讓部分仕紳,主動退還田畝,亦可讓百姓明白,即便是朝廷收回了這些田畝,也不會影響他們的耕種,相反的,田畝到了朝廷的手中,他們甚至可以按照官田的稅賦來繳納。」
「除此之外,臣和沈尚書商議過後,覺得還可以加上一條政策,凡是主動向巡查御史舉證民間仕紳有私自隱匿田畝者,若經查為實,朝廷可以視數量多少,免去其一年到十年的田租,具體數額,宜以舉證田畝的十分之一為準。」
朱祁鈺看了看一聽要掏錢就苦着臉的沈尚書,心中頓時確定,這種惡毒的主意,肯定不是于謙這種正人君子想出來的。
不過……
「這個法子倒是不錯,可以試試,不過,僅有如此,只怕還是不夠!」
「普通百姓畢竟土生土長,未必敢得罪這些仕紳大戶,而且,此次遣派到各地的巡查御史,只為清丈田畝,沒有臨機專斷之權,諸多事務無法處置,所以,朝廷還是需要有得力的大臣,能夠親臨邊境主持此事。」
和很多帝王不察民情不同,朱祁鈺雖然同樣沒有真正到過民間,但是,他畢竟看過了百年變遷,對於有些事情還是把握的足夠深刻的。
就比如,于謙剛剛說的,讓百姓舉證的方法固然有用,但是,具體落實起來,卻並不那麼容易。
民間一直流傳着一句話,叫皇權不下縣,普通的百姓們生活的環境當中,皇帝和朝廷對他們的威懾力,遠遠小於宗族和仕紳大戶。
甚至於,在有些宗族勢力強大的地方,就連官府衙門有事也得跟他們商量着辦。
所以,就算是有免去稅賦的誘惑,這些百姓也未必敢動,畢竟,在舉證之後,他們還是要在本地生活的。
得罪了這些仕紳大戶,以後的日子可想而知。
因此,想要落實下去,首先就得要辦事的人,有足夠大的權限,能夠鎮壓的了這些鄉紳。
這些仕紳能夠拿捏的了普通百姓,但是,官府同樣能夠拿捏的了這些仕紳,只要有證據,糾幾個出來殺雞儆猴,再加上舉證政策的威懾,雙管齊下,自然能夠詐出一大批隱匿的田土。
當然,更重要的是,這次初步的丈量田畝,暴露出來了許多的問題,譬如地方的不配合,邊軍將領的暗中阻撓,這背後,其實都隱藏着更深層次的問題。
就拿地方官來說,整飭軍屯固然是朝廷的大政,但是,朝廷有勇氣清查,不代表地方官就有勇氣得罪當地的鄉紳和邊軍,這中間複雜的關係,不是一個巡查御史過去,就能夠理得清楚的。
至於邊軍則更加複雜,軍屯的問題,其實不單單是屯田的問題,這麼多年以來,軍屯之所以廢弛,和邊軍的荒廢是逃不開的。
肆意役使軍士私墾田地都算是輕的,更嚴重的,是逃役,吃空餉,冒功等等一系列的問題,其中對軍屯影響最大的,莫過於逃役。
將領們肆意壓榨普通軍士,自然會導致嚴重的逃役,甚至於,有些地方為了吃空餉,會刻意的縱容軍士逃逸。
逃走的人多了,一方面使得邊軍的戰力下降,另一方面,也使得本來就已經不夠的軍屯人手不足,進一步加劇了軍屯荒廢的腳步。
所以要查軍屯,勢必要牽出逃役和吃空餉的問題,這些事情哪一件對於邊將來說,都夠他們受的,不肯配合是自然的。
「陛下,臣願前往!」
這種事情,石灰少保于謙大人,自然是當仁不讓,當下便站起身來,俯首開口道。
「請陛下放心,臣願一一巡查各處軍屯,無論遇到何種阻力,也必定矢志不移,為朝廷掃除毒瘤,重塑邊軍!」
這番話于少保說的擲地有聲,慷慨激昂,回應他的,自然也同樣是擲地有聲的鏗鏘之音。
「不准!」
「噗……」
一時沒憋住,於是,殿中的兩個人同時不滿的望着某戶部尚書,尤其是于謙,一雙眼睛目不轉睛的盯着沈尚書,嚇的他連忙收攏笑容,對着于謙開口勸道。
「于少保,陛下說得對,你還是一心一意的留在京城吧,上回你出京去,都出了那樣的事,萬一要是再來一回,那陛下可不得把朝堂給掀了。」
于謙黑着的一張臉總算有所緩和,悶聲道。
「臣謝陛下愛重,可于謙此身,乃為大明社稷所生,若能為朝廷鞠躬盡瘁,縱使涉險亦不惜此身,故臣懇請陛下恩准,讓臣親自前往邊境,負責整飭軍屯之事。」
「不准!」
然而,不管他怎麼說,天子的態度也同樣堅定。
沉吟片刻,朱祁鈺道。
「於先生,不是朕不讓你去,而是你有沒有考慮過,一旦你要是走了,京城的這一攤子事,朕該交給誰?」
于謙低着頭,雖然沒有說話,但是表情明顯有些不以為然。
之前的時候,他又不是沒有出過京,再往前,前任兵部尚書鄺野出京的時候,不也是侍郎代理部務嘛,整飭軍屯才是要務,其他普通的政務,侍郎應付一時足夠了。
見此狀況,朱祁鈺便知道他仍有不服,想了想,又問道。
「就算是兵部有兩個侍郎可以暫代部務,但是,朕且問你,就算是你親自趕赴邊境,便能保證一定能解決所有問題嗎?」
「你已經是七卿大臣,國之重臣,現在還沒有出什麼事,便要讓你前去,若是真的再出什麼變故,或是有什麼連你也應付不了的人物,怎麼,讓朕親自去北巡嗎?」
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